Rattus macleari, известен като плъхът на Маклиър (Maclear's rat), е изчезнал едемичен вид едър плъх от остров Коледа в Индийския океан. Описан е научно от Томас през 1887 г. и е бил един от двата вида плъхове, коренно жители на острова, заедно с т.нар. булдог плъх (Rattus nativitatis).

Видът е наречен на капитан Джон Маклиър (1838–1907) от британния хидрографски кораб HMS Flying-Fish, който събира екземпляр от острова през 1886 г.

Описание Плъхът на Маклиър е бил значително по-едър от черния плъх (Rattus rattus), вероятно с големи и мощни зъби. Оцветяването е кестеняво-кафяво отгоре, с частично бяла и дълга опашка. Гърбът е с изпъкнали дълги черни косми над по-късата козина. Основата на опашката е тъмна, а дисталната половина е люспеста и бяла. Видът е смятан за сроден с Rattus xanthurus от Сулавеси и R. everetti от Филипините.

Поведение и местообитание През деня плъхът живее в дупки сред корените на дърветата, в изгнили трупи и плитки ровки. Нощем излиза да се храни в гората. Адаптира се и към живота около човешките селища и е описван като досаден вредител, тъй като изяждал кожени изделия и ботуши. Изобилен и на пръв поглед лишен от страх пред хората, той е излизал на фураж нощем в огромни количества и в различни посоки.

Изчезване Публикуван монограф за острова от 1900 г. описва плъха на Маклиър като „най-многобройния бозайник на острова", срещан на „цели пълчища". Само няколко години по-късно видът е напълно унищожен. Търговски привлекателните находища на фосфати привличат множество експедиции, а с техния товар пристигат и черни плъхове. Тези корабни плъхове пренасят болести, срещу които местните плъхове нямат имунитет, което е вероятната причина за изчезването им.

Последното документирано наблюдение е от 1903 г., макар да е възможно плъхът на Маклиър да се е кръстосал с черни плъхове преди окончателното изчезване. Твърдият кърлеж Ixodes nitens, описан като ектопаразит на вида, също се смята за изчезнал.

Изчезването на плъха предизвиква и изчезването на друг вид, зависещ от него - бълхата Xenopsylla nesiotes, известна като Коледна бълха. Това е първият документиран случай на изчезнала бълха, специфична за определен гостоприемник.

Геномът на вида е секвениран и се оказва, че споделя около 95% от генетичната си информация с норвежкия кафяв плъх (Rattus norvegicus), което го прави един от най-реалистичните кандидати за де-екстинкция чрез генно инженерство.

Източници

Категория:Плъхове Категория:Изчезнали животни от Австралия