Willem Barents (en neerlandés: Barentsz) , foi un navegante y esplorador neerlandés, unu de los pioneros nes primeres espediciones a les tierres del norte.
En 1594 Willem dexó Ámsterdam con dos naves pa buscar la ruta marítima del norte pasando pel norte de Siberia y l'este d'Asia. Algamó les mariñes del este de Nueva Zembla y siguió saleando escontra'l norte hasta que se vio obligáu a volver cuando algamó'l norte más estremu. Al añu siguiente, Willem participó n'otra espedición de siete naves, pasando pol estrechu de Kara, ente la mariña siberiana y la islla Vaygach, pero tardaron demasiáu n'atopar mar abiertu y debieron de tornar. Nel so tercer intentu, la misión tamién fracasó y él resultó muertu. Nesta última ocasión, llevaba dos naves encabezaes por Jan Rijp y Jacob van Heemskerk y nesi viaxe afayaron el archipiélagu Svalbard. El barcu de Barents, encabezáu por Heemskerk, quedó atrapáu nel xelu na mariña oriental de Nueva Zembla y la so tripulación viose obligada a pasar l'iviernu na islla onde finalmente morrería Willem.
Anque'l so oxetivu inicial de llegar a Oriente nun se cumplió, esti viaxe asitiar ente los más importantes de la esploración del océanu Árticu del sieglu XVI, y el primeru nel qu'un grupu d'esploradores encararon con ésitu l'iviernu polar. Les sos esperiencies sirviríen a los posteriores navegantes de los Países Baxos pa establecer granibles rutes pesqueres y balleneres.
El mar de Barents, la islla de Barents nel archipiélagu de les Svalbard, l'enclave rusu de Barentsburg y la rexón de Barents fueron designaos asina nel so honor.
Biografía Willem Barents nació alredor del añu 1550 na islla Terschelling (isles Frisias) nes Diecisiete Provincies.
Barents, como cartógrafu comercial, saleó a España y pol Mediterraneu pa completar un Atles de la rexón mediterránea, que foi co-publicáu col cartógrafu neerlandés Petrus Plancius.
La so carrera como esplorador dedicar a la busca del Pasu del Nordeste, qu'él razonaba debía d'esistir pola esistencia d'agües abiertes al norte de Siberia, agües abiertes motivaes por que al rellumar el sol les 24 hores del día neses rexones debería de dilir cualquier xelu potencial. Ye una de les primeres esplicaciones de la conocida hipótesis del mar polar abiertu.
Primer viaxe (1594) thumb|250px|Mapa del primer viaxe de Barents (del Diariu de Jan Huygen van Linschoten, 1601). thumb|250px|Barents cazando morses (Grabáu del llibru, Man Upon the Sea (1858), de Frank Boott Goodrich.
A finales del sieglu XVI les Provincies Xuníes de los Países Baxos, atollaes na guerra de los Ochenta Años contra España, buscaben una ruta marítima ente'l mar del Norte y Estremu Oriente que bordiando la mariña norte de Rusia dexára-yos algamar les Indies Orientales, onde teníen intereses comerciales, ensin utilizar la ruta tradicional arrodiando Europa y África, controlada per España.
En 1594, preparóse una flota de cuatro barcos al mandu de Cornelis Cornelisz Nay, de la ciudá de Enkhuizen, al qu'acompañaba otru famosu navegante, Jan Huygen van Linschoten. El conseyu comunal d'Ámsterdam mercó y fornió dos pequeños barcos,Alexander, Philip Frederick. The North-west and North-east passages, 1915. siendo Barents el capitán d'unu d'ellos, el Mercury.Mirsky, Jeannette. To the Arctic!: The Story of Northern Exploration from Earliest Times, 1997. Partieron el 5 de xunu de la islla frisia de Texel y en bordiando la mariña noruega, entamaron aldu escontra l'este, col enfotu de llegar a Nueva Zembla y travesar el mar de Kara cola esperanza d'atopar el Pasu del Nordeste nes mariñes de Siberia.
El 9 de xunetu la tripulación atopar con tres oso polares per primer vegada. Dempués de disparar con un mosquete cuando unu d'ellos trató de xubir a bordu del barcu, los marineros decidieron prindalo cola esperanza de llevalo de vuelta a Holanda. Una vegada prindáu y a bordu, l'osu alborotóse talmente que tuvo que ser sacrificáu. Nomóse'l llugar del acontecimientu como Islla del Osu (en noruegu, Bjørnøyá). (Delles fontes suxeren qu'esti sucesu asocedió'l 9 de xunu de 1596 como parte del tercer viaxe.Goorich, Frank Boott. Man Upon the Sea, 1858.)
Al llegar a Nueva Zembla estremar en distintes direiciones pa intentar entrar nel mar de Kara. Barents, al mandu de los barcos d'Ámsterdam, intentó bordiar la islla pel norte y afayaron el grupu de pequeñes islla Orange, xusto al norte de Nueva Zembla. Neses islles la tripulación atopar con un fatáu d'aproximadamente 200 morses y trataron de matales con hachos y piques. Atopando la xera más difícil de lo qu'imaxinaben, abandonaron con solo unos caniles de marfil. Barents intentó bordiar la mariña oeste de Nueva Zembla y siguir escontra'l norte, pero atopar col xelu y los grandes iceberes obligar a dar la vuelta. Sicasí, los otros dos barcos llograron entrar nel mar de Kara al traviés del estrechu de Vaygach (agora estrechu de Kara), ente la mariña siberiana y la islla Vaygach, qu'atoparon llibre de xelu. Al so regresu, y a pesar de que nun algamar l'oxetivu final, la espedición foi considerada un ésitu.
Segundu viaxe (1595) Mauricio de Nassau, príncipe d'Orange, tres los informes de la espedicionarios, allugaba les «más esaxeraes esperances» y los Estaos Xenerales de los Países Baxos financiaron una espedición de siete naves, nuevamente al mandu de Cornelis Cornelisz Nay. Barents encabezó la mesma nave del añu anterior y llevó a bordu a Jacob van Heemskerk. La espedición diba acompañada por seis barcos mercantes cargaos con mercancíes que los holandeses esperaben comerciar con China.Ver entrada sobre Willem Barents en: The Northern Lights Route.
Partieron el 2 de xunu de 1595, nuevamente de la islla frisia de Texel y l'esfuerzu concentróse totalmente en travesar l'estrechu Vaygach. El 30 d'agostu la espedición atopar con un grupu d'unos 20 «homes selvaxes», unos samoyedes con quien pudieron falar gracies a un tripulante que falaba'l so idioma. El 4 de setiembre unvió una pequeña partida a la islla Estaos pa buscar un tipu de cristal del que teníen noticies. La partida foi atacada por un osu polar y dos de los marineros morrieron.Beechey, F.W. A Voyage Of Discovery Towards The North Pole, In The Majesty's Ships, 1843.
Sicasí, en 1595 por unes inesperaes condiciones meteorolóxiques, atopáronse'l mar de Kara totalmente conxeláu lo que faía imposible la navegación y tornaron, tres munches dificultaes y la muerte de dellos tripulantes, el 18 de payares. Esta espedición foi llargamente considerada como un fracasu,Scoresby, William. An Account of the Arctic Regions, 1820. y la provincia de Zelanda y la ciudá de Enkhuizen, qu'habíen proporcionáu barcos pa dambos viaxes, perdieron l'interés. Van Linschoten escribió la so esperiencia nesos dos viaxes, Voyagie, ofte schip-vaert, van Ian Huyghen van Linschoten, van by Noorden om langes Noorvvegen de Noortcape, Laplant, Vinlant, Ruslandt, de VVite Zee, de custen van candenoes, Svvetenoes, Pitzora..., publicáu en 1601 por Gerard Ketel de Franeker.
Tercer viaxe (1596-97)
thumb|left|180px|Grabaos del Diariu of Gerrit de Veer (1596), amosando'l cronograma del tercer viaxe. thumb|250px|Parte del Mapa de Barentz, na que se ve'l percorríu de los dos barcos y depués solamente'l de Barentz. Nesti mapa, se cartografió per vegada primera l'archipiélagu de les Svalbard, nomaes como «Het Nieuwe Land» (n'holandés, Tierra Nueva). thumb|250px|Mapa completu del tercer viaxe de Barents (publicáu en 1598). thumb|250px|Barents y Van Heemskerk trazando la so ruta (Schilderij van Christoffel Bisschop, 1863). thumb|250px|El barcu de Barents atrapáu nel xelu (grabáu en madera de 1598). thumb|250px|Muerte de Willem Barents (Christiaan Julius Lodewyck Portman, 1836).
En 1596, decepcionaos pol fracasu de los dos espediciones anteriores, los Estaos Xenerales anunciaron que yá nun subvencionaríen viaxes similares, sinón qu'ufiertaben un altu pagu pa cualesquier que navegara con ésitu'l Pasaxe del Nordeste. El conseyu comunal de la ciudá d'Ámsterdam decidió unviar nuevamente los sos dos barcos pa un tercer intentu, esta vegada al mandu de Barents. Zarparon del puertu d'Ámsterdam el 10 de mayu (o'l 15 de mayu), casi un mes primero que nos dos anteriores ocasiones,encabezaos los barcos por Jacob van Heemskerk y Jan Cornelisz Rijp. Barents acompañaba a van Heemskerk como pilotu y asesor científicu de la espedición. (De forma inesperada, Gerrit de Veer (ca. 1570-na. 1598), un carpinteru de la espedición, convertir nel cronista del viaxe, yá que llevó un diariu que foi publicáu en 1596).
Nesta tercer ocasión el pasu intentóse al traviés de llatitúes altes, como defendió l'influyente teólogu y cartógrafu Petrus Plancius. Los desalcuerdos ente Barents y Rijp surdieron aína, cuando Barents deseyaba dirixise nun aldu más oriental que les instrucciones que diera Plancius. El fuerte calter de Rijp aportunó nel cursu norte y el 10 de xunu afayaron Islla del Osu nel mar de Barents al norte de Noruega. Siguiendo escontra'l norte, afayaron la islla de Spitsbergen, cerca de la llatitú 80º N, el 17 de xunu, columbrando la so mariña noroeste. Consideraron, equivocadamente, la islla como parte de Groenlandia y bautizar como «Het Nieuwe Land» (n'holandés, Tierra Nueva). Parte del creitu d'esi descubrimientu correspuénde-y, por tanto, a la tozudez de Rijp.
El 20 de xunu vieron la entrada d'una gran badea, más tarde llamáu Raudfjorden. El 21 de xunu fondiaron ente Cloven Cliff y Vogelsang, onde «instaló un puestu con enseñar neerlandeses». El 25 de xunu entraron en Magdalenefjorden, al que llamaron badea de Tusk, a la lluz de los caniles de morsa qu'atoparon ellí. A otru día, 26 de xunu, embarcar na entrada norte del Forlandsundet, qu'a cencielles llamaron Keerwyck, pero viéronse obligaos a tornar por causa de un bancu de sable. El 28 de xunu doblaron la punta norte de Prins Karls Forland, al que llamaron Vogelhoek, por causa de la gran cantidá d'aves que vieron ellí. Navegaron escontra'l sur, pasando Isfjorden y Bellsund, que fueron retulaes na carta de Barents como Grooten Inwyck y Inwyck.
Dempués de columbrar les Svalbard, los barcos, una vegada más, atopar na islla del Osu'l 1 de xunetu, lo que llevó a un nuevu desalcuerdu ente Barents y Van Heemskerk, per un sitiu, y Rijp pol otru. Decidieron estremar la espedición, siguiendo Barents escontra'l nordés ente que Rijp dirixir escontra'l norte. Barents llegó a Nueva Zembla el 17 de xunetu y p'evitar quedar atrapáu nel xelu, como n'años anteriores, punxo proa escontra l'estrechu de Vaigatch, pero llueu quedó apexáu ente los numberosos iceberes y témpanos ya intentó otra vegada arrodiar l'estremu norte de la islla de Nueva Zembla, onde'l so barcu quedó atrapáu nel xelu'l 11 de setiembre.
Los 16 homes de la tripulación, incluyíu un mozu grumete, viéronse obligaos a pasar l'iviernu sobre'l xelu. Dempués d'un fallíu intentu de fundir el permafrost, la tripulación utilizó restos de madera atopaos na islla y parte de la madera de la so propia nave pa construyir un pequeñu pabellón de 7,8 x 5,5 metros, al que llamaron Het Behouden Huys (La Casa del Guarda).
El fríu yera estremu y la tripulación dio cuenta de que los sos calcetos quemábense primero que los sos pies pudieren inclusive sentir el calor del fueu, y díbense a dormir calecer con piedres y bales de cañón. Amás, utilizaron los texíos de los comerciantes que llevaben a bordu pa iguar nuevos cobertores y prendes de vistir.De Veer, Gerrit. The Three Voyages of William Barentsz to the Arctic Regions (Trad. al inglés en 1609).