Мегантереоните (Megantereon) са измрял род саблезъби котки, вероятно предшественици на Саблезъбите тигри (Smilodon). Техни фосили са намерени в Северна Америка, Евразия и Африка.
Най-древните потвърдени находки на Мегантереон са от Северна Америка и са на възраст около 4,5 млн. години. Тези от Африка са на около 3 – 3,5 милиона години, а от Азия – на около 2 – 2,5 млн. години. Най-съвременните останки са открити във Франция и са на по-малко от 2,5 млн. години. Там е открит и единственият пълен скелет на Мегантереон. Поради тази причина се предполага, че Мегантереоните произхождат от Северна Америка. Въпреки това, за последните открития на фрагментарни фосили от Кения и Чад, които са на възраст около 5,7 – 7 милиона години, се предполага, че са от Мегантереон. Ако това се окаже вярно, те ще бъдат най-старите вкаменелости на Мегантереон в света. По-нови открития сочат, че Мегантереоните вероятно произхождат от късния Миоцен на Африка.De Bonis, L., Peigne, S., Mackaye, H. T., Likius, A., Vignaud, P., Brunet, M. (2010). New sabre-toothed cats in the Late Miocene of Toros Menalla (Chad). Systematic palaeontology (Vertebrate palaeontology) Comptes Rendus Palevol 9, 221 – 227.
През 1993 г. в България, сред развалините от ранно-плейстоценска пещера Карната дупка, край Вършец, от проф. Златозар Боев е намерен почти цял череп с долна получелюст на мегантереон, която през 2006 г. той определя таксономично като Megantereon cultridens. Възрастта ѝ е на около 2,3 – 2,5 млн. години и се съхранява в Националния природонаучен музей при БАН.
Описание Мегантереоните са били с размери на съвременен голям ягуар (около 1,2 m), но малко по-тежки. Имали са набити предни крайници и големи мускули на шията, предназначени да осигурят мощна и здрава захапка. Най-големите екземпляри са открити в Индия и са тежали около 90 – 150 кг, а най-малките – в Африка и Европа, и са били с тегло само 60 – 70 кг.B. M. Navarro and P. Palmqvist: Presence of the African Machairodont Megantereon whitei (Broom, 1937) (Felidae, Carnivora, Mammalia) in the Lower Pleistocene Site of Venta Micena (Orce, Granada, Spain), with some Considerations on the Origin, Evolution and Dispersal of the Genus. Journal of Archaeological Science (1995) 22, 569 – 582.
Видове Megantereon cultridens (Cuvier, 1824) Megantereon ekidoit Werdelin & Lewis, 2000 Megantereon eurynodon Ewer, 1955 Megantereon falconeri Pomel, 1853 Megantereon gracilis Broom & Schepers, 1946 Megantereon hesperus (Gazin, 1933) Megantereon inexpectatus Teilhard de Chardin, 1939 Megantereon megantereon Croizet & Jobert, 1828 Megantereon nihowanensis Teilhard de Chardin & Piveteau, 1930 Megantereon spiryleris Megantereon vakhshensis Megantereon whitei Broom, 1937
Източници
Категория:Праисторически котки