thumb|250px|Soldaos góticos nel Discu de Teodosio, ellaboráu nel añu 388. thumb|El mausoléu de Teodoricu, un monarca godu, alzáu h. 520, no que güei ye Italia. El pueblu godu foi un pueblu xermánicu oriental, dos de que les sos cañes, los visigodos y los ostrogodos, tuvieron un importante papel na cayida del Imperiu romanu d'Occidente y la emerxencia de la Europa medieval. Los godos apoderaron una vasta zona, que nel so momentu cume, sol rei xermánicu Hermanarico y el so subrey Atanarico posiblemente estendióse dende'l Danubiu al Don, y dende el mar Negru hasta'l Bálticu.
Los godos falaben el góticu, anguaño estinguida pero faláu en partes de Crimea hasta'l sieglu Waldman, Carl; Mason, Catherine (2006). Encyclopedia of European peoples. New York: Facts On File. p. 575 polos godos de Crimea, la comunidá gótica menos poderosa, más desconocida y, casi paradóxicamente, la que más tiempu perduró.
Etimoloxía
Nel idioma góticu llamábase-yos Gut-þiuda, traducíu davezu como "pueblu góticu", pero namái atestiguáu como dat. sg. Gut-þiudai, o Gutans inferíu de xen. pl.(?) gutani na inscripción de Pietroassa. En nórdicu antiguu fueron conocíos como los Gutar o Gotar, en llatín como los Gothi, y en griegu como los Γότθοι, Gótthoi.
Los godos recibieron denominaciones diverses, siquier en parte por cuenta de qu'entendíen munchos grupos étnicos distintos, pero tamién porque nos primeros rellatos de les migraciones indoeuropees y más tarde de les gótiques nel periodu de les grandes migraciones polo xeneral yera práutica habitual usar dellos nomes pa referise al mesmu grupu. Los godos creíen (como faen la mayor parte de los académicos modernos) que los diversos nomes deriven toos ellos d'un solu etnónimo prehistóricu que se refería orixinalmente a una cultura uniforme que florió alredor de metá del primer mileniu e.C., esto ye, los godos orixinales.
Orixe thumb|L'imperiu romanu en tiempos d'Adriano, amosando l'allugamientu del grupu xermánicu oriental de los Gothones, entós habitantes de la vera oriental del ríu Visula (Vístula), no qu'anguaño ye Polonia.
L'orixe exactu de los antiguos godos desconozse. El profesor d'historia medieval, Fermín Miranda-García, señala que l'orixe del pueblu godu sigue siendo un enigma por resolver.
La evidencia d'ellos primero qu'interactuaren colos romanos ye llindada. El rellatu tradicional de la historia temprana de los godos procede del Getica del ostrogodu Jordanes, escritu hacia l'añu 551. Jordanes afirma que los primeros godos emigrantes partieron de lo que güei ye Suecia a lo que güei ye Polonia, y reemplazaron a los habitantes qu'ellí había, formando la cultura de Wielbark. Los académicos modernos abandonaron, polo xeneral, esta teoría. Güei créese que la cultura de Wielbark desenvolver a partir de cultures anteriores de la mesma zona. Los afayos arqueolóxicos amuesen estrechos contactos ente'l sur de Suecia y la zona costera del Bálticu nel continente, y más escontra'l sureste, evidenciado pola cerámica, tipos de cases y tumbes. Más qu'una migración masiva, les paecencies nes cultures materiales pueden ser un productu de contactos regulares de llarga duración nel tiempu. Sicasí, el rexistru arqueolóxicu podría indicar que mientres la so obra considérase pocu fiable, la historia de Jordanes basar nuna tradición oral con dalgún fundamentu na realidá.thumb|La espansión de les tribus xermániques hacia l'añu 1; colloráu: Cultura de Oksywie, depués cultura de Wielbark tempranaazul: Cultura de Jastorf (claro: espansión, púrpura: reprimíu)mariellu: Cultura Przeworsk (naranxa: reprimíu)rosa, naranxa, púrpura: espansión de la cultura de Wielbark (s. II)
En dalgún momentu alredor del sieglu I, los pueblos xermánicos pudieron migrar dende Escandinavia hasta Gothiscandza, no que güei ye Polonia. Evidencia arqueolóxica temprana na tradicional provincia sueca d'Östergötland suxer una despoblación xeneral nesti periodu. Sicasí, nun hai evidencia arqueolóxica pa una emigración sustancial dende Escandinavia y pudieron ser orixinarios de la Europa continental.
right|300px|thumb|Invasiones gótiques del sieglu III A la so llegada a la estepa póntica, les tribus xermániques adoptaron l'estilu de vida de los nómades euroasiáticos. Les primeres referencies griegues a los godos llamar escites, yá que esta zona a lo llargo del mar Negru históricamente fuera ocupada por un pueblu, non rellacionáu colos godos, a quien denominaben d'esa manera. L'aplicación d'esa denominación a los godos paez que nun yera etnolóxica, sinón más bien xeográfica y cultural - los griegos consideraben tanto a los escites como a los godos como bárbaros.
La cultura material más antigua que se conoz rellacionada colos godos na mariña meridional del mar Bálticu ye la cultura de Wielbark, que se centraba na moderna rexón de Pomerania nel norte de Polonia. Esta cultura reemplazó a la Oxhöft local, o cultura de Oksywie nel sieglu I, cuando se desenvolvió un asentamientu escandinavu nuna zona de proteición ente la cultura de Oksywie y la de Przeworsk..
La cultura d'esta zona viose influyida pola cultura escandinava meridional, yá en dómines de la Edá del Bronce nórdico y la "Edá del Fierro prerromana" temprana (h. 1300 – h. 300 e.C.). Ello ye que la influencia escandinava sobre Pomerania y lo que güei ye'l norte de Polonia dende alredor del añu 1300 e.C. (periodu III) d'equí p'arriba foi tan considerable que dellos ven la cultura de la rexón como parte de la cultura de la Edá del Bronce nórdico. N'Europa oriental los godos formaron parte de la Cultura de Cherniajov de los sieglos II a V.
Según la periodista venezolana (d'orixe lituanu) Jurate RosalesJurate Rosales: -yos quatre mentides sobre els gots los godos seríen d'orixe bálticu, y taríen emparentaos colos antiguos prusianos y colos actuales letones y lituanos. Esta tesis básase sobre manera n'investigaciones llingüístiques, n'el so sofitu aduzse la induldable presencia de restos góticos nes rexones del Bálticu y les llanures polaques onde permanecieron mientres sieglos hasta llegar depués a les llanures d'Ucraína. Sicasí, académicos lituanos como Zigmas Zinkevičius y Alvydas Butkus sostienen que la teoría tien toles carauterístiques d'una obra pseudohistórica; nun realiza una crítica de la fontes y presenta interpretaciones llingüístiques errónees ya inesistentesZIGMAS ZINKEVIČIUS Jūratė Statkutė de Rosales dir gotų istorija. lituanistica. 2011. T. 57. Nr. 4(86), p. 472–475, Lietuvos mokslų akademija, 2011 (en lituanu con resume n'inglés)Prof. dr. Alvydas Butkus, dr. Stefano M. Lanza Kaip baltai tampa gotais, Vorutoje 2011-2012 (en lituanu).
Sundeep Jhutti, pela so parte, señala nun trabayu sobre los pueblos escites, que los godos (cualesquier fora'l so orixe étnicu, pero verdaderamente non xermánicu), recibieron una gran influencia de los pueblos nómades indoeuropeos de les estepes d'Europa Oriental, polo cual los autores de l'Antigüedá Tardía nun taben equivocaos al llamalos getas, (a quien Jhutti considera tamién escites y non tracios); los godos o yeren escites o taben tan aculturados por ellos que yeren indistinguibles.Sundeep S. Jhutti. The Getes Sinón-Platonic Papers Department of East Asian Languages and Civilizations University of Pennsylvania Philadelphia,Non: 127 (ochobre de 2003) p. 60-81.
Migraciones y contautu con Roma La primer referencia histórica de los godos ye del historiador romanu Tácito nel añu 98 na so obra Germania, que los asitia na rexón del Vístula (actual Polonia), tierra qu'ellos llamaron GothiscandzaJurate Rosales. Los godos, capítulu 5. Barcelona: Ariel (1999).
Alredor del añu 160, na Europa central, tuvieron llugar los primeros movimientos del periodu de les grandes migraciones, conforme a tribus xermániques empezaron a movese escontra'l sureste dende les sos tierres ancestrales na desaguada del Vístula, primiendo a les tribus xermániques dende'l norte y l'este. Como resultáu d'ello, n'episodios de guerra vándala y gótica tribus xermániques (Rugii, godos, gépidos, vándalos, burgundios, y otros) cruciaron o bien el baxu Danubiu o bien el mar Negru, lo que llevó a les guerres marcomanas, que dieron como resultáu una amplia destrucción y la primer invasión de lo que güei ye Italia na dómina del imperiu romanu. Suxirióse que los godos caltuvieron cotacto col sur de Suecia mientres la so migración., en . Los godos tamién actuaron nel exércitu romanu y tuvieron un papel llindáu, por casu vease Gainas.
Na primer incursión atestiguada en Tracia, los godos son mentaos como boranoi por Zósimo, y depués como boradoi por Gregorio'l Taumaturgu. La primer incursión nel imperiu romanu que puede atribuyise a los godos ye'l saquéu d'Histria en 238. En décades posteriores hubo otres incursiones asemeyaes, en particular la batalla de Attrio en 251, liderada por Cniva, na que morrió l'emperador romanu Decio. Los godos fueron darréu reclutados con cierta intensidá pa entrar nel exércitu romanu y asina lluchar nes guerres romanu-sasánidas, participando de forma destacada na batalla de Misijé en 242. Los mesogodos asitiar en Tracia y Mesia."Goth", Enciclopedia Collier, 1921. right|300px|thumb|
Los primeros ataques per mar tuvieron llugar en trés años posteriores, probablemente 255-257. A un ataque ensin ésitu sobre Pityus siguió-y nel segundu añu otru, qu'escaló Pitsunda y Trabzon y afaró amplies zones nel Ponto. Nel tercer añu, una fuercia enforma mayor afaró amplies árees de Bitinia y la Propóntide, incluyendo les ciudaes de Calcedonia, Nicomedia, Nicea, Mirlea, Cío y Bursa. Cuando les incursiones terminaron, los godos fixérense col control de Crimea y el Bosporus y prindaron delles ciudaes na mariña Euxina, incluyendo Olbia y Tyras, lo que-yos dexó implicar se n'actividaes navales más amplies.
right|250px|thumb|El gran sarcófagu Ludovisi, del sieglu III, representa una batalla ente los godos y los romanos.
Dempués de que Galieno fuera asesináu nes contornes de Milán nel branu de 268 nuna intriga liderada por altos oficiales del so exércitu, Claudio Góticu foi proclamáu emperador y dirixóse a Roma pa establecer el so poder. La esmolición inmediata de Claudio yeren los alamanes, qu'invadieron Recia ya Italia. Dempués de ganalos na batalla del llagu Benaco, foi capaz por fin d'ocupase de les invasiones nes provincies balcániques.John Bray, páx. 290
Al saber que Claudio averábase, los godos intentaron primero invadir Italia direutamente. Enfrentar na batalla de Naisso.
Paez que Aureliano, quien taba al cargu de tola caballería romana mientres el reináu de Claudio, lideró l'atraque decisivu na batalla. Dellos sobrevivientes fueron reasentados dientro del imperiu, ente qu'otros incorporáronse al exércitu romanu. La batalla aseguró la sobrevivencia del imperiu romanu mientres otros dos sieglos. En 270, dempués de la muerte de Claudio, los godos sol lideralgu d'aquel a quien los romanos llamaben en llatín Cannabaudes de nuevu llanzaron una invasión sobre l'imperiu romanu, pero fueron ganaos por Aureliano, quien sicasí apurrió Dacia más allá del Danubiu. Cuando los romanos abandonaron Dacia escontra 270, los godos entamaron la ocupación del territoriu escontra 300.
Alredor de 275 los godos llanzaron un postreru gran asalto sobre Asia Menor, onde la piratería polos godos del mar Negru taba causando grandes alteraciones en Cólquide, Ponto, Capadocia, Galacia ya inclusive Cilicia. Fueron ganaos en dalgún momentu del añu 276 pol emperador Marcu Claudio Tácito.
En 332, Constantín ayudó a los sármatas a asitiase nes veres septentrionales del Danubiu pa defendelo contra los ataques de los godos y polo tanto reforzar la frontera del imperiu romanu. Calculóse qu'alredor de 100.000 godos morrieron na batalla y Ariaco, fíu del rei de los godos, foi cautiváu.