Exércitu romanu ye'l términu xenéricu utilizáu pa referise a les fuercies armaes de l'antigua Roma, mientres la monarquía, la república, l'imperiu y davezu tamién a les del so inmediatu socesor, l'exércitu bizantín.
Monarquía
Serviciu militar El serviciu militar afectaba a los ciudadanos ente 17 y 60 años d'edá. Hasta los 45 participaben nes campañes, y los mayores defendíen les ciudaes y formaben la reserva. Polo xeneral les clases altes nun intentaben rehuir el serviciu militar, yá que'l so cumplimientu yera imprescindible pa poder aportar a les maxistratures del estáu y faer carrera política (el cursus honorum).
La organización política básica naquella dómina yera la gens. La lleva obligaba a cada gens a apurrir un ciertu númberu d'homes armaos más otros homes de sofitu. Primero escoyíense doce tribunos militares, que escoyíen cada unu ente los qu'axuntaben de la lleva nel Capitoliu a cuatrocientos soldaos, que llevaben por nome lexón.Polibio, Historia Universal mientres la República romana, España, Editorial Iberia, 1969, p. 79. El requisitu básicu yera ser ciudadanu romanu con ingresos mínimos de cuatrocientes dracmes,Ibíd., p. 80. ya ingresábase a la infantería o caballería pesada;Ibíd., p. 80. o bien ciudadanu de dalgún pueblu baxu dominiu romanu (velites y caballería llixera), lo que contribuyía a que l'exércitu tuviera una moral elevada y un gran fervor patrióticu. Nun se teníen en cuenta otros factores como la relixón o'l color de la piel. Otra manera, lo habitual ente los pueblos y civilizaciones de la dómina yera un exércitu formáu por mercenarios profesionales ensin importar el so orixe.Ibíd., p. 80.
Les tropes que constituyíen l'exércitu yeren estremaes según la so edá. Los más nuevos yeren apuntaos ente los velites (infantería llixera que refundiaba una xavalina y yera bien versátil), depués los hastarios; los que taben na rellumanza de la so edá ente los princeps (infantería pesada) y a la fin, los más maduros, ente los triarios.Ibíd., p. 80.
La lleva namái yera obligatoria en tiempos de guerra, pero les continues guerres nes que Roma víase implicada faíen que na práutica la lleva siempres tuviera a valir. Anque los soldaos percibíen una paga (non bien elevada) los sos campos de cultivu quedaben desoyíos, lo qu'inevitablemente-yos causaba pérdida si la campaña allargábase. El responsable de la lleva yera'l cónsul.
Col tiempu los criterios de sangre noble fuéronse relaxando. A mediaos del sieglu VI e.C. el rei Servio Tuliu punxo la riqueza personal per delantre del criteriu de sangre en rellación a los derechos y deberes de los ciudadanos. Ente estos derechos y deberes atopaba l'exércitu. Servio Tuliu estremó Roma en trenta tribus, y arrexuntó a los ciudadanos en cinco clases sociales, subdividíes nun total de cientu noventa y tres centuries.
Lexón Nos primeros tiempos nun había distinción ente exércitu y lexón, Roma disponía d'una sola lexón d'hasta trés mil infantes y trescientos caballeros. Sicasí les guerres naquella dómina yeren escaramuzas llindaes qu'acababen col iviernu, y ye dudosu que dalguna vegada llegar a axuntar l'exércitu al completu. Nin siquier yera un cuerpu permanente, se reclutaba y llicenciaba según les necesidaes.
Los trescientos caballeros (centuriae flexuntes o centuriae celeres) formaben la caballería del exércitu de l'Antigua Roma. Taben sol mandu de tres tribunos de la caballería (Tribuni Celerum) y el xefe supremu de la caballería yera'l magister equitum.
L'aristocracia de primeres y les clases riques darréu ocupaben la primer llinia como amuesa del so lideralgu del pueblu, y tamién porque podía pagase'l meyor equipamientu, colo que les sos unidaes yeren bien eficaces y bien armaes. Bien pocos miembros de les clases más baxes podíen costeárselo cola so paga de soldáu.
Cola crecedera de la población de Roma y les mayores necesidaes militares el númberu de lexones aumentó primero a dos y darréu a cuatro.
El mandu supremu de la caballería correspondía a un magister equitum, y el de la caballería de cada lexón a los tribunos de la caballería.
El mandu supremu de los infantes correspondía primero al rei y dempués a los cónsules o dictadores (o a los legati). El mandu de los infantes de cada lexón correspondía a los tribunos de la milicia.
Los infantes fueron estremaos en cinco clases según el so armamentu (en función de la riqueza personal): les trés primeres yeren les llamaes hastati (llanceros) y les otres dos velites (auxiliares).
Unidaes Nos primeros momentos l'exércitu yera a cencielles un agregamientu d'unidaes indiferenciadas inspirada na falanxe etrusca. Esta, de la mesma, crear pola influencia de les unidaes d'hoplites (ciudadanos-soldaos) de la Magna Grecia coles qu'entraren en contautu.
El tamañu de la lexón pasó d'unos trés mil homes a más de cuatro mil, pudiendo llegar hasta los cinco mil. Tamién hubo una mayor especialización de los soldaos, pero tácticamente nun se producieron cambeos y caltúvose la estructura básica de la falanxe hoplita.
Armamentu
thumb|Recreación d'un lexonariu romanu afatiáu con una armadura de plaques d'aceru. Muséu Militar Nacional, Rumanía.
Como cada soldáu tenía de pagase l'equipu, ésti dependía d'a cuál de les cinco clases establecíes por Servio Tuliu pertenecía l'home. La meyor armada yera la primer clase:
Escudu: circular, llamáu scutum. Moñequera: moñequera de metal que contenía un cuchiellu p'atacar por sorpresa nun mano a mano, llamáu munnecum. Cuerpu: corseles de cueru, pectorales de bronce, grebas. Pa la dómina de la monarquía etrusca y los primeros tiempos de la república, l'armadura sería de tipu helénica. Linotorax de laminas de llinu superpuestes, ufiertaba bona proteición al par que llixereza y flexibilidá. Y lorica musculata de bronce y más raramente fierro. Yelmu: dellos modelos nesti periodu: cónicos, etruscos, etruscu-corintios, calcidicos y áticos. Toos de bronce y d'orixe helenu. Armes: llanza d'acometida, espada griega xiphos o kopis. Sandalies: reforzaes por una suela de piel grueso d'unos dos centímetros. Tamién llamaes caligae, d'ende'l nome del emperador Calígula.
Les demás clases llevaben progresivamente menor equipamientu, acordies con el poder adquisitivo. La segunda clase escarecía de coraza y l'escudu yera oval, la tercera escarecía amás de grebas, la cuarta namái tenía xavalines y una espada posiblemente griega, o un cuchiellu llargu nel so defectu, y la quinta yeren flonderos (refundiaben piedres).
República
Serviciu militar upright|thumb| El águila dorada yera'l símbolu del Imperiu, y coronaba los estandartes de cada lexón. Col pasu del tiempu'l sistema militar diba sufriendo pequeños axustes. Cola medría de población la curia acabó moviendo a la gens. Les curies veníen de antigües organizaciones principalmente económiques y comerciales, pero tamién relixoses y xudiciales. Pasu ente pasu les curies fuéronse tresformando en simples organizaciones territoriales que fueron aprovechaes como unidaes de lleva.
L'ensayamientu empecipiar con un entrenamientu físicu realizáu col equipu puestu (unos trenta quilos) ya incluyía marches y carreres de torgues. Darréu la instrucción militar incluyía la práutica de movimientos aplicables nes guerres y el manexu d'armes.
Lexón
A empiezos de la etapa republicana la lexón entamar con una estructura muncho más formal y estricta. Los equipamientos yeren costeados pola mesma república y l'exércitu fíxose profesional. Esto fizo que munchos non ciudadanos entraren al exércitu p'ameyorar la so posición social. Como les guerres yeren más frecuentes y dexaren de ser simples escaramuzas, les batalles riquíen más planificación.
A midida que les campañes aumentaben en duración faíase evidente que la situación d'una ciudadanía militarizada permanentemente nun yera sostenible. Esto supunxo munchos problemes económicos hasta finales del sieglu V e.C. y principios del sieglu IV e.C. , cuando Roma empezó a tener tamañu abondu por que los soldaos solo fueren una proporción pequeña de la población. Especialmente importante foi la victoria frente a la ciudá etrusca de Veyes (369 e.C. ), que'l so territoriu y población fueron anexonaos. Nesta dómina l'Estáu yá compensaba a aquellos que sufrieren un perxuiciu económicu por tener qu'abandonar el so trabayu.
La llealtá del exércitu reforzar pol xuramentu (sacramentu) de fidelidá y obediencia a los superiores y de nun desertar de la batalla. Les faltes de disciplina castigábense d'alcuerdu a la so gravedá cola suspensión del sueldu, con azotes o hasta cola muerte. El castigu pa unidaes completes consistía en abrasales, esto ye, aplicar la pena de muerte a unu de cada diez lexonarios.
Mientres l'intre de la etapa republicana solíase reclutar un máximu de trés o cuatro lexones. Sicasí siguieron teniendo, como mientres la monarquía, una esistencia efímera. Namái fixéronse permanentes les lexones I a IV, ensin cuntar coles lexones urbanae, que taben destinaes a la defensa de la mesma ciudá de Roma y a llabores civiles o policiales dientro de la mesma. Cada cónsul tenía dos lexones al so mandu xunto colos respeutivos auxiliares de cada lexón, esos yeren los exércitos consulares. Mientres la segunda guerra púnica se reclutaron munches más lexones pa poder faer frente a la gran amenaza d'Aníbal. Hasta la intervención de Publio Cornelio Escipion Africanus, la república de Roma tenía doce lexones actives de forma permanente: Dos lexones en Hispania citerior, dos lexones nel norte d'Italia, dos lexones destinaes al Mar Adriáticu (de normal en Iliria), Les lexones V y VI (lexones maldites) en Sicilia, les lexones I y IV pa un cónsul y les lexones II y III pal otru cónsul del añu.
Mandos Cada lexón quedó sol mandu d'un cónsul escoyíu por un periodu d'un añu. Esto suponía que munches vegaes estos dirixentes escarecíen de dotes militares, y lo más habitual yera que los cónsules de la mesma nomaren un legáu (legatus), más profesional y con capacidá de mandu al qu'asitiaben al mandu de la lexón.
La figura del tribunu militar apaeció formalmente nel 331 e.C. La lexón reorganizar en seis cuerpos, dirixíos polos tribunos militares electos. Estos cuerpos estremábense de la mesma n'otros diez, les centuries, sol mandu de dos talos centuriones. Nominalmente cada centuria constaba de cien homes, pero en realidá'l so númberu de combatientes podía ser d'hasta sesenta; la cifra más habitual yera d'ochenta combatientes. El restu de los homes que formaben esta centuria yeren non combatientes, sirvientes encargaos de caltener nes meyores condiciones posibles a los lexonarios pa combatir eficientemente. Tamién-yos acompañaba una mula per cada ocho homes pa cargar parte del equipu y les provisiones. Asina se creó una xerarquía formada en primer llugar pol cónsul eleutu, los sos legaos, los tribunos militares y los centuriones.
Otru cambéu obligáu pola mayor duración de les escaramuzas foi la necesidá de prorrogar el mandatu del cónsul en campaña. Asina surdió la figura del Procónsul. La llealtá de los soldaos, que se diba moviendo dende l'Estáu escontra'l so xefes direutos, fizo que los cónsules y procónsules empezaren a llograr un gran poder militar y políticu.
Unidaes La infantería pesada yera la principal unidá de la lexón. Según la esperiencia distribuyir en hastati o corninos (hastatus yera'l soldáu más nuevu), príncipes (princeps yera'l soldáu alredor de trenta años) y triarii o triarios (triarius yera'l veteranu).
La infantería llixera o velites nun tenía una organización nin función precises. La so actuación afacer a les necesidaes de la batalla. Yeren un cuerpu de gran llixereza y movilidá que faía qu'en munches ocasiones fueren los que más baxes infligían al enemigu. Polo xeneral nun yeren ciudadanos romanos, sinón aliaos (aliae que, hasta'l sieglu III e.C. amenorgábense aproximadamente a la Italia actual).