Serguéi Pávlovich Koroliov foi un inxenieru y diseñador de cohetes soviéticu mientres la carrera espacial. Conocíu como El Diseñador Xefe, ye consideráu l'equivalente soviéticu de Wernher von Braun.
Creció en Odesa (nesa dómina parte del Imperiu rusu) y entrenóse como diseñador aeronáuticu, sicasí, destacaría na organización, integración del diseñu y planificación estratéxica. Foi prindáu mientres les purgues estalinistes de 1938 y pasó seis años nun gulag siberianu. Dempués de la so lliberación convertir en diseñador de cohetes y foi una figura clave nel desenvolvimientu del programa ICBM rusu. Como diseñador principal del programa espacial soviéticu, supervisó los programes Spútnik y Vostok, y los planes pa unviar un home a la Lluna.
Biografía Infancia y mocedá
Koroliov nació en Zhytómyr, capital del óblast homónimu, entós parte de la Rusia Imperial. Los sos padres, Mariya Nikoláyevna Moskalenko y Pável Yákovlevich Koroliov, casárense nun matrimoniu alcordáu y la xunión nun resultó feliz. Tres años dempués de la nacencia de Serguéi la pareya dixébrase por cuenta de dificultaes económiques. La so madre cuntólu que'l so padre morriera, pero más tarde pescudaría que Pável vivió hasta 1929. Los dos nun se volveríen ver dende la rotura familiar, anque Pável escribiría a Mariya pa solicitar un alcuentru col so fíu.
Serguéi creció en Nizhyn, una ciudá de la rexón de Cherníhiv, sol cuidu de los sos güelos. La so madre deseyaba una educación cimera pal so fíu, polo que Koroliov ausentábase frecuentemente pa recibir clases en Kiev. Creciendo como un neñu solitariu con pocos amigos, Koroliov demostró ser un bon alumnu, especialmente en matemátiques. En 1916, la so madre casóse con Grigori Mijáilovich Balanin, un inxenieru llétricu, siendo esti una bona influencia pa Serguéi. Grigori treslladar xunto a la so familia a Odesa en 1917, dempués de consiguir un trabayu nos ferrocarriles rexonales. L'añu 1918 foi tumultuoso para Rusia, col final de la Primer Guerra Mundial y los empiezos de la Guerra civil rusa. Les lluches fratricides siguieron hasta 1920. Mientres esti periodu les escueles locales taben cerraes, y Serguéi siguía los sos estudios en casa. En 1919, Koroliov sufrió un ataque de tifus, agraváu pola escasez d'alimentos.
Educación Koroliov siguió la so enseñanza en Odesa na escuela de construcción profesional (Stroyprofshkola Nᵘnbsp;1) onde recibió formación profesional en carpintería. Sicasí'l so interés principal taba na aviación, quiciabes por cuenta de la influencia que tuvo una demostración aérea que pudo ver en 1913. Realizó un estudiu independiente de la teoría del vuelu. Tamién trabayaba nun club llocal de planiadores. Un destacamentu d'hidroaviones militares taba aparcáu en Odesa y Serguéi interesar poles sos operaciones.
En 1923 xunir a la Sociedá d'Aviación y Navegación Aérea d'Ucraína y Crimea (OAVUK). Xuniéndose al escuadrón d'hidroaviones d'Odesa tuvo la so primer esperiencia en vuelu, siendo pasaxeru en múltiples ocasiones. En 1924 diseñó personalmente un planiador denomináu K-5, que foi aceptáu pola OAVUK como proyeutu pa construyir. Decidió en 1924 inscribise nel Institutu Politéunicu de Kiev, pos yá teníen una caña d'aviación. En Kiev vivía col so tíu Yuri, y ganaba el dineru pa los sos estudios realizando distintos trabayos. El so plan d'estudios incluyía clases d'inxeniería, física y matemátiques. Foi aceptáu nun grupu llindáu de construcción de planiadores en 1925. Esto dexó-y volar nel planiador d'entrenamientu que creara, pero acabó con dos costielles rotes. Siguió los sos estudios, completando'l so segundu añu en 1926. En xunetu foi aceptáu na Escuela Téunica Cimera de Moscú (MVTU).
Hasta'l 1929, Koroliov estudió temes referentes a l'aviación na escuela. Vivía cola so familia, que se treslladara a Moscú. Amás de los sos estudios, Koroliov tenía más oportunidaes de volar planiadores y aviones a motor. Pudo diseñar un planiador en 1928, que voló nuna competición al siguiente añu. Nel 1929, el Partíu Comunista decretó que la educación de los inxenieros fuera acelerada pa resolver les necesidaes urxentes del país. Koroliov pudo llograr un diploma pola realización d'un diseñu d'una aeronave funcional, completando'l diseñu y siendo aprobáu a finales del añu. El so conseyeru yera Andréi Túpolev.
Carrera profesional thumb|Koroliov a los mandos d'un avión nos años 1930. Tres la so graduación, Koroliov empezó a trabayar na oficina de diseñu aeronáuticu OPO-4 o 4ª Seición Esperimental, dirixida por un francés llamáu Paul Richard. Esti proyeutu incluyía dellos de los meyores diseñadores rusos. Ta dirixíu por Paul Richard, fabricante d'aviones francés qu'emigró a la URSS nos años 20. Nun sobresalió nesti grupu, pero mientres yera emplegáu tamién trabayó privadamente pa un par de proyeutos de diseñu personales. Unu d'esos yera'l diseñu d'un planiador capaz de realizar acrobacies. Antes de 1930 aportó a l'inxenieru xefe pal bombarderu pesáu de Túpolev, el TB-3.
Koroliov llogró la so llicencia de pilotu en 1930. Al añu siguiente, casóse con Xenia Vincentini, una muyer a la que tuviera cortexando dende 1924. Había-y propuestu matrimoniu, pero refugar pa siguir la so educación cimera. Mientres 1930, empezó a interesase poles posibilidaes de los motores cohete de propulsión líquida. En 1931, xunto con Friedrich Zander, un entusiasta de la esploración espacial, participó na creación del Grupu d'Investigación de Propulsión a Reacción (GIRD), unu de los centros subvencionaos pol estáu pal desenvolvimientu de cohetes na URSS. En mayu de 1932, Koroliov foi designáu xefe del grupu. Mientres los años siguientes el GIRD desenvolvió tres sistemes de propulsión distintes, caúnu más esitosu que l'anterior. En 1932 los militares empezaron a interesase polos esfuerciu del grupu, y empezaron a apurrir parte del financiamientu. El grupu llogró en 1933 el primer llanzamientu d'un cohete de combustible líquidu, denomináu GIRD-09. Esto asocedía solu siete años dempués del primer llanzamientu publicáu por Robert Goddard en 1926. En 1934 Koroliov publicó'l so trabayu Vuelu en cohete a la estratosfera.
Col interés militar creciente nesta nueva teunoloxía, el gobiernu decidió xunir en 1933 la organización del GIRD col Llaboratoriu de Dinámica del Gas (GDL) de Leningráu. Esta unión creó'l Institutu d'Investigación de Propulsión a Reacción (RNII), dirixíu pol inxenieru militar Iván Kleimiónov. Esti grupu combináu cuntaba con un númberu de persones entusiastes de la esploración espacial, incluyendo a Valentín Glushkó. Koroliov aportó a subdireutor del Institutu, dirixendo'l desenvolvimientu de misiles de cruceru y de un planiador propulsado por cohetes.
El 10 d'abril de 1935, la esposa de Serguéi dio a lluz a una fía, Natasha. En 1936 treslladar de la casa de los padres de Koroliov al so propiu apartamentu. Tanto la so esposa como él trabayaben, y Koroliov pasaba enforma tiempu na so oficina de diseñu. Nesi momentu yera l'inxenieru xefe nel RNII.
L'equipu del Institutu siguió'l so trabayu nel desenvolvimientu de cohetes, particularmente nel área d'estabilidá y control. Crearon sistemes de estabilización automática por xiroscopios que dexaben el vuelu estable a lo llargo d'una trayeutoria programada. Koroliov yera un líder carismáticu que sirvió principalmente como alministrador de proyeutos. Yera esixente, trabayador, alministrando con estilu disciplinariu. Supervisaba personalmente toles etapes claves de los programes y emprestaba atención de forma meticulosa a los detalles.
Gulag El 22 de xunu de 1938, mientres la Gran Purga, homes de la NKVD entraron nel so apartamentu llevándo-ylo. Foi acusáu de subversión, al paecer por cuenta del so deséu de trabayar n'aeronaves propulsadas por cohetes de combustible líquidu más qu'en cohetes de combustible sólidu. Supuestamente gastara demasiao dineru nun proyeutu que nun yera prioritariu nel RNII. Koroliov nun tuvo un xuiciu, sinón que foi cutíu polos sos captores hasta consiguir d'él una confesión. Foi condergáu a diez años de cárcel. Más tarde pescudaría que fuera denunciando por Valentín Glushkó, y esto dio como resultáu la enemistá ente dambos, según la suspicacia constante de Koroliov escontra los otros diseñadores xefes. Tres meses de viaxe y abusos, Serguéi llegó finalmente al Gulag de Kolymá en Siberia. Les condiciones nel campu yeren brutales, trataos duramente, con poca comida, faltos de ropa fayadizo contra los elementos. El campu yera famosu pol so índiz de mortalidá de 10 000 prisioneros al añu, lo que suponía casi'l 30 % de la población recluyida añal.
Otros miembros del RNII tamién fueron arrestaos y el líder del grupu militar foi executáu. Cada persona d'importancia que trabayara nel Institutu foi executada mientres 1937-1938, dexando a Koroliov como un afortunáu al sobrevivir. El programa cayó mientres años y tuvo bien por detrás de les rápides meyores que se realizaben na Alemaña nazi. Les purgues de Stalin dexaron al poder militar ensin líderes y a un exércitu débil xustu antes de la invasión alemana nel 1941.
Serguéi sobrevivió al Gulag, pero con secueles como la perda de dientes, una quebra de quexal y una enfermedá cardiaca. Permaneciera mientres cinco meses nel campu, una mina d'oru, realizando trabayos forzaos. En Moscú, sicasí, decidieron reabrir el so casu. Como resultáu foi traíu de vuelta nun tren onde sufrió escorbutu, lo que casi-y costar la vida. Tres la reinvestigación, la sentencia de Koroliov foi amenorgada a ocho años. Nesi momentu, un númberu de rusos importante intercedió nel so favor, lo que-y dexó nun tornar al Gulag. Nel so llugar, foi unviáu a una sharashka, una especie de cárcel pa intelectuales. Trátase d'unos campos de trabayu pa científicos ya inxenieros por que estos trabayaren en proyeutos asignaos pola direición del Partíu comunista.
La Oficina Central de Diseñu 29 (KB-29, ЦКБ-29) de la NKVD, funcionaba como llugar de reclusión pa los inxenieros d'Andréi Túpolev, y ellí foi unviáu Koroliov pa trabayar col so antiguu mentor. Mientres la Segunda Guerra Mundial, esta sharashka diseñó los bombarderos Túpolev Tu-2 y el caza Ilyushin Il-2. El grupu treslladóse delles vegaes mientres la guerra, la primer vegada pa nun ser prindaos poles fuercies alemanes. En 1942, Koroliov foi treslladáu a otra sharashka, como subordináu del inxenieru de motores de cohete Glushkó. Na sharashka diseñábense elementos pa motores a reacción d'aviones. Koroliov tuvo nesi llugar y aislláu de la so familia hasta 1944, viviendo sol mieu permanente de ser asesináu por causa de los secretos militares que conocía, y fondamente afeutáu pola so esperiencia nel Gulag. Por too ello, el so calter fíxose reserváu y cautelosu.
El 27 de xunu de 1944, Koroliov, xunto a Túpolev, Glushkó y otros, foi puestu en llibertá por un decretu especial del gobiernu, y los sos anteriores cargos fueron tornaos. La oficina de diseñu foi trespasada de la NKVD a la Comisión d'industria aeronáutico del gobiernu. Koroliov siguió trabayando na oficina mientres otru añu, sol mandu de Glushkó, estudiando diseños de cohetes.
Vida privada L'emigrante soviéticu Leonid Vladímirov cunta la siguiente descripción de Koroliov por Glushkó nesos momentos:
La so frase más célebre era:
Koroliov raramente bebía vodca o otra bébora alcohólico, y el so estilu de vida yera austeru. Alredor de 1946, el matrimoniu de Serguéi y Xenia empezó a rompese. Xenia taba fondamente ocupada na so vida profesional, y nesi momentu Serguéi tenía una rellación con otra muyer más nueva, Nina Ivánovna Kotenkova. Xenia, enoxada pola infidelidá, divorciar en 1948. Serguéi y Nina casar en 1949, pero Koroliov tuvo tamién otros romances dempués del so matrimoniu con Nina.
Llogros profesionales Misiles balísticos thumb|upright|El cohete Vostok, en que'l so diseñu participó Koroliov.