El ye una especie ximnosperma de la familia Taxaceae (clase Pinopsida). Ye orixinaria d'Europa occidental, central y meridional, oeste d'Asia y norte d'ÁfricaLOPEZ GONZÁLEZ, G. (2004). Guía de los árboles y arbustos de la Península Ibérica y Baleares, Ediciones Mundi-Prensa. Madrid. p 228-230. ISBN 84-8476-210-6.. Ye una planta carauterizada pol so espollete lentu, gran llonxevidá y calter venenosu. Suel atopase normalmente como exemplares aisllaos, más raramente en formaciones.
Etimoloxía y nome El texu foi descritu en 1753 como Taxus baccata por Carl von Linné y publicáu en Species Plantarum 2: 1040http://www.botanicus.org/title.aspx?bibid=b12069590 ..
Taxus yera'l nome llatín clásicu pa designar la mesma especie qu'anguaño conocemos como texu. La pallabra tien un orixe inciertu. La hipótesis más aceutada vencéyala cola griega tóxon (arcu) pola flexibilidá de la so madera. La especie baccata deriva del llatín bacca, n'alusión a la baga que produz.
La mayor parte de los nomes romances actuales provienen del llatín taxus: asturianu texu, italianu tasso, corsu tassu, occitanu teis, catalán teix, gascón tech, castellanu tejo, portugués teixo, gallegu teixo o rumanu tisa. Hai una esceición nel francés if que pudiera emparentase coles llingües protoxermániques como l'inglés yew, bretón ivin, irlandés ēo y galés ywen. Toes estes tienen un aniciu posiblemente del galu *ivos.
Nome popular N'asturianu amás de texu, esisten otres variantes como teḥa, texa, teixu y tixu, más la forma mocal o mocayal que pudiera remanecer del nome popular de la so baga, mocu o moquielluORDIALES, B. & RUIZ, G. (2006). Guía de los árboles d'Asturies, Ediciones Trabe. Uviéu. p 94-98.. Hai que notar qu'anque texu ye la voz xenérica pa cualesquier individuu d'esta especie, n'asturianu dase variación de xéneru dientro del propiu nome (texu-texa), amosando'l so calter d'especie dioica, ye dicir, que presenta dos pies de planta, unu por cada sexu.
Fitonimia Los nomes de llugares que remanecen de la pallabra texu pola so esistencia nel pasáu son abondosos pela xeografía. N'Asturies atópense varios, El Tixu (Morcín), El Teixu (Quirós), Ḷḷanu los Teixos (Quirós), La Texera (Ayer), Les Tixeres (Riosa), Teixeda (Villayón), La Texera (Avilés, Cabranes), Os Teixóis (Taramundi) o El Texu (Cabrales, Llanes), ente otrosCONCEPCIÓN SUÁREZ, J. (2001). Diccionario toponímico de la montaña asturiana, Ediciones KRK. Uviéu. p 609-610.http://www.xuliocs.comhttps://mas.lne.es/toponimia/index.php?leer=720&pallabra=tixu.; pel restu d'España hai El Tejo (Cantabria), Cova del Teix (banzáu de Margalef, Cataluña), La Tejera (Zamora), Fuente del Tejo (Sierra de Segura, Jaén) o Aginamendi (del vascu hagin -texu-, País Vascu). Per Europa, hai los de ciudaes como York (Reinu Xuníu) o Évora (Portugal), en dambos casos derivaos del celta *eburo (texu). D'esta pallabra celta tomó tamién nome la tribu belga de los eburones.
Bioloxía
Descripción El texu ye un árbol de rama verde escuro que caltién la fueya tol añu y pue llegar a midir hasta 20 m d'altor, anque cuando sufre estrés o presión esterior pue presentase como arbustu. La rama en xeneral ye trupo, con gran proliferación de cañes en posición horizontal y colingando selemente pela pica. Les fueyes son pequeñes (1-4 cm) allargaes y estreches, de color verde escuro pela facha pero más ablancuzaes y col nerviu mediu sobresaliendo pel envés. El marxe ye lisu. El tueru ye gruesu, con una corteya pardo-abuxao que s'esforgaxa en plaques irregulares.
Como especie dioica, los individuos machos namás producen estames y les femes grana. Visualmente son iguales, anque la proliferación de cada gónada ye la que los delata. El texu, el pie masculín, produz nes axiles de les fueyes unos conos globosos pequeños de color marelludo cola apariencia d'un floreru del que sal una columna coronada por 6 a 8 escames peltaes, caúna con 4 a 8 sacos polínicosLASTRA, J. J. et al. (2003). Etnobotánica en el Parque Nacional de Picos de Europa, Ministerio de Medio Ambiente. Madrid. p 283-286.. La texa, el pie femenín, lleva un rudimentu seminal solitariu nel apéndiz d'una curtia prollongación escamosa allugáu tamién nes axiles de les fueyes. Tien forma ovoide y ta arrodiáu per una bráctea verdosa que, demientres la madurez del embrión, desendolca una envoltura carnosa y mucilaxinosa de color colorao esllendante llamada, en botánica, arilu. Esta envoltura nun enzarra dafechu la semiente, dexando perfeutamente visible'l so color marrón, forma apiculada y naturaleza lleñosa. L'arilu, nun se considera un frutu como'l de les anxospermes, sinón un pseudofrutu. N'asturianu llámase moquiellu o mocu.
Floración y fructificación La floración desendólcase de febreru a abril. Les abeyes y otros inseutos acopien dalgo del so polen pero la dispersión faise mayoritariamente pel aire. El moquiellu madura pela seronda y son les aves les que contribuyen a la dispersión de la grana.
Hábitat El texu vive en sitios aveseos y soleyeros, magar que prefier llugares llentos pero non enllamuergaos. Mui raramente apaez formando viesques monoespecífiques, llamaes texeos, sinón más bien asociáu a otres especies como les fayesLASTRA, J. J. et al. (2003). Etnobotánica en el Parque Nacional de Picos de Europa, Ministerio de Medio Ambiente. Madrid. p 283-286.. Ye indiferente a la naturaleza del sustratu pero paez decantase pola caliar. Pue atopase hasta los 1800 m.
Llonxevidá La edá qu'algamen munchos exemplares de texu ye de varios sieglos, superando incluso'l mileniu. Sicasí, la edá esauta ye imposible de conocer. La necesaria preservación de los sos tueros énte cualesquier preba cronolóxica que puea alteralos fai refugales categóricamente. Amás, nes cañes y tueros muertos, suelen presentar oquedaes qu'imposibiliten dafechu'l recuentu d'aniellos.
Un dichu popular inglés amuesa'l so calter llonxevu:
«La vida de tres artos, la vida d'un sabuesu;
les vides de tres perros, la vida d'un corcel;
Les vides de tres corceles, la vida d'un home;
les vides de tres homes, la vida d'un águila;
les vides de tres águiles, la vida d'un texu;
la vida d'un texu, la llonxitú d'una era;
Siete eres dende la creación hasta'l día del Xuiciu».GRAVES, R. (1948). The white goddes. UK. Faber & Faber p 268.
La llonxitú d'una era ye por términu mediu 729 años.
Toxicidá Sacante los moquiellos, toles partes del árbol contienen una sustancia llamada taxina: un entemez d'alcaloides con efeutu cardiotóxicu que produz parálisis nel corazón. Los alcaloides sintetizaos por cualquier especie del xéneru Taxus reciben el nome específicu de taxoides.
La inxesta de taxoides nos animales provoca reaiciones de graves consecuencies. Na especie humana, anque la inxesta de taxina ye mortal por provocar parálisis respiratoria, esta capacidá venenosa paes tener diferentes efeutos dependiendo de la dosis. Esta dilución de la concentración de taxina usóse n'Asturies con fines albortivos, anque ye práutica dafechu refugada poles consecuencies mortales que conlleva.
L'envenenamientu produzse pola inxestión de les fueyes. Los síntomes d'un intoxicáu entamen con náusees, voltura, dolores intestinales y aumentu del ritmu cardiacu. Al poco, atópase somnolientu, lletárxicu y comatosu; la presión sanguínea amiya rápidamente debilitándose'l pulsu. L'electrocardiograma rexistra fondes alteraciones (arritmies ventriculares) y l'estáu clínicu degrádase aína: cianosis o parada respiratoria, necesidá de masaxe cardiacu y ventilación asistida. Finalmente, muerte por paru cardiacu.
Magar que los casos de muerte actuales por envenenamientu n'humanos son raros, el caberu rexistráu n'Asturies foi en xunu de 2018https://www.lne.es/asturias/2018/05/03/misterio-estudiante-letona-quiros-murio/2279688.html. N'animales, esisten varios testimonios sobre vaqueros qu'atoparon caballos, vaques, oveyes o otros animales domésticos agonizando o muertos pola so inxestión fortuita.
Usos médicos En 1967 ciertos compuestos na corteya de los texos foron atopaos por Wall y Wani como eficaces axentes anticanceríxenoshttp://www.redalyc.org/pdf/629/62924540006.pdf. Esta propiedá alcuéntrase nel taxoide paclitaxel. El cáncanu consiste nuna proliferación celular descontrolada que conlleva a la disfunción orgánica y a la muerte del organismu. L’aición del paclitaxel consiste n'inhibir esta división celular, bloquiar la so proliferación y conducir a la muerte celular. El nome comercial del paclitaxel ye taxol. Úsase pal tratamientu de cáncanu de mama, ovariu, pulmón, vexiga, próstata, melanoma, esófagu, fégadu y otros tumores sólidos. El descubrimientu del paclitaxel aumentó la corta de texos, pero’l so conteníu nos árboles ye baxu. Esti fechu incrementó la collecha descontrolada pa la obtención de paclitaxel a partir del texu del Pacíficu lo que motivó que s’intentase la so producción semisintética. Un enfermu de cáncanu consumía aproximao 8 árboles de 60 años de texu. A esti productu semisintéticu llamóse docetaxel.
Relixón y cultura L'atraición que los texos supunxo pa les diferentes cultures europees encóntiase en varios motivos. Unu ye la resistencia de la so madera, d'abegosa pudrición, que lu fizo yá material importante dende l'antigüedá. N'Essex, Reinu Xuníu, atopóse una llanza de texu, conocida como la Llanza de Clacton, con una antigüedá estimada superior a los 400.000 añoshttp://archaeologydataservice.ac.uk/archiveDS/archiveDownload?t=arch-985-1/dissemination/pdf/The_Lower_and_Middle_Palaeolithic_of_Cambridgeshire.pdf. N'Asturies, surdieron aperios metalúrxicos nes cueves prehistóriques de cobre y bronce de La Pena L'Aramo fechos de texuhttp://revistaseug.ugr.es/index.php/cpag/article/viewFile/4088/4032. Otru motivu importante ye'l color de la so madera, poro n'Asturies se diz que «cuando se taraza una caña sangra como un paisanu»ABELLA, I. (2009). La cultura del tejo, Editorial La Editorial de Urueña. Valladolid.. Sicasí, pudiera ser que'l so calter venenosu fuera la carauterística más especial, seique la más señalada. Informa Xuliu César que na Guerra de les Galies, el rei de los Eburones, Cativolcus, ablayáu yá pola edá y viéndose incapaz d'afrontar les penalidaes de la guerra o de l'afuxida, resolvió quitase la vida con zusmiu de texu pa nun cayer en poder romanu. Esti mesmu fechu ta constatáu nos pueblos ibéricos polos los historiadores romanu Florus ya hispanu Orosius rexistrando nos sos testos que, los habitantes del norte (galaicos, astures y cántabros), preferíen acabar la vida suicidándose coles sos propies espades o col venenu del texu que capturaos polos romanos. El tamién poeta romanu Ovidius coloca estos árboles estendiendo la so solombra trupa pelos caminos del infiernu «Hai un camín cuesta abaxo al aveséu de fúnebres texos, empobina al traviés de mudos silencios a les moraes infernales» (Metamorfosis llibru IV, 432-433). Hai sarcófagos de los faraones exipcios construyíos con madera de texu.
Relixón El sentíu ancestral del texu como árbol funerariu y el so venceyu col Más Allá en ciertos pueblos europeos paez ser indiscutible. El so cultu nel norte ibéricu podría tar presente nes esteles vadinienses. Son llábanes de piedra con inscripciones llatines y representaciones esquemátiques d'un árbol y caballos. La inclusión d'un árbol venceyáu cola muerte y la coincidencia de los esquemes cola disposición foliar podría corresponder al texu<ref>ABELLA, I. (1996). </nowiki>La Magia de los Árboles, RBA Libros, Barcelona.</ref>. La rodiada de munchos texos amuesen una variada presencia de restos megalíticos y un gran númberu d'exemplares d'esta especie medren dende hai munchos sieglos averaos a los cementerioshttps://web.archive.org/web/20131002060246/http://www.ancient-yew.org/userfiles/file/Living_legend_5Jan2010.pdf. Ye habitual tamién atopar a llau de los texos ilesies remocicaes o renovaes d'una anterior. Esta presencia cristiana esplícase como un exemplu de suplantación teolóxica sobre les antigües relixones paganes.
El texu na cultura asturiana