La guerra nuclear ye un tipu de guerra que se llevaría a cabu por aciu l'empléu d'armes nucleares, una clase d'arma de destrucción masiva. Puede tratase d'una guerra nuclear llindada o una guerra nuclear total. Esti tipu de conflagración tien les sos propies teoríes, estratexes, táctiques y conceutos, distintos de los de la guerra convencional, que fueron variando a lo llargo de les décades. Puede llibrase na tierra, el mar, l'aire, l'espaciu ya inclusive nel sosuelu, a distintes escales, con medios bien distintos.
Postulóse que, nuna guerra nuclear total, la radiación y el cambéu climáticu qu'ésta produciría dexaríen l'atmósfera de la Tierra bien afeutada y posiblemente la especie humana y el restu de seres vivos del mundu sufriríen los efeutos d'un iviernu nuclear. Los sobrevivientes tendríen de realizar la reconstrucción de les infraestructures del planeta nunes condiciones bien difíciles. La flora y la fauna sería afeutada por múltiples mutaciones.
Hasta'l momentu, l'únicu ataque con armes nucleares de la historia foi unillateral y efeutuóse nel bombardéu estratéxicu de les ciudaes xaponeses d'Hiroshima y Nagasaki per parte de los Estaos Xuníos, que conducieron a rematar la Segunda Guerra Mundial. Estos dos bombes causaron alredor de 200 000 muertes y un númberu entá mayor de mancaos y afeutaos, la mayoría civiles. A pesar d'ello, l'escasu númberu y amenorgada potencia d'estes armes primitives nun dexen colegir los resultaos d'una guerra nuclear a gran escala con armamentu contemporaneu.
Dellos autores apunten qu'una guerra nuclear a gran escala equivaldría a un eventu amestáu a la estinción. Ensin llegar a esti estremu, esisten poques duldes sobre la so capacidá p'aniquilar pueblos, naciones y modelos de civilización enteros, con cientos ya inclusive miles de millones de baxes.
La posibilidá d'una destrucción completa de la civilización humana de resultes de la guerra nuclear inspiró tamién el movimientu pacifista contemporaneu, a partir de los trabayos del Comité d'Emerxencia de los Científicos Atómicos, compuestu por numberoses personalidaes que participaren nel desenvolvimientu de les primeres armes d'esti tipu y yeren dafechu conscientes de les sos posibilidaes aniquiladoras. Ente estos, cuntábense Albert Einstein, Harold C. Urey, Linus Pauling y Leó Szilárd.
Por cuenta del so enorme poder devastador, les armes nucleares fueron frecuentemente oxetu de numberosos trataos y negociaciones internacionales, y tán suxetes a rexímenes de vixilancia, proteición ya inspeición especiales.
La guerra nuclear ye un recursu utilizáu comúnmente na lliteratura de ciencia ficción que se punxo de moda mientres la Guerra Fría por cuenta de la tensión ente les dos superpotencies, dambos posesores d'armes nucleares, lo que derivó n'ensame de rellatos nos cualos les armes nucleares y los sos efeutos yeren les protagonistes. L'aparente inevitabilidad d'esti conflictu en casu d'un enfrentamientu ente grandes potencies condució a munches persones a considerar que guerra nuclear y Tercer Guerra Mundial son sinónimos na práutica.
La guerra nuclear inspiró tamién a numberosos autores y artistes como símbolu del mal, l'abusu de la razón d'estáu, la violencia, la muerte o la destrucción absolutos.
Historia miniaturadeimagen|350px|Esplosión nuclear en Nagasaki (9 d'agostu de 1945). Semeya tomada dende unu de los B-29 qu'efeutuaron l'ataque.Bomba concebida por Szilárd.
El sieglu XX traxo consigo la Teoría de la Relatividá y el descubrimientu de la Física Atómica, lo que dexó postular víes pa llograr enerxía del nucleu del átomu.
El día 12 de setiembre de 1933, cinco años antes del descubrimientu de la fisión y namái siete meses dempués del descubrimientu del neutrón, el físicu húngaru Leó Szilárd afayó que yera posible lliberar grandes cantidaes d'enerxía por aciu reaiciones neutrónicas en cadena. El 4 de xunetu de 1934, Szilard solicitó la patente d'una bomba atómica onde non yá describía esta reaición en cadena neutrónica, sinón tamién el conceutu esencial de masa crítico. La patente foi-y concedida, lo cual convierte a Leó Szilárd nel inventor de la bomba atómica.
En payares de 1938, la física alemana Lise Meitner llogró identificar traces de bariu nuna muestra d'uraniu. La presencia d'esti elementu namái pudo esplicase asumiendo que se produxera una fisión nuclear. El descubrimientu axudicóse-y a Otto Hahn. En xineru de 1939, Niels Bohr redescubriría la fisión nos Estaos Xuníos. El físicu teóricu Julius Robert H. Oppenheimer, trés díes depués de lleer la conferencia de Bohr, diose cuenta de que la fisión del átomu produciría un escesu de neutrones aplicable pa construyir la bomba concebida por Szilárd.
El proyeutu Manhattan: Hiroshima y Nagasaki
A principios de la Segunda Guerra Mundial, poro, munchos científicos y gobiernos yeren conscientes de la posibilidá de crear una arma nuclear. Sicasí, namái Alemaña y Estaos Xuníos taben en condiciones d'embarcase nel proyeutu con seriedá. Dende'l principiu, el programa alemán tuvo llaráu de dificultaes, llimitaciones y errores, probablemente pola ausencia d'una perceición teórica clara sobre les sos posibilidaes. Estaos Xuníos, sicasí, cuntaba colos recursos industriales y los meyores celebros del so tiempu: Albert Einstein, Leo Szilard, Robert Oppenheimer, Enrico Fermi, Arthur Compton y munchos más. Eso dexó-yos empecipiar de callao el monumental Proyeutu Manhattan, al envís de construyir bombes atómiques que-yos otorgaren una ventaya decisiva na Segunda Guerra Mundial.
El Proyeutu Manhattan dexó-yos fabricar siquier tres nucleos esperimentales d'uraniu y plutoniu, pesaos y primitivos. El primeru d'ellos, denomináu a cencielles The Gadget (el dispositivu), foi españáu nel Xornada del Muertu Ermu Xornada del Muertu de Nuevu Méxicu (Estaos Xuníos continentales), a les 5:29:45 del 16 de xunetu de 1945 (hora llocal). Trátase d'una arma de fisión de plutoniu de 19 kt de potencia. Foi la primer detonación nuclear producida pola especie humana.
Poco dempués, los díes 6 y 9 d'agostu de 1945, la Fuercia Aérea de los Estaos Xuníos llanzó dende bombarderos B-29 dos tales bombes atómiques sobre les ciudaes xaponeses d'Hiroshima y Nagasaki. La primera yera una bomba por disparu d'uraniu d'unos 15 kt, llamada Little Boy, y la segunda funcionaba por implosión de plutoniu sol nome Fat Man, con unos 25 kt de potencia. Esto equival a la ventena parte de la potencia de les armes nucleares actuales, y una milésima de les más potentes desenvueltes mientres la Guerra Fría. Dambes ciudaes resultaron aniquilaes instantáneamente, con un saldu averáu d'ente 150 000 y 220 000 muertos, la gran mayoría civiles. Un númberu indetermináu de persones finaron con posterioridá por cuenta de les sos firíes y a los efeutos de la radiación. Producióse un eleváu númberu de mutaciones en ñácaros, mientres delles xeneraciones. Estos fechos, que constitúin el primer y hasta agora únicu usu d'armes nucleares nun conflictu real, bastiaron la capitulación de Xapón y el fin de la Segunda Guerra Mundial.
Preparativos pa la Guerra Termonuclear Total
L'evidente poder que daben estes armes empecipió una enorme carrera d'armamentos ente les potencies que yá s'aldovinaben enfrentaes na Guerra Fría, tantu con al respective de les armes atómiques en sí mesmes como a los vectores de llanzamientu que dexen llevales hasta los sos blancos y los medios téunicos y humanos estensivos, necesarios pa operales conducentemente. La Xunión Soviética, que venía siguiendo bien estrechamente'l Proyeutu Manhattan dende siquier 1943 y desenvolviera yá les sos propies investigaciones nel Institutu Kurchátov, llogró españar un retruque de la bomba de Nagasaki ("Joe 1") nel polígonu de Semipalatinsk, na mañana del 29 d'agostu de 1949. Sicasí, la URSS desenvolvía paralelamente una arma de diseñu totalmente propiu ("Joe 2") qu'españó'l 24 de setiembre de 1951, lliberando 38 Kt. La Guerra Fría Nuclear empezara. Siguiéron-yos el Reinu Xuníu el 3 d'ochobre de 1952 ("Operación Hurricane"), Francia el 13 de febreru de 1960 ("Gerboise Bleue") y China, el 16 d'ochobre de 1964 ("Dispositivu 596").
Simultáneamente a estos acontecimientos, habíase vueltu evidente qu'esistía una manera de desenvolver armes con potencies mayores por munchos órdenes de magnitú: la fusión nuclear, qu'asonsaña les reaiciones enerxétiques de les estrelles. Por aciu una segunda fase compuesta d'isótopos del hidróxenu y el litiu, Estaos Xuníos llogró faer españar la primer arma termonuclear o bomba d'hidróxenu el 1 de payares de 1952 ("Operación Ivy", Islles Márxal). Siguió-yos la Xunión Soviética menos d'un añu dempués, primero con una bomba de fusión parcial ("Joe 4", 12 d'agostu de 1953) y depués con una de fusión completa. A diferencia de les armes norteamericanes, estes primeres armes ruses de fusión yeren aplicables militarmente, non meros dispositivos esperimentales. Estaos Xuníos nun tendría una arma de fusión militarizable hasta 1954.
Paralelamente, llibrábase otra batalla ente les superpotencies: la carrera espacial. Amás de les sos aplicaciones civil y científicu, a naide escapóse-y que la disponibilidad de grandes cohetes espaciales dexaría tamién desenvolver misiles pesaos d'algame intercontinental, bien cimeros a los bombarderos aéreos utilizaos hasta entós ya imposibles de baltar. Xeneralmente inspiraos na V2 alemana de la Segunda Guerra Mundial, estos misiles otorgaríen el poder de llibrar gran númberu d'armes nucleares contra blancos remotos, asitiaos n'otros continentes. La posibilidá de llanzar bombes atómiques con cohetes rescamplar dende'l principiu, pero nun se disponía de vectores grandes y fiables pa faelo con eficacia. miniaturadeimagen|left|240px|R-7 8K72 Vostok exhibíu nel Centru Panruso d'Esposiciones, variante civil del primer misil balísticu intercontinental. El primer misil balísticu intercontinental verdaderu foi'l Cohete R-7 soviéticu (llamáu n'Occidente SS-6 Sapwood), una variante del mesmu propulsor utilizáu pa llanzar el Sputnik, la primer nave espacial n'órbita. Podía llanzar una bomba de 3 Mt a 8800 km de distancia, lo que-y dexaba algamar los Estaos Xuníos continentales, Europa y la mayor parte del Hemisferiu Norte. Esta variante militar probar por primer vegada'l 15 d'avientu de 1959. Llueu-yos siguieron los Titán norteamericanos de 9 Mt.
Per primer vegada na historia humana, yera posible llevar la devastación más absoluta al corazón del enemigu. La consciencia d'esti fechu significó fondos tresformamientos na mentalidá político y social, polo xeneral pesimistes y ominosas, y dio llugar a numberoses novedaes culturales y na civilización. Militarmente, les armes nucleares adquirieron un calter igualador que torgaba a cualquier potencia empecipiar una guerra contra la otra, sobre manera desque'l so númberu y prestaciones garantizaron la destrucción mutua asegurada. Hubo que crear nuevos conceutos, teoríes, táctiques y estratexes pa esta arma radicalmente distinta, según formar a xeneraciones de téunicos y soldaos, y esplegar numberosos equipos avanzaos (dende radares y satélites hasta sistemes novedosos de mandu, control, comunicaciones ya intelixencia) pa podeles usar eficientemente. Esto aguiyó'l desenvolvimientu de numberoses invenciones, ente les que cabo incluyir Internet (que se deriva d'ARPANET, una rede que cuntaba ente les sos capacidaes la de ser especialmente resistente a un ataque nuclear llindáu, anque nun fuera la so carauterística esencial). L'aparente inminencia d'una guerra nuclear dio ales pa la creación del movimientu pacifista contemporaneu, empecipiáu polos mesmos científicos atómicos, más conscientes que los demás de los sos riesgos.