thumb|El Llevante nel sieglu XIV e.C., coles fronteres del antiguu Exiptu (dómina de la correspondencia d'Amarna). thumb|320px|Antigües rutes llevantines, c. 1300 e.C. 200px|thumb|Israel dende l'espaciu.

La historia del antiguu Israel abarca dende'l sieglu XX e.C. hasta la espulsión y Diáspora nel primer sieglu de nuesa yera, nun área entendida ente'l Mediterraneu, el desiertu del Sinaí, los montes d'El Líbanu y el desiertu. Concéntrase especialmente nel estudiu del hebreos o israelites mientres esti periodu, y de forma secundaria de los otros pueblos colos que convivieron, como filisteos, fenicios, moabitas, hitites, madianitas, amorreos y amonitas. Les fontes sobre esti periodu son principalmente los escritos bíblicos la Biblia hebrea o Tanak, conocida polos cristianos como Antiguu Testamentu, el Talmud, el llibru etíope Kebra Nagast y escritos de Nicolás de Damascu, Artapano d'Alexandría, Filón d'Alexandría y Flavio Josefo. Coles mesmes, otra fonte principal d'información son los descubrimientos arqueolóxicos n'Exiptu, Moab, Asiria o Babilonia, según les muertes ya inscripciones nel mesmu territoriu d'estudiu de les rexones.

Introducción La historia de la rexón ocupada más palantre polos reinos d'Israel y Xudá ufierta problemes particulares pal historiador modernu. Por cuenta de l'asociación d'esta área con rellatar na Biblia, hai un enclín a ver la historia del Llevante mediterraneu dende una perspeutiva casi puramente bíblica, emprestando escasa atención al periodu posbíblico. Los estudios arqueolóxicos tendieron a trate al traviés del rellatu bíblicu, faciendo malo d'entender la historia d'esta importante zona dientro del contestu arqueolóxicu de la totalidá del Oriente Mediu.

Por ello ye difícil dar una visión que seya sofitada pola totalidá de los historiadores. Les feches exactes y les precisiones que pudieren dar tán en continuu alderique, nun hai acontecimientos bíblicos que'l so añu exactu pueda validase por fontes esternes antes del sieglu IX e.C. , (coronación d'Omri, rei d'Israel): toles feches anteriores son extrapolaciones. Amás, la Biblia nun s'empresta bien fácilmente a estos cálculos, nun indica más referencies que la vida de los distintos personaxes, y la llinia histórica ten de ser reconstruyida amestando datos, un procesu qu'introduz errores por arredondiadura. Les feches más antigües utilicen la Biblia como única fonte, una visión llamada maximalista.

Los minimalistas alderiquen que dellos acontecimientos asocedieren, y afirmen que les feches son dudoses: si la mesma esistencia del Reinu xuníu ta en dulda, ye insustancial afirmar que se desintegró en 922 e.C. Philip Davies por casu, esplica cómo'l Canon bíblicu pue realizase solamente pa xente con una llarga tradición en llectura y escritura, que s'atopen solamente na última dómina persa o primer helenística, y afirma que los rellatos de periodos anteriores son en gran parte reconstrucciones basaes en tradiciones orales. Los minimalistas nun alderiquen que dalgunos de los acontecimientos posteriores al sieglu IX e.C. tengan preste, como la estela de Mesha; la discrepancia surde nel periodu anterior, onde'l rellatu bíblicu paez tar en desalcuerdu colo descubierto pola arqueoloxía moderna.

Otru problema ye'l causáu por diferencies sobre terminoloxía de los periodos históricos. Por casu, el periodu nel final de la edá antigua del bronce el principiu de la media, ye llamáu EB-MB por Kathleen Kenyon, MB I por Guillermo Foxwell Albright, cananita mediu I por Yohanan Aharoni, y bronce temprano IV por Guillermo Dever y Eliezer Oren.

Civilizaciones n'Israel

La Xénesis remonta'l principiu d'Israel a trés patriarques, Abraham, Isaac y Jacob, el postreru tamién conocíu como Israel y del cual derivó darréu'l nome de la tierra. Jacob, llamáu un "araméu vagamundu" (Deuteronomiu 26:5), tornó a Van Faer, el llar de los sos antepasaos, pa llograr esposa. Mientres el so regresu dende Van Faer a Canaán crució'l Jaboc, un afluente oriental del ríu Xordán (Xénesis 32:22-33). Unviando a la so familia y criaos lloñe, esa nueche lluchó, nun llugar que se llamó d'equí p'arriba Peniel, con un ánxel que pela mañana-y pidió'l so nome. Dende entós lo retitularon "Israel", 'el qu'engarra con Dios'. Foi padre de 12 fíos, de les sos esposes Lea y Raquel (fíes de Labán), y de les sos sirvientes Bilha y Zilpa. Los dolce fueron llamaos los Fíos d'Israel. Esta historia sobre los oríxenes d'Israel alcontrar na zona oriental de Xordania. Los siguientes rellatos treslladar al oeste cola historia del saquéu de Siquem (Xénesis 34:1-33), dempués de lo cual l'área de la llomba de Canaán considérase como la base dende la que creció Israel.

Guillermo F. Albright, Nelson Glueck y Y. A. Speiser asitiaron esti rellatu nel bronce medio basándose en tres puntos: nomes personales, manera de la vida, y costumes. Otros eruditos, sicasí, suxirieron feches más tardíes pa la edá patriarcal pos estes carauterístiques fueron duraderes na vida del Cercanu Oriente. Cyrus Gordon, basando'l so discutiniu na llegada de pastores nómades monoteistas mientres el final de la dómina d'Amarna, suxirió que ye más correutu asitialo na última edá del bronce. Juan Van Seters, basándose nel usu xeneralizáu de camellos, nos reis filisteos de Gerar, na esistencia d'una economía monetaria y na compra de tierra, asegura que la historia pertenez a la edá del fierro. Otros eruditos (particularmente, Martin Noth) atopen difícil el determinar cualquier periodu pa los patriarques, y suxeren que la importancia de los testos bíblicos nun ye necesariamente'l so historicidad, sinón l'indicar cómo funcionaba la sociedá israelita mientres la edá de los metales.

Más apocayá, analís per activación de neutrones realizaos por Jan Gunneweg de la Universidá Hebrea de Xerusalén, estudiando asentamientos acomuñaos col principiu de la edá del fierro, demuestren evidencia d'un movimientu de colonos nel área dende'l nordés, lo que ta acorde con esta historia.

Prehistoria

Escavaciones al sur del llagu de Tiberiades y n'otres partes del valle del Xordán dexaron sacar a la lluz rastros d'homínidos que se remontaben al paleolíticu inferior, esto ye dataes fai más d'un millón d'años. Otros fósiles descubiertos tienen una edá averada de 300 000 años, y l'usu de cueves pol home paez empezar nel Achelense cimeru superior. El fósil del home de Galilea tien una antigüedá de cerca de 140 000 años.

Ente'l oncenu mileniu e.C. y el novenu desenvolver en Canaán la civilización Natufiense, de xuru nómada, de la que s'atopen delles muertes. Esta civilización taría compuesta por dos grupos de poblaciones llixeramente distintes, per una parte los antepasaos de pueblos del tipu eurafricano (los que seríen Canaán, Mesopotamia, Irán y Anatolia en tiempos históricos) y los ancestros de pueblos proto-mediterráneos, tamién numberosos en Canaán. A partir del IX mileniu e.C. les tribus neolítiques adomaron plantes, animales, se sedentarizaron y prauticaron l'agricultura y la ganadería. Ente los años 10 000 y 8000 e.C. , les ferramientes de güesu adquieren importancia y los útiles de piedra un desenvolvimientu carauterísticu. Mientres esti periodu les condiciones climátiques son favorables a los asentamientos humanos, con más precipitaciones y temperatures nidies. A partir del séptimu mileniu e.C. la ciudá de Er Riha (Xericó) álzase como una de les más antigües del mundu, ye la dómina en que se constitúin les primeres ciudaes. Mientres el postreru cuartu d'esti mileniu apaez la cerámica, según otres formes d'artesanía. Canaán del VI y de la primer metá del V mileniu e.C. conozse mal, supónense desplazamientos de población que pueden ser debíos a variaciones climátiques. Tanto los montes como la rexón costera tán ocupaes por una civilización de calter forestal, como da prueba'l predominiu de preseos destinaos al trabayu de la madera. A mediaos del quintu mileniu e.C. los antiguos asentamientos del valle del Xordán, como Xericó, fueron ocupaos de nuevu por cuenta de la meyora de les condiciones climátiques. A la fin del V mileniu Canaán algamó un nivel de desenvolvimientu económicu y cultural que lu averaba al de les civilizaciones del norte de Siria que se beneficiaren antes d'influencies mesopotámiques. IV mileniu e.C. : La civilización cananea entamar con un sistema de ciudaes Estáu, frutu de la fusión ente llabradores sedentarios y pastores seminómades. Na primer parte del mileniu llegaron dende'l norte les téuniques metalúrxiques y el trabayu del marfil. Apaecieron estructures téuniques y económiques afeches a les rexones seques: ellí instaláronse pequeñes coleutividaes que vivíen del cultivu de ceberes y de la cría de ganáu mayor y menor. Na segunda metá del IV mileniu empieza la influencia exipcia sobre la rexón. Escontra'l final, la civilización de los llabradores y ganaderos sume ensin que seya posible establecer venceyos cola formación de la civilización cananea del III mileniu e.C. Hasta 2400 e.C. el clima foi un pocu más húmedu que güei día. L'empiezu d'intercambios ente Canaán y Exiptu gracies al Camín de los Reis que cruciaba'l desiertu de Sinaí, escontra'l final del IV mileniu edC., ye un acontecimientu de primera importancia yá que hasta entós Canaán fuera un "caleyón ensin salida" suxetu solamente a influencies asiátiques. Estes rellaciones tomaron una amplitú considerable, gracies a l'usu de gües como animales de tiru, capaces de cruciar los aproximadamente 200 quilómetros de casi ermu que dixebren el sur Cananéu del delta del Nilu. Poro, el Llevante empieza a desempeñar el papel de zona de camín, onde se cruciaben les influencies, y de cutiu les armes, de los grandes imperios d'Exiptu y l'Oriente Próximu asiáticu. L'III mileniu e.C. ye'l de la civilización cananea que s'estiende hasta tiempos históricos. Anque la escritura nun apaeza na rexón antes de la segunda metá del segundu mileniu, habida cuenta del estáu de superproducción, centralización y redistribución de los escedentes alimenticios, los historiadores consideren qu'esti nuevu orde económicu, social y políticu señala la entrada na historia nel intre del III mileniu. Por cuenta de los intercambios con Exiptu, la rexón desenvuélvese y arriquezse, especializándose nel comerciu de cerámica, mientres numberoses ciudaes desenvuélvense y consoliden.

Periodu cananéu: del III mileniu al sieglu XVI e.C.

Los historiadores consideren xeneralmente que'l periodu cananéu estender dende'l principiu del III mileniu e.C. hasta'l final del sieglu XVI e.C.

A la fin del III les poblaciones seminómades cruciaron el Xordán y enfusaron en Canaán, causando'l fundimientu de les estructures socioeconómiques esistentes: destruyéronse y abandonaron les ciudaes, y la economía volvió a la ganadería. A partir del sieglu XIX e.C. empezó un aumentu de los asentamientos permanentes y un amenorgamientu del númberu de tribus, pero permaneciendo entá mui cerca de la organización tribal. Esti periodu mientres el cual los desplazamientos ente Asia, dende Mesopotamia, y Exiptu yeren intensos, correspuende a un momentu de baturiciu internu que sirvió de preludiu a la invasión d'Exiptu polos hicsos (Príncipes de los países estranxeros). Mientres este mesmu periodu, les ciudaes cananees empezaron a arrodiase con muralles. La esistencia de la ciudá cananea de Ourousalim (Xerusalén) certificar n'escritos que daten del sieglu XXI e.C.