Una imprentadora o impresora ye un dispositivu periféricu del ordenador que dexa producir una gama permanente de testos o gráficos de documentos almacenaos nun formatu electrónicu, imprentándolos en medios físicos, de normal en papel, utilizando cartuchos de tinta o teunoloxía láser (con tóner).
Munches de les imprentadores son usaes como periféricos, y tán permanentemente xuníes al ordenador por un cable. Otres imprentadores, llamaes imprentadores de rede, tienen una interfaz de rede interna (típicamente wireless o ethernet), y que puede sirvir como un dispositivu pa imprimir en papel dalgún documentu pa cualquier usuariu de la rede.
Amás, munches imprentadores modernes dexen la conexón direuta d'aparatos de multimedia electrónicos como les tarxetes CompactFlash, Secure Digital o Memory Stick, pendrives, o aparatos de captura d'imaxe como cámares dixitales y escáneres. Tamién esisten aparatos multifunción que consten d'imprentadora, escáner o máquines de fax nun solu aparatu. Una imprentadora combinada con un escáner puede funcionar básicamente como una fotocopiadora.
Son diseñaes pa realizar trabayos repetitivos de poco volume, que nun riquir virtualmente un tiempu de configuración pa consiguir una copia d'un determináu documentu. Sicasí, les imprentadores son xeneralmente dispositivos lentos (10 páxines per minutu ye consideráu rápido), y el gastu por páxina ye relativamente alto.
Pa trabayos de mayor volume esisten les imprentes, que son máquines que realicen la mesma función que les imprentadores pero tán diseñaes y optimizaes pa realizar trabayos d'impresión de gran volume, como sería la impresión de periódicos. Les imprentes son capaces d'imprimir cientos de páxines per minutu o más.
Clasificación d'imprentadores per mecanismu
Polo xeneral, les imprentadores pueden estremase en categoríes siguiendo diversos criterios.
La distinción más común facer ente: imprentadores d'impautu: estremar en, imprentadores matriciales (pueden subdividise según el númberu d'aguyes que contién el cabezal d'impresión: 9, 18, 24), imprentadores de margarita; imprentadores ensin impautu: tomen tolos demás tipos de mecanismos d'impresión, incluyendo: imprentadores térmiques, imprentadores d'inyeición o imprentadores de remexu de tinta, imprentadores láser.
Amás, pueden siguise los siguientes criterios pa clasificar les imprentadores: teunoloxía d'impresión, formación de los caráuteres, métodu de tresmisión, métodu d'impresión, capacidá d'impresión.
Formación de los caráuteres caráuteres con trazu continuu: los caráuteres formaos totalmente con trazu continuu (los producíos por una imprentadora de margarita, por casu). caráuteres de puntos matriciales: caráuteres matriciales compuestos por patrones de puntos independientes (imprentadores: matriciales, d'inyeición y térmiques).
Téunicamente, les imprentadores láser son matriciales, pero la nitidez de la impresión y el tamañu amenorgáu de los puntos impresos con alta densidá, puede considerase que los trazos de los sos caráuteres son continuos.
Métodu de tresmisión Esta clasificación referir al mediu utilizáu pa unviar los datos a la imprentadora: Paralelu: tresmisión byte a byte. Serie: tresmisión bit a bit.
Munches versiones d'imprentadores taben disponibles en paralelu y en serie, ya inclusive incorporaben dambes opciones, aumentando la flexibilidá pa instalales. Anguaño, l'enclín ye a favor de les imprentadores en serie, al traviés del estándar USB.
Métodu d'impresión caráuter a caráuter: les imprentadores de caráuteres son les imprentadores: matriciales, d'inyeición de tinta, térmiques, de margarita. Llinia a llinia: utilícense frecuentemente en grandes instalaciones (p. y.: centros de cálculu, redolaes industriales). Les impresor de llinies subdividir n'imprentadores: de cinta, de cadena, de tambor. Páxina a páxina: ente les imprentadores de páxines atopen les electrofotográficas, como los imprentadores láser.
Capacidá d'impresión Solo testu: la mayoría d'imprentadores de margarita y de bola pueden imprimir solamente testos, anque tamién esisten imprentadores matriciales y láser qu'imprimen solamente caráuteres. Testu y gráficos: pueden reproducir solamente caráuteres primero grabaos, en relieve o en forma de mapa de caráuteres internu. Les imprentadores de testos y gráficos, reproducen tou tipu d'imáxenes dibuxándoles como patrones de puntos: matriciales, d'inyeición de tinta, láser.
Velocidá d'impresión y calidá del impresu Los distintos tipos d'imprentadores estremar na velocidá d'impresión y na calidá del productu impresu.
Les imprentadores de caráuteres, como les matriciales, imprimen nun rangu de velocidá ente 200 y 400 caráuteres per segundu (cps), que supón de 90 a 180 llinia per minutu (lpm). Les imprentadores de llinia presenten un ampliu rangu de velocidaes, dende 400 a 2000 llinies per minutu. La velocidá de les imprentadores de páxina bazcuya ente 4 y 800 páxines per minutu (ppm) pa impresiones en blancu y negru, y la décima parte pa la impresión en color.
En redolaes d'oficines nos que s'empleguen formularios en papel continuu o de delles fueyes de papel continuu, la imprentadora más fayadiza ye la de matriz de puntos, pero si ríquese mayor calidá d'impresión utilizará imprentadora láser. Les imprentadores d'inyeición de tinta son les preferíes pa redolaes doméstiques, por preciu algamadizu.
Métodos d'impresión thumb|250px|Imprentadora.
La eleición del motor de compresión tien un efeutu substancial nos trabayos a los qu'una imprentadora ta destinada. Hai distintes teunoloxíes que tienen distintos niveles calidable d'imaxe, velocidá d'impresión, costu, ruíu y amás, delles teunoloxíes son desavenientes pa ciertos tipos de medios físicos (como papel carbón o tresparencies).
Otru aspeutu de la teunoloxía d'impresión que ye frecuentemente escaecíu ye la resistencia a l'alteración: la tinta líquida como d'una cabeza d'inyeición de tinta ye absorbida poles fibra del papel, y por eso los documentos impresos con tinta líquida son más difíciles d'alteriar que los que tán impresos por tóner o tinta sólida, que nun enfusen per debaxo de la superficie del papel.
Tóner Les imprentadores láser y térmiques utilicen esti métodu pa xuntar tóner al mediu. Trabayen utilizando'l principiu de la xerografía que ta funcionando na mayoría de les fotocopiadores: xuntando tóner a un tambor d'impresión sensible a la lluz, y utilizando electricidá estática pa tresferir el tóner al mediu d'impresión al cual xúnese gracies al calor y la presión.
Les imprentadores láser son conocíes pola so impresión d'alta calidá, bona velocidá d'impresión y el so baxu costu por copia; son les imprentadores más comunes pa munches de les aplicaciones d'oficina de propósitu xeneral. Son menos utilizaes pol consumidor, xeneralmente por cuenta del so altu costu inicial. Les imprentadores láser tán disponibles tantu en color como en monocromu.
El advenimiento de láseres de precisión a preciu razonable fixo a la imprentadora monocromática basada en tóner dominante n'aplicaciones pa la oficina. Otru tipu d'imprentadora basada en tóner ye la imprentadora led la cual utiliza una coleición de ledes en llugar de láser pa causar l'adhesión del tóner al tambor d'impresión. El tóner (del inglés, toner), tamién denomináu tinta seca por analoxía funcional cola tinta, ye un polvu fino, de normal de color negru, que se deposita nel papel que pretende imprimise per mediu d'atraición electrostática.
Una vegada xuntáu'l pigmentu, esti afitar nel papel per mediu de presión o calor fayadizu. Por cuenta de que nel procesu nun intervienen diluyentes, orixinalmente denominóse xerografía, del griegu xeros que significa secu.
Inyeición de tinta Les impresor d'inyeición de tinta (Ink Jet) rocían escontra'l mediu cantidaes bien pequeñes de tinta, usualmente unos picolitros. P'aplicaciones de color, incluyendo impresión de semeyes, los métodos de remexu de tinta son los dominantes, una y bones les imprentadores d'alta calidá son pocu costoses de producir. Virtualmente toles imprentadores d'inyeición son dispositivos en color; dalgunes, conocíes como imprentadores fotográfiques, inclúin pigmentos extra pa una meyor reproducción de la gama de colores necesaria pa la impresión de fotografíes d'alta calidá (y son adicionalmente capaces d'imprimir en papel fotográficu, en contraposición al papel normal d'oficina).
Les imprentadores d'inyeición de tinta consisten en inyectores que producen burbuyes bien pequeñes de tinta que se converten en perpequeñes gotitas de tinta. Los puntos formaos son el tamañu de los pequeños pixeles. Les imprentadores d'inyeición pueden imprimir testos y gráficos d'alta calidá de manera casi silenciosa.
Esisten dos métodos pa inyectar la tinta: Métodu térmicu. Un impulsu llétricu produz un aumentu de temperatura (aprox. 480 °C mientres microsegundos) que fai ferver una pequeña cantidá de tinta dientro d'una cámara formando una burbuya de vapor que fuercia la so salida polos inyectores. Al salir al esterior, esti vapor entiéstase y forma una minúscula gota de tinta sobre'l papel. Dempués, el vacíu resultante abasna nueva tinta escontra la cámara. Esti métodu tien l'inconveniente de llindar en gran midida la vida de los inyectores, por eso estos inyectores atopar nos cartuchos de tinta. Métodu piezollétricu. Cada inyector ta formáu por un elementu piezollétricu que, al recibir un impulsu llétricu, camuda de forma aumentando sópito la presión nel interior del cabezal provocando la inyeición d'una partícula de tinta. El so ciclu d'inyeición ye más rápidu que'l térmicu.
Les imprentadores d'inyeición tienen un costu inicial enforma menor que les imprentadores láser, pero tienen un costu por copia enforma mayor, una y bones la tinta precisa ser repuesta frecuentemente. Les imprentadores d'inyeición son tamién más lentes que les imprentadores láser, amás de tener la desventaxa de dexar ensugar les páxines antes de poder ser manipoliaes agresivamente; la manipulación prematura puede causar que la tinta (que ta xuntada a la páxina en forma líquida) muévase.
Tinta sólida Les imprentadores de tinta sólida, tamién llamaes de cambéu de fase, son un tipu d'imprentadora de tresferencia térmica pero utiliza barres sólides de tinta en color CMYK (similar en consistencia a la cera de les veles). La tinta se derrite y alimenta una cabeza d'impresión operada por un cristal piezoeléctrico (por casu cuarzu). La cabeza distribúi la tinta nun tambor engrasado. El papel entós pasa sobre'l tambor de la que la imaxe tresferir al papel.
Son comúnmente utilizaes como imprentadores en color nes oficines, yá que son escelentes imprimiendo tresparencies y otros medios non porosos, y pueden consiguir grandes resultaos. Los costos d'alquisición y usu son similares a les imprentadores láser.
Les desventaxes d'esta teunoloxía son l'altu consumu enerxéticu y los llargos periodos d'espera (calentamientu) de la máquina. Tamién hai dellos usuarios que se quexen de que la escritura ye mal sobre les impresiones de tinta sólida (la cera tiende a repeler la tinta de los bolígrafos), y son difíciles d'alimentar de papel automáticamente, anque estes traces fueron significantemente amenorgaos nos últimos modelos. Amás, esti tipu d'imprentadora solo puede llograse d'un únicu fabricante, Xerox, como parte de la so llinia d'imprentadores d'oficina Xerox Phaser. Primeramente los imprentadores de tinta sólida fueron fabricaes por Tektronix, pero vendió la so división d'impresión a Xerox nel añu 2000.
Impautu
thumb|100px|Margarita d'impresión. thumb|100px|Boles d'impresión. Les impresor d'impautu o imprentadores de golpe básense na fuercia d'impautu pa tresferir tinta al mediu, de forma similar a les máquines d'escribir, tán xeneralmente llindaes a reproducir testu. Nel so momentu apoderaron la impresión calidable. Hai dos tipos principales: