mini|desno|300px|3D perspektiva Meksičkog zaliva.
Meksički zaliv je velika vodena površina između Sjeverne i Srednje Amerike. Smatra se zalivom iako je površinom od oko 1,6 milliona km2 veći od mnogih mora. Na sjevernoj obali su Sjedinjene Američke Države, zapadnoj i južnoj Meksiko (poluostrvo Yucatan), a na istoku je Kuba. Floridskim prolazom između Kube i Floride je povezan s Atlantskim okeanom a Yucatanskim kanalom između Meksika i Kube sa Karipskim morem. Kroz Meksički zaliv prolazi Golfska struja koja je po njemu dobila ime (šp. golfo - zaliv). U podmorju zaliva postoje značajna nalazišta nafte i zemnog plina. Sa sjevera se u zaliv ulijeva rijeka Mississippi. Preko zaliva često prolaze uragani koji nastaju u srednjem Atlantiku i udaraju u američku obalu.
Historija Iako je zasluga za otkriće Amerike pripala Kristoforu Kolumbu, brodovi iz njegove 4 ekspedicije nikada nisu stigli u Meksički zaliv. Umjesto toga, Kolumbo je plovio vodama Kariba, oko Kube i Hispaniole. Prvi evropski istraživač Meksičkog zaliva bio je Amerigo Vespucci 1497. godine. On je tokom svoje plovidbe morem pratio priobalni pojas Srednje Amerike prije povratka u Atlantski okean preko Floridskog moreuza koji se nalazi između Floride i Kube.
Geologija Među geolozima koji su proučavali geologiju Meksičkog zaliva postoji saglasnost da Meksički zaliv nije postojao prije kasnog perioda trijasa.Huerta, A.D., and D.L. Harry (2012) Wilson cycles, tectonic inheritance, and rifting of the North American Gulf of Mexico continental margin. Geosphere. 8(1):GES00725.1, first published on March 6, 2012, doi:10.1130/GES00725.1Salvador, A. (1991) Origin and development of the Gulf of Mexico basin, in A. Salvador, ed., p. 389-444, The Gulf of Mexico Basin: The Geology of North America, v. J., Geological Society of America, Boulder, Colorado.http://geosphere.geoscienceworld.org/content/6/6/739.abstract Prije tog perioda razvoja Zemlje, područje na kojem se danas nalazi zaliv se sastojao od kopna koji je sadržavao i dio kontinentalne kore koja sada leži u osnovi poluostrva Yucatan, u centralnom dijelu velikog superkontinenta Pangea.
Reference
Vanjski linkovi http://www.gulfbase.org/ https://web.archive.org/web/20080603122307/http://gulfsci.usgs.gov/
Kategorija:Atlantski okean Kategorija:Meksički zaliv Kategorija:Zalivi u Sjedinjenim Američkim Državama