Les llingües Kainantu constitúin una de les dos cañes de la familia Kainantu-Goroka, que de la mesma se consideren usualmente como les llingües tres-neoguineanes. Deben el so nome al distritu de Kainantu, a unos 90 km de Goroka a lo llargo de l'autopista de les Tierres Altes de Papúa Nueva Guinea.
Clasificación Capell (1948-49) suxirió'l parentescu coles llingües Goroka, hipótesis que foi asumida por S. Wurm (1961, 1964). William A. Foley (1986) considera llistes comparancies de vocabulariu básicu (ver más palantre léxicu comparáu) y amuesa clares evidencies del parentescu cola sllinguas Goroka.
Fonoloxía Sobre la base de delles reconstrucciones preliminares W. A. Foley, el proto-Kainantu el siguiente inventariu consonánticu:
! !Llabial !Alveolar !Palatal !Velar |- align="center" ! oclusiva | style="font-size:larger;" | | style="font-size:larger;" | | | style="font-size:larger;" | |- align="center" ! fricativa
| style="font-size:larger;" |
|- align="center" ! nasal | style="font-size:larger;" | | style="font-size:larger;" |
|- align="center" ! aproximante | style="font-size:larger;" | | | style="font-size:larger;" |
En cuanto al inventariu vocálicu reconstrúyense siquier cuatro fonemes distintivos /*i, *a, *o, *u/, podría haber un sestu fonema reconstruible como /*aa/ o seique /*ɔ/ (esto esplicaría delles correspondencies regulares). Nel apartáu de comparanza léxica amuésense delles correspondencies que sofiten esti sistema reconstruyíu.
Comparanza léxica Dellos términos tomaos de la llista de W. A. Foley (1986) son: {|class=wikitable style="text-align:center" |- ! ! GLOSA ! Awa !! Auyana !! Gadsup !! Tairora ! PROTO-KAINANTU |- | 1 || 'dos' || tɔtare || kaiʔa || kaantani || taaraʔanta || *taata |- | 2|| 'home' || wɛ || waiya || banta || bainti || *wai- |- | 3 || 'agua' || no || nomba || nomi || namari || *no-(mb-) |- | 4 || 'fueu' || ira || irama || ikai || iha || *i-ta- |- | 5 || 'árbol' || ta || taima || yaani ||katari || *ta-/*ya-(?) |- | 6 || 'fueya' || ɔnɔ || anama || anai || mare || *ana- |- | 7 || 'raigañu' || anuʔ || anuʔa || anuʔi || tuʔa || * |- | 8 || 'casa' || nɔ || naamba || maʔi || naabu || *naambo |- | 9 || 'senu' || nɔ || naamba || naami || naama || *naama |- | 10 || 'diente' || awɛ || awaiyamba || abakuni || aabai || *a-wai |- | 11 || 'güesu' || ayɔnta || ayaantamba || ayampai || buhaarima || *a-yampa- |- | 12 || 'oreya' || ɔre || aʔa || aakami || aato || *aato |- | 13 || 'pelo' || (a)yɔra || aayara || -nyoi || kauhi || *yaara(?) |- | 14 || 'pierna' || ai || aisamima || akani || aiʔu || *ai- |- | 15 || 'sangre' || nɛe || naema || naarei || naare || *nae- |- | 16 || 'mano' || ayɔnobeh || ayamba || aayaami || kauʔu || *ya |- | 17 || 'güevu' || au || auma || amuʔi || auru || *amu |- | 18 || 'sol' || popoʔnah || aabauma || ikona || kauri || *po- |- | 19 || 'hachu' || konaro || koraroba || kunataʔi || kaarima || *konato- |- | 20 || 'bolsa de rede' || unɔ || unaamba || unaami || uta || * |- | 21 || 'comer' || nɔno || nare || naano || naana || *naano |- | 22 || 'morrer' || pukire || pukai || pukono || ʔutubiro || *puki- |- | 23 || 'dicir' || iraruwo || siyo || seʔu || tiena || *si- |- | 24 || 'dar' || awiʔ || ami || ameno || amina || *ami- |- | 25 || 'grande' || aanotɔ || anomba || inoʔna || nora || *no-mpa~*no-ta |} D'esta llista de pallabres pueden llograse cognaos claros que dexen reconstruyir les siguientes correspondencies fonétiques regulares: {|class=wikitable style="text-align:center" |- ! Awa !! Auyana !! Gadsup !! Tairora ! PROTO-KAINANTU !! NᵘCOGNADO |- | p || p/b || p || p || *p || 18, 22 |- | m || m || m || m || *m || 24 |- | t || t || l || t/r || *t || 1, 25 |- | || s || s || || *s || 23 |- | n || n || n || n || *n || 3, 6, 9, 15, 21 |- | k || k || k || k || *k || 19, 22 |- | w || w || b || b || *w || 2, 10 |- | y || y || y || || *y || 16 |- | a || a || a || a || *a || 7, 10, 11, 14, 24 |- | i || i || i || i || *i || 4, 14, 24 |- | u || u || u || u || *u || 7, 20, 22 |- | o || o || o || o || *o || 3, 25 |- | ɔ || a/aa || a/aa || aa || *aa || 6, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 21
Los numberales en distintes llingües Kainantu:Kainantu-Goroka Numerals (E. Chan) {|class=wikitable style="text-align:center" |- ! rowspan=2|GLOSA ! colspan=4|Gadsup-Awa ! colspan=3|Tairora ! rowspan=2|PROTO-KAINANTU |- ! Agarabi !! Awa !! Gadsup !! Usarufa ! Binumarien !! Tairoasept. !! Waffa |- | '1' || mana || morə́ || ma̠nǎi || morama || mɔːʔdáː || βoʔaɪqa || mmuaa-vai || *maana |- | '2' || kan || tǽtɑ́re || kanta̠nnî || kaayaʔa || ʔaːɽɐʔɐ́ndɐ || tarau || taara-vaitana || *taata |- | '3' || kanú manaú || əpɑtə́ro || kamoré || kaomomo || 2+1 || taraumoru || taara-vooma || *taata-mana(2+1) |- | '4' || kamí kamí || itəréitəre || eríyéwá̠mi || kaayaʔte kaayaʔteʔa || 2+2 || 2+2 || taarama taarama || *2+2 |- | '5' || dan manápá || moberíɑ || man̠a yá̠cmá̠nni || mora tiyaapaʔa || mɔːʔdáːnːɐi ʔísɐukːu || 2+2+1 || yaaku sai-vai || * |- | '6' || 'mano'+1 || 'mano'+1 || 'mano'+1 || 'mano'+1 || || 'mano'+1 || 'mano'+1 || *'mano'+1 |- | '7' || 'mano'+2 || 'mano'+2 || 'mano'+2 || 'mano'+2 || || 'mano'+2 || 'mano'+2 || *'mano'+2 |- | '8' || 'mano'+3 || 'mano'+3 || 'mano'+3 || 'mano'+3 || || 'mano'+3 || 'mano'+3 || *'mano'+3 |- | '9' || 'mano'+4 || 'mano'+4 || 'mano'+4 || 'mano'+4 || || 'mano'+4 || 'mano'+4 || *'mano'+4 |- | '10' || tiyan mikan || inajɑ́hnku || tiyǎnkanni || make tiyaakama || ʔísɐukːuʔɐɽɐ || || yaaku-vaitana || *tiyan-kam-
Referencies
Bibliografía William A. Foley (1986). The Papuan Languages of New Guinea. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-28621-2. Google Books. Malcom Ross (2005). "Pronouns as a preliminary diagnostic for grouping Papuan languages." In: Andrew Pawley, Robert Attenborough, Robin Hide and Jack Golson, eds, Papuan pasts: cultural, linguistic and biological histories of Papuan-speaking peoples, 15-66. Canberra: Pacific Linguistics.
Kainantu