Batman je izmišljeni strip junak kojeg su napravili crtač Bob Kane i pisac Bill Finger. Lik se prvi put pojavio u maju 1939. godine u Detektivskim stripovima #27, i od tada se pojavljuje u izdanjima DC Comicsa. Originalno nazivan The Bat-Man, poznat je i kao Vitez tame, Križar s plaštomFleisher, Michael L. The Encyclopedia of Comic Book Heroes Volume 1 Batman Collier Books 1976 p. 31 i Najveći svjetski detektiv.
U originalnoj verziji priče i u većini ostalih, Batmanov tajni identitet je Bruce Wayne, američki milioner, zavodnik i filantrop. Wayne je svjedočio ubistvu svojih roditelja kao dijete, nakon čega se zakleo na osvetu kriminalcima. Wayne se trenira fizički i umno, te oblači kostim šišmiša kako bi se borio protiv zločina.
Batman se nalazi u izmišljenom američkom gradu Gotham City-ju, koji je slika futurističkog New Yorka, a pomažu mu drugi likovi poput partnera Robina, njegovog batlera Alfreda Pennywortha, policijskog načelnika Jima Gordona, i ponekad heroina Batgirl.
Protivnici su mu zločinci Joker, Pingvin, Riddler, Dvolični, Ra's al Ghul, Strašilo, Otrovna Ivy i Žena mačka, između ostalih. Za razliku od mnogih superheroja, on ne posjeduje supermoći, koristi izvanredan intelekt, detektivske vještine, nauku i tehnologiju, bogatstvo, fizičku snagu, borilačke vještine, volju i strah koji sije u glavama zločinaca.
Batman je postao veoma popularan nedugo nakon što je prezentovan javnosti i dobio je svoj prvi strip 1940. Ipak, kao kulturna ikona, Batman je široj javnosti poznat po filmovima, TV-serijama, radio emisijama, igračkama, te u zadnje vrijeme i video-igrama. Lik je inspirisao i psihijatre koji pokušavaju razumjeti njegovu psihu i ego u društvu. U maju 2011. godine, Batman je bio rangiran na drugo mjesto IGN-ove liste Top 100 stripovskih junaka svih vremena, nakon Supermana. Empire magazin ga je također stavio na drugo mjesto u svojoj listi.
Biografija lika Batmanova prošlost je prošla mnoge promjene, veće i manje. Neki elementi su ostali isti. Glavni dio njegove priče jesu njeni počeci, odnosno svjedočenje ubistvu njegovih roditelja, Dr. Thomasa Waynea i majke Marthe. Ovaj događaj ga natjera na borbu protiv zločina u Gotham City-ju pod plaštom Batmana.
Zlatno doba U Batmanovom prvom pojavljivanju u Detective Comics #27, već je borac protiv zločina. Batmanovo porijeklo je prvi put otkriveno u Detective Comics #33, u novembru 1939. godine. Bruce Wayne je dijete Dr. Thomasa Waynea i Marthe Wayne, dvoje bogatih i dobroćudnih članova Gothamskog društva. Bruce je odgajan u Wayne rezidenciji, u bogatstvu i sreći, sve do 8. godine života kada mu roditelje ubija sitni lopov Joe Chill na putu iz kina. Bruce Wayne se zaklinje da će očistiti grad od zla koje je uzelo živote njegovih roditelja. Napreduje intelektualno i fizički, ali ipak shvata da to nije dovoljno: „moja maska mora utjerati strah u njihova srca. Moram biti biće noći, crno, užasno...“. Šišmiš udara u njegov prozor, što Waynea inspiriše na stvaranje Batmana.
U ranim stripovima, njegova djela ne nalaze na odobravanje policije. Tokom ovog perioda on ima zaručnicu, Julie Madison.Prvi put se pojavljuje u Detective Comics #31 (sep. 1939) Također, u svoj dom prima siroče, cirkuskog akrobatu, Dicka Graysona, koji postaje njegov pomoćnik, Robin. Batman osniva Ligu pravde Amerike, iako je on, kao i Superman, počasni član, sudjeluje tek povremeno. Njegova veza sa zakonom se uspostavlja, te postaje i član Policijske Uprave Gotham City-ja. Tokom ovog vremena Alfred Pennyworth dolazi u rezidenciju Wayne, i pomaže Batmanu i Robinu.Batman #16 (maj 1943); njegovo pravo ime Bigl se otkriva u Detective Comics #96 (feb. 1945)
Srebrno doba Srebrno doba stripova DC Comicsa počinje 1956. godine kada Barry Allen postaje nova, napredna verzija Munje. Batman se ne mijenja značajno kasnih '50-ih, ali početkom '60-ih se dodaju novi elementi, prije svega naučno-fantastični, koji se izbacuju od maja 1964. godine. U srebrnom dobu nastaje novi Batman, koji živi u paralelnom svijetu i ženi Selinu Kyle (Žena mačka), i s njom ima dijete, Helenu Wayne, koja naslijedi svog oca kao zaštitnik Gothama onda kada se Bruce povuče i postaje načelnik policije.
Batman redovno radi sa drugim herojima Srebrnog doba, prije svega sa Supermanom, s kojim je počeo raditi još 1954. godine. 1969. godine Dick Grayson odlazi na koledž, u pokušaju DC Comicsa da ožive strip. Batman se seli iz svoje rezidencije u apartman iznad Wayne Fondacije u centru Gothama, s ciljem da bude što bliže zločinima.
1970-e i 1980-e godine radi sam, sa povremenom saradnjom sa Robinom i Batgirl. Njegove avanture postaju nešto mračnije tokom ovog perioda, zbog prirode zločina, i povratka Jokera i dolaska Ra's al Ghula, teroriste koji zna njegov identitet. 1980-ih Grayson postaje Nightwing. 1983. godine Batman napušta Ligu Pravde i stvara novu grupu, Odmetnike.
Moderno doba Kriza na beskonačnim Zemljama, priča od dvanaest dijelova je zadnja prije redefinisanja biografije Batmana. Frank Miller je ispričao priču novog Batmana, iako su neki bitni detalji, poput prošlosti ostali isti. Policija u Gothamu je korumpirana i sve je potrebniji Batman. Priča Dicka Graysona je nepromijenjena, iako je drugi Robin, Jason Todd sada sin sitnog lopova koji čak pokušava ukrasti gume sa Batmobila. Todda 1988. godine ubija Joker, što za posljedicu ima mračnijeg Batmana, koji mijenja svoje metode suzbijanja zločina i postaje agresivniji, zbog boli nakon gubitka pomoćnika. Tokom 1990-ih radi sam, do kraja dekade kada novi Batman postaje Tim Drake. 2005. se Todd vraća kao Crvena kapuljača, zločinac koji se okreće protiv svog mentora.
Karakterizacija Batmanove primarne karakterne osobine su bogatstvo, fizička snaga, sposobnost deduktivnog zaključivanja i opsesija. Detalji i ton Batmanovih stripova variraju tokom godina, zbog raznih kreativnih timova koji su radili na stripu. Dennis O'Neil je rekao da karakterna konzistentnost lika nije bila važna tokom prvih godina. Naprimjer Julie Schwartz je radila Batmana u „Batman i detektiv“, a Murray Boltinoff u „Hrabar i odvažan“, a osim kostima, ova dva lika nemaju ništa slično. Julie i Murray nisu se koordinisali, to uopće nije bio cilj. U tim danima kontinuitet nije bio bitan.
Snaga koja ga pokreće jesu dešavanja iz djetinjstva. Bob Kane i Bill Finger su razmatrali Batmanovo porijeklo i odlučili da „nema ništa dramatičnije od toga da svjedočiš ubistvu svojih roditelja“. Ipak, uprkos traumi, on postaje briljantan naučnikDETECTIVE Comics #33, November 1939, Bill Finger, Bob KaneBATMAN #1 Spring 1940,Bill Finger, Bob Kane, trenira svoje tijelo do savršenstva, da bi se borio protiv zločina, kao Batman. Batman je i odmetnik, jer ponekad i sam mora da krši zakone kako bi spriječio zločine. Iako je predstavljan na različite načine, glavna obilježja Batmanovog porijekla nikada se nisu mijenjala.
Obučen u odijelo šišmiša, Batmanova namjera je stvoriti strah u umu zločinca, strah koji dolazi iz savjesti zločinca.
Bruce Wayne Stvarni identitet Batmana je Bruce Wayne, bogati biznismen koji živi u Gotham City-ju. Javnosti poznat kao neodgovorni, površni zavodnik koji živi od bogatstva svoje porodice (koje su stekli ulaganjem u nekretnine prije nego je Gotham postao metropola), i profita Wayne Enterprises, privatne firme koja se bavi tehnologijom, koju je naslijedio.
Ipak, Wayne je poznat po svom doprinosu u humanitarnom radu, kroz Wayne Fondaciju, udrugu posvećenu pomaganju žrtvama zločina i spriječavanju mladih da postanu kriminalci. Bruce je svoj imidž zavodnika stvorio kako javnost ne bi sumnjala u njegov tajni identitet.
Moći, sredstva i sposobnosti Batman nije naslijedio supermoći. Da bi to nadomjestio, on se oslanja na svoje naučno znanje, detektivske vještine i fizičke mogućnosti. U pričama se on smatra jednim od najvećih svjetskih detektiva. Superman opisuje Batmana kao „najopasnijeg čovjeka na Zemlji“, koji je u mogućnosti da porazi čitav tim vanzemaljaca potpuno sam, kako bi spasio svoje zatočene kolege.
Značajan dio života je proveo putujući svijetom kako bi stekao vještine koje mu pomažu u borbi protiv zločina. Njegovo znanje i iskustvo u svakom dijelu života se ne može porediti niti sa jednim drugim likom DC Comicsa. Također je majstor kamuflaže, često skuplja informacije kao Matches Malone, gangster. Također, Batman je opisan kao jedan od najvećih poznavalaca borilačkih vještina u DC svijetu, njegove sposobnosti u borbi jedan na jedan u rangu su najvećih boraca kao što su Lady Shiva, Bronzani Tigar i drugi.
Njegovo odijelo (batsuit), također mu pomaže u borbama, načinjeno je od kevlara i nomexa. Štiti ga od pucnjeva i drugih udaraca. Ipak, Batmanova najveća karakteristika jeste predanost pravdi i nevoljkost uzimanja života drugima, bez obzira u kakvoj situaciji se nalazio. Moralna osvještenost daje mu poštovanje drugih heroja poput Supermena i Wonder Woman.
Kostim Batmanov kostim načinjen je po uzoru na šišmiša kako bi preplašio kriminalce.Daniels (1999) Detalji samog kostima variraju po izdanjima, ali ipak osnovni detalji su nepromjenjeni, a to su plašt, maska koja pokriva većinu njegovog lica, sa dva uha nalik na šišmiševe, kao i batmanov znak na prsima, uz neizbježni kaiš koji sadrži razne naprave koje Batman koristi u borbi.
Boja je tradicionalno plava i siva iako zna varirati, uzimajući u obzir kako je obojen sam strip. Finger i Kane su zamislili Batmana sa crnim plaštom i maskom i sivim odijelom, ali kasnije je crna naglašavana plavom bojom. Larry Ford smatra kako se to radilo kako bi se Batman odvojio od kriminalaca koji u principu nose crne boje. 220px|mini|lijevo|Batpod korišten u filmu "Vitez tame" iz 2008. godine Oprema Batman koristi veliki arsenal specijalizovanih naprava u borbi protiv kriminala, čiji dizajn obično ima motiv šišmiša. Batmanov historičar, Les Daniels, za to daje zasluge Gardneru Foxu, koji je stvorio koncept Batmanovog arsenala još 1939., koji se nalazio na njegovom kaišu. Batmanov auto je Batmobile, koji je crni auto sa implikacijama šišmiševih krila. Posjeduje i avion, brod, kao i biciklo.
Batman drži većinu svoje opreme na kaišu. Kroz godine, pokazuje se da sadrži nemjerljiv dijapazon alata za borbu protiv kriminala. Različite verzije kaiša imaju i različite vrste alata. Jedino što Batman nema jesu vatrena oružja, koja on odbija iz razloga što ga podsjećaju na ubistvo njegovih roditelja.
Bat-signal Kada je Batman potreban, policija Gotham City-ja aktivira svjetlo sa znakom šišmiša, koje sija u noći, stvarajući simbol šišmiša na oblacima koji se može vidjeti iz bilo kojeg dijela Gothama. Porijeklo znaka nije jasno definisano. Također u seriji iz 1960-ih godina, načelnik Gordon ima i telefonsku liniju nazvanu Bat-Phone. Linija je povezana s Batmanovom rezidencijom, Wayne Manor.
Pećina Pećina je Batmanovo tajno sklonište, koje se sastoji od nekoliko manjih pećina ispod njegove rezidencije, Wayne Manor. Služi kao komandni centar za lokalnu i globalnu pratnju, kao i za odlaganje njegovih vozila i opreme za borbu protiv zločina. Također, Batman tu drži i svoje uspomene. Vrlo malo osoba zna gdje je ona locirana, dok se u filmu Batman Begins kaže kako je ona dio podzemne željeznice.
Sporedni likovi Batmanova interakcija sa likovima oko njega, kako heroja, tako i zločinaca, pomaže definiranju njegovog karaktera. Načelnik James „Jim“ Gordon, Batmanov saveznik u policiji Gotham City-ja, je od samog početka uz njega. Kasnije, Batman je primio Alfreda kao svog batlera i Luciusa Foxa kao direktora kompanije i čovjeka koji mu obezbjeđuje naoružanje i opremu.
Ipak, najvažniju ulogu ima njegov partner Robin. Prvi Robin, Dick Grayson, napušta svog mentora i postaje Nightwing. Batman će kasnije i raditi zajedno s njim. Drugi Robin, Jason Todd, je pretučen i ubijen u eksploziji koju postavlja Joker. Tim Drake, treći Robin se pojavljuje 1989. godine i kasnije dobiva svoj strip.