A la fin de la Segunda Guerra Mundial, Xapón foi ocupáu poles fuercies aliaes, lideraes polos Estaos Xuníos con contribuciones de parte d'Australia, la India británica, el Reinu Xuníu y Nueva Zelanda. Esta presencia d'ocupación estranxera constituyó la primer vegada que la nación-isla yera ocupada por una potencia estranxera dende la so unificación. El tratáu de San Francisco robláu'l 8 de setiembre de 1951 marcó'l fin de la ocupación aliada y subsecuente entró a valir el 28 d'abril de 1952, cuando Xapón convirtióse nuevamente nun estáu, agora condicionadamente independiente.
Rindición
thumb|250px|L'Acta de rindición, fechada'l 2 de setiembre de 1945. Primeramente, Xapón rindió ante los aliaos el 14 d'agostu de 1945, cuando'l gobiernu xaponés Suzuki notificó a los aliaos qu'aceptara la Declaración de Potsdam. A otru día, l'emperador Hirohito anunció pela radio la rindición incondicional de Xapón. L'anunciu foi la primer emisión de radio del emperador y la primer vegada que la mayoría de los ciudadanos xaponeses escuchó la so voz.Gordon (2003), páx. 226 Esta fecha ye conocida polos norteamericanos como la "Victoria sobre Xapón" o Día V-J y marcó el fin de la Segunda Guerra Mundial y l'entamu d'un llargu camín na recuperación de Xapón tres la destrucción.
El Día V-J, el presidente d'Estaos Xuníos Harry S. Truman nomó Comandante Supremu de les Fuercies Aliaes al xeneral Douglas MacArthur por que supervisara la ocupación de Xapón. Mientres la guerra, les potencies aliaes entamaren estremar Xapón ente elles a los efeutos de la ocupación, como foi realizáu pa la ocupación d'Alemaña; sicasí, a la fin, conceder al Comandante Supremu de les Fuercies Aliaes el control direutu sobre les islles principales de Xapón (Honshū, Hokkaidō, Shikoku y Kyūshū) y les islles darréu circundantes, ente que les posesiones perifériques estremar ente les fuercies aliaes como sigue:
La Xunión Soviética caltuvo a Corea del Norte (non como una ocupación completa), la isla de Sakhalin y les islles Kuriles. Los Estaos Xuníos caltuvieron a Corea del Sur (non como una ocupación completa), Okinawa, les islles Ogasawara y les posesiones xaponeses na Micronesia La República de China caltuvo a Taiwán y les Islles Pescadores
Nun ta claro por qué'l plan d'ocupación foi modificáu. Les teoríes más comunes inclúin el poder mayor d'Estaos Xuníos tres el desenvolvimientu de la bomba atómica, la gran rocea de Truman escontra la Xunión Soviética comparáu con Roosevelt y un deséu creciente por contener la espansión soviética nel Alloñáu Oriente tres la Conferencia de Yalta. La Xunión Soviética tuvo cuenta de ocupar Hokkaidō.Hasegawa 2005, 271ff Si esto asocediera, podría siguir la fundación d'una "República Democrática Popular de Xapón" comunista na zona d'ocupación soviética; sicasí, a diferencia de les ocupaciones soviétiques d'Alemaña del Este y Corea del Norte, estos planes fueron atayaos pola oposición del presidente Truman.name="autogenerated3"
Coles mesmes, estableciéronse la Comisión del Alloñáu Oriente y el Conseyu Aliáu pa Xapón, dambos coles mires de supervisar la ocupación de Xapón.
Los oficiales xaponeses partieron escontra Manila el 19 d'agostu de 1945 p'atopase con MacArthur y ser informaos de los sos planes pa la ocupación. El 28 d'agostu, 150 norteamericanos colaron a Atsugi (Kanagawa), siguíos pol USS Missouri (BB-63), que desembarcó a la 4ª. División de Marines na mariña sur de la Prefeutura de Kanagawa. Este foi'l primer contingente aliáu n'ocupar Xapón.
MacArthur llegó a Tokiu el 30 d'agostu de 1945 y decretó de momentu delles lleis: Nengún personal aliao tenía d'asaltar al pueblu xaponés; nengún personal aliao tenía de comer la escasa comida xaponesa. Nun entamu, el izamiento de la bandera "Hinomaru" o "Sol Naciente" foi severamente acutáu (anque los individuos y les oficines de prefeutura podíen solicitar permisu pa izarla). La restricción foi parcialmente abandonada en 1948 y de forma total l'añu siguiente.El Hinomaru foi la bandera de facto anque non de iure a lo llargo de la Segunda Guerra Mundial y el periodu d'ocupación. Por casu, vease Goodman y Refsing (1992:33), "El [Hinomaru] yera indispensable pa ver a los nuevos reclutes colase a la guerra. Nel día en que'l recluta tenía de colase... los vecinos axuntar en frente de la so casa onde'l pabellón xaponés yera esplegáu... toos glayaben 'banzai' pola salida, ximelgando pequeñes banderes." Mientres los primeros años de la ocupación, el so usu foi temporalmente acutáu en dellos graos. Les fontes difieren sobre l'usu de los términos "prohibíu" y "acutáu". Pal usu de "prohibíu", vease por casu: "... la bandera del Sol Naciente y l'himnu nacional, dambos prohibíos por GHQ... (Dower 1999, p. 226) "... Inclusive supuestos comunistes atopar a sigo mesmos ximelgando banderes illegales del Sol Naciente" (Ibid., p. 336) & "... la bandera... [foi] prohibida pol xeneral Douglas A. MacArthur, Comandante Supremu y alministrador de Xapón dempués de la guerra" (Weisman 1990). Otres fontes ufierten una esplicación más detallada y matizada, como por casu Hood (2001, p. 70): "Tres la guerra, el Comandante Supremu de les Fuercies Aliaes detuviera l'usu del "Hinomaru"... sicasí, en 1948, decidióse que'l "Hinomaru" podía ser usáu en fiestes nacionales y toles otres restricciones fueron dexaes de llau l'añu siguiente." Más información ye dada por Cripps (1996, p.81): "...[antes de 1948] por aciu notificación a les fuercies d'ocupación de la so zona, los individuos podríen solicitar izar la bandera y, en función de la fiesta nacional y de la rexón, la oficina de Prefeutura d'oficina podía llograr permisu pa izar la bandera." Ye más, Goodman y Refsing (1996, p. 33) usen la frase "acutáu, anque non totalmente prohibíu." Señalen amás que enarbolar la bandera foi consideráu un anatema por munchos xaponeses nes décades posteriores a la guerra y el so usu foi oxetu d'alderique nacional.
thumb|left|Representantes de Xapón a bordu del USS Missouri previu a la firma de la Capitulación de Xapón.
El 2 de setiembre, Xapón rindióse formalmente cola firma del Acta de capitulación xaponesa. Les fuercies aliaes (principalmente d'Estaos Xuníos) fueron encargaos de supervisar el país. Téunicamente, suponíase que'l xeneral MacArthur deferiria a un conseyu consultivu creáu poles potencies aliaes, pero na práutica tou lo fixo él mesmu. La so primer prioridá yera la creación d'una rede de distribución d'alimentos, tres el colapsu del gobiernu y la destrucción total de la mayoría de les principales ciudaes práuticamente toos morrer de fame. Inclusive con estes midíes, millones de persones siguieron en cantu de la inanición mientres dellos años dempués de la rindición.Gordon 2003, p.228.
thumb|Douglas MacArthur y l'emperador Hirohito nuna xunta.
Una vegada que foi creada la rede d'alimentos, a un costu de más de US$1 millón per día, MacArthur propúnxose ganar el sofitu de Hirohito. Dambos axuntáronse per primer vegada'l 27 de setiembre, siendo la fotografía de los dos xuntos una de les más famoses de la hestoria xaponesa. Sicasí, l'autor francés Robert Guillain asegura que munchos se sorprendieron de que MacArthur vistiera'l so uniforme normal de serviciu ensin corbata, en llugar del so uniforme de gala p'axuntase col emperador. El mesmu autor diz que MacArthur pue faer esto de camín, pa unviar un mensaxe tocantes a lo qu'él consideraba yera estatus del emperador.Guillain, 1981 Cola aprobación de la monarquía reinante de Xapón, MacArthur tuvo los argumentos que precisaba pa empecipiar la verdadera xera d'ocupación. Mientres otros líderes políticos y militares aliaos primieron por que Hirohito fuera xulgáu como un crime de guerra criminal de guerra, MacArthur aguantar a estos pidíos y refugó les demandes de dellos miembros de la familia imperial, como'l Príncipe Mikasa y el Príncipe Higashikuni, y d'intelectuales como Tatsuji Miyoshi, que ciscaben l'abdicación del emperador, pos argumentaben que cualquier acusación sería abrumadoramente impopular pal pueblu xaponés.Bix 2001, p. 571-573
Pa fines de 1945, más de 350.000 norteamericanos taben aparcaos a lo llargo de too Xapón. Pa fines de 1946, empezaron a llegar en gran númberu tropes de recambiu y fueron asignaes al Octavu Exércitu de MacArthur, con sede nel edificiu Dai-Ichi de Tokiu. De les islles principales de Xapón, Kyūshū foi ocupada pola 24ª División d'Infantería, con xurisdicción en Shikoku; Honshū foi ocupada pola 1ᵉʳ División de Caballería, ente que Hokkaidō foi ocupada pola 11ª División Aerotresportada.
Pa xunu de 1950, toes estes unidaes del exércitu sufrieren estensos amenorgamientos de tropa y la so efeutividá de combate foi seriamente debilitada. Cuando Corea del Norte invadió a Corea del Sur, miembros de la 24a. División volaron a Corea del Sur pa tratar de detener la invasión masiva ellí, pero cuando les tropes d'ocupación novates fueron unviaes a la llucha casi de la nueche de la mañana, sufrieron fuertes baxes y viéronse obligaos a recular hasta qu'otres tropes d'ocupación de Xapón pudieron ser unviaes a ayudar.
Llogros de la ocupación
Desarme La Constitución del Xapón de posguerra adoptada so supervisión aliada incluyida una "Cláusula de Paz" (artículu 9), pola cual arrenunciaba a la guerra y prohibía a Xapón caltener cualquier fuercia armada. El propósitu d'esta cláusula yera torgar que'l país convertir nuna potencia militar agresora nuevamente; sicasí, mientres la década siguiente, los Estaos Xuníos tuvo primiendo a Xapón por que reconstruyera el so exércitu como un baluarte contra'l comunismu n'Asia tres la guerra civil china y la guerra de Corea, polo que Xapón estableció les Fuercies d'Autodefensa.
Tradicionalmente, el gastu militar de Xapón tuvo acutáu alredor del 1% del so PIB, anque esta ye una práutica popular más non llegalizada, y hai fluctuado más o menos alredor de esta proporción. Apocayá, los ex Primeros Ministros Jun'ichirō Koizumi y Shinzō Abe, según otros políticos intentaron revocar o enmendar la cláusula 9. Magar la ocupación norteamericana debía desmilitarizar a los xaponeses, por cuenta de la amenaza asiática del comunismu, los militares xaponeses adulces recuperaron la so condición de poder. Anguaño, Xapón tien el quintu mayor presupuestu militar del mundu, con 40000 millones de dólares.Japan's About-Face
Lliberalización thumb|Bandera emplegada poles fuercies d'ocupación.
Los aliaos intentaron desmantelar los zaibatsu xaponeses debíu al activu papel que tuvieron na Segunda Guerra Mundial; sicasí, los xaponeses aguantar contra estos intentos, argumentando que los zaibatsu yeren necesarios por que Xapón pudiera competir internacionalmente. Por ello, los zaibatsu nun sumiríen, pero tomaron una estructura distinta qu'anguaño recibe'l nome de keiretsu. Tamién se llevó a cabu una gran reforma agraria, conducida por Wolf Ladejinsky, un miembru del equipu del Comandante Supremu de les Fuercies Aliaes; sicasí, Ladejinsky declaró que l'arquiteutu verdaderu de la reforma foi'l socialista Hiro Wada, ex Ministru d'Agricultura xaponés.Ness 1967, p. 819. Ente 1947 y 1949, aproximadamente 5,8 millones d'acres (23.470 km² o aproximadamente'l 38% de la tierra cultivable en Xapón) fueron mercaes de terratenientes sol programa reformista del gobiernu y fueron revendíes a precios desaxeradamente baxos (dempués de la inflación) a llabradores por que les trabayaren. Pa 1950, tres millones de llabradores adquirieren tierres, desmantelando una estructura de poder que fuera apoderada por llargu tiempu polos terratenientes.Flores 1970, p. 901.
Democratización thumb|Puesta en llibertá de los militantes comunistes, ochobre de 1945.