thumb|250px|Exemplar de la Declaración del 16 de Febreru, cola cual proclamóse, nuevamente, la independencia d'una Lituania con un gobiernu soberano y democrático.
La Declaración d'Independencia de Lituania (en lituanu Lietuvos Nepriklausomybės Aktas) o declaración del 16 de febreru foi roblada pol Conseyu de Lituania el 16 de febreru de 1918, proclamando asina la restauración d'una Lituania soberana y democrática, con capital en Vilnius. La declaración foi roblada polos venti signatarios presentes na xunta, presidida por Jonas Basanavičius. La declaración foi el resultáu final d'una serie de resoluciones internacionales, incluyendo la emitida pola Conferencia de Vilnius y la declaración del 8 de xineru. Hasta la declaración, el camín que se tuvo que siguir foi llargu y complexu yá que l'Imperiu alemán nun dexó de primir en nengún momentu al conseyu col fin de formar una alianza. El conseyu tuvo que maniobrar curioso ente los alemanes, que les sos tropes taben presentes en Lituania, y les esixencies del pueblu lituanu.
Los efeutos inmediatos del anunciu de la restauración de Lituania fueron llindaos. Les autoridaes alemanes prohibieron la so salida a la lluz, polo que'l testu publicóse y distribuyó de forma clandestina. Esto atrabancó'l progresu del conseyu, y los alemanes caltuvieron el control sobre'l país. La situación camudaría tres la derrota alemana na Primer Guerra Mundial. En payares de 1918 los lituanos formaron el so primer gobiernu, y el Conseyu de Lituania facer col control sobre'l territoriu de Lituania.Vardys, Vytas Stanley. Lithuania: The Rebel Nation. páxs. 22–23. Magar llueu tendría qu'enfrentar múltiples conflictos, la Independencia de Lituania fixo realidá.
Esta curtia declaración ye'l raigañu llegal de la esistencia de Lituania anguaño, tantu mientres el periodu d'enteguerres como dende 1990.Maksimaitis, Mindaugas. Lietuvos valstybes konstituciju istorija (XX a. pirmoji punxi). Vilnius: páxs. 36–44. La declaración formuló los principios básicos que siguieron toes y cada una de les Constituciones de Lituania. La declaración por sigo sola foi la clave pal reestablecimientu de la independencia en 1990. Lituania, dixebrándose de la Xunión Soviética, afirmó que namái se restablecía formalmente'l Estáu independiente de los años venti, una y bones la declaración nunca perdiera la so validez llegal. Coles mesmes, aquellos que participaron na firma del documentu quedaron grabaos na memoria del pueblu lituanu, sobre manera Antanas Smetona y Aleksandras Stulginskis. Dambos fueron con posterioridá presidentes de dicha nación.
La declaración orixinal foi atopada'l 29 de marzu de 2017 nun archivu de Berlín (Alemaña), dempués de creese que fuera destruyida mientres la ocupación soviética.
Antecedentes
thumb|left|250px|Los 20 miembros del Conseyu de Lituania dempués de roblar la Declaración del 16 de febreru de 1918. Tres la Partición de Polonia-Lituania en 1795, Lituania foi amestada pol Imperiu rusu.Grenoble, Lenore. Language Policy in the Soviet Union. páxs. 104. Mientres el sieglu XIX, lituanos y polacos trataron de restaurar la so independencia. Intentar colos llevantamientos de payares de 1830 y Llevantamientu de Xineru xineru de 1863, pero la primer oportunidá con posibilidaes de trunfar presentar mientres la Primer Guerra Mundial, col debilitamientu d'Alemaña y Rusia.
En 1915, Alemaña facer col control de dellos territorios occidentales de Rusia. Tres la Revolución rusa de 1917, Alemaña dio forma a Mitteleuropa, una estratexa xeopolítica basada na creación de gobiernos títeres que sirvieren de zones d'amortiguamientu, y dexó la Conferencia de Vilnius, esperando que nella Lituania espresara los sos deseos d'independizase de Rusia y estableciera una rellación más cercana con Alemaña."Council of Lithuania". Encyclopedia Lituanica I. (1970–1978). Ed. Torques La sožiedelis. Boston, Massachusetts: Juozas Kapocius. 581–585. 74-114275. Sicasí, esta estratexa fracasó; la conferencia, entamada del 18 al 22 de setiembre de 1917, adoptó la resolución de que se debía establecer una Lituania independiente, y que una rellación cercana con Alemaña taría supeditada a la reconocencia formal de Lituania como nuevu Estáu.Kulikauskiene, Lina. Lietuvos istorijos vadovelis/1917 metu Lietuvos Taryba. Vilnius. El 21 de setiembre, los 214 asistentes a la conferencia formaron un conseyu de 20 miembros por que materializaren la resolución. Les autoridaes alemanes nun dexaron la so publicación, pero dexaron que'l conseyu siguiera col so trabayu. La Conferencia de Vilnius tamién resolvió qu'una asamblea constituyente tenía de ser escoyida por votación popular asina fuera posible.
El camín a la Declaración del 16 de febreru Declaración del 11 d'avientu La declaración del 11 d'avientu foi'l segundu pasu nel camín escontra la declaración d'independencia. El borrador inicial, a pidimientu del canciller Georg von Hertling, foi ellaboráu pol Ministeriu Alemán de Rellaciones Esteriores el 1 d'avientu.Eidintas, Alfonsas; Vytautas Žalys, Alfred Erich Senn (setiembre de 1999). "Chapter 1: Restoration of the State". in Ed. Edvardas Tuskenis. Lithuania in European Politics: The Years of the First Republic, 1918–1940 (Paperback ed.). New York: St. Martin's Press. páxs. 24–31. ISBN 0-312-22458-3. Llevar a cabo cambio subsecuentes conxuntamente ente la cancillería alemana y una delegación del Conseyu de Lituania. Dicha delegación formar Antanas Smetona, Steponas Kairys, Vladas Mirones, Jurgis Šaulys, Petras Klimas y Aleksandras Stulginskis.Klimavičius, Raimundas (17-2-2004). "Vasario 16-osios aktas: teksto formavimo šaltiniai dir autorystės problema". History. A Collection of Lithuanian Universities' Research Papers (Vilnius Pedagogical University) (59–60): 57–66. Dempués de discutinios ente les facciones, finalmente dambes partes algamaron el consensu. El representante alemán Kurt von Lersner aportunó en que tendría de respetase'l testu intactu, y pidió que tol conseyu roblara'l documentu.
Dempués de que la delegación volvió a Vilnius, llevar a cabu una xunta del conseyu'l 11 d'avientu cola cuenta d'aldericar la declaración, que foi aceptada ensin reserves nin variaciones. Quince miembros votaron al so favor, trés en contra, unu abstúvose, y unu nun participó. Nun ta claru si los venti roblaron la declaración. El documentu taba escritu n'alemán, y paez ser que nun se previo una traducción oficial al lituanu. D'ende que distintes fontes varien un pocu al respective de la traducción. La declaración del 11 d'avientu proclamaba la independencia de Lituania, pero tamién solicitaba la proteición del Gobiernu alemán (Cláusula 2ª), según l'establecimientu de "una alianza sólido y permanente" con Alemaña. Como la declaración especificaba que los términos de l'Alianza taríen basaos n'aspeutos militares, de tresportes, de comerciu y divises, munchos lituanos pensaron que'l conseyu habíase extralimitado nes sos funciones: la resolución de setiembre adoptada pola Conferencia de Vilnius estableciera qu'estos asuntos d'Estáu yeren responsabilidá de l'asamblea constituyente.
Declaración del 8 de xineru thumb|200px|Jonas Basanavičius, presidente del conseyu que robló la Declaración del 16 de febreru. Cuando empezaron les conversaciones de paz ente Alemaña y Rusia en 1918, les autoridaes alemanes encargaron a los representantes lituanos preparar dos notificaciones d'independencia: una destinada a los rusos, na que se condergaría la influencia rusa sobre Lituania y omitiríase la cláusula de l'alianza con Alemaña; y otra p'Alemaña, na práutica una copia de la declaración del 11 d'avientu. El conseyu decidió modificar la primer parte de la declaración: Petras Klimas incluyó una frase que daba entamu a la formación de l'asamblea constituyente.Skirius, Juozas (2003). "Lietuvos istorijos vadovėlliriu/Lietuvos nepriklausomybės akto paskelbimas ". Vilnius: Elektroninės leidybos namai. ISBN 9986-9216-9-4. . Otru cambéu importante foi la especificación de que'l nuevu Estáu fundaríase baxu principios puramente democráticos, daqué que s'alcordó na Conferencia de Vilnius pero omitir na declaración.Kirvelis, Dobilas (2001). "Jonas Vileišis dir Vasario 16-osios Aktas http://ausis.gf.vu.lt/mg/nr/2001/12/12v.html". Mokslas dir gyvenimas 12 (528). La cláusula relativa a "una alianza sólida y permanente con Alemaña" foi dafechu esaniciada. La versión final foi aprobada'l 8 de xineru de 1918, el mesmu día en que'l Presidente de los Estaos Xuníos Woodrow Wilson presentó los sos "Catorce puntos". N'esencia, la declaración del 8 de xineru nun s'estremaba de la declaración del 16 de febreru.
Sicasí, el Ober-Ost (l'alministración militar alemana), refugó los cambeos. El 26 de xineru, conforme a lo alcordao, fueron aprobaes los dos versiones de la notificación, y nun incluyeron los cambeos del 8 de xineru; los testos preparar con base a la declaración del 11 d'avientu y les concesiones a Alemaña fueron motivu de tensiones ente los miembros del conseyu.Gerutis, Albertas (1984). "Independent Lithuania". in Ed. Albertas Gerutis. Lithuania: 700 Years. translated by Algirdas Budreckis (6th ed.). New York: Manyland Books. páxs. 151–162. LCC 75-80057. ISBN 0-87141-028-1. Cuatro miembros (Mykolas Biržiška, Steponas Kairys, Stanislovas Narutavičius y Jonas Vileišis) abandonaron el conseyu en señal de desalcuerdu. El presidente del conseyu, Antanas Smetona, que sofitara la declaración del 11 d'avientu, dimitió. Jonas Basanavičius, que col tiempu sería consideráu'l padre de la patria, asocedió-y nel cargu.Nezabitauskas, Adolfas (1990). Jonas Basanavičius. Vilnius: Folgazana. páxs. 6. ISBN 5-415-00640-0.
Declaración del 16 de febreru Alemaña nun reconoció a Lituania como estáu independiente, y la delegación lituana nun foi convidada a les negociaciones de Brest-Litovsk, qu'empezaron el 22 d'avientu de 1917 ente les Potencies Centrales y Rusia coles mires de satisfacer les reclamaciones territoriales. Mientres la primer y única xunta que caltuvieron el conseyu y les autoridaes alemanes, quedó patente que'l conseyu lituanu namái sería un órganu consultivu. Esto reforzó internamente la posición d'aquellos miembros del conseyu qu'optaben pola independencia ensin atadures con otros países. A estes altures, l'oxetivu principal yera traer de vuelta a aquellos miembros qu'abandonaren el conseyu. Negociaciones posteriores llevaron a la reformulación de les versiones previes de la declaración.