Claude Bernard foi un biólogu teóricu, médicu y fisiólogu francés. Fundador de la medicina esperimental, ente les sos aportaciones a la medicina, destaca'l so estudiu del síndrome de Claude Bernard-Horner. Foi escoyíu pa l'Academia Francesa en 1868 y gallardoniáu cola Medaya Copley en 1876.
Biografía Fíu d'una modesta familia de viticultores, Bernard abandonó la so villa natal a los 19 años pa treslladase a la ciudá de Lyon, onde trabayó como ayudante nuna farmacia. Nesta dómina, el mozu Bernard escribió una obra de teatru (Rose du Rhône) que tuvo ciertu ésitu de públicu. Sicasí, un amigu de la familia (profesor de lliteratura na Sorbona) encamentó-y dexar de llau estos enclinos lliterarios, tres una llectura crítica del so segundu manuscritu, un drama en cinco actos tituláu Arthur de Bretagne, que sería publicáu pol so amigu G. Barral nueve años dempués de la so muerte, en 1887. Fora o non acertáu, esti conseyu fizo que Claude Bernard diera un xiru a la so vida y treslladárase a París pa empecipiar la carrera de medicina.
En 1839 Bernard llogró una plaza d'internu, ocupando'l puestu 26 d'un total de 29 opositores, y entró en contautu con François Magendie, que les sos polémiques clases espertaron nél una inesperada pasión pol descubrimientu de les lleis fisiolóxiques. Magendie sometía les hipótesis a contrastación esperimental ante'l so auditoriu, riendo abiertamente cuando dalgún esperimentu nun trescurría según lo anunciao pola teoría qu'él mesmu acababa d'esplicar na aula'l día anterior. Magendie definíase como un traperu que percuerre'l terrén de la ciencia recoyendo fechos d'equí y de allá, ensin otra pretensión que "echá-ylos al llombu". La ellaboración de dalguna elegante y "pretenciosa" (predictiva) teoría a partir de tales fechos nun tenía cabida nel escepticismu de Magendie. Sicasí, Bernard, nun s'atopó nunca cómodu colos supuestos epistemolóxicos del so maestru, lo que determinó que los sos intereses dieren un nuevu xiru, pasando esta vegada del ámbitu puramente científicu al filosóficu. D'ende que Claude Bernard pasara a la hestoria del pensamientu non yá poles sos contribuciones a la fisioloxía, sinón tamién pol so intentu d'encontar la posibilidá mesma d'una medicina -y por estensión, d'una bioloxía- científiques. Magar que resulta un fechu pocu conocíu polos estudiosos de la epistemoloxía, Claude Bernard adelantró les principales tesis de Karl Popper nesti campu.
Bernard llicencióse en 1843. En 1847 fundó la Sociedá Francesa de Bioloxía (Société Française de Biologie). En 1853 doctorar en ciencies naturales ante un tribunal formáu por Milne-Edwards, Alexandre Dumas y Jussieu. Ingresó na Académie des Sciences en 1854, llogrando esi mesmu añu la Cátedra de Fisioloxía Xeneral de la Facultá de Ciencies de París. En 1855 asocedió a Magendie nel Colexu de Francia.
En 1860 Claude Bernard yá escribiera lo esencial de la so obra. Anguaño empezó a tener serios problemes de salú que-y obligaron a retirase dacuando al so Saint-Julien natal. Ellí dedicóse a cavilgar sobre'l métodu qu'él mesmu emplegara p'algamar los sos descubrimientos científicos. D'esta dómina la so obra más famosa ye la "Introducción al estudiu de la medicina esperimental" (1865).
En 1868 ingresó na Academia Francesa. Esi mesmu añu arrenunció a la so cátedra de La Sorbona, y foi nomáu catedráticu de fisioloxía nel Muséu Nacional d'Historia Natural de Francia.
En 1869 foi nomáu senador. Aun así, l'alcalde republicanu de Villefranche negar a alza-y una estatua por suscripción popular tres la so muerte, alegando que se trataba d'un antiguu senador del Imperiu, y de un home separáu.
Nin la vida profesional de Claude Bernard nin la so vida familiar fueron sencielles. No qu'afecta a la so vida personal, Bernard dixebrar de la so esposa en 1869, tres llargos años de mutua incomprensión nos que la so muyer llegó a fundar, xunto a los sos dos fíes, un asilu pa perros y gatos col qu'espresaba la so oposición a la esperimentación con animales. Amás, el matrimoniu hubo d'encarar la muerte prematura d'unu de los sos fíos. Dende'l puntu de vista profesional, la obra de Claude Bernard namái foi reconocida pola comunidá académica a lo llargo de los últimos venti años de la so vida.
Obra thumb|300px|Una lleición de Claude Bernard (Lleón Lhermitte, 1889).
Contribuciones a la ciencia médica Ente les contribuciones de Bernard a la ciencia, cabo destacar el descubrimientu de la función dixestiva del páncrees, el de la función glucogénica del fégadu, el mecanismu d'aición del curare, del óxidu de carbonu y de los anestésicos, l'establecimientu de los principios xenerales sobre los que s'asitia la farmacodinamia moderna y les funciones del sistema nerviosu. Nesti sentíu, pasaron a la historia de la fisioloxía los sos estudios avera del calter únicu de los nervios sensitivos y motores, la sensibilidá recurrente, la estructura de la migollu espinal, la vasomotricidad y les circulaciones locales, l'orixe medular del gran simpáticu, la so función vasomotora, y la so aición sobre la temperatura corporal, sobre les secreciones y sobre la glicemia. Otres aportaciones de menor importancia son los sos estudios alrodiu de la secreción salival, la fisioloxía pulmonar, l'efeutu de la nicotina y del uraniu sobre l'organismu, la diseición química en fisioloxía, la coagulabilidad del sangre, el tonu muscular y los mecanismos inflamatorios. Mención estreme merecen los sos estudios sobre l'afuega y sobre los formientos, que-y valieron una histórica polémica con Pasteur, aludiendo que la so teoría yera falsa.
Bernard introdució'l conceutu de homeostasia (constancia del mediu interior) alredor de 1860, magar el términu nun ye so, sinón de W. B. Cannon. Dichu modelu señala como cualidá definitoria de los seres vivos la capacidá pa caltener les condiciones físicu-químiques del mediu col que tán en contautu. En sentíu inversu, son diches condiciones físicu-químiques del líquidu que baña les célules (mediu internu) les que, al entrar en contautu con elles, determinen l'apaición de los fenómenos fisiolóxicos. Esti senciellu esquema pretende dar razón (hasta onde ello ye posible) del "inquiz" mesmu de lo vivo.
Ente les sos contribuciones a la terapéutica hai que destacar les relatives al tratamientu de la diabetes, les indicaciones de la sangría, el tratamientu de la intoxicación por monóxidu de carbonu por aciu ventilación mecánica, el tratamientu de l'anemia con lactato de fierro, el descensu de la temperatura corporal por aciu medios físicos, l'estudiu de los mecanismos d'antagonismu ente fármacos, el tratamientu de la intoxicación etílica, les aplicaciones de la morfina, los efeutos del anhídridu carbónico, l'alministración intravenosa de sueru fisiolóxicu, les téuniques de reanimación cardiopulmonar y la oxigenoterapia.
Bernard tamién realizó contribuciones importantes nel ámbitu de la ciruxía, pos, amás de los sos trabayos sobre l'anestesia, diseñó nuevos preseos quirúrxicos, propunxo nueves téuniques de incisión y de sutura y describió la hiperglicemia post-hemorráxica.
Bioloxía teórica Amás de les teoríes concretes coles que Claude Bernard arriqueció la medicina, la bioloxía y la veterinaria de la so dómina, pueden estremase dos categoríes distintes dientro de les sos contribuciones "teóriques" al pensamientu biolóxicu: les relatives a la so peculiar manera de contestar la vieya entruga ¿qué ye la vida?, y les puramente epistemolóxiques (métodu y fundamentación de la medicina esperimental). Ye nesti sentíu nel que puede falase de la esistencia tantu d'una filosofía de la vida como d'una epistemoloxía bernardianas. Dambes tán, como se va ver de siguío, fondamente rellacionaes ente sigo.
Los seres vivos según Claude Bernard Claude Bernard realizara'l sorprendente descubrimientu de que la materia inerte” y los cuerpos vivos” nun son la mesma cosa. Escribió lo siguiente “La materia inerte nun tien espontaneidá en sí mesma, escarez d'una diferencia individual, y polo tanto unu pue tar seguru de los resultaos llograes. Sicasí, cuando tratamos con un ser vivu, la individualidá apurre un elementu d'esmolecedora complexidá: más allá de les condiciones esternes, ye necesariu considerar tamién les reaiciones orgániques intrínseques, a les que doi'l nome de mediu interior’ (milieu intérieur)”. Claude Bernard empezara a entender. El so descubrimientu foi debíu obviamente a tola serie d'esperimentos fallíos que llevó a cabu, yá que nunca pudiera llograr dos veces siguíes el mesmu resultáu nos sos ensayos; tal descubrimientu esmolió-y descomanadamente porque amenaciaba con demostrar la inutilidá de tola so vida como “científicu”. Quiciabes los implacables errores que surdíen constantemente de los sos viviseiciones yá empezaren a desequilibrar el so estáu mental. Sía que non, deterioraron la so vena lliteraria, nublando'l so estilu y paralizando el so razonamientu. Porque si Introduction espresaba claramente unes idees que la so incorreición solamente col pasu del tiempu sería demostrada, en Médecine el pensamientu ye nebuloso y l'autor espresar ensin sensatez, como a la fin del siguiente fragmentu (páxina 249):
“Preguntóse cómo puede unu llegar a conclusiones válides cuando hai sustancies que son venenoses pa ciertos animales pero nun lo son pa otros, y sustancies que son venenoses pal home pero non pa los animales. Mentóse'l puercu espín que nun resulta envelenáu al consumir acedu prúsico, la cabra que come belladona ensin problemes, la oveya que puede inxerir enormes cantidaes d'arsénicu ensin sufrir efeutos letales, los sapos que nun resulten envelenaos pol so propiu venenu, los animales acuáticos que son capaces de producir descargues llétriques ensin carecer les sos consecuencies y los animales marinos que nun sufren daños pola influencia del sal. Tou lo qu'acabamos de mentar ye desaparente como esplicación. Ello ye que si unu almitir la ciencia sería imposible”.
Al relleer la so conclusión, Claude Bernard tuvo de decatase de que yera necesariu realizar una aclaración y añadió una nota empeorándolo inda más:
“Unu tien que ser esclavu d'un fechu; unu puede dicir que ye un fechu brutal, como si lo que diz fuera bien científicu. Verdaderamente unu tien que creer nos fechos, pero nun tien de creer nellos ciegamente. Disponemos del razonamientu pa dar lluz a los fechos, y de los fechos pa moderar la imaxinación y detener el razonamientu. Poro, l'esperimentador qu'envelena a un sapu col so propiu venenu ensin resultaos, o a una cabra con belladona ensin resultaos, va dicir lo siguiente: ‘Soi coherente, sí, pero hai fechos qu'unu nun puede creer porque la mente tien la certidume de que les coses son d'otra manera. Por esa razón nun pudi creer nos datos proporcionaos pol sapu. Si nun tuviera ésitu arrenunciaría a la mio ocupación como fisiólogu”.
El Dr. Delhoume, qu'introdució abondoses notes n'otres partes del volume, optó por ignorar esta última metedura de pata de Bernard, quiciabes cola esperanza de que pasara inalvertida, porque anque les sos pallabres fueren confuses y desordenaes demuestren que l'autor da cuenta de que los fechos faen risión les sos teoríes. Por tanto, decide a cencielles ignorar “los fechos rellacionaos col sapu y la cabra, porque de lo contrario tendría qu'arrenunciar “ a la so ocupación como fisiólogu”. Como otros munchos vivisectores de los munchos qu'esistieron dempués d'él, Claude Bernard escarecía del grandor necesariu p'almitir que toa'l so pseudociencia fuera alzada sobre un error de proporciones xigantesques.