El ye una especie de mamíferu artiodáctilu de la familia Bovidae. Ye'l mamíferu de mayor tamañu d'Europa y unu de los más amenaciaos, polo que ye oxetu de dellos programes de reproducción en cautividá llevaos a cabu en parques zoolóxicos.
Descritu como Bos bonasus por Lineo en 1758 hai autores qu'entá lo denominen d'esa forma.
Descripción Ye d'aspeutu similar al bisonte americanu (Bison bison), pero de constitución más llixera. La so figura ye maciza, colos cuartos delanteros bien desenvueltos, la cabeza ancho y grande y la cruz marcada. El color de la pelame ye pardu escuru, llargu, y particularmente desenvueltu na cabeza, costazos y pescuezu. Los magüetos suelen tener la pelame más clara que'l de los exemplares adultos. Tamién tán provistos d'una pequeña "barba" nel gargüelu, y la cola ta recubierta per pelo llargu. La parte inferior de les pates tienen pelame curtia, al contrariu que nel bisonte americanu. Dambos sexos tienen cuernos, los cualos son curtios, gruesos, y empobinaos escontra riba, y que'l so llargor máximu rexistráu ye de 50,8 centímetros.
El bisonte européu mide de 250 a 350 cm, más de 50 a 80 de la cola, y tien un altor a la cruz que va de 150 a 200 cm. Los machos adultos pesen ente 400 y 920 kg, ente que les femes, de menor tamañu, bazcuyen ente 300 y 400.
El so fórmula dental ye la siguiente: (2/3, 0/1, 3/2-3, 3/3)= 30-32 dientes.
Hábitat left|thumb|Monte de Białowieża Monte primariu de Białowieża en Polonia, pobláu poles plantes típiques del hábitat natural del bisonte européu. En contraposición a los bisontes americanos, los europeos nunca gustaron de la vida nes praderíes y espacios abiertos, sinón qu'establecieron el so llar nos montes, tanto de fueya caduca como mistos de fueya caduca y coníferes. Por ellos analayen en grupos d'unos 20 individuos, alimentándose de too tipu de materia vexetal, fundamentalmente xamasca baxa, pero tamién yerbes, corteces y cañes tienres. Los fresnos paecen atrae-yos en mayor midida qu'otros árboles, ente que les aguyes de pinu y otros árboles de fueya perenne nun son de la so presto. En iviernu axuntar en menaes que pueden llegar al mediu centenar mientres retiren la nieve a la busca de raigaños y frutos soterraos, magar los machos vieyos siempres eviten esti tipu de aglomeraciones y lleven una vida solitaria.
D'antiguo, los bisontes europeos cayíen dacuando víctimes de llobos, osos, tigres y lleones, pero anguaño estos animales sumieron del continente européu o se volvieron bien raros, polo que puede considerase que los bisontes escarecen anguaño de depredadores naturales.
Bioloxía y comportamientu
Orixe thumb|Diagrama nel que s'amuesa la posible hibridación ente'l bisonte d'estepa y el aurochs, dando llugar al actual bisonte européu. Un estudiu de 2003 del ADN mitocondrial indicó cuatro linaje maternos distintos na subfamilia Bovinae:
El ganáu Taurín y el Cebú. El bisonte européu. El bisonte americanu y el yac. El banteng, el gaur y el gayal.
L'analís del cromosoma Y acomuñó al bisonte européu col bisonte americanu.https://academic.oup.com/mbe/article-lookup/doi/10.1093/molbev/msh064 Un estudiu anterior, usando la téunica de polimorfismu de llargor de fragmentu amplificada, amosó una estrecha asociación del bisonte européu y l'americanu y probablemente col yac. Señaló que'l entrecruzamiento d'especies de Bovinae faía problemátiques determinar les rellaciones ente estes.http://www.nature.com/hdy/journal/v88/n1/full/6800007a.html?foxtrotcallback=true
El bisonte européu puede cruciase col bisonte americanu. Los productos d'un programa alemán de entrecruzamiento fueron destruyíos dempués de la Segunda Guerra Mundial. Esti programa tuvo rellacionáu col impulsu de la creación del bovín de Heck. Los individuos cruzaos creaos n'otros parques zoolóxicos fueron esaniciaos de los llibros de la raza pelos años 50. Un programa de cría de ganáu ruso resultó nuna menada selvaxe d'animales híbridos, qu'anguaño vive na Reserva de la Biosfera del Cáucasu (550 animales en 1999).
Los híbridos col ganáu doméstico tamién se producen, similar al beefalo d'América del Norte. El ganáu bovino y el bisonte européu hibridar con bastante facilidá, pero los xatos nun pueden nacer naturalmente (la nacencia nun s'activa correutamente nel magüetu híbridu de primer xeneración, polo que tienen de ser estrayíu por cesárea). Los machos de primer xeneración son infértiles. En 1847, una menada de bisontes híbridos del ganáu nomada zubrón foi creada por Leopold Walicki. Los animales teníen la intención de convertise n'alternatives duraderes y barates pal ganáu. L'esperimentu foi siguíu por investigadores de l'Academia Polaca de Ciencies hasta finales de los años ochenta. Anque'l programa resultó nun animal bastante esitosu que yera al empar resistente y podía ser criáu en tierres de llendo marxinales, foi descontinuado. Na actualidá, l'únicu fatáu zubrón que sobrevive consiste en namái unos pocos animales en Monte Białowieża, Polonia y Bielorrusia.
En 2016, el primer conxuntu de datos de secuenciación del xenoma de dos toros de bisontes europeos del Monte de Bialowieza reveló que'l bisonte y l'especie bovina diverxeron aproximadamente ente 1,7 a 0,85 millones d'años al traviés d'un procesu d'especiación qu'implicaba un fluxu xenético llindáu.https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5062319/ Estos datos sofiten entá más l'apaición de contactos secundarios más recién, posterior a la diverxencia ente Bos primigenius primigenius y Bos p. namadicus (hai unos 150.000 años), ente'l bisonte y los llinaxes europeos de ganáu taurino. Un estudiu independiente del ADN mitocondrial y de marcadores autosómicos confirmó estos contactos secundarios (con una estimación d'hasta'l 10% d'ancestros bovinos nel xenoma de bisonte modernu) llevando a los autores a dir más lloñe nes sos conclusiones proponiendo'l bisonte européu como un híbridu ente'l bisonte estepario y l'aurochs con un eventu d'hibridación que s'anició fai 120.000 años. Esto tamién ye consistente col aparente orixe del ganáu doméstico según el so ADN mitocondrial.
Sicasí, dalgunos de los autores sofiten la hipótesis de que la semeyanza de xenomes mitocondriales ente'l bisonte européu y el ganáu adomo (Bos primigenius taurus) ye resultáu de la clasificación incompleta del llinaxe mientres la diverxencia de Bos taururs y Bison bonasus de los sos antepasaos comunes en llugar d'un fluxu xenético posterior a la especiación (antigua hibridación ente Bos y Bison ). Pero tán d'alcuerdu en que'l fluxu xenético llindáu de Bos primigenius taurus podría esplicar l'afiliación ente'l bisonte européu y los xenomes nucleares del ganáu (en contraste colos mitocondriales).https://bmcbiol.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12915-016-0317-7
Alternativamente, la secuenciación del xenoma completada nel bisonte del monte del Pleistocenu (B. schoetensaki) y publicada en 2017, postula que les semeyances xenétiques ente'l bisonte del monte del Pleistocenu y el bisonte suxeren que B. schoetensaki foi l'antepasáu del bisonte européu.https://bmcevolbiol.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12862-017-0894-2
Estructura social y comportamientos territoriales thumb|Esquitada de bisontes nun viveru nos montes d'Altái El bisonte européu ye un animal de fatáu, que vive tantu en grupos mistos como n'otros puramente masculinos. Los grupos mistos consisten en femes adultes, xatos, nuevos de 2 a 3 años y machos adultos nuevos. El tamañu del fatáu depende de factores ambientales, anque en permediu, cunten con ente 8 y 13 animales por fatáu. Los fataos que consisten puramente en machos son más pequeños que los mistos, que contienen dos individuos en permediu. Los fataos de bisontes europeos nun son unidaes familiares. Distintes menaes frecuentemente interactúan, combínense y estrémense rápido dempués d'intercambiar individuos.
El territoriu ocupáu polos machos se correllaciona cola edá, con machos nuevos d'ente cinco y seis años que tienden a formar rangos territoriales más grandes que los machos mayores. El bisonte européu nun defende'l territoriu, y los territorios de distintos fatáu tienden a superponerse en gran midida. Les árees centrales del territoriu asítiense xeneralmente cerca de praos y de fontes d'agua.
Reproducción miniaturadeimagen|Una fema de bisonte européu dando de mamar La dómina de celu tien llugar ente agostu y ochobre. Los toros de 4 a 6 años d'edá, anque sexualmente maduros, queden escluyíos d'apareyamientu por toros mayores. Les femes suelen tener un periodu de xestación de 264 díes, y suelen dar a lluz a un xatu al empar, pa lo cual suelen aisllase del restu de la menada.
En permediu, los xatos machos pesen 27,6 kg al nacer, y les femes 24,4 kg. El tamañu del cuerpu nos homes aumenta proporcionalmente a la edá de 6 años. Ente que les femes tienen un mayor aumentu na masa corporal nel so primer añu, la so tasa de crecedera ye comparativamente más lenta que la de los homes a la edá de 3-5. Los toros algamen el maduror sexual a la edá de dos años, ente que les femes facer nel so tercer añu. Les críes son tresllechaes a los siete meses, y permanecen xunto a la madre hasta los trés años.
Los bisontes europeos vivieron hasta 30 años en cautiverio, anque na naturaleza la so vida útil ye más curtia. Los años granibles de reproducción son ente los 4 y los 20 años d'edá nes muyeres, y namái ente los 6 y los 12 años d'edá nos homes.
Dieta Los bisontes europeos aliméntense predominantemente de yerbes, anque tamién esquicen los biltos y les fueyes d'otres plantes; pel branu, un machu adultu puede llegar a consumir 32 kg d'alimentu nun día. Los bisontes europeos nel monte de Białowieża en Polonia alimentáronse tradicionalmente con segáu pel iviernu mientres sieglos, y los fataos estensos pueden axuntase alredor d'esti suplementu de la dieta. Los bisontes europeos precisen beber tolos díes, y pel iviernu pueden vese rompiendo'l xelu coles sos pesaes pezuñes. A pesar de los sos movimientos lentos habituales, los bisontes europeos son sorprendentemente axilosos y pueden superar corrientes de 3 m d'anchu o valles de 2 m d'altor dende un empiezu de pies
Diferencies col bisonte americanu miniaturadeimagen|Exemplar de bisonte americanu en Yellowstone, de constitución más robusta y que presenta una gorrumba mas prominente. miniaturadeimagen|Exemplar de bisonte européu, qu'a diferencia del so pariente americanu presenta un cuerpu mas allargáu y una gorrumba menos prominente. Anque superficialmente similares, una serie de diferencies físiques y de comportamientu reparar ente'l bisonte européu y el bisonte americanu. El bisonte européu tien 14 pares de costielles, ente que'l bisonte americanu tien 15. El bisonte européu adultu ye (en permediu) más altu que'l bisonte americanu, y tien piernes más llargues.
Los bisontes europeos tienden a navegar más y pastien menos que los sos parientes d'Estaos Xuníos, por cuenta que'l so pescuezu establecer de manera distinta. En comparanza col bisonte americanu, la ñariz del bisonte européu afítase más palantre que la frente cuando'l pescuezu ta nuna posición neutral.
El cuerpu del bisonte européu ye menos peludo, anque la so cola ye más ancha que la de les especies americanes. Los cuernos del bisonte européu apunten escontra alantre al traviés del planu de les sos cares, faciéndolos más adeptos a la llucha al traviés del enclavamiento de cuernos de la mesma manera que'l ganáu doméstico, a diferencia del bisonte americanu, que favorez la carga.
Por peracabo los bisontes europeos son menos domesticables que los americanos, y reprodúcense con ganáu doméstico menos fácilmente.
Subespecies Describiéronse les siguientes subespecies: Bison bonasus bonasus Bison bonasus caucasicus (estinguida, 1930) Bison bonasus hungarorum (estinguida, 1790)
Historia y rellación col home thumb|Representaciones de bisontes nel techu de la cueva d'Altamira. thumb|Nuevu bisonte européu nel zoolóxicu de Barcelona.