Свинчета (Caviidae) е семейство бозайници от разред Гризачи. Включва над двадесет рода обединени в шест рода както дребни така и едри представители включително и най-едрият съвременен гризач - капибара.
Разпространение и местообитание Свинчетата са разпространени почти навсякъде в Южна Америка. Срещат се при различни климатични условия на надморска височина до 4000 метра. Обитават равнинни открити и залесени райони както и планини. С изключение на капибара почти не се срещат в гъсти тропични гори.
Описание С изключение на марите, които на външен вид наподобяват на зайци, останалите свинчета имат късо и набито тяло с голяма глава. При повечето опашката е къса и почти не се вижда от козината. Размерите на тялото варират от 22 cm и тего от 300 g при морските свинчета до 106 – 134 cm и тегло от 35 – 66 kg при капибара. Въпреки това обаче в рода е имало и по едри плиоценски представители като Phugatherium, който е бил с размери на съвременен тапир.
Поведение Обикновено свинчетата са активни денем и независимо от суровите климатични условия в планините не изпадат в летаргичен сън през студените месеци. Обитават подземни дупки, които изкопават сами или заемат от други видове. Социални животни са и живеят в групи съставени обикновено от мъжки, женска и малки. При някои видове има и още по-развита социална структура в групата.
Хранене Свинчетата са тревопасни и консумират различни растителни видове съобразно местообитанията. Освен това консумират и плодове, листа, филизи и семена.
Размножаване Бременността продължава от 50 до 90 дни, а при капибара – 150. Раждат се добре развити и бързо нарастват.
Класификация Семейство Caviidae Подсемейство Caviinae Род Cavia, Морски свинчета Род Galea, Куи Род Microcavia, Планински свинчета Подсемейство Dolichotinae Род Dolichotis, Мари Подсемейство Hydrochoerinae Род Hydrochoerus, Водни свинчета Род Kerodon, Скални свинчета
Източници