i són dues espècies de Pokémon que apareixen a la franquícia Pokémon, una sèrie de videojocs, anime, mangues, llibres, cartes col·leccionables i altres mitjans que fou inventada per Satoshi Tajiri i ha generat milers de milions de dòlars en beneficis per a Nintendo i Game Freak. Aparegueren per primera vegada en els videojocs Pokémon Red i Pokémon Green, llançats al Japó el 1996.

Ponyta, que recorda un poni, i Rapidash, que sembla un unicorn, són cavalls amb la crinera i la cua en flames. Tots dos foren concebuts per l'equip de Game Freak i dibuixats per Ken Sugimori. Són de tipus foc (amb formes regionals de tipus psíquic i fada) i ocupen els números 77 i 78 de la Pokédex Nacional, una enciclopèdia que descriu les diferents espècies de Pokémon.

Gaudeixen d'una certa popularitat, especialment entre les nenes, per la seva bellesa. Rapidash ha estat reconegut per IGN i MTV Multiplayer com un dels cavalls de videojocs més famosos.

Concepte i creació

La franquícia Pokémon, propietat de Nintendo, sortí al mercat al Japó el 1996 amb els videojocs Pokémon Red i Pokémon Green. L'objectiu dels jocs és capturar i entrenar Pokémon per enfrontar-se amb altres entrenadors. Cada Pokémon té un o dos tipus (p. ex. aigua, foc o planta) que en determinen les febleses i resistències en combat. Quan s'entrenen, aprenen atacs nous i poden evolucionar en un altre Pokémon.

Disseny Igual que la majoria de Pokémon, Ponyta i Rapidash foren dissenyats per l'equip de desenvolupament de personatges de Game Freak. Ken Sugimori feu els últims retocs al seu aspecte per a la primera generació de jocs de Pokémon, Pokémon Red i Pokémon Green, venuts com a Pokémon Red i Pokémon Blue fora del Japó.

Ni Nintendo ni Game Freak han indicat d'on tragueren la inspiració per a aquests Pokémon. Tanmateix, alguns fans han suggerit que podrien basar-se en els cavalls de foc de diferents mitologies, com ara els cavalls solars que tiren el carro del déu Hèlios en la mitologia grega, els Ashvins de la mitologia índia o els cavalls de la mitologia nòrdica. Els dissenyadors mai no han confirmat aquestes referències.La figura d'un cavall de foc també apareix en l'astrologia xinesa amb el signe del cavall de foc, així com a l'Apocalipsi, on el segon dels quatre genets de l'Apocalipsi porta un cavall «roig com el foc» ; aquests referències mai no han estat confirmades.

Nom Ponyta i Rapidash reberen els noms originals de i en japonès. Aquests noms foren adaptats a tres llengües per al llançament dels jocs a Occident: l'anglès, el francès i l'alemany. Les altres traduccions occidentals del joc fan servir els noms anglesos.

Nintendo volgué donar a les espècies de Pokémon noms «enginyosament descriptius», que estiguessin relacionats amb l'aspecte o els poders de les criatures. L'objectiu era que els personatges fossin més comprensibles per als infants, particularment els estatunidencs. Així com Ponyta manté el seu nom (amb l'ortografia canviada per conservar-ne la pronunciació) en anglès, alemany i francès, la seva evolució fou reanomenada a Rapidash en anglès, Gallopa en alemany i Galopa en francès. En la versió beta anglesa, el seu nom era , com en la versió japonesa, però posteriorment fou canviat. Segons IGN, el nom «Ponyta» ve de la paraula (‘poni’), mentre que «Rapidash» és un mot creuat entre (‘ràpid’) i (‘córrer’), en referència a la seva velocitat. El nom francès Galopa i el nom alemany provenen del galop, l'aire més ràpid dels cavalls. En coreà, el seu nom és (Nalssaengma), i en xinès , que significa literalment 'cavall de flames crepitants'.

Característiques Ponyta evoluciona a Rapidash. En els videojocs, aquesta evolució es produeix quan Ponyta arriba al nivell 40.El concepte de nivell no s'aplica a l'evolució en l'anime i les pel·lícules. Fins a la cinquena generació de Pokémon, eren els dos únics Pokémon d'aspecte equí entre els centenars de criatures imaginades per l'equip de Nintendo.Pokémon Black i Pokémon White introduïren altres Pokémon que recorden els cavalls, incloent-hi Keldeo. Tots dos són de color crema a groc pàl·lid, amb crineres en flames. La Pokédex, enciclopèdia fictícia de l'univers de Pokémon, els descriu com a «cavall de foc». Igual que la immensa majoria de Pokémon, Ponyta i Rapidash no poden parlar. En les seves aparicions als videojocs i la sèrie animada, emeten sons similars a renills.Vegeu, per exemple, l'episodi 33 de la primera temporada de la sèrie animada, així com les diferents versions dels videojocs. Segons la Pokédex, són diürns, gregaris i herbívors. Es tracta de Pokémon molt àgils que viuen a les praderies o les muntanyes.

Ponyta miniatura|Ponyta de Galar Ponyta recorda un poni. La seva crinera i la seva cua, fetes de flames, broten una hora després del naixement i fan que tingui un aspecte impressionant. És capaç de regular la intensitat d'aquestes flames, sia reduint-la per no calar foc al seu fenc o augmentant-la fins a la temperatura de fusió del coure en combat. Aquesta capacitat es pot veure en l'anime, quan Ash Ketchum deixa de cremar-se quan toca la crinera d'un Ponyta i descobreix així que s'ha guanyat l'amistat del Pokémon. Les seves peülles són deu vegades més dures que el diamant. Pot esclafar qualsevol cosa en poc temps. Té el cos lleuger i les potes tremendament fortes. Segons la Pokédex, pot saltar per sobre de la Torre EiffelAquesta referència cultural és pròpia de les edicions occidentals dels videojocs. En les edicions japoneses, l'edifici que s'esmenta és la Torre de Tòquio. o Ayers Rock i absorbir l'impacte de l'aterratge. Pot trencar el crani dels seus enemics amb les peülles. Quan acaba de néixer, amb prou feines es pot mantenir dempeus, però les potes se li van enfortint a força de galopar. A poc a poc es va fent més ràpid per poder seguir els seus pares. S'entrena en zones d'herba alta per convertir-se en un gran saltador.

Com alguns altres Pokémon, Ponyta té una forma regional, que en el seu cas es troba a Galar. Aquesta forma, que ha estat descrita com a «ridículament bufona» per IGN, es diferencia del Ponyta comú pel fet de tenir una banya al cap i crins de tonalitats pastel que sembla feta de cotó fluix de sucre en lloc de flames. Des del punt de vista de la mecànica de joc, és de tipus psíquic en lloc de tipus foc, aprèn diversos atacs diferents i té Pastel Veil (‘Vel Pastel’) com a segona habilitat en lloc de Flash Fire (‘Incendi’). El Ponyta de Galar fou presentat a la tardor del 2019 com un dels nous Pokémon de Pokémon Shield.

Rapidash miniatura|Rapidash de Galar Rapidash és la forma evolucionada de Ponyta. Igual que aquest últim, és un cavall de color groc pàl·lid amb la crinera i la cua en flames. Se'n diferencia per la banya d'unicorn que té al front, la major llargada de la seva crinera i el fet de tenir flames de tonalitats taronja i vermelles als turmells en lloc de les cuixes. Els seus ulls, que tenen l'iris vermell, són proporcionalment més petits i tenen una forma diferent.

En el món Pokémon, se'l pot veure corrent pels camps i les planes de manera relaxada amb altres membres del seu ramat. Tanmateix, és molt competitiu i, quan veu passar alguna cosa més ràpida, com ara un cotxe o un tren, intenta atrapar-la a tota velocitat. En aquestes situacions, pot accelerar de 0 a 240 km/h en només deu passos i les flames dels seus crins es tornen més vives. Les seves peülles amb prou feines toquen a terra i, vist des de lluny, pot semblar que corri sobre l'aire. Igual que en el cas de Ponyta, les seves peülles són més dures que el diamant. En combat, aquest Pokémon s'envolta de flames i carrega contra els seus contrincants escopint foc. Els crins, com els de Ponyta, estan extremament calents i poden causar cremades. Quan Rapidash es posa a córrer, les flames dels seus crins s'aviven i, a mesura que va agafant velocitat, s'allarguen i deixen anar guspires ardents.

La forma de Galar de Rapidash segueix el mateix patró de colors que la seva forma preevolucionada, amb una gamma de tonalitats pastel, els crins i la cua més llargs i una banya encara més gran que la del Rapidash comú. Des del punt de vista de la mecànica de joc, és de tipus psíquic i fada en lloc de tipus foc, aprèn diversos atacs diferents i té Pastel Veil (‘Vel Pastel’) com a segona habilitat en lloc de Flash Fire (‘Incendi’). El Ponyta de Galar fou presentat a la tardor del 2019 com un dels nous Pokémon de Pokémon Shield.

Aparicions Videojocs Ponyta i Rapidash apareixen a la sèrie de videojocs Pokémon, de la qual s'havien venut més de 300 milions de còpies a novembre del 2017. Formen part de la primera generació de Pokémon, presentada a les versions japoneses de Pokémon Red i Pokémon Green. La versió de demostració beta també incloïa «Puchikoon», una preevolució de Ponyta que no acabà sortint a les versions definitives. Malgrat que fou recuperat per a la versió de demostració beta de Pokémon Gold i Pokémon Silver, tampoc no aparegué en les versions definitives de la segona generació.

Es pot obtenir un ou de Ponyta fent criar dos Pokémon, un dels quals ha de ser un Ponyta o un Rapidash mascle. Les seves habilitats especials són Run Away (‘Fuga’), que fa que sigui més fàcil fugir dels Pokémon salvatges, i Flash Fire (‘Incendi’), que els permeten absorbir els atacs de tipus foc que reben i utilitzar-los per augmentar la potència dels seus propis atacs del mateix tipus. La segona habilitat de les formes de Galar, Pastel Veil (‘Vel Pastel’), les protegeix del verí i cura els Pokémon aliats enverinats. A maig del 2020, el Ponyta i el Rapidash de Galar eren els únics Pokémon amb aquesta habilitat. Entre els atacs que aprenen hi ha Megahorn (‘Megabanya’), Agility (‘Agilitat’), Fire Spin (‘Gir Foc’), Take Down (‘Aterrada’) i Fury Attack (‘Atac Fúria’). Els seus atacs més potents inclouen Fire Blast (‘Flamarada’), Bounce (‘Bot’) i Flare Blitz (‘Escomesa Ígnia’).

Chimchar i Ponyta són els únics Pokémon bàsics de tipus foc de Sinnoh, la regió en la qual tenen lloc els jocs Pokémon Diamond, Pokémon Pearl i Pokémon Platinum. A més a més, és un dels catorze Pokémon que tenen una descripció en sis llengües a la Pokédex.

Tant les formes originals com les de Galar es poden atrapar en Pokémon Go.

Anime L'anime i les pel·lícules de Pokémon narren les aventures d'Ash Ketchum, un jove entrenador de Pokémon que viatja pel món per capturar Pokémon, combatre altres entrenadors i convertir-se en un mestre Pokémon. La trama sovint divergeix de la dels videojocs. Ponyta i Rapidash tenen un paper important a l'episodi The Flame Pokémon-athon!. El dia abans d'una cursa de Pokémon, el Team Rocket es conxorxa amb un competidor per provocar un accident que deixa Lara Laramie fora de joc. Ash s'ofereix a muntar el Ponyta de Lara per participar-hi, tot i que s'ha de guanyar l'acceptació del Pokémon per no cremar-se quan li toca els crins. Durant la cursa, el Ponyta és atacat diverses vegades pel Dodrio del rival de Lara. A la recta final de la cursa, evoluciona a Rapidash, «el Pokémon més ràpid del món», i aconsegueix superar el Dodrio per imposar-se a la línia d'arribada.«The Flame Pokemon-athon!» (en anglès). A: Pokémon (1998), 4Kids Entertainment. Rapidash també apareix a l'animació d'introducció de tots els episodis de la primera temporada.