El vuelu 77 d'American Airlines foi'l tercer vuelu secuestráu como parte de los atentaos del 11 de setiembre de 2001, y foi estrelláu deliberadamente contra El Pentágonu, sede del Departamentu de Defensa de los Estaos Xuníos. L'avión, que cubría l'enllaz del Aeropuertu Internacional Washington-Dulles, cerca de Washington D. C., y l'Aeropuertu Internacional de Los Angeles en la ciudá homónima, foi secuestráu por cinco saudines yihadistes cuando llevaba 35 minutos de vuelu. Los saudinos entraron na cabina del avión y obligaron a los pasaxeros a dirixise a la parte trasera del mesmu. Hani Hanjour, unu de los secuestradores, asumió'l control del vuelu como piloto. A les escondidielles de los sos secuestradores, namái un pasaxeru llogró realizar una llamada a los sos familiares cuntándo-y lo asocedío.
L'avión terminó estrellándose contra la fachada occidental d'El Pentágonu a les 9:37:44 hores ET, provocando la muerte de les 64 persones a bordu (2 pilotos, 4 azafatas y 58 pasaxeros), lo mesmo que de 125 persones nel edificiu. Fueron testigos d'ello docenes de persones, y a los pocos minutos los noticieros empezaron a informar al respeutu. Coles mesmes, l'impautu xeneró daños nuna bona parte del edificiu y causó una quema, xenerando'l derrumbe parcial del mesmu, y que foi combatíu polos bomberos mientres dellos díes. La parte amenorgada a escombros foi reconstruyida en 2002, y los trabayadores volvieron ocupala'l 15 d'agostu de 2015. Sicasí, a pesar de tolos testimonios y evidencies atopaes les 189 persones que perecieron nel ataque son recordaes nel Pentagon Memorial, axacente a El Pentágonu, un parque de 7800 m² de superficie con 189 bancos, unu por víctima, entamaos d'alcuerdu al añu de nacencia, esto ye, dende 1930 (71 años) hasta 1998 (3 años). La trayeutoria del vuelu 77 pasó polo que ye güei el parque. Tou ello foi abiertu al públicu'l 11 de setiembre de 2008.
Secuestradores Los secuestradores del vuelu 77 fueron dirixíos pol saudín Hani Hanjour, que llegó a Estaos Xuníos en 1990, y encargóse de pilotar l'avión escontra El Pentágonu. Entrenó nel CRM Airline Training Center de Scottsdale (Arizona), llogrando'l so certificáu de pilotu comercial de la FAA n'abril de 1999. Quixo ser pilotu de l'aereollinia Saudi Arabian Airlines, pero foi refugáu cuando se presentó a la escuela civil d'aviación en Yida en 1999; darréu l'hermanu de Hanjour esplicó que, atayáu por nun atopar un emplegu, Hanjour «cada vez más volvió la so atención escontra los testos relixosos y cintes de casete de los predicadores militantes islámicos». Hanjour abandonó'l so país natal a finales de 1999, diciendo a la so familia que se diba a los Emiratos Árabes Xuníos pa trabayar nuna aereollinia. En llugar d'eso, créese que Hanjour terminó n'Afganistán, onde los reclutes d'Al Qaeda yeren esaminaos pa ver les habilidaes especiales con que cuntaben. Escoyendo los miembros de la Célula d'Hamburgu, los líderes d'Al Qaeda escoyeron a Hanjour pa comandar el cuartu equipu de secuestradores.
N'avientu de 2000, Hanjour llegó a San Diego (California) xuniéndose a los secuestradores musculosos Nawaf al-Hazmi y Khalid al-Mihdhar, quien tuvieren ellí dende payares de 1999. Poco dempués de la so llegada, Hanjour y al-Hazmi fuéronse xuntos a Mesa (Arizona), onde Hanjour empezó a faer un cursu d'actualización na academia Arizona Aviation. N'abril de 2001, treslladar a Falls Church (Virxinia), onde esperaron la llegada de los secuestradores musculosos restantes; unu d'esos homes, Majed Moqed, llegó'l 2 de mayu de 2001 xunto a Ahmed al-Ghamdi, secuestrador del vuelu 175, al Aeropuertu Internacional Washington-Dulles, proveniente de Dubái, y treslladáronse a un apartamentu xunto a al-Hazmi y Hanjour.
El 21 de mayu de 2001, Hanjour arrendó una habitación en Paterson (Nueva Jersey), onde permaneció colos otros secuestradores hasta finales d'agostu. Salem al-Hazmi, el postreru musculosu del 77, aportó al Aeropuertu Internacional John F. Kennedy proveniente de los Emiratos Árabes Xuníos el 29 de xunu en compañía d'Abdulaziz al-Omari, secuestrador del vuelu 11, y permaneció con Hanjour. Hani Hanjour recibió instrucción en tierra y prauticó vuelos nel Air Fleet Training Systems de Teterboro y na Caldwell Flight Academy en Fairfield, dambos en Nueva Jersey. Hanjour abandonó Paterson y llegó al Valencia Motel en Laurel (Maryland) nueve díes antes de los atentaos, el 2 de setiembre; y mientres permaneció ellí, Hanjour y los otros secuestradores entrenaron nel Gold's Gym de Greenbelt. Un día antes del secuestru completó un vuelu de certificación utilizando un sistema de reconocencia del terrén pa la navegación, nel Congressional Air Charters de Gaithersburg. Esi mesmu llunes, Nawaf al-Hazmi, acompañáu d'otru secuestradores, rexistrar nel hotel Marriott n'Herndon (Virxinia).
El vuelu miniaturadeimagen|L'aeronave en marzu de 1995. L'avión utilizáu nel vuelu 77 d'American Airlines yera un Boeing 757 de matrícula N644AA, y conformaben la so tripulación el pilotu Charles Burlingame, el copilotu David Charlebois, y los auxiliares de vuelu Michele Heidenberger, Jennifer Lewis, Kenneth Lewis, y Renee May. La so capacidá yera de 188 pasaxeros, pero con 58 viaxeros a bordu del avión el 11 de setiembre, el factor de carga yera del 33%. Amás, los martes yeren los díes de la selmana con menos pasaxeros, col mesmu nivel de factor de carga vistu los martes nos trés meses previos al vuelu secuestráu.
Abordaxe Na mañana del 11 de setiembre, los cinco secuestradores llegaron al Aeropuertu Internacional Washington-Dulles, nes contornes de Washington D. C. A les 7:15, Khalid al-Mihdhar y Majed Moqed rexistrar na taquilla d'American Airlines pal vuelu 77, y llegaron al puestu de control de seguridá de los pasaxeros unos minutos más tarde a les 7:18. Dambos homes fueron al detector de metales y fueron sometíos a inspeición secundaria. Moqed siguió activando l'alarma, polo que se-y inspeccionó con una barra manual. Los hermanos al-Hazmi rexistráronse xuntos a les 7:29; Hani Hanjour, sicasí, rexistróse a soles, y llegó al control de seguridá a les 7:35, siguíu de Salem y Nawaf al-Hazmi, esti postreru fixo sonar l'alarma del detector de metales. El vixilante del puestu de control nunca pudo resolver qué activara l'alarma. Como se ve n'imáxenes de seguridá publicaes más tarde, Nawaf al-Hazmi paecía tener un elementu ensin identificar nel so bolsu traseru, pero los bisturíes de cuatro pulgaes, sicasí, yeren dexaos pola FAA como parte del equipaxe de mano. Argenbright Security operaba los puestos de control de seguridá del aeropuertu baxu contratu con United Airlines.
Los cinco secuestradores tamién fueron escoyíos pa revisión adicional del so equipaxe. Nel casu de Hani Hanjour, Khalid al-Mihdhar y Majed Moqed, porque los criterios del Computer Assisted Passenger Prescreening System|Sistema de Preselección de Pasaxeros Asistíu por Ordenador (CAPPS) escoyer pa tal fin; ente que los hermanos al-Hazmi dir por nun apurrir información fayadiza y ser consideraos como sospechosos pol axente de la receición de l'aereollinia. Hanjour, al-Mihdhar y Nawaf al-Hazmi nun rexistraron nengún bolsu pal vuelu; l'equipaxe de Moqed y Salem al-Hazmi caltener con ellos hasta'l momentu en qu'encetaron. Pa les 7:50, los cinco pasaren la seguridá del aeropuertu llevando consigo cuchiellos y cortadores de cartón, y montáronse al avión, con camín de Los Angeles. Nel vuelu, Hani Hanjour taba sentáu al frente en 1B, Salem y Nawaf al-Hazmi taben sentaos en primer clase nos asientos 5Y y 5F, Majed Moqed y Khalid al-Mihdhar taben sentaos más tras nel 12A y 12B, en clase económica. El vuelu taba programáu pa partir a les 8:10, pero terminó saliendo con diez minutos de retrasu pela puerta D26 de Dulles.
Secuestru thumb|dcha|200px|Trayeutoria del Vuelu 77 d'AA, de Dulles a El Pentágonu (al este de Dulles).
La Comisión del 11-S calculó que'l vuelu foi secuestráu ente les 8:51 y les 8:54, pocos minutos dempués de que'l primer avión secuestráu estrellárase contra'l World Trade Center en Manhattan a les 8:46. La última comunicación per radio dende la cabina del pilotu al control del tráficu aereu producir a les 8:50:51. A les 8:54, l'avión empezó a esviase de la trayeutoria de vuelu asignada, y empezó a dirixise escontra'l sur. Los secuestradores activaron el pilotu automáticu en direición a Washington D. C. Alredor de les 8:56, l'avión dio la vuelta y el transpondedor foi desactiváu; nesi momentu, la FAA yera consciente de qu'había una emerxencia a bordu del avión. A esa hora, el vuelu 11 d'American Airlines yá fuera estrelláu en Nueva York y sabíase que'l vuelu 175 d'United Airlines fuera secuestráu, unos minutos antes de ser estrelláu tamién contra'l World Trade Center. En teniendo conocencia d'esti segundu secuestru qu'arreyaba a los aviones d'American Airlines, y el secuestru tocante a United Airlines, el Vicepresidente Executivu d'American Airlines, Gerard Arpey ordenó la suspensión de tolos vuelos de la compañía a nivel nacional. El Centru de Control de Tráficu Aereu d'Indianápolis, según los espachadores d'American Airlines, realizaron dellos intentos, toos en devanéu, de contautar cola aeronave. Nel momentu que l'avión yera secuestráu, volaba sobre una zona con llindada cobertoria de radar. Con el controladores aéreos ensin poder contautar la cabina del avión per radio, un funcionariu d'Indianápolis declaró que l'avión habíase estrelláu, posiblemente, a les 9:09.
Dos persones nel interior del avión llograron realizar llamaes telefóniques pa contautar persones en tierra. A les 9:12, l'auxiliar de vuelu Renee May (quien s'atopaba embarazada) llamó a la so madre Nancy May, en Las Vegas. Mientres la llamada, que duró casi dos minutos, May dixo que'l so vuelu taba siendo secuestráu por seis individuos y que fueren treslladaos a la parte trasera del avión. May pidió tamién a la so madre que contactara a American Airlines, lo qu'ella y el so maríu fixeron con rapidez. Con éses l'aereollinia yá taba al tanto de la situación. Ente les 9:16 y les 9:26, la pasaxera Barbara Olson comunicar col so maríu, el Procurador Xeneral de los Estaos Xuníos, Theodore Olson y reportó que l'avión fuera secuestráu y que los asaltantes portaben cuchiellos y bisturíes. Dio-y a conocer que los pasaxeros, y posiblemente la tripulación, fueren llevaos a la parte posterior del avión, y que los secuestradores nun yeren conscientes de la so llamada. Tres un minutu na conversación, la llamada cortóse. Theodore Olson contautó al centru de comandu del Departamentu de Xusticia, y magar intentar contautar al Fiscal Xeneral John Ashcroft, nun llogró faelo. Cerca de cinco minutos dempués, Barbara llamó al so maríu una vegada más, díxo-y que'l pilotu anunciara que'l vuelu yera secuestráu y preguntó:
Ted preguntó-y l'allugamientu del avión y ella respondió-y que'l aerodino sobrevolaba un área residencial. Entós, él informó-y de los atentaos al World Trade Center; poco dempués, la llamada cortóse una vegada más.
Un aerodino foi detectáu nuevamente polos controladores de Dulles nes pantalles de radar, averándose a Washington, xirando y baxando velozmente. El controladores creyeron nun principiu que yera un avión de combate, daes la so velocidá y maniobrabilidad. El controladores del Aeropuertu Reagan pidieron a l'ANG qu'un C-130 Hercules siguiera ya identificara al aerodino en cuestión. El pilotu, el Teniente Coronel Steven O'Brien, informólos que tratar d'un Boeing 757 o 767, y que'l so fuselaje plateado significaba que yera probablemente un jet d'American Airlines; coles mesmes, enzancábase-y estremar al avión na borrina de la Mariña Este», pero depués vio una «enorme» bola de fueu, y supunxo primero que cutiera'l suelu. Escontra El Pentágonu, vio'l sitiu del impautu nel llau oeste del edificiu ya informó al control del Reagan: «paez que l'avión estrellar n'El Pentágonu, señor».
Impautu thumb|dcha|300px|Momentu del impautu contra El Pentágonu.