La Comunión anglicana ye una afiliación mundial d'Ilesies anglicanes en plena comunión cola Ilesia d'Inglaterra y específicamente cola so primáu, el arzobispu de Canterbury. Con noventa y ocho millones de miembros, la Comunión anglicana ye la tercer comunión cristiana más grande del mundu, tres la Ilesia católica y la Ilesia ortodoxa.
La condición de tar en plena comunión significa que tolos ritos efeutuaos nuna Ilesia son reconocíos pola otra. Dalgunes d'estes Ilesies reconócense explícitamente como anglicanes, espresando nel so nome'l so venceyu con Inglaterra (Ecclesia Anglicana significa la Ilesia anglicana» en llatín), otres, tales como les Ilesies episcopales d'Estaos Xuníos y escoceses, o la Ilesia d'Irlanda, prefieren un nome distintu. Cada Ilesia tien la so propia doctrina y lliturxa, basaes, na mayoría de los casos, nes de la Ilesia d'Inglaterra; y cada Ilesia tien el so propiu sistema llexislativu y política episcopal, so la direición d'un primáu local (obispu moderador, arzobispu, obispu presidente, o otra nominación).
L'arzobispu de Canterbury, xefe relixosu de la Ilesia d'Inglaterra, nun tien nenguna autoridá formal fuera de la so xurisdicción, pero ye reconocíu como xefe simbólicu de la Comunión anglicana mundial. Ente los otros primaos, él ye un primus inter pares, o «primero ente iguales». Si comparar al arzobispu de Canterbury con otros líderes relixosos, como'l papa católicu, por casu, esto ye debíu namái al so papel prominente y figuración nos medios de comunicación, yá que nun tener nenguna autoridá formal fuera de la so provincia. Sicasí, les Ilesies non pueden considerase parte de la Comunión anglicana nun siendo que tean en completa comunión con él.
Anque nun se consideren miembros, dellos cuerpos non anglicanos (nin por orixe nin por tradición) entraron en comunión cola Comunión anglicana na so totalidá o con dalguna de les sos Ilesies constitutives en particular.
Esiste tamién un númberu de comunidaes d'orixe y tradición anglicana que, sicasí, dixebráronse d'una Ilesia miembru de la Comunión anglicana. Dexaron asina, por casu, de tar en comunión con Canterbury, anque pueden tar en comunión con dalguna otra provincia individual de la Comunión. Sicasí, estos cuerpos se autodefinen como anglicanos y son referíos como anglicanos pol arzobispu de Canterbury. Munchos son parte del Movimientu Anglicanu de Continuación.
Elementos y factores d'unión de la Comunión anglicana
La Comunión anglicana nun tien nengún tipu d'esistencia llegal oficial o estructura de gobiernu que pudiera exercer dalguna forma d'autoridá sobre les Ilesies con membresía nella. Hai una Oficina de la Comunión Anglicana en Londres, sol amparu del arzobispu de Canterbury, pero cumple solamente un rol organizador y de soporte. En llugar d'estructures y normatives, la Comunión atópase amestada por una hestoria compartida, espresada na so eclesioloxía, nes sos polítiques y na so ethos; y tamién pola so participación n'órganos consultivos internacionales.
Eclesioloxía, política y ethos
Tres elemento fueron importantes en caltener la Comunión anglicana xunida: primero, la estructura eclesial compartida poles Ilesies, manifestada nuna política episcopal caltenida pola socesión apostólica de los sos obispos y l'exerciciu del gobiernu sinodal; segundu, el principiu de la fe espresada n'adoración, confiriendo muncha importancia a l'aprobación de bonos llibros d'oración y otros testos llitúrxicos; y terceru, los documentos históricos y la teoloxía estandarizada qu'influyeron la tradición de la Comunión.
Orixinalmente, la Ilesia d'Inglaterra yera única y confiaba la so unidá ya identidá al so propiu aportar históricu, a la so estructura llegal y episcopal tradicional, y a la so situación como Ilesia oficial del Estáu inglés. Como tal, l'anglicanismu foi dende los sos principios un movimientu explícitamente episcopal, una carauterística que foi vital nel caltenimientu de la unidá, tresmitiendo'l papel del episcopáu que manifiesta visiblemente catolicidá y ecumenismu.
Dende tempranu nel so reforma, la Ilesia d'Inglaterra produció un llibru d'oración en vernáculu, llamáu Llibru d'Oración Común. A diferencia d'otres tradiciones cristianes, l'anglicanismu nunca foi gobernáu por un maxisteriu nin supeditáu a un teólogu fundador, tampoco precisó formular un resume doctrinal más allá de los creus (tal como la Confesión de Fe de Westminster na Ilesia presbiteriana). Nel so llugar, l'anglicanismu recurrió al yá mentáu Llibru d'Oración Común y a los sos renuevos como guía teolóxica y de práutica. Esto tuvo como efeutu inculcar nel anglicanismu'l principiu del denomináu lex orandi, lex credendi (“la llei de la oración ye la llei de la creencia”) como fundamentu d'identidá y confesión anglicana.
L'enllargáu conflictu desenvueltu mientres el sieglu XVII ente protestantes radicalizaos, d'un llau, y católicos que queríen reconocer la supremacía absoluta del papa, por otru, dio llugar a una Ilesia que yera deliberadamente folgazana con al respective de los sos principios doctrinales, destacando'l desenvolvimientu de parámetros de "esviación tolerable" dientro de la Ilesia. Estos parámetros fueron articulaos lo más claramente posible nes varies anotaciones incluyíes nos socesivos Llibros d'Oración, según nos Trenta y nueve Artículos de Relixón. Estos artículos, anque nunca venceyantes, tuvieron gran influencia nel ethos de la Comunión anglicana, un ethos reforzáu pola so interpretación y estensión a manes de tempranos ya influyentes teólogos, tales como: Richard Hooker, Lancelot Andrewes, John Cosin, y otros.
Cola espansión del anglicanismu fuera de les islles britániques, la Comunión buscó establecer nuevos vehículos d'unidá. La primer espresión importante d'esta busca fueron les Conferencies de Lambeth pa tolos obispos de la Comunión, convocaes per primer vegada en 1867 pol arzobispu de Canterbury Charles Thomas Longley. Dende'l principiu, estes xuntes nunca intentaron mover o menguar l'autonomía de les emerxentes provincies de la Comunión, sinón “aldericar asuntos d'interés práuticu, y pronunciar lo que xulgamos conveniente en resoluciones que puedan sirvir como guíes segures pa l'aición futura”. Una de les primeros resoluciones d'influencia duradera d'esta conferencia foi con respectu al denomináu Cuadrilátero Chicago-Lambeth de 1888, un intentu por apurrir bases pal discutiniu d'una xunta coles Ilesies católico y ortodoxo, que tuvo, sicasí, l'efeutu indireutu d'establecer claramente cuatro parámetros específicos de la identidá anglicana. Esos cuatro principios son:
Les Sagraes Escritures del Antiguu y del Nuevu Testamentu, "contienen toles coses necesaries pa la salvación", y constitúin la regla y máxima norma de fe. El Credo de los Apóstoles, como Símbolu Bautismal, y el Credo Niceno son declaraciones abondes de la Fe Cristiana. Los dos sacramentos "ordenaos por Cristu mesmu" -Bautismu y Cena del Señor- tienen de ser alministraos col usu indefectible de les pallabres de la so institución, fecha por Cristu, y los elementos ordenaos por Él. Tien De reivindicase l'episcopáu históricu, afechu llocalmente a les diverses necesidaes de les naciones y pueblos llamaos por Dios a la unidá de la so Ilesia.
Preseos d'unidá
La Comunión anglicana nun tien nenguna organización xurídica internacional. L'arzobispu de Canterbury cumple un rol puramente simbólicu y unificador, y los trés organismos internacionales de la Comunión son namái consultivos y de collaboración, los sos resoluciones nun tienen nengún efeutu llegal nes provincies independientes de la Comunión. Tomaos nel so conxuntu, sicasí, estos cuatro elementos funcionen como verdaderos “preseos d'unidá”, onde toles Ilesies que participen de la Comunión alleguen. N'orde d'antigüedá, tán:
thumb|La cátedra de san Agustín, tronu episcopal na Catedral de Canterbury, en Kent, sede del arzobispu de Canterbury nel so papel de cabeza de la Comunión anglicana. El arzobispu de Canterbury (Ab origine) que cumple funciones como xefe espiritual de la Comunión, ye'l focu de la so unidá, yá que nenguna Ilesia demanda calidá de miembru na Comunión ensin tar en comunión con él. L'actual titular ye Justin Welby. La Conferencia de Lambeth (axuntada per primer vegada en 1867) ye la más antigua instancia internacional de consulta. Ye un foru pa los obispos de la Comunión, onde refuercen la so unidá y manifiesten el calter colexáu del episcopáu. Sirve tamién p'aldericar asuntos de mutua esmolición y p'aprobar resoluciones que sirvan como puntos de referencia pa les decisiones de cada provincia. Axúntase cada diez años y la invitación ye fecha pol arzobispu de Canterbury. El Conseyu Consultivu Anglicanu (aconceyáu per primer vegada en 1971) foi creáu por una resolución de la Conferencia de Lambeth de 1968, y axúntase davezu cada trés años. Al Conseyu alleguen representantes del episcopáu, del cleru y del laicado escoyíos poles trenta y ocho provincies. Esti cuerpu tien una secretaría permanente, la Oficina de la Comunión Anglicana, de la cual l'arzobispu de Canterbury ye presidente. La Xunta de los Primaos (axuntada per primer vegada en 1979) ye la instancia más recién de consulta y deliberación internacional. Foi convocada per primer vegada pol arzobispu Donald Coggan como un foru pal pensamientu pausáu, la oración y la consulta fonda”.
Puesto que nun hai autoridá obligatoria na Comunión anglicana, estos cuerpos internacionales son namái un vehículu de consulta y persuasión. Ye por ello que, n'años recién, desenvolviéronse fuertes alderiques sobre la necesidá o non de tener una postura común en ciertes árees de doctrina, disciplina, adoración y ética. L'exemplu más notable d'estos desalcuerdos foi la oxeción, per parte de delles provincies de la Comunión (particularmente d'África, Asia y América hispana) al cambéu de rol de los homosexuales nes Ilesies norteamericanes (por casu, la bendición de matrimonios ente persones del mesmu sexu, la ordenación y consagración de gais y lesbianes non célibes), y al procesu por aciu el cual esos cambeos fueron entamaos. Los que s'oponen a estos cambeos, condergar como contrarios a les Escritures, unillaterales, y tomaos ensin l'alcuerdu previu de la Comunión. En respuesta, la Ilesia episcopal nos Estaos Xuníos (ECUSA, poles sos sigles n'inglés) y la Ilesia anglicana del Canadá señalaron qu'estes aiciones: fueren entamaes dempués d'una reflexón teolóxica bien llarga y basada nes Escritures; taben llegalmente acordies colos sos propios cánones y constituciones; y resolviérense tres estenses consultes coles provincies de la Comunión.
La Xunta de los Primaos votó pa solicitar a estos dos provincies que retiraren a los sos delegaos de la xunta 2005 del Conseyu Consultivu Anglicanu, y Canadá y los Estaos Xuníos decidieron asistir a la xunta pero ensin exercer el so derechu a votu. Nun s'espulsó nin suspendió a estes provincies, yá que nun esiste nengún mecanismu nesta asociación voluntaria pa suspender o espulsar a una provincia independiente de la Comunión. Puesto que la calidá de miembru basar na comunión d'una provincia col arzobispu de Canterbury, la posibilidá d'espulsión riquiría del arzobispu una denegación de la so comunión coles xurisdicciones afeutaes. Conforme a una suxerencia del Informe de Windsor, Williams estableció un grupu de trabayu pa esaminar la viabilidá d'un Pactu Anglicanu (Anglican Covenant) qu'articule, de dalguna manera, les condiciones pa tar en comunión. Discursu al Sínodu Xeneral de la Comunión anglicana, arzobispu de Canterbury, ACNS 4164, 7 de xunetu de 2006 (n'inglés)
Provincies de la Comunión anglicana
thumb|center|700px|Mapa coles provincies de la Comunión anglicana: