La Medaya d'Honor ye la máxima condecoración apurrida nes Fuercies Armaes de los Estaos Xuníos. Ye coloquialmente conocida, anque de forma incorreuta, como la Medaya d'Honor del Congresu (Congressional Medal of Honor) por cuenta de que ye apurrida pol Presidente quien lo presenta "en nome del Congresu de los Estaos Xuníos"."Boatner, Military Customs and Traditions. and Johnson, The Oxford Companion to American History.The Congressional Medal of Honor Society is so named because that is the name it was given in an act of Congress signed into law by President Eisenhower on August 5, 1958 as Title 36, Chapter 33 of the U.S. Code. (See .) The law authorizing the society has since been transferred to Title 36, Chapter 405 of the U.S. Code. El criteriu pa la so entrega ye "valentía y intrepidez con riesgu de la mesma vida, más allá de la llamada del deber, tando en combate contra un enemigu de los Estaos Xuníos".
Tolos miembros de les Fuercies Armaes pueden ser condecoraos cola Medaya, y cada una de les sos cañes cunta con un diseñu propiu, a esceición del Cuerpu de Marines y los Guardacostes, que reciben la mesma versión que l'Armada. La Medaya suel ser apurrida personalmente pol Presidente de los Estaos Xuníos d'América al condecoráu o, nel casu de que s'apurra a títulu póstumu, a una persona que la recueye nel so nome. Debíu que ye una medaya d'altu nivel, recibe proteición especial de les lleis d'Estaos Xuníos.
La Medaya d'Honor ye una de los dos condecoraciones de collar daes poles Fuercies Armaes de los EE. XX. Y ye la única que s'apurre a los miembros de les mesmes. El grau de Comandante de la Lexón del Méritu autorizar pa dignatarios que nun son d'Estaos Xuníos, usualmente equivalentes a xefes militares del gabinete de los Estaos Xuníos. El personal del exércitu puede ser condecoráu col grau de Lexonariu de la Lexón del Méritu, que ye una medaya tradicional suspendida.
Orixe
El primer sistema formal de premiación p'actos de valentía de parte de soldaos d'Estaos Xuníos foi establecíu por George Washington el 7 d'agostu de 1782, cuando creó la Insiginia de Méritu Militar, diseñada pa reconocer oficialmente "cualquier aición singular meritoria." Esta condecoración foi la primera creada pa efeutos de combate, y la segunda de cualesquier otru tipu, dempués del Medallón de la Fidelidá.
Anque la Insinia del Méritu Militar cayó en desusu dempués de la Guerra de la Independencia de los Estaos Xuníos, el conceutu d'una condecoración militar por un actu individual de valentía por miembros de les Fuercies Armaes atopábase establecíu. En 1847, dempués del entamu de la invasión d'Estaos Xuníos a Méxicu, establecióse un Certificáu de Méritu. Esti certificáu foi alzáu a nivel de medaya col nome de Medaya del Certificáu al Méritu.
La última medaya d'honor concedida ser, a títulu póstumu y en xunu de 2008, al soldáu Ross A. McGinnis quien finó en combate n'Iraq.
Bandera El 23 d'ochobre de 2003 modificóse'l procedimientu de concesión, autorizando l'usu honoríficu d'una bandera a los condecoraos cola Medaya d'Honor. (n'inglés)
thumb|La bandera de la Medaya d'Honor. La bandera inspirar nun esbozu d'un Sarxentu Primeru retiráu, ex-miembru de les Fuercies especiales. Bill Kendall, de Jefferson, Iowa, (n'inglés) diseñó la bandera n'honor al Capitán condecoráu Darrell Lindsey, un pilotu tamién de Jefferson baltáu na 2ª Guerra Mundial a bordu d'un B-26 Marauder. El diseñu de Kendall consistía nun campu azul celeste blasonado con 13 estrelles de cinco puntes, y yera práuticamente idénticu al que Sarah LeClerc propunxera pal Institutu Heráldicu del Exércitu d'Estaos Xuníos. El diseñu de LeClerc, consideráu finalmente como la bandera oficial, nun incluyía la lleenda Medaya d'Honor y taba ribeteado en doráu. El color del fondu y el de les 13 estrelles, dispuestes en tres grupos de llinies, consistentes en dos grupos de cinco y unu de trés, asonsañaba'l motivu del llazu de la Medaya d'Honor. Oficialmente, la bandera nun tien dimensiones fixes. (n'inglés)
El primer soldáu distinguíu con una Bandera Medaya d'Honor foi Paul R. Smith. La bandera apurrir nuna caxa especial a la so familia. (n'inglés) Celebróse una ceremonia especial pa presentar esta bandera a 60 condecoraos a bordu del USS Constitution, el 30 de setiembre de 2006. (n'inglés)
Concesión de la medaya Hai dos protocolos distintos pa la concesión de la Medaya d'Honor. El primeru, y más común, ye la nominación d'un soldáu per parte de los sos superiores na Cadena de mandu, siguida pola aprobación de los rangos cimeros. L'otru métodu ye por aciu una candidatura propuesta pol Congresu de los EE. XX. (órganu oficialmente encargáu de la so concesión); esta candidatura suel tar promovida a pidimientu del candidatu y ye eventualmente aprobada por un Acta especial del Congresu. Sía que non la Medaya d'Honor ye impuesta pol Presidente en representación del Congresu.
=== Evolución de los criterios Varios meses dempués de que'l Presidente Abraham Lincoln roblara'l Resolvimientu Públicu 82, del 21 d'avientu de 1861, una resolución similar foi aprobada pol exércitu. Seis soldaos de la Unión que participaren na captura de la llocomotora Xeneral fueron los primeros soldaos en ser honraos cola distinción. El líder del escuadrón, James J. Andrews, un civil aforcáu de xacíu espionaxe en territoriu confederáu foi escluyíu d'esti grupu. Mientres el s. XIX, munches de les Medayes d'Honor concedíes dir por "salvar la bandera", non tantu por motivos simbólicos como pol so imprescindible función estratéxica. Mientres la Guerra de Secesión nun s'aprobó la concesión de nenguna otra medaya. Los criterios pa la so concesión fueron endurecíos a partir de la primer guerra mundial, y dempués de la 2ª Guerra Mundial munchos de los candidatos tuvieron que conformase cola Cruz per Serviciu Distinguíu, la Estrella de Plata o la Estrella de Bronce.
Mientres la Guerra de Secesión, el Secretariu de Guerra Edwin M. Stanton prometió una Medaya d'Honor a tou integrante del XXVII Reximientu de Maine qu'enllargara la so estancia más allá del periodu establecíu. Arriendes d'ello, munchos soldaos permanecieron cuatro díes más de la cuenta namái pa llograla. Por cuenta de el tracamundiu, Stanton concedió la Medaya d'Honor a los 864 homes qu'integraben esta unidá. (n'inglés)
En 1916, decretóse qu'un comité de cinco Xenerales del Exércitu de tierra tenía de supervisar la concesión de cada Medaya d'Honor. La comisión, dirixida por Nelson Miles, suxirió que se retiraren 911 distinciones. Esta midida incluyía a los 864 miembros del XXVII Reximientu de Maine, 29 de los cualos participaren como guardia d'honor nos funerales de Lincoln, 6 civiles -ente ellos, Mary Edwards Walker, la única muyer distinguida con esta condecoración- Buffalo Bill y otros 12 gallardoniaos que la comisión xulgó indignos de tan alta condecoración. La medaya concedida a la Dra. Walker foi restituyida a títulu póstumu pol presidente Jimmy Carter en 1977. La de "Buffalo Bill", en 1989.
A principios del sieglu XX, la Marina concedió Medayes d'Honor por aiciones realizaes en tiempu de paz. Por casu, siete marineros del USS Iowa recibir tres la esplosión d'una caldera, el 25 de xineru de 1904. Otru marín del USS Chicago, John Henry Helms, recibir por salvar al cocineru del barcu, Ishi Tomizi, que taba afogándose. Dempués de la I Guerra Mundial, Richard Byrd y Floyd Bennet recibir como distinción a la so esploración del Polu Norte. (n'inglés) El almirante Thomas J. Ryan recibir tres salvar la vida d'una muyer na quema del Gran Hotel de Yokohama (Xapón) de 1923, declaráu tres el gran Terremotu Kantō. (n'inglés)
thumb|La versión "Cruz Tiffany" de la Medaya d'Honor.
Ente 1919 y 1942, la Marina consideró dos versiones distintes de la Medaya d'Honor, una por valentía n'actos de combate y la otra p'aiciones distinguíes en tiempu de paz. Los datos oficiales difieren, pero xeneralmente conocíase la distinción concedida en tiempu de paz como la "Cruz Tiffany", asina llamada pola empresa que la producía. La "Cruz Tiffany", concedida a partir de 1919, foi una distinción rara ya impopular, en parte por cuenta de la so imposición tantu por aiciones béliques como por actos notables n'otres circunstancies. (n'inglés) Arriendes d'ello, en 1942 la Marina d'Estaos Xuníos volvió xunir los dos distinciones nuna sola, la Medaya d'Honor, concedida namái por heroísmu en combate. (n'inglés)
Dende l'entamu de la 2ª Guerra Mundial, la medaya foi concedida por "estrema valentía más allá de la llamada del deber n'aición contra un enemigu". D'estos criterios esprende'l fechu de que'l 60% de les medayes concedíes mientres y dempués de la 2ª Guerra Mundial ser a títulu póstumu. (n'inglés) El Capitán William McGonagle ye la esceición d'esta regla, al llograr la so medaya a raigañu del incidente del USS Liberty. audiu and transcripts audiu and transcripts (n'inglés)
Discutiniu Un estudiu encargáu en 1993 pol Exércitu de Tierra d'Estaos Xuníos denuncia discriminación sistemática na concesión d'esta condecoración por motivos raciales y relixosos a lo llargo de la 2ª Guerra Mundial. Entós daquella, nun se concedió nenguna Medaya d'Honor a soldaos de raza negra. Tres una revisión refecha de los archivos, la comisión escoyó y propunxo a dellos condecoraos cola Cruz per Serviciu Distinguíu del Exércitu que los sos actos paecíen-yos merecedores d'una distinción honorífica mayor. Asina, el 13 de febreru de 1997 el presidente Bill Clinton dio la medaya a siete afroamericanos veteranos de la 2ª Guerra Mundial. D'ellos, namái Vernon Baker siguía vivu. Un estudiu similar realizáu sobre miembros asioamericanos del exércitu resultó na concesión de 21 nueves Medayes d'Honor en 2000, honrando al Senador Daniel Inouye xunto a 20 de los japoamericanos miembros del 442 Grupu de Combate de Reximientu. En 2005, el presidente George W. Bush concedió la Medaya d'Honor a Tibor Rubin, sobreviviente xudíu del Holocaustu y veteranu de la 2ª Guerra Mundial, a quien comúnmente se consideraba quitáu de la medaya por causa de la so relixón. (n'inglés) (n'inglés)
Autoridá y privilexos thumb|250px|La tumba d'un soldáu condecoráu cola Medaya d'Honor nel complexu funerario y monumental de Normandía.
La Medaya d'Honor del Exércitu d'Estaos Xuníos foi la primera aprobada por una resolución conxunta del Congresu, el 12 de xunetu de 1862. L'estatutu d'autorización 10/3741 diz lliteralmente:
Disposiciones posteriores crearon medayes similares pa otres cañes de les fuercies armaes.
La Medaya d'Honor confier privilexos especiales a los sos receptores. Por llei, los condecoraos ostenten diversos beneficios: (n'inglés) (n'inglés) (n'inglés)
Tou condecoráu cola Medaya d'Honor puede tener el so nome inscritu na Banda de la Medaya d'Honor (Códigu 38/1560). Toa persona que'l so nome apaez nel Rexistru de la Medaya d'Honor recibe un certificáu del Departamentu d'Asuntos Veteranos de los Estaos Xuníos como acreedor d'una pensión especial de 1.027 dólares añadíos a cualesquier otra pensión -militar o de cualesquier índole- de la que pueda gociar como civil. Dende'l 1 d'avientu de 2004 esta pensión ta suxeta a medríes según el costu de la vida. miniaturadeimagen|327x327px|Balta d'un Medayista d'Honor, nel Campusantu Nacional de Memphis. Los receptores de la Medaya d'Honor tienen derechu a ostentala nel so uniforme. Los receptores reciben beneficios pal tresporte aereu, gracies a la regulación DOD 4515.13-R. Otorgar tarxetes d'identificación especiales, y concédense privilexos de cambéu a los condecoraos y persones económicamente dependientes d'ellos. Los fíos de condecoraos que tean cualificaos pueden ser almitíos nes academies militares de los EE. XX. en condiciones d'almisión menos estrictes. Los militares condecoraos reciben una pensión de retiru un 10% más alta, gracies al códigu 10/3991.