El parque históricu nacional de la Cultura Chaco —Chaco Culture National Historical Park n'inglés—, más conocíu como Cañón del Chaco o Chaco Canyon, ye un parque históricu nacional de los Estaos Xuníos (enantes monumentu nacional) y Patrimoniu de la Humanidá de la Unesco qu'alluga la más trupa y escepcional concentración de pueblos nel Suroeste d'Estaos Xuníos. El parque ta allugáu al noroeste de Nuevu Méxicu, ente Albuquerque y Farmington, nun valle relativamente inaccesible cortáu pol Chaco Wash. Conteniendo la mayor cantidá de ruines antigües al norte de Méxicu, el parque caltién una de les árees culturales y históriques más importantes d'América.
Ente l'añu 900 y 1150, Cañón del Chaco yera un importante centru cultural de los anasazi. Los habitantes de la rexón consiguíen bloques de piedra arenisca y tresportaben madera dende grandes distancies, armando quince importantes complexos que siguieron siendo les construcciones más grandes n'América del Norte hasta'l sieglu XIX. Una evidencia de l'arqueoastronomía nel Chaco foi suxerida, col petroglifu «Daga del Sol» na Llomba Faxada como un exemplu popular. Munches construcciones chacoanas fueron alliniaes pa prindar los ciclos solar y llunar, riquiendo xeneraciones d'observaciones astronómiques y sieglos de construcción esperta coordinada. Créese que'l cambéu climáticu llevó a una emigración de los chacoanos y un eventual abandonu del cañón, empezando con una seca de 50 años en 1130.
Alcontráu na greba y inhospitable rexón de les Cuatro Esquines, los sitios culturales chacoanos son fráxiles; medranes d'erupción causaos por turistes llevaron a la clausura de la Llomba Faxada al públicu. Los sitios son consideraos tierres d'orixe ancestral sagraos de los pueblos hopi, navajo y pueblo, que siguen calteniendo tradiciones orales que rellaten la so migración histórica del Chaco y la so rellación espiritual cola tierra. Mientres la preservación de parques caltién conflictos coles creencies relixoses de los nativos, los representantes de les tribus trabayen estrechamente col National Park Service pa compartir la so conocencia y respetu al heriedu de la cultura chacoana.
Proteición El llugar foi primeru declaráu'l 11 de marzu de 1907, por proclamación del presidente Theodore Roosevelt, monumentu nacional Cañón del Chaco (Chaco Canyon National Monument). Dempués, foi rebautizado como «monumentu nacional de les Ruines Azteques» (n'inglés, Aztec Ruins National Monument), con un cambéu de llendes, el 2 de xunetu de 1928). Como toles propiedaes históriques del Serviciu de Parques Nacionales, esi monumentu nacional foi llistáu alministrativamente nel Rexistru Nacional de Llugares Históricos, tres la so constitución el 15 d'ochobre de 1966. Amplióse nuevamente la zona y se rediseñó como parque históricu nacional el 19 d'avientu de 1980.
Les ruines azteques fueron añadíes a la llista de Patrimoniu de la Humanidá de la Unesco, como parte del Parque nacional Históricu de la Cultura Chaco, el 8 d'avientu de 1987.
Xeografía
El Cañón del Chaco ta asitiáu na cuenca San Juan, sobre la estensa pandu Coloriáu, arrodiáu pelos montes Chuska nel oeste, les montaña San Juan al norte, y les montaña San Pedro nel este. Los chacoanos antiguos sofitábense sobre los trupos montes de carbayu, piñón, pinus ponderosa, y juniperus pa llograr madera y otros recursos. El cañón en sí, alcontráu nes tierres baxes llindaes per campos de dunes, cuetos, y montes, preséntase direición cuasi de noroeste a suroeste y ye abarganáu por macizos llanos conocíos como meses. Grandes resquiebros ente la parte del suroeste los ribayos (llaos del cañón conocíos como rincones) fueron decisivos n'enriar nubes nel cañón, aguiyando los niveles de precipitación locales. Los principales complexos chacoanos, como Pueblu Guapu, Nuevu Altu, y Kin Kletso, tienen elevaciones de 1890 a 1963 metros.
El suelu aluvial del cañón, que torna al nordeste con una nidia rimada de 6 metros per quilómetru, ta estremáu pol Chaco Wash, una rambla que namái infrecuentemente lleva agua. De los acuíferos del cañón, el más grande ta asitiáu a una fondura que -y imposibilitó a los chacoanos tocar la so agua soterraño; namái un pocu más pequeñes y menos fondes fontes dexaben pequeñes nacientes. Una parte significante d'agua del área ye virtualmente inesistente sacante col aspeutu d'una nube corriendo intermitentemente al traviés de les ramblas.
Xeoloxía
Dempués de que'l supercontinente de Panxea estremar mientres el periodu Cretácicu, la rexón volvióse parte d'una zona de transición, ente un mar tierra adientro de poca profunidad—la Ruta Marítima Interior Occidental— y una banda de llombes baxes y llanes al oeste. Una mariña arenoso y pantanoso alternó n'este y oeste, alternadamente somorguiando y desatapando la porción del cañón que güei ye'l Colorado Plateau.
Como'l Chaco Wash fluyía nel llau más altu de lo que ye agora la pandu Chacra, cortaba sobre él, afayando'l total del cañón pol cursu de millones d'años. El pandu en sí mesma entiende formaciones d'arenisca y cayuela que daten del Cretácicu Cimeru, que son de la formación de Mesa Verde. Les tierres de baxo del cañón fueron dempués erosionaes, esponiendo'l llechu de roca Menefee Shale, este foi subsecuentemente soterráu so 8 metros de sedimentu depositáu. El cañón y el pandu cayen nel «Chaco Core», distintu del más anchu Chaco Plateau; ye una rexón relativamente llana de pacional con infrecuentes y entrepolaos files d'árboles. Especialmente porque la divisoria continental de les Amériques ta a namái 25 quilómetros al oeste del cañón, les carauterístiques xeolóxicu y distintu patrones de desaguadoriu estremes estos dos rexones d'elles y de los cercanos Cayente Chaco, Cayente Gobernador y el valle de Chuska.
Clima
Una rexón greba d'arbustos alredor de la tierra y una estepa erma, el cañón y el bañu más ancho promedian 20 centímetros de precipitaciones per añu; el parque promedia 231,1 milímetros. El Cañón Chaco sobre'l llau sotaventu de los rangos de los estensos montes de sur a oeste, resultando nun efeutu d'agua solombra que lleva a la predominante falta de mugor na rexón. Cuatro estaciones distintes definen a la rexón, con cayida d'agua mayormente ente xunetu y setiembre; mayu y xunu son los meses más secos. La precipitación orográfica, resultáu del mugor de sistemes de nube que xuben los rangos del monte alredor del Cañón Chaco, ye responsable de la mayoría de les precipitaciones tantu pel iviernu como pel branu; la cayida d'agua amonta nes árees más elevaes. Escursiones anormales ocasionales al norte de la Zona de converxencia intertropical puede traer grandes cantidaes inusuales de precipitaciones en dellos años.
L'área del Cañón Chaco ye tamién carauterizada polos remarcables estremos climáticos: les temperatures rexistraes tán ente los -39 °C a los 39 °C, y los cambeos de temperatura de más de 16 °C nun namái día nun son desconocíos. La rexón promedia menos de 150 díes ensin xelaes blanques per añu, y el clima llocal puede camudar xabazmente d'años d'abondosa cayida d'agua a sequía estendíes. La fuerte influencia del fenómenu d'El Neñu nel clima del cañón contribúi a la estrema variabilidá climática.
Flora y fauna
La flora del Cañón Chaco ye típica de l'atopada nos desiertos altos d'América del Norte: artemisa y delles otres especies de Cactaceae tán en montes secos de piñón y juniperus, esti postreru principalmente nel visu de los pandos. El cañón recibe menos precipitaciones que munches otres partes de Nuevu Méxicu alcontraes a llatitúes y elevaciones similares; polo que, nun tien los bosque templaos de coníferes qu'abonden n'árees al este. La prevalente poca densidá de plantes y vida selvaxe resonó en tiempos antiguos, cuando la sobrepoblación, cultivación expandiente, escesu de caza, destrucción del hábitat, y seca pudo impulsar a los chacoanos a enllenar el cañón de plantes selvaxes y xuegu. Tal asina, inclusive mientres los periodos húmedos, el cañón solamente foi capaz de sofitar a 2000 persones.
Les especies de mamíferos más notables del cañón inclúin l'omnipresente coyote (Canis latrans); el venáu mular, el uapití, y el antílope tamién viven nel cañón, anque son raramente atopaos polos visitantes. Importantes carnívoros más pequeños inclúin a los llobos cervales coloraos, los melandros, los foinos, y dos especies de zorrinos. El parque alluga poblaciones abondoses de royedores, incluyendo dellos pueblos de perrinos de la pradería y pequeñes colonies d'esperteyos, que tán presentes mientres el branu. La escasez local d'agua significa qu'hai relativamente poques especies de páxaros presentes; éstes inclúin los correcaminos, ferres grandes (como los azores de Cooper y los peñerines americanes), les curuxes, los buitre, y los cuervo, anque son menos abondosos nel cañón que n'otros montes más húmedos nel este. Considerables poblaciones de páxaros más pequeños, incluyendo a los canoros, los gorriones, y los carpodacus mexicanus, son tamién comunes. Tres especies de colibríes tán presentes, incluyendo'l diminutu, pero altamente pugnaz, selasphorus rufus; ellos compiten intensamente colos más apacibles archilochus alexandri por hábitats de crianza en arbustos alcontraos cerca de l'agua. Los crotalus oreganus son vistos dacuando nes contornes, anque dellos saurios y escincos son muncho más abondosos qu'otros.
Historia 250px|thumb|Mapa amosando la estensión de l'antigua civilización Anasazi. 250px|thumb|Víes prehistóriques y Cases Mayores na cuenca del ríu San Juan. thumb|250px|Jackson Stairs.
Puebloanos ancestrales
Los arqueólogos identifiquen al primer pueblu nel Baño San Juan como cazadores-pañadores designaos como arcaicos; baxen de cazadores clovis nómades qu'aportaron al suroeste alredor del años 10 000 e.C. P'aprosimao'l 900 e.C., eses persones vivíen en sitios como'l Covarón Atatl. El pueblu arcaicu dexó bien poca evidencia de la so presencia nel Cañón Chaco. Sicasí, p'aprosimao l'añu 490, los sos descendientes, designaos como fabricadores de canastes, cultivaben de cutio nel cañón, viviendo na aldega Shabik'eshchee y otros asentamientos soterraños.
Una pequeña población de fabricadores de canastes permaneció nel área del Cañón Chaco y desenvolvióse al traviés de delles instancies culturales hasta alredor del añu 800, cuando taben construyendo complexos con forma d'arcu, cada unu entendiendo de cuatro a cinco suites residenciales con kivas soterrañes, árees bien zarraes fueron puestes pa observaciones relixoses y ceremonies. Estes estructures fueron identificaes como carauterístiques de los pueblos pueblo tempranos. Pal 850, la población pueblo —tamién conocíu como los anasazi, d'un términu navajo que significa «antiguu enemigu»— espandiéronse rápido, con miembros morando en pueblos más grandes y mestos. Hai fuerte evidencia d'una industria de procesu ya intercambiu de turquesa que data del sieglu X. Hasta esti momentu, la primer seición del complexu masivu Pueblu Guapu yá foi construyíu, empezando con una columna curvada de 50 habitaciones cerca del actual muriu del norte.
El sistema cohesivu que caracterizó a la sociedá chacoana empezó a desintegrarse alredor del añu 1140, quiciabes de resultes d'una severa seca de 50 años qu'empezó en 1130; la inestabilidá crónica del clima, incluyendo una serie de seques severes, qu'otra vegada mancaron a la rexón ente 1250 y 1450. Otros factores inclúin los patrones de manexu d'agua y la deforestación. Por casu, la madera pa construcción foi importada de montes remotos, como los montes Chuska a 80 quilómetros al oeste. Les comunidaes remotes empezaron a sumir y, pal final del sieglu, les construcciones nel centru del cañón fueron curioso sellaes y abandonaes. La evidencia arqueolóxico y cultural llevó a los científicos a creer que la xente d'esta rexón migró al sur, este y oeste nos valles y drenaxes del ríu Little Coloráu, el ríu Puercu, y el ríu Bravo.
Socesión athabaskan