Peter Dennis Blandford "Pete" Townshend ye un guitarrista, cantante y compositor británicu de rock, reconocíu principalmente pol so trabayu col grupu de rock The Who. La so carrera con The Who toma más de cuarenta años, mientres los cualos el grupu pasó a ser consideráu una de les bandes más influyentes de la década de 1960 y de 1970. Según declaró Eddie Vedder, líder de Pearl Jam: «The Who ye posiblemente'l meyor grupu en direutu».
Dientro de The Who, Townshend ye'l principal compositor y escribió más de cien canciones pa un total d'once discos d'estudiu del grupu, na so mayoría álbumes conceptuales y óperes rock como Tommy (1969), Quadrophenia (1973) y Endless Wire (2006). Tres la primer disolución del grupu en 1983, publicó trabayos conceptuales en solitario como Empty Glass (1980), White City: A Novel (1986), The Iron Man: The Musical by Pete Townshend (1989) y Psychoderelict (1993), y entamó otres actividaes extramusicales como editor de Faber & Faber. Nel planu musical, anque'l so principal preséu ye la guitarra, toca otros preseos como los teclaos, el banjo, el baxu y sintetizadores.
Amás, contribuyó como collaborador o autor pa periódicos, artículos de revistes, crítiques de llibros, ensayos y guiones, y collaboró como compositor pa otros artistes y músicos. Foi asitiáu nel puestu trés de la llista de los meyores guitarristes nel llibru de Dave Marsh The New Book of Rock Lists, nel puestu 10 de la llista de los 50 ameyores guitarristes de la web de Gibson, y na mesma posición de la llista de los 100 ameyores guitarristes ellaborada pola revista Rolling Stone. En 1990, Townshend ingresó nel Salón de la Fama del Rock and Roll como miembru de The Who.
Biografía
Infancia y oríxenes musicales (1945—1964) Pete Townshend nació'l 19 de mayu de 1945 en Chiswick, Londres, nel senu d'una familia dedicada a la música. El so padre, Cliff Townshend, foi un saxofonista profesional del grupu The Squadronaires, ente que la so madre Betty yera cantante. Townshend empezó a interesase pola música dende la so infancia. A mediaos de la década de 1950 empezó a escuchar rock and roll en viendo'l llargumetraxe Rock Around the Clock. Con doce años, la so güela regaló-y el so primer guitarra, que'l mesmu Townshend describió como una "cosa barata española". Les primeres influencies musicales incluyeron a Link Wray, John Lee Hooker, Bo Diddley y Hank Marvin. Según Pete: «Depués escuché rhythm and blues y taba tou perdíu. El primer discu qu'alcordanza yera Green Onions de Booker T. Nunca escuché enforma a Muddy Waters o xente asina. Foi Steve Crooper quien me convenció de tocar la guitarra»."Rock And roll Music" by Jann Wenner, Rolling Stone. Vol 1, Non 4; January 20, 1968 p.14
Townshend entró en 1961 nel Ealing Art College col enfotu de convertire n'artista gráficu, y un añu dempués, empezó a estudiar nel Acton County Grammar School xunto col so amigu John Entwistle. Mientres la dómina, dambos formaron la so primer banda, The Confederates, onde interpretaben música dixieland con Townshend al banjo y con Entiwstle tocando la trompa. Dambos entraron al poco tiempu en The Detours, una banda de skiffle y rock and roll liderada pol cantante Roger Daltrey.
A empiezos de 1964, por cuenta de qu'otru grupu llamábase de la mesma, The Detours camudaron el so nome pol de The Who, y la batería Doug Sandom foi reemplazáu por Keith Moon. El grupu, compuestu por Townshend, Daltrey, Entwistle y Moon, afacer a la cultura mod por suxerencia del publicista Peter Meaden, quien tamién-yos convenció pa camudar de nome y adoptar el de The High Numbers. Sol nuevu nome, el grupu grabó dos canciones, «I'm the Face» y «Zoot Suit», con tan escasu ésitu qu'echaron a Meaden y contrataron a dos nuevos representantes, Chris Stamp y Kit Lambert. Poco dempués, el grupu abandonó'l nome de The High Numbers y volvió denominase The Who.
Ésitu con The Who: Tommy, Lifehouse y Quadrophenia (1965—1973)
thumb|left|200px|Townshend tocando la guitarra. Sol nuevu nome de The Who, Townshend empezó a componer cantares pal grupu como lo senciellos «I Can't Explain», «Substitute» o «My Generation», que facilitaron l'afitamientu del grupu como un referente musical de la década de 1960 nel Reinu Xuníu. Amás, empezó a ser conocíu por el so estilu sobre l'escenariu, de cutiu tocando la guitarra ximelgando'l brazu en forma d'aspes de molín. Tamién foi unu de los primeros músicos conocíos por destruyir preseos mientres los conciertos, de cutiu llanzando los fragmentos rotos de la guitarra contra los amplificadores. La primer vegada que rompió una guitarra tuvo llugar nel Railway Tavern d'Harrow, al llanzar la guitarra por fuercia contra'l techu. La destrucción de preseos convertir nuna parte habitual mientres los conciertos de The Who, nos que Keith Moon tamién solía estrozar el so batería introduciendo pirotecnia nel bombu. Townshend rellacionó la so actitú coles teoríes del artista Gustav Metzger sobre'l arte autodestructivo, qu'estudió na escuela d'arte, magar n'otra ocasión almitió que yera un simple trucu pa dar personalidá al grupu y da-y la publicidá que precisaben pa ser conocíos.
La composición de Townshend evolucionó escontra la realización d'óperes rock, qu'introdució per primer vegada colos cantares «A Quick One, While He's Away» y «Rael» nos discos A Quick One y The Who Sell Out respeutivamente. Amás, a partir de 1968, empezó a sentir interés poles enseñances de Meher Baba, un guru autoproclamado Avatar qu'enllazaba elementos de les escueles vedanta y mística. La influencia de Baba dexó a Townshend componer Tommy, la so primer ópera rock completa y unu de los trabayos meyor valoraos del grupu pola prensa musical. L'álbum, qu'algamó'l puestu dos na llista de discos más vendíos del Reinu Xuníu y el cuatro na llista d'Estaos Xuníos Billboard 200, foi suxetu de delles adautaciones orquestales, cinematográfiques y musicales.
Les enseñances de Baba y el so interés pola ciencia ficción motivaron a Townshend a componer Lifehouse, una nueva ópera destinada a asoceder a Tommy. Townshend diseñó Lifehouse como un proyeutu múltiple, con vistes a publicar un doble álbum, una adautación cinematográfica y un conciertu interactivo col públicu, nel qu'esploró la idea de que la música yera la base fundamental de la creación, y que cada ser humanu tenía una única melodía que describe puramente la so esistencia. Sicasí, la complexidá del proyeutu llevó al grupu a publicar Who's Next, un álbum qu'incluyó temes rellacionaes con Lifehouse como «Baba O'Riley», «Won't Get Fooled Again» y «Pure and Easy», pero ensin la cohesión argumental de Tommy.
Anque nun consiguió publicar Lifehouse como un álbum conceptual, Townshend siguió centrando la so actividá como compositor na creación de nueves óperes. Dos años dempués, The Who publicó Quadrophenia, un doble álbum qu'esploraba los problemes social y psicolóxicu de Jimmy, un mozu mod con un trestornu de personalidá múltiple. Na ópera, Townshend venceyó cada personalidá colos distintos miembros de The Who, creando hasta un total de cuatro personalidad. Anque l'álbum llogró un notable ésitu al algamar el segundu puestu tantu nel Reinu Xuníu como nos Estaos Xuníos, foi la base d'un distanciamientu internu debíu al creciente problema d'alcoholismu de Townshend y al baxu rendimientu musical de Moon, quien llegó a esmorecese nel conciertu inaugural de la xira por una sobredosis.
De forma paralela al so trabayu en The Who, y por cuenta del so creciente interés en Baba, Townshend publicó con otros devotos del gurú Happy Birthday, I Am y With Love, una serie de discos tributo a Baba. En respuesta a les ediciones pirata, el músicu arrexuntó deamos y cantares de Happy Birthday y I Am y publicó en 1972 Who Came Fisrt, el so primer discu en solitario.
Muerte de Keith Moon y disolución de The Who (1974—1982) thumb|right|150px|Townshend cutiendo la so guitarra mientres una presentación con The Who nel Ernst-Merck-Halle de Hamburgu, el 12 d'agostu de 1972. L'actividá de The Who tantu nel estudiu de grabación como en direuto menguó progresivamente dende mediaos de la década de 1970 debíu tantu a la incapacidá de Moon por soportar la carga de trabayu como al crecientes interés de Townshend n'entamar otros intereses ensin rellacionar cola música. En 1977, fundó Eel Pie Publishing, una editorial especializada en lliteratura infantil, llibros de música y publicaciones rellacionaes con Meher Baba, y abrió la líbreria Magic Bus en Londres. Amás, participó viviegamente na ellaboración del guión y de la banda sonora de les adautaciones cinematográfiques de Tommy y Quadrophenia.
Con The Who, Townshend compunxo cantares pa The Who By Numbers (1975) y Who Are You (1978), y salió con frecuencia de xira. Sicasí, el deterioru de la salú de Moon menguó l'actividá del grupu y obligó en delles ocasiones a suspender conciertos por cuenta de la so incapacidá pa tocar. El 7 de setiembre de 1978, dos meses dempués de publicar Who Are You, Moon finó por causa d'una sobredosis de sedantes. Nun comunicáu posterior a la so muerte, Townshend escribió: «Perdimos al nuesu cómicu, el nuesu melodrama supremu, l'home, qu'amás de ser la batería de rock más impredicible y bonal, prenderíase fueu si creía que con eso fadría rir al públicu o llevanta-yos de los sos asientos. Él conduciónos a momentos difíciles munches vegaes pero siempres tuvo'l nuesu amor. Querémoslu y agora foise».
Malapenes unos añu dempués de la muerte de Moon, Townshend decidió siguir tocando con The Who y encamentó a Kenney Jones como sustitutu na batería. Nos siguientes trés años, el grupu salió frecuentemente de xira y publicó dos álbumes, Face Dances (1980) y It's Hard (1982). Sicasí, l'interés de Townshend por otros proyeutu llevólu a eslleir The Who tres una xira de despidida en 1982.
Carrera en solitario y trabayu como editor (1980—1993) thumb|150px|left|Roger Daltrey y Pete Townshend xunto a The Who, nun conciertu en Toronto, el 10 d'ochobre de 1976. De forma paralela al so trabayu con The Who na segunda metá de la década de 1970, Townshend tuvo un creciente interés n'actividaes extramusicales. En 1975, publicó en Eel Pie The Story of Tommy, un llibru escritu col so amigu de la escuela d'arte Richard Barnes sobre la ópera rock Tommy y el desenvolvimientu del llargumetraxe dirixíu por Ken Russell. Amás, pocu dempués d'eslleir el grupu, empezó a trabayar cola editorial Faber and Faber como editor d'alquisiciones. Mientres la so estancia en Faber and Faber, editó l'autobiografía d'Eric Burdon, llibros como Crosstown Traffic: Jimi Hendrix and Post-War Pop y More Dark Than Shark, y trabayó col Príncipe Carlos de Gales nun volume de los sos discursos. Dos años dempués de xunise a Faber and Faber, Townshend publicó Horse's Nech, la so primer novela, qu'incluyó una coleición de rellatos curtios escritos ente 1979 y 1984.
Amás del so trabayu como editor, Townshend entamó una carrera musical en solitariu qu'empezó cola publicación de Rough Mix (1977), una collaboración col músicu de The Cares Ronnie Lane, tamién devotu de Meher Baba. Tamién collaboró con Paul McCartney na grabación de «Rockestra Theme» y «So Glad To See You Here», publicaos nel álbum de Wings Back to the Egg (1979). Un añu dempués publicó Empty Glass, el so primer álbum conceptual en solitariu, qu'algamó'l puestu cinco na llista d'Estaos Xuníos Billboard 200, la so meyor posición pa un trabayu solista. L'álbum incluyó'l senciellu «Let My Love Open the Door», qu'algamó'l puestu nueve na llista Billboard Hot 100.
N'eslleiendo The Who, consolidó la so carrera musical en solitariu con álbumes conceptuales como White City: A Novel (1985), un rellatu sobre la tensión urbano, la desesperación y la decadencia qu'algamó'l puestu 26 na llista Billboard 200. La publicación de White City foi siguida de The Iron Man: The Musical by Pete Townshend, una adautación de la fábula infantil homónima de Ted Hughes na que participaron músicos como Roger Daltrey, John Lee Hooker y Nina Simone.