Manuel Godoy y Álvarez de Faria Ríos Zarosa foi un noble y políticu español, favoritu y primer ministru de Carlos IV ente 1792 y 1798, y home fuerte na solombra de 1800 a 1808. Foi duque de la Alcudia y de Ducáu de Sueca Sueca y príncipe de la Paz pola so negociación de la Paz de Basilea en 1795, títulu qu'años dempués Fernandu VII declaró illegal y que Godoy reemplazó, yá nel exiliu, pol italianu de príncipe de Bassano. La compra del feudu de Bassano di Sutri, cerca de Roma y Viterbo, dio-y derechu a esti títulu, tres concesión del papa Pío VIII.
D'orixe fidalgu, foi alzáu de forma meteórica al poder por Carlos IV, que-y concedió títulos y honores, dotó-y d'una inmensa requierza y confió-y los más altos cargos del Estáu ante la incapacidá de les camarillas cortesanes del entamu del so reináu encabezaes polos condes de Floridablanca (secretariu d'Estáu de 1777 a 1792) y Aranda (ídem en 1792), pa faer frente a les turbulencias del momentu.
Como secretariu d'Estáu (1792-1798) y Xeneralísimu (1801-1808) tuvo al frente del Gobiernu d'España mientres la crisis europea provocada pola Revolución francesa y les ambiciones de Napoleón Bonaparte, que remató cola invasión francesa de 1808 y la guerra d'Independencia, pocos meses dempués de la cayida de Carlos IV y el mesmu Godoy pola mor del Motín d'Aranjuez. A lo llargo del so valimientu, llenu de lluces y solombres, llogró caltener la situación d'España ante'l poderíu de Francia con una política esterior pragmática – en cuantes qu'otres potencies como Austria, Prusia o Holanda yeren humildaes o anexonaes–, ente que nel interior trató de llevar a cabu un programa reformista ilustráu que xeneró un fondu refugu en munchos grupos sociales, cuantimás ente la nobleza y el cleru.
Godoy, unu de los personaxes más vilipendiados de la Historia d'España, foi oxetu nos últimos tiempos d'una serie d'estudios rehabilitadores coincidentes col 150º aniversariu de la so muerte.
Primeros años Nació na cai Santa Lucía de BadajozConfirmar él mesmu nes sos Memories (llibro I, cap. II, páx. 23), anque ye frecuente'l tracamundiu con una nacencia en Castuera, pueblu de procedencia y solariego de la familia, que se treslladara, sicasí, a Badajoz yá nel primer terciu del sieglu XVIII, en dómina de los sos güelos. La casa solariega de Castuera taba por aquella dómina casi arruinada. el 12 de mayu de 1767, fíu de José Godoy y Sánchez de los Ríos, rexidor perpetuu de Badajoz y alcalde de Santa Hermandá pol estamentu nobiliariu en 1768, 1778, 1779 y 1786A. Barredo de Valenzuela y A. Alonso de Cadenas, Nobiliariu d'Estremadura, tomu III, Madrid, 1998: "Godoy", páxs. 140-147. y de María Antonia Xusta Álvarez de Faria y Sánchez Zarzosa,Asina los sos nomes y apellíos nel llistáu de la Orde de la reina María Lluisa (ed. 1998, páx. 111). d'orixe portugués pero nacida en Badajoz. Dambos pertenecíen a la nobleza de provincies, lo que-yos dexaba l'accesu a cargos que namái podíen ocupar los nobles naquellos tiempos. Foi bautizáu colos nomes de Manuel Domingo Francisco.
El so padre, José Godoy, coronel del exércitu y con cargos nel gobiernu municipal de Badajoz, esmolecióse cuanto pudo de la instrucción de los sos fíos nel aspeutu intelectual y físicu per mediu de la práutica de la equitación y la esgrima, indispensables por que pudieren siguir con ésitu la carrera militar. Dempués d'acabar los estudios elementales, Godoy adquirió conocencies de matemátiques, humanidaes y filosofía.
En 1784 llegó a la Corte de Madrid y foi almitíu por Carlos III na Guardia de Corps, onde sirvía'l so hermanu mayor Luis. Estudió francés ya italianu colos hermanos Joubert, a los que manifestaba deber enforma, según al so confesor.
La rápida ascensión de Godoy left|miniaturadeimagen|Manuel Godoy, nuevu Guardia de Corps, pintáu por Francisco Folch de Cardona, Real Academia de Belles Artes de San Fernando. El 15 de payares de 1792, ocho años dempués d'ingresar na Guardia de Corps, Manuel Godoy foi alzáu al cargu de primer secretariu d'Estáu o del Despachu, esto ye, primer ministru o ministru universal, pol nuevu soberanu Carlos IV, quien desque xubió al tronu en 1788 nun cesara d'enllena-y d'honores: cadete, ayudante xeneral de la Guardia de Corps, brigadier, mariscal de campu y sarxentu mayor de la Guardia.
Yá primer ministru, Godoy robló'l 25 de mayu de 1793 n'Aranjuez el conveniu provisional d'alianza defensiva contra Gran Bretaña colos títulos de duque de la Alcudia, Grande d'España y de primer clase, rexidor perpetuu de la ciudá de Santiago de Compostela, caballeru del Toisón d'Oru, gran Cruz de la Orde de Carlos III, comendador de Valencia del Airosu y d'Aceuchal en 1796 y 1793, respeutivamente, conseyeru d'Estáu, primer secretariu, secretariu de la reina, superintendente xeneral de Correos y Caminos, gentilhombre de cámara con exerciciu, capitán xeneral de los Reales Exércitos, inspeutor y sarxentu mayor del Real Cuerpu de Guardia de Corps.
A toos estos honores los reis añadirán-y el de príncipe de la Paz pola firma del segundu Tratáu de Basilea el 22 de xunetu de 1795. Más tarde, Godoy foi nomáu señor de Sotu de Roma y del Estáu de Albalá; rexidor perpetuu de la villa de Madrid y de les ciudaes de Cádiz, Málaga, Écija y Reus, trayendo esti últimu cargu'l títulu de barón de Mascalbó; venticuatro de Sevilla; caballeru gran cruz de la Orde de Cristu y de la relixón de San Juan; proteutor de la Real Academia de Nobles Artes y de los Reales Institutos d'Historia Natural, Xardín Botánicu, Llaboratoriu Químicu y Observatoriu.
En 1801 foi nomáu Xeneralísimu, títulu nunca dau antes n'España. Finalmente, en 1807, cerca yá de la so cayida, Carlos IV concedió-y el títulu de gran almirante, con tratamientu d'Alteza Serenísima, y de presidente del Conseyu d'Estáu.
thumb|Godoy retratáu por Agustín Esteve.|310x310px
Motivos de la so rápida ascensión Los rumores y la historiografía tradicional favorable al reináu de Fernandu VII atribuyir al favor de la reina María Lluisa y a la so presunta rellación amorosa: guapura ya intelixencia fueron les virtúes que la soberana apreció nel so protexíu, y la idea que llegó a forxase del talentu político de Godoy llogró infundírsela tamién al so maríu. La so supuesta aventura cola reina contribuyó al desprestixu de la monarquía. Godoy desmiente discretamente esos rumores nes sos memories al calificar al rei de persona ensin mancha. Otru sector de la historiografía moderna (como Seco Serrano, Bullón de Mendoza, La Parra o Rúspoli) nun reconoz como creíble l'aventura de la reina con Godoy: María Lluisa de Parma, amás d'una vida privada casi inesistente, na so condición de reina, tuvo trece embarazos y once abortos, dando a lluz a catorce hijos, siete de los cualos morrieron. Confirmen estos autores que la rápida ascensión de Godoy foi impulsada poles repercusiones que la revolución francesa y el so xiru cada vez más radical tuvieron na península. Ante los acontecimientos qu'obligaron a arrenunciar al tronu a Lluis XVI, el ministru Floridablanca adoptó una actitú duldosa, ensin atrevese a intervenir, de la qu'intentaba caltener a salvo el país de la ideoloxía revolucionaria (1789-1791). Fracasada esta política, Aranda tomó'l poder, pero nun supo ameyorar la delicada situación de la monarquía de Carlos IV, nin la del rei de Francia, país nel cual yá proclamar una república. Ante estos acontecimientos, el rei llamó a gobernar a Godoy, un home llibre de les influencies y rellaciones con Floridablanca o col partíu aragonés de Aranda. Debía tou lo que yera y lo que tenía a los reis, y por eso foi-yos lleal namái a ellos. Delles reformes entamaes por Godoy tienen como fin llindar o controlar el poder de l'Alta Nobleza. Carlos IV alzó hasta la más alta nobleza (grande d'España de primer clase, duque y príncipe, maríu d'una prima del rei) a Godoy col fin d'autoriza-y ante la nobleza y inmunizarle contra los argumentos nel so contra dimanantes del so orixe humilde. Faciéndo-y poderosu, tendría autoridá frente a los poderosos.
thumb|Bustu idealizáu de Godoy, por Juan Adán (1794, R.A.B.A.S.F.). Ye retratáu como un emperador romanu, intentando reflexar con ello'l gran poder políticu y militar que tenía entós.
Nos sos Memories, el favoritu protesta contra los qu'atribuyeron al cortexo y a les tonaes les preferencies de los reis: «Na mio vida entendí de guitarra, nin de cantar, nin podía allegar a eses habilidaes, que nun tenía, pa sosteneme na corte. Yo voi dicir poques coses sobre esto, y voi reparar el decoro que rique la so memoria, como convién ente españoles». Nun puede negase nobleza d'intención en diches pallabres.
Sicasí, la repunancia de los españoles pol advenedizu foi grande: asina lo atestigua'l ablaya Muriel según el sentir xeneral de la dómina; non pola mocedá de Godoy, pos un mozu podía gobernar bien, y n'Inglaterra teníen l'exemplu de Pitt, sinón pola forma en que llegara al cargu.
Pela so parte, Carles, miembru de la embaxada francesa en Madrid y de que la so imparcialidá cabo duldar, esplica que la rápida ascensión d'aquel aventureru» yera causa de murmuración de toles clases sociales y que la falta de modestia de la reina lasciva», quien arrequiercía al so favoritu por cuenta de l'ayalga pública, escupuliciaba a toos.
En 1908, Juan Pérez de Guzmán intentaba per primer vegada la vindicación de la desprestixada María Lluisa.
El marqués de Villaurrutia, bien gustosu de los chismes y autor de Parola Diplomática, zahiere de nuevu a la soberana na so obra de la década de 1920 La reina María Lluisa, esposa de Carlos IV.
El mexicanu Carlos Pereyra, na so edición de les Cartes confidenciales de la reina María Lluisa y de don Manuel Godoy, na década de 1940, consideró calumniosu tou lo referente a la pernomada dama y someter a aguda crítica.
Na penúltima edición de les Memories del Príncipe de la Paz, Carlos Seco ufierta quiciabes una de les versiones más desapasionaes y completes del orixe de la privanza del favoritu. Almite la posibilidá d'amores con María Lluisa, pero da-yos una importancia secundaria. L'orixe del fervor de dambos soberanos —non yá de la reina— habría qu'atopalo na busca, cuando yeren príncipes d'Asturies, de daquién que-y lo debiera tou a ellos, pa contraponerlo a los omnipotentes ministros de Carlos III, con quien non simpatizaban.
La guerra con Francia y la paz de Basilea thumb|Manuel Godoy, grabáu d'A. L. J de Laborde en Viaxe históricu y pintorescu d'España. El 21 de xineru de 1793, Lluis XVI morrió na guillotina. Tres dellos intentos inútiles de detener la execución, Godoy provocó'l conflictu pa castigar el magnicidiu y la Convención abrió les hostilidaes. La guerra de la Convención foi nun principiu favorable pa España. El xeneral Antonio Ricardos llegó hasta Perpiñán pero la organización de la defensa per parte francesa frenó l'emburrie inicial. N'avientu de 1794, españoles ya ingleses, aliaos, llevantaron l'asediu de Tolón, plaza que fuera recuperada polos franceses.
La contraofensiva francesa esfreció los ánimos de los españoles, que fueren a la guerra en defensa de la relixón y de la monarquía. Godoy ganó la partida a Aranda, partidariu del cese de la llucha, polo que foi desterráu. La muerte del xeneral Antonio Ricardos y la invasión de Cataluña, Navarra y País Vascu polos franceses republicanos, según el fayadizu retruque español, estabilizaron los frentes.
Ante'l cansanciu de dambos contendentes, llegar a la paz de Basilea (22 de xunetu de 1795), na qu'España dexaba a Francia la so parte de la islla de La Española Santu Domingu y ciertes ventayes económiques en cuenta de la retirada francesa de los territorios peninsulares conquistaos.
Godoy entainar a recoyer el premiu del cese d'hostilidaes y foi investido pol so soberanu como Príncipe de la Paz, amás de recibir cuatro grandeces d'España, siete grandes cruces de Carlos III, diez bandes de María Lluisa y otros munchos premios.
Alianza col Direutoriu y guerra con Inglaterra