Republika Maršalska Ostrva je arhipelaška država u Tihom okeanu, sjeverno od Naurua i Kiribatija, istočno od Saveznih Države Mikronezije i južno od američkog ostrva Wake.
Maršalska Ostrva jesu suverena država smještena u centralnom dijelu Tihog okeana, a sastoje se od 29 atola i 5 ostrva. Obuhvataju područje od približno 1.900.000 km2, ali je njihova kopnena površina relativno mala i iznosi oko 112 km2. Glavni grad je Majuro, koji je ujedno i najveći urbani centar. Maršalova Ostrva imaju bogato kulturno naslijeđe, pri čemu su tradicionalni običaji i jezici i dalje zastupljeni među Maršalcima.
Geografija Maršalska Ostrva se sastoje od dva paralelna lanca atola. Ovi lanci se protežu u dužini od 1.287 km. Sjeveroistočni lanac naziva se Ratak (ili "Izlazak sunca") i obuhvata atole Mili, Majuro, Maloelap, Wotje i Likiep. Jugozapadni lanac naziva se Ralik (ili "Zalazak sunca") i uključuje atole Jaluit, Ailinglaplap, Kwajalein, Rongelap, Bikini, Enewetak i druge. Atol Kwajalein je najveći na svijetu.
Najvažniji prirodni resurs Maršalskih Ostrva jeste okean koji okružuje kopno. Raznovrstan morski svijet privlači turiste, kao i ribarske flote iz cijelog svijeta. Na morskom dnu otkriveni su minerali poput kobalta i mangana.
Klima Klima na Maršalskim Ostrvima je najvećim dijelom tropska, što donosi toplo vrijeme uz česte pasate. Temperature ne variraju mnogo i kreću se oko 27 °C. Mjeseci od januara do marta su sušniji, dok ljetne mjesece karakterišu mirno more. Maršalska Ostrva su izložena tropskim ciklonima (tajfunima poput onih u Južnom kineskom moru), koji donose obilne padavine i veoma snažne vjetrove sposobne da pričine veliku štetu. Glavna sezona u kojoj se pojavljuju ovakve oluje traje od jula do novembra. Iako najsnažnije oluje mogu pogoditi određeno ostrvo tek svake dvije ili tri godine, znatno šire područje zahvaćeno obilnim padavinama koje prate ciklon doprinosi povećanoj količini kiše u toku tih mjeseci.
Sjeverna ostrva su obično hladnija i suša od južnih ostrva. Kišna sezona traje od maja do novembra. Prosječna godišnja količina padavina iznosi 3.444 MM.
Vegetacija je na ostrvima rijetka, uspijevaju samo kokosove palme.
Historija Vulkanske erupcije oblikovale su jedinstven pejzaž Maršalskih ostrva prije oko 70 miliona godina. Ostrva su svoj sadašnji oblik, odnosno formirana mala, kružna ostrvca koja okružuju zaštićene lagune, poprimila prije otprilike 3.000 godina. Današnji stanovnici Maršalskih ostrva potomci su migranata koji su pristigli na ostrva iz jugoistočne Azije prije oko 5.000 godina.
Kroz historiju, ova ostrva su bila naseljena narodom Maršalskih ostrva mnogo prije kontakta s Evropljanima, a njihovo društvo bilo je duboko povezano s okeanom i njegovim resursima. U 20. vijeku, ostrva su bila od strateškog značaja, a naročito tokom Drugog svjetskog rata, te kasnije i kao lokacija za nuklearna testiranja Sjedinjenih Američkih Država. Danas Maršalska Ostrva funkcionišu na osnovu Sporazuma o slobodnom pridruživanju sa SAD-om iz 1983, koji osigurava finansijsku pomoć i odredbe o odbrani. SAD su nadležne za vanjsku politiku i odbranu ostrva i imaju pravo na vojne baze.
Maršalska Ostrva imaju slabu ekonomiju i u velikoj mjeri zavise od američke novčane pomoći. Poljoprivreda je skromna, većinom služi za domaće potrebe. Veliki dio stanovništva napustio je tradicionalan način života. Većina živi na atolu Majuro, dok su ostali atoli rijetko naseljeni.
Politika
Maršalska Ostrva su predsjednička predstavnička demokratska republika sa višestranačkim sistemom. Predsjednik Maršalskih Ostrva je šef države i šef vlade. Izvršnu vlast vrši vlada, dok zakonodavnu vlast vrše vlada i parlament Nitijela. Sudstvo je nezavisno od zakonodavne i izvrše vlasti.
mini|LIJEVO|200px|Plaža Laura Redovni parlamentarni izbori održavaju se svake četiri godine, na osnovu općeg prava glasa koje imaju svi državljani sa navršenih 18 godina života. Predsjednika biraju 33 senatora Nitijela.
Vanjski linkovi
Nations Encyclopedia Maršalska Ostrva na CIA World Factbook
Reference
* Kategorija:Države svijeta Kategorija:Ostrvske države Kategorija:Države u Okeaniji Kategorija:Države članice Ujedinjenih nacija