British Airways (BA) ye l'aereollinia de bandera del Reinu Xuníu. Tien la so sede en Waterside (EN), cerca de la so principal base d'operaciones allugada nel aeropuertu de Londres-Heathrow. Cuenta con una segunda base d'operaciones nel aeropuertu de Londres-Gatwick y el so tercer puntu principal d'operaciones ye sirvíu al traviés del so filial, BA Cityflyer, con base d'operaciones nel aeropuertu de la Ciudá de Londres. British Airways ye la mayor aereollinia con base nel Reinu Xuníu tocantes a tamañu de flota, vuelos internacionales y destinos internacionales refierse. Los pasaxeros británicos que'l so aeropuertu de referencia nun ta en Londres tienen de coneutar colos sos vuelos al traviés de la ciudá dempués de que l'aereollinia suprimiera tolos sos vuelos tresoceánicos del restu de los aeropuertos británicos.
La direutiva de la compañía foi establecida en 1971 pa xestionar la operativa de les dos aereollinies nacionalizaes, BOAC y BEA, y dos aereollinia rexonales menores, Cambrian Airways (Q) de Cardiff y Northeast Airlines (Q) de Newcastle upon Tyne. El 31 de marzu de 1974, les cuatro compañíes eslleir pa formar British Airways (BA). Tres daqué más de trece años como compañía nacionalizada, foi privatizada en febreru de 1987 como parte del plan de privatización entamáu pol gobiernu conservador de la dómina. L'aereollinia llueu amplió les sos fronteres cola alquisición de British Caledonian (BCAL) en 1987 y l'aereollinia con base en Gatwick Dan-Air (Q) en 1992.
Magar ser mientres enforma tiempu un importante veceru de Boeing, British Airways efectuó un importante pidíu d'aviones Airbus n'agostu de 1998 cola alquisición de 59 aviones de la familia Airbus A320. En 2007, efectuó otru gran pidíu, que marcó l'empiezu del reemplazu de la so flota de Distancia de vuelu llargu algame, consistente en dolce Airbus A380s y venticuatro Boeing 787s. La pieza central de la flota de llargu algame ye'l Boeing 747-400; con 57 exemplares en serviciu, l'aereollinia ye la mayor operadora del tipu en tol mundu.
British Airways ye miembru fundador de l'alianza d'aereollinies Oneworld, xunto con American Airlines, Cathay Pacific, Qantas, Iberia L.A.E. y l'agora sumida Canadian Airlines. Oneworld creció dende entós hasta convertise na tercera mayor alianza d'aereollinies tres SkyTeam y Star Alliance. Antes de la so fusión con Iberia, que crearía International Airlines Group, BA cotizaba na Bolsa de Londres y foi unu de los valores presentes nel índiz de valores FTSE 100.
El 12 de payares de 2009, l'aereollinia anunció qu'algamara un alcuerdu preliminar con Iberia. La fusión ente les dos aereollinies creó la tercera mayor aereollinia del mundu en términos d'ingresos añales y el segundu mayor grupu d'Europa. La fusión confirmóse'l 8 d'abril de 2010, y esperábase la so conclusión pa finales del mesmu añu. El 14 de xunetu de 2010, la Comisión Europea dio a los dos aereollinia permiso pa fundise y dexó que American Airlines cooperara cola entidá fundida en rutes tresatlántiques a los Estaos Xuníos d'América. British Airways finalmente fundióse con Iberia'l 21 de xineru de 2011, pa crear formalmente International Airlines Group, IAG.
British Airways foi l'aereollinia patrocinadora de los Xuegos Olímpicos de Branu 2012. El 18 de mayu de 2012 tresportó la llapada olímpica dende l'Aeropuertu Internacional d'Atenes a la Estación Naval de Culdrose, dende onde foi tresportada por diversos dignatarios, ente les que se cunten a lord Sebastian Coe, la princesa Ana y David Beckham.
Historia thumb|left|Vickers Viscount de British Airways que la compañía utilizó nos setenta y ochenta.
En 1967, el gobiernu estableció un comité d'investigación de l'Aviación Civil so la xefatura de sir Ronald Edwards. El comité Edwards anunció en 1969 nuna de los sos encamientos la necesidá de constituyir una entidá estatal qu'axuntara toles actividaes del mercáu aereu pa controlar les finances y polítiques de les dos aereollinies estatales, British Overseas Airways Corporation (BOAC) y British European Airways Corporation (BEA). L'encamientu implementar en 1971 cola publicación de la Llei d'Aviación Civil de 1971, que de la mesma dio llugar a la British Airways Board pa controlar toles actividaes.
British Airways foi fundada en 1974, cuando les direutives de BOAC y BEA fueron arrexuntaes so l'apocayá fundada British Airways Board. Tres dos años de fiera competencia con British Caledonian, la segunda mayor aereollinia de Gran Bretaña nesi momentu, el gobiernu camudó la so política aeronáutica en 1976 polo que se prohibió dende entós la competencia en rutes de llargu algame.
En 1976, los direutivos adquirieron el primer Concorde, que foi un absolutu fracasu financieru: llevó a la compañía nacional a tales perdes que riquió de la intervención del gobiernu y atraxo delles crítiques per parte de la prensa.
En 1981, l'aereollinia recibió instrucciones por qu'empezara a preparar pa la so privatización per parte del gobiernu conservador sol lideralgu de sir John King, más tarde lord King. El principal oxetivu de la compañía yera tornar a los resultaos económiques añales positivos que-y facer# posible sobrevivir. King foi reconocíu pol so tresformamientu d'esti xigante de perda de dineru nuna de les aereollinies más beneficioses del mundu, mientres munches otres aereollinies grandes viéronse empuestes al fracasu. L'aereollinia de bandera foi privatizada y empezó a cotizar na Bolsa de Londres en febreru de 1987 sol mandatu conservador. En xunetu de 1987, British Airways absorbió a la "segunda" aereollinia británica, British Caledonian, nun procesu duramente criticáu.
En 1992, la compañía espandió la so rede al traviés de l'alquisición de Dan-Air, una aereollinia con base en Gatwick y en serios problemes financieros, lo que-y dio un fuerte aumentu de presencia en dichu aeropuertu. En marzu de 1993, siguió la rápida espansión cola fundación de British Asia Airways, una filial con base en Taiwán, pa operar vuelos ente Londres y Taipéi. Mientres 1993, l'aereollinia espandió'l so negociu al traviés de la compra del 25 % de les aiciones na aereollinia australiana Qantas en marzu y l'alquisición de Brymon Airways en mayu, que dio llugar a BA Connect.
La fundación de l'aereollinia de Richard Branson, Virgin Atlantic Airways, en 1984 empecipió una tirante rellación con BA. En 1993, la intensa rivalidá ente dambes aereollinies terminó con British Airways multada con 610 000 llibres esterlines por una campaña de "xuegu puercu" contra Virgin y alredor de tres millones de llibres en costos llegales de Virgin. La campaña de British Airways contra Virgin incluyía grabaciones a veceros de Virgin Atlantic y documentos confidenciales pertenecientes a Virgin. Tres un procesu xudicial, la primera foi obligada a pagar los daños y costos llegales de Virgin y, amás, la direición de British túvose qu'esculpar pola campaña de "xuegu puercu".
thumb|left|Hawker Siddeley Trident de British Airways cola llibrea presente en 1974-1984 colos títulos "British" engrandaos.
Seis meses dempués de la campaña de "xuegu puercu", lord King dimitió como presidente en 1993 y foi reemplazáu pol antiguu diputáu Colin Marshall, ente que Robert Ayling tomaba posesión del cargu de CEO. Los llogros so la so xestión incluyeron retayos de costos valoraos en 750 millones de llibres esterlines y la creación de Go en 1998. Sicasí, un añu más tarde, en 1999, la compañía reportó un descensu de los beneficios nun 84 per cientu, el so peor datu nos últimos siete años. En marzu de 2000, Robert Ayling foi retiráu del so cargu y British Airways anunció a Rod Eddington como'l so socesor. Eddington basó'l so mandatu en siguir l'amenorgamientu na fuercia de trabayu, como respuesta a la cayida de la demanda tres los ataques del 11 de setiembre en 2001. El 8 de setiembre de 2004, l'aereollinia anunció que diba vender la so 18,5 per cientu del accionariado de Qantas.FindArticles.com, "British Airways to sell its Qantas stake" Airline Industry Information. 8 de setiembre de 2004. Comprobáu'l 25 de mayu de 2009.
thumb|right|Un BAC 1-11 de British Airways cola llibrea Landor. En setiembre de 1998, xunto con American Airlines, Cathay Pacific Airways, Iberia L.A.E., Qantas y l'agora sumida Canadian Airlines, los direutivos roblaron un alcuerdu pa formar l'alianza d'aereollinies Oneworld coles mires d'ameyorar la so capacidá de competir colos miembros cada vez mayores de Star Alliance. Oneworld empezó les sos operaciones el 1 de febreru de 1999 y siguió la so crecedera dende la so fundación hasta llegar a incluyir a once aereollinia más dos pendientes d'entrada, lo que la llevó d'esta miente a convertise nuna de les mayores aliances d'aereollinies, por detrás solamente de SkyTeam y Star Alliance.
En setiembre de 2005, el nuevu CEO Willie Walsh, antiguu pilotu y darréu xefe d'Aer Lingus, tomó les riendes de la compañía.
En xineru de 2008, British Airways presentó la so nueva filial, OpenSkies, que s'encargaría de tomar ventaya de la lliberalización de los derechos de tráfico transatlántico ente Europa y los Estaos Xuníos. OpenSkies vuela ensin escales dende París a Nueva York y Washington D.C..
En xunetu de 2010, l'aereollinia británica recibió permisu de los reguladores europeos d'aviación, la Comisión Europea, pa fundise cola aereollinia española Iberia, y coordinar con American Airlines la política de tarifes y de rutes regulares tresatlántiques. El 20 de xunetu de 2010, el Departamentu de tresportes de los Estaos Xuníos aprobó l'alcuerdu con American Airlines, lo que punxo puntu y final a la decisión tomada'l 13 de febreru de 2010. Espérase que l'alcuerdu ayude a aforrar a la compañía británica 560 millones de llibres cada añu una vegada que los sobrecostos ente les aereollinies fueren totalmente suprimíos. British Airways cesó la so cotización na bolsa de Londres el 21 de xineru de 2011, tres aproximadamente venticuatro años como miembru permanente del FTSE 100. El movimientu efectuóse como preparación pa la fusión con Iberia, ente que la entidá resultante de la fusión, International Airlines Group, convertir nel nome sol que cotiza anguaño la compañía.
El 4 d'ochobre de 2010, British presentó unu de los sos postreros Boeing 757 (G-CPET) con una llibrea 'retro', pa celebrar la retirada de la so flota de 757 tres ventisiete años de serviciu. L'avión, bautizáu como Castiellu de Stokesay (Stokesay Castle) ta decoráu con una llibrea idéntica a la que llevaron los 757 mientres la so introducción en flota, como vecera de llanzamientu, en febreru de 1983. Esti avión llevó a cabu'l so últimu vuelu de pasaxeros el 6 de payares de 2010, los ingresos del vuelu fueron donaos a la organización caritativa Flying Start xestionada conxuntamente por British Airways y Comic Relief.
El Concorde thumb|left|Concorde de British Airways nel Aeropuertu de Londres-Heathrow. Xunto a Air France, British foi una de les dos úniques aereollinies qu'operó l'avión supersónicu Aerospatiale-BAC Concorde; la inauguración del so primer vuelu supersónicu de pasaxeros foi en xineru de 1976, dende Londres-Heathrow a Baḥréin. Los servicios a la mariña este de los Estaos Xuníos, pa los que fuera designáu'l Concorde, inaugurar con un vuelu al aeropuertu de Washington Dulles el 24 de mayu de 1976 y con vuelos al aeropuertu de Nueva York JFK qu'empezaron el 22 de setiembre de 1977. A estos destinos llueu lu siguió Singapur en cooperación con Singapore Airlines como una continuación del vuelu a Baḥréin. Les operaciones del Concorde llueu s'ampliaron cola inauguración de vuelos chárter en 1982 y un vuelu a Miami (operáu como continuación del vuelu a Washington) qu'empezó en marzu de 1984. Otros destinos interesantes suxeríos pal Concorde, como Tokiu, en Xapón, y Sydney, n'Australia nunca se vieron como vidables na realidá.