Mary Anning foi la primer paleontóloga reconocida como tal amás de paleontóloga coleicionista y comerciante de fósiles inglesa, conocida en tol mundu polos numberosos afayos d'importancia que realizó nos llechos marinos del periodu Xurásicu en Lyme Regis, onde vivía.Dennis Dean escribe que Anning pronunciaba'l so nome como «Annin» (vease ), y cuando lo escribió pa Carl Gustav Carus, una ayuda de cámara del Rei Federico Augusto II de Saxonia , facer so la forma de «Annins» (vease ). El so trabayu contribuyó a que se dieren cambeos fundamentales a principios del sieglu XIX na manera d'entender la vida prehistórica y la historia de la Tierra.
Los sos afayos más destacaos son la primer cadarma d'ictiosauro en ser identificáu correutamente, los primeros dos cadarmes de plesiosauros en ser atopaos, la primer cadarma de pterosauriu atopáu fora d'Alemaña y dalgunos fósiles de peces importantes. Les sos observaciones tuvieron un papel importante nel descubrimientu de que los fósiles de belemnites contienen sacos de tinta fosilizada y de que los coprolitos, conocíos como piedres bezoar nesa dómina, son fieces fosilizaes. Cuando'l xeólogu Henry De la Beche pintó Duria Antiquior, la primer escena sobre'l tiempu fondu que tuvo un espardimientu eleváu, basar na so mayoría nos fósiles que Anning había atopáu y vendió copies nel so beneficiu. La so obra foi fundamental nos cambeos qu'asocedieron a principios del sieglu XIX nes idees científiques sobre la vida prehistórica y la historia de la Tierra.
El sexu y la clase social de Anning —los sos padres yeren disidentes (protestantes non anglicanos) de clase baxa— fueron razones poles que nun pudo participar dafechu na comunidá científica británica de principios de sieglu XIX, apoderada por caballeros ricos anglicanos, y de que nun fuera citada n'absolutu nes sos contribuciones. Anque aportó a conocida nos círculos de xeólogos de Gran Bretaña, Europa y América, tuvo dificultaes financieres mientres la mayor parte de la so vida.
Vida y carrera
Infancia thumb|200px|Placa azul asitiada nel llugar onde Mary Anning nació, que reza: «MARY ANNING. 1799-1847. La famosa paleontóloga nació equí nuna casa nesti llugar, güei Muséu de Lyme Regis. La casa foi'l so llar y tienda de fósiles hasta 1826.»
Nació na ciudá inglesa de Lyme Regis asitiada en Dorset, Inglaterra.Placa azul que marca'l llugar de nacencia de Mary Anning. El so padre, Richard, yera un ebanista que completaba los sos ingresos por aciu la busca de fósiles nos xacimientos costeros cerca de Lyme Regis y la venta de los sos afayos a los turistes. Treslladar a Lyme dende Colyton en Devon y casóse con María Moore, conocida como Molly, el 8 d'agostu de 1793 en Blandford. En volviendo a Lyme, la pareya aniciar nuna casa construyida na ponte de la ciudá y asistía a la Ilesia congregacional local, onde tolos sos fíos fueron bautizaos. Como relixosos disidentes, los Annings enfrentar a la discriminación llegal y social. Poco dempués del so matrimoniu nació una fía a la que llamaron Mary. Foi siguida por una segunda fía, Martha, que finó al poco tiempu, y depués por un fíu Joseph, en 1796. En 1798 el so segundu fíu, Henry, morrió na infancia y la fía mayor, Mary, por fuercia morrió quemada viva, posiblemente al tratar d'alimentar el fueu con forgaxes de madera. Cuando otra fía nació'l mes de mayu siguiente, dióse-y el nome de la so hermana muerta, Mary.
En 1800, cuando tenía 15 meses d'edá, producióse un acontecimientu estraordinariu. Anning atopar nos brazos d'una vecina, Elizabeth Haskings, xunto con dos amigues so una llamera viendo un espectáculu al campu, cuando un rayu cayó sobre l'árbol. Les trés muyeres finaron nel actu, pero'l restu d'espectadores dieron cuenta de que la neña taba entá con vida y llevar rápido a casa. Un médicu local consideró la so sobrevivencia como milagrosa y mientres años los miembros de la so comunidá atribuyiríen l'interés, intelixencia y viva personalidá de la neña col incidente.
El matrimoniu Anning tuvo a lo menos cuatro fíos más: Henry, 1801; Percival, 1803; Elizabeth, 1804; y Richard, 1809. Toos morrieron mientres la infancia, sobreviviendo namái Joseph y Mary. Cuando Richard Anning morrió en 1810 a los 44 años, probablemente de tuberculosis, la familia Anning quedar ensin mediu de subsistencia y tuvo que solicitar ayuda a la so parroquia. Tanto Mary como'l so hermanu Joseph acompañaben al so padre n'ocasiones cuando diba en busca de fósiles nos cantiles cercanos pa vendelos, y dempués de la so muerte empezaron a recoyer fósiles a tiempu completu pa ganase la vida.
Los fósiles como negociu familiar El coleicionismu de fósiles atopar en boga a finales del sieglu XVIII y principios del XIX, primero como un pasatiempu similar a la filatelia pero gradualmente foise tresformando nuna ciencia al dise entendiendo la importancia de los fósiles pa la xeoloxía y la bioloxía. Coles mesmes, un númberu mayor de turistes de les clases altu y mediu visitaben Lyme Regis, que se convirtiera nun popular destín costeru. Al igual que'l so padre, Mary y Joseph Anning montaron una mesa d'intereses cerca de la parada de la dilixencia nuna posada llocal pa vender la so mercancía a los turistes. Dempués de que Joseph realizara un importante afayu d'un craniu d'ictiosauro en 1810 y Mary atopara la so cadarma al añu siguiente, forxaron rellaciones cola comunidá científica que cada vez s'interesaba más polos fósiles, convirtiéndose na principal fonte d'ingresos de la familia.
En 1818 Anning captó l'atención de Thomas Birch, un fanegueru coleicionista de fósiles, cuando-y vendió otru cadarma de ictiosausrio. Un añu más tarde, esmolecíu pola probeza de la familia Anning (yera tal que s'atopaben hasta'l puntu de tener que vender los sos muebles pa saldar les sos deldes), Birch entamó una puya pública de la so propia coleición de fósiles y dio lo recaldao (unes 400£) a los Anning. Amás d'apurrir el tan precisáu dineru, la puya aumentó la reputación de la familia Anning dientro de la comunidá xeolóxica. Agora nuna situación financiera segura (anque entá austera) per primer vegada nuna década, Anning siguió col coleicionismu y venta de fósiles, anque'l so hermanu dedicaba cada vez más tiempu a la so nueva carrera como un aprendiz tapiceru, yá que prefería trabayar nel so sitiu cubierto y seco. Les sos esistencies principales a la venta yeren fósiles invertebraos como conches d'ammonites y belemnites, que yeren comunes na zona y vendíense por unos pocos xelinos. Los fósiles vertebraos yeren muncho más difíciles d'atopar y especímenes escepcionales como una cadarma de ictiosauro casi completu podía algamar un preciu de delles llibres. La fonte de toos estos fósiles yeren los cantiles costeros qu'arrodiaben Lyme y que yeren parte de la formación xeolóxica conocida como Blue Lies. Esta formación consta de socesives capes alternes de caliar y cayuela, dispuestes como sedimentos nel llechu marín poco fondu a principios de lo que vendría llamase'l periodu Xurásicu (aproximadamente unos 210-195 millones d'años tras). Estos cantiles son unu de los xacimientos más ricos de fósiles de Gran Bretaña. Estos cantiles, sicasí, pueden ser peligrosamente inestables, sobre manera pel hibiernu cuando l'agua n'ocasiones causa fanes de tierra que dexaben a la vista nuevos fósiles, lo cual dacuando atraía a nuevos coleicionistes al igual qu'a los Anning. Nuna ocasión, Anning a dures penes llogró evitar morrer por causa de un deslizamiento de tierres que sí mató al so perru, Tray, el so compañeru mientres dellos años mientres ella recoyía los fósiles. Nun artículos de 1823 del Bristol Mirror sobre la compra d'una cadarma de ictiosauro atopáu por Anning pal Bristol Institute, que llueu abriría les sos puertes, incluyía la siguiente reseña sobre la so obra:
=== Tienda de fósiles y esperiencia n'aumentu Conforme Mary Anning siguía realizando nuevos afayos d'importancia la so reputación crecía. En 1826, a los 27 años, iguar p'aforrar abondu dineru col fin de mercar una casa con un gran ventanal de cristal que daba a la cai a manera d'escaparate y fundar una tienda llamada Almacén de fósiles Anning. El so anterior negociu volviérase abondo importante nos últimos años por que esti treslláu fora cubiertu pola prensa llocal, que citó que la tienda tenía entós daquella una escelente cadarma de ictiosauro n'esposición. Dellos xeólogos y coleicionistes de fósiles d'Europa ya inclusive d'América visitaron a Anning en Lyme p'adquirir especímenes. Ente ellos cabo citar al xeólogu George William Featherstonhaugh, qu'adquirió fósiles pal acabante inaugurar Llicéu d'Historia Natural de Nueva York en 1827. El Rei Federico Augusto II de Saxonia visitó la so tienda en 1844 y mercó una cadarma de ictiosauro pa la so vasta coleición d'historia natural. Cuando'l médicu y asesor del Rei, Carl Gustav Carus, pidió-y a Anning que-y escribiera'l so nome nel so cuadiernu, ésta amás añadió «soi famosa en toa Europa». Carus anotó la siguiente descripción de la so tienda nel so diariu: «[...] una tienda coles más sorprendentes petrificaciones y restos fósiles: la cabeza d'un ictiosauro, bellos ammonites, etc. taben espuestos tres el cristal. Entramos y atopamos una pequeña tienda y una habitación axunta dafechu enllena de los productos fósiles de la mariña».
La educación de Anning yera bien llindada. Aprendió a lleer mientres los domingos gracies a la ilesia congregacional y los testos que lleó mientres la so mocedá yeren na so mayor parte escritos relixosos de los llamaos disidentes, ye dicir non anglicanos. Sicasí, col fin d'aprender lo máximo posible sobre fósiles, Mary lleía tanta lliteratura científica como yera capaz de llograr. De cutiu copiaba a mano laboriosamente artículos que tomaba emprestáu d'otros. Un historiador qu'esaminara una copia que fizo d'un artículu de 1824 de William Conybeare sobre fósiles de reptiles marinos sorraya que la copia incluyía delles páxines de detallaes ilustraciones téuniques que yeren difíciles d'estremar del orixinal. Tamién diseccionaba animales modernos como pexes y sepias pa entender meyor l'anatomía de los fósiles colos que trabayaba. Lady Harriet Silvester visitó Lyme en 1824, y anotó lo siguiente nel so diariu: [...] lo estraordinario d'esta moza ye que se familiarizó tantu cola ciencia que nel momentu qu'atopa dalgún güesu yá sabe a qué tribu pertenez. Ella afita los güesos nun marcu con pegamento y depués dibuxar y encarga grabaos. [...] Verdaderamente ye un maraviyosu exemplu de favor divín qu'esta probe rapaza ignorante hai sío tan bendita, porque, por aciu la llectura y l'aplicación, llegó a esi grau de conocencia como pa llegar a esi vezu d'escribir y falar con profesores y otros homes intelixentes sobre esta tema, y toos ellos reconocen qu'ella entiende más d'esta ciencia que naide nel reinu. Conforme'l tiempu pasaba, el so enfotu sobre la so conocencia crecía y en 1839 tomóse'l tiempu d'escribir al Magazine of Natural History pa poner en dulda l'afirmación de qu'un fósil que fuera atopáu apocayá del tiburón prehistóricu Hybodus representaba un nuevu xéneru, yá qu'ella afayara munchos años antes la esistencia de tiburones fósiles tantu con dientes rectos como con forma de gabitu. L'estractu de la carta que la revista imprimió sería l'únicu escritu que Anning vio publicáu na so vida.
Interacciones cola comunidá científica