mini|desno|300p|Svjetske geološke provincije. (USGS) Kraton je stari i stabilni dio kontinentalne kore koje je preživio stvaranje i razbijanje kontinenata i superkontinenata barem 500 miliona godina. Kratoni su uglavnom pronađeni u unutrašnjosti kontinenta i sastoje se od kore sačinjene od lagane felzične magmatske stijene kao što je granit pričvršćene uz dio gornjeg plašta. Kraton se može prostirati u dubinu od 200 km.
Kratoni su po geografskim kriterijima podijeljeni u geološke provincije, od kojih je svaka prema godištu klasificirana kao Arhon, Proton i Tekton: Arhoni: sastoje se od stijena iz Arhejske ere, starijih od 2,5 milijarde godina (2.5 Ga). Protoni: sastoje se od stijena od rane do srednje proterozojske ere, starijih od 1.6 Ga. Tektoni: sastoje se od stijena iz kasnog Proterozoika, starih između 1.6 Ga i 800 miliona godina (800 Ma).
S obzirom na to da minerali (uključujući plemenite metale i dijamante) u Zemljinoj kori imaju običaj da se razdvoje s vremenom, najstariji kratoni su predmet najvećeg zanimanja rudarskih tvrtki. Kratone dan-danas otkrivaju prospektori širom globusa.
mini|Sjevernoamerički kraton i podrumske stijene. Imenovani kratoni, navedeni po kontinetima, uključuju: Australija Altjawarra kraton Central kraton Curnamona kraton, Južna Australija Gawler kraton, centralna Južna Australija Pilbara kraton, Zapadna Australija Yilgarn craton, Zapadna Australija Amerike Amazonski kraton Kanadski štit (ili Laurentijski ili Prakambrijski štit) Guiana Štit Sjevernoamerički kraton Slave kraton, sjeverozapadna Kanada Superior kraton, Kanada Wyoming kraton mini|Sjevernoamerički kraton.
Afrika Arabijski kraton Congo kraton, centralna južna Afrika Bangweulu Blok, Zambija Kaapvaal craton, Južna Afrika (3.6 - 2.5 Ga) Kalahari kraton Saharan kraton, Alžir Tanzanijski kraton Zapadnoafrički kraton Zairski kraton Zimbabveanski kraton (3.5 Ga) Eurazija Istočnoevropski kraton Baltički štit (ili Fenoskandijski štit), dio Istočnoevropskog kratona Dharwar kraton, Indija (3.4 - 2.6 Ga) Istočnoindijski kraton Indijski kraton Karelijski kraton, Finska (3.1 - 2.7 Ga) Midland kraton u Engleskoj i Walesu Sjevernokineski kraton (2.5 Ga) Sarmatski kraton (3.7 - 2.8 Ga) Sibirski kraton Sino-korejski kraton, Sjeverna Kina Tarim kraton, Kina Volgo-uralski kraton, Rusija (3.0 - 2.7 Ga) Yangtze kraton Sjevernoatlantski kraton
Kategorija:Historijska geologija