Радиоактивните отпадъци са всички отпадъчни материали, които съдържат нуклиди на атоми на радиоактивни изотопи и нямат практическо приложение.
Такива материали се получават при добив на радиоактивни руди, при производство на атомна енергия, както и в научноизследователски лаборатории.
Освобождаването от радиоактивните отпадъци се регулира стриктно от международни споразумения. След извличане на полезните вещества и намаляването на радиоактивността радиоактивните отпадъци (при възможност винаги в твърда форма) се опаковат в здрави метални контейнери и се заравят надълбоко под повърхността на земята или под морското дъно. Подходящи за целта са устойчивите геологични формации.
Вижте също Радиоактивно замърсяване
Източници „Речник на научните термини“, Е. Б. Уваров, А. Айзакс, издателство „Петър Берон“, София, 1992