Los armenios nel Imperiu otomanu moraben nel territoriu occidental y l'Armenia otomana o Armenia Occidental, que fai referencia al territoriu oriental de la península d'Anatolia, qu'históricamente tuvo habitáu polos armenios, y que pasó del Imperiu bizantín a los turcos otomanos en conquistando Constantinopla nel 1453. Les llendes d'esta conquista variaron col tiempu hasta quedar más o menos estables dende'l sieglu XVII hasta la partición del Imperiu otomanu en 1923. La zona onde se concentraba la mayor parte de la población armenia otomana entendía seis valiatos o provincies (Bitlis, Diyarbakır, Elazığ, Erzurum, Sivas y Van).
Historia (1453-1829)
thumb|200px|Mehmed II Fatih (conquistador). left|268px|Coronel d'Artillería del exércitu Otomanu d'orixe armeniu o xudíu, dempués de 1818, por William Page. Tres la toma de Constantinopla por Mehmed II en 1453, los territorios de l'Armenia bizantina pasaron a manes de los otomanos; sicasí, nos años siguientes les sos conquistes ampliáronse dempués de anexonase'l reinu bizantín de Trebisonda en 1461 y los pequeños estaos independientes surdíos tres la desintegración del Imperiu selyúcida y que taben asitiaos ente perses y otomanos.
Tres los primeros choques ente les tropes de Mehmed II y les fuercies selyúcides, l'Imperiu otomanu estendióse hasta la rexón d'Erzincan. Mentanto, al otru llau de la frontera, los perses tamién se fixeron col restu del territoriu armeniu n'acabando cola resistencia de los turcomanos en 1472. A empiezos del sieglu XVI, la victoria del sultán Selim I na guerra ente perses y otomanos (1514-1516) condució a l'anexón de la mayor parte del territoriu armeniu que foi completada coles posteriores conquistes de Suleiman I y Murad III en 1585. Sicasí, la derrota otomana na siguiente guerra contra los perses en 1620, devolvió a estos últimos una parte d'Armenia oriental. Armenia foi mientres un sieglu un campu de batalla ente dos imperios y, poro, el so territoriu foi afaráu y escaláu tres cada batalla que tenía llugar.
thumb|200px|Suleiman I col so exércitu en Naxçıvan mientres el branu boreal de 1554.
El control otomanu sobre Armenia supunxo un progresu relativamente sensible respeutu a les dominaciones anteriores. Los sultanes teníen un fuerte poder centralizáu y un aparatu alministrativu inspiráu nel del Imperiu bizantín, gracies al qu'impunxeron un relativu orde en tol territoriu.
Dende'l sieglu XV el sultán otorgara a la Ilesia armenia ciertos poderes, que fueron reforzaos un sieglu dempués cola introducción del sistema de millet (comunidaes confesionales). Ello condució a que col tiempu'l patriarca armeniu de Constantinopla llegara a ostentar un poder cuasi absolutu sobre los armenios. Hasta la llegada de les reformes d'esti sistema nel sieglu XIX, la ilesia y los sos pontífices atroparon poder y riqueces exerciendo un mandatu que nun venía del so pueblu sinón de los deseos del sultán.
Los derechos del Patriarca armeniu fueron precisaos en 1764. Como cabeza del ‘'millet, yera responsable de les prerrogatives espirituales pero tamién d'otres de calter civil, los matrimonios, los actos notariales, beneficencia, enseñanza, derechos d'imprenta y censura. Tenía la potestá de xulgar y castigar a tolos armenios en materia d'herexíes, insubordinación, fraude fiscal y tamién podía solicitar la pena de muerte pa los condergaos.
thumb|left|355x355px|Semeya d'un armeniu nel Imperiu otomanu, 1779.|alt= Anque los armenios, como'l restu de los miembros de confesiones non musulmanes, fueron consideraos como súbditos de segunda categoría, puede dicise que dende'l sieglu XVII, fecha na qu'entama la escayencia gradual del Imperiu otomanu, los amenorgaos derechos de les minoríes cristianes fueron más respetaos y la xusticia impartida polos tribunales imperiales relativamente imparcial. Los armenios atoparon nellos una eficaz proteición.
L'historiador Nicolae Jorga rellata la intervención enérxica del sultán Murad III en favor de los armenios de Valaquia cuando los ortodoxos los persiguieron por motivos relixosos nun intentu de llograr la so conversión.
Col tiempu, la prosperidá de la comunidá armenia foi dando llugar a una clase poderosa, con grandes fortunes ya influyente dientro del Imperiu, conocida como los samires; ente que los esriafs constituyíen la burguesía comercial puramente dicha, qu'incluyía artesanos, pequeños empresarios y comerciantes. Xunto a ellos el campesináu, mayoritariamente allugáu n'Anatolia oriental, nun desempeñó nengún papel na política interna del ‘'millet, anque sí lo fixo na llucha nacionalista que tuvo llugar a lo llargo del sieglu XIX.
Tres la guerra d'independencia de Grecia (1821-1827), y la consiguiente escayencia de la comunidá griega nos círculos del poder otomanu, los armenios tomaron el relevu y pasaron a ocupar cargos importantes inclusive nes instituciones del Estáu. Unu de los grandes símbolos de la puxanza armenia foi, por casu, la dinastía de los Dadian qu'empecipió la so andadura nel sieglu XVIII y que los sos descendientes llegaron a fundar y dirixir los arsenales del sultán. Mientres décades la clase dirixente armenia formárase n'universidaes occidentales polo qu'aportaron espertos en materia de comerciu internacional, intercambios financieros, xoyería, amás de tener una bon conocencia de llingües estranxeres y útiles contautos con Europa al traviés de les colonies qu'ellos mesmos establecieren.
Tamién hubo una importante emigración interior, llegándose a formar importantes comunidaes n'Istambul, Izmir, Trabzon, Ankara y Kayseri.
Periodu de les Reformes (1830-1876)
Tres el Tratáu d'Edirne o Adrianópolis (14 de setiembre de 1829), l'Imperiu otomanu viose obligáu a reconocer l'autonomía de Serbia y los principaos danubianos, estos baxo proteición rusa, y la soberanía de Grecia. A partir d'esi momentu, instituyóse indireutamente'l principiu de proteición del Imperiu otomanu poles potencies occidentales y, cuantimás, por Gran Bretaña. Ello significó, que la llinia d'aición principal pasaba pela esplotación capitalista del territoriu otomanu y que prevía la voladura controlada o la reestructuración funcional d'aquelles partes que nun interesaren o que fueren susceptibles d'un sustancial aprovechamientu.
thumb|250px|right|Sultán Abdülmecid I, iniciador de les Tanzimat col Edictu de 1839. Frutu de la presión estranxera empezaron a llevase a cabu importantes cambeos na estructura alministrativa y llegal del Imperiu mientres el periodu conocíu como de les Tanzimat (Reformes) ente 1839 y 1871. No que fai a les minoríes cristianes, les potencies europees encamentaron al gobiernu otomanu qu'ameyorara la posición d'estes comunidaes, hasta esi momentu integraes por súbditos consideraos de segunda clase.
En 1831 el sultán Mahmud II reconoció'l ‘'millet católicu armeniu, y trés años dempués la Ilesia evanxélica (protestante) armenia abrió la so primer escuela superior nel distritu estambulense de Pera (actual Beyoğlu).
L'Edictu de Gülhane (Hatt-i Şerif), promulgáu por Abdülmecid I en 1839, marcó l'entamu de les reformes que n'años socesivos llevaron a cabu col envís de convertir a los súbditos en ciudadanos, y toos n'igualdá énte la llei. El gobiernu otomanu creyó realmente que la introducción de reformes d'estilu européu yera la única manera de salvar l'Imperiu.
A partir de 1845, el reclutamientu militar universalizóse pa tolos ciudadanos, pero col envís d'evitar tensiones dientro del exércitu, ente musulmanes y cristianos, autorizóse la exención del serviciu per aciu del pagu d'un impuestu especial. Amás, la mayor parte de los griegos, xudíos y armenios amosaben escasu entusiasmu n'ingresar masivamente nes fuercies armaes; la suma demandada yera tan alta que pa la mayor parte de los musulmanes esta opción foi inalcanzable.
En 1850 constituyóse la “nación protestante” armenia, dirixida por un obispu asistíu por un comité llaicu encargáu de xestionar los asuntos seculares de la comunidá.Dumont, Paul. Le période des Tanzimat, páxs. 497-499.
Decretu Imperial de 1856
Tres la derrota otomana na guerra de Crimea (1853-1856), les potencies europees de nuevu primieron al sultán pa qu'aumentara les concesiones a les minoríes non musulmanes. Y asina, en 1856, per aciu d'un decretu imperial (Hatt-i Hümayun) garantizóse la llibertá de cultu, la igualdá xunto a los musulmanes énte la xusticia y los impuestos, l'accesu a toles instancies alministratives y, sobre manera, el llibre esfrute de la so inmunidá tradicional, principalmente en materia d'organización interna de les comunidaes.
Acoyíes con gran prestu polos non musulmanes, estes concesiones supunxeron un arma de doble filu. Dalgunes, no esencial, teníen un calter integrador y nun podíen por menos que contribuyir a la fraternización de los distintos pueblos. Mas al dexar a les comunidaes el derechu a xestionar llibremente los sos asuntos internos, la salú del Imperiu viose empeorada por causa de los sos particularismos.
El testu de Reforma (Islahat Fermanı) nun contentó sicasí a los ciudadanos musulmanes. Estos consideraron un insultu'l que, a partir d'esi momentu, fueren igualaos al restu de los grupos relixosos, pos ello significaba empezar a perder la so posición predominante dientro de la sociedá otomana.Akçam, Taner. From Empire to Republic, p. 79.
Una de les principales razones pa la perda d'esi estatus foi la capacidá de les potencies imperialistes p'asegurase concesiones polítiques y económiques tanto pa elles mesmes como pa les minoríes cristianes que taben baxo la so proteición.
Los ideales de xunión y fraternidá defendíos polos reformadores obraron l'efeutu perversu d'ayudar a la renacencia de les diverses «naciones» baxo'l doble impulsu d'unes doctrines emprestaes polos nacionalismos europeos y un laissez faire otomanu nel terrén de l'alministración comuñal.
thumb|left|230px|Muyeres armenies a fines del sieglu XIX.
Los armenios fueron los primeros en tomar conciencia de les posibilidaes que se-yos abríen. Tres l'edictu de 1856 el millet gregorianu, siguiendo los pasos del protestante, empezó a secularizar la so alministración comuñal, hasta esi momentu controlada dafechu pol cleru. Ello condució a l'aprobación d'un reglamentu pa esta comunidá en 1863.
A lo llargo del sieglu XIX, l'Imperiu otomanu quedó cada vuelta más espuestu a les influyencies de la economía capitalista europea y a la penetración del comerciu internacional. Dellos grupos de minoríes non musulmanes convirtiéronse nos primeros receptores y promotores d'estos fluxos, saliendo beneficiaos tanto económica como políticamente del sistema económicu nuevu importáu d'Europa. Magar ser numbéricamente minoría, los non musulmanes beneficiar de privilexos culturales, económicos y sociales, qu'ameyoraron la so calidá y esperanza de vida. Otra manera, a la mayor parte de la población musulmana, sacantes unos pocos grupos de funcionarios y propietarios agrícoles, tocó-y sufrir los cambeos económicos magar qu'ellos yeren en teoría quien ostentaben el control políticu de la maquinaria d'un Estáu que se desintegraba rápido.Karpat, Kemal H. The Ottoman demography in the 19th century, p. 217.
Los armenios constituyíen una de les más prósperes comunidaes del imperiu, amontaren el so númberu, ameyoráu económicamente y ocupaben una posición privilexada. Los habitantes del este d'Anatolia dedicábense principalmente a l'agricultura, a la industria agropecuaria o al pequeñu comerciu. Los que vivíen nes grandes ciudaes yeren profesionales lliberales (abogaos, inxenieros y médicos, ente otros), inversionistes, banqueros, xoyeros o grandes comerciantes.Sonyel, Salahi R. The socio-economic development of the Armenian millet.