Els cinodonts (Cynodontia, ‘dents de gos’ en grec) són un clade de teràpsids que inclou els mamífers i els seus parents propers extints. Foren un dels grups de teràpsids més diversos, i deuen el seu nom a les seves dents semblants a les dels gossos.
Característiques miniatura|esquerra|Bienotherium yunnanense Els cinodonts tenien gairebé totes les característiques dels mamífers. Les seves dents estaven completament diferenciades, el neurocrani es bombava al darrere del cap, i molts d'ells caminaven de manera erecta. Els cinodonts encara ponien ous, com probablement ho feien tots els protomamífers del Mesozoic. Tenien les finestres temporals molt més grans que els seus avantpassats, i l'eixamplament de l'arc zigomàtic permetia una musculatura mandibular més robusta, donant suport a les proves d'un crani més mamiferoide. També tenien el paladar secundari del qual mancaven els altres teràpsids primitius, excepte els terocèfals, que eren els seus parents més propers. El dentari era l'os més gran del maxil·lar inferior, car altres ossos més petits es desplaçaven a l'orella. Desenvoluparen un metabolisme de sang calenta durant el Permià superior i estaven coberts de pèl.
Filogènesi El cladograma següent, extret de Ruta, Botha-Brink, Mitchell i Benton (2013), presenta una de les diverses hipòtesis que s'han formulat sobre les relacions dels cinodonts:
Taxonomia miniatura|Procynosuchus miniatura|Exaeretodon miniatura|Tritylodon miniatura|Oligokyphus miniatura|Diademodon. Ordre Therapsida (sense categoria) Eutheriodontia Subordre Therocephalia Subordre CYNODONTIA Charassognathus Família Dviniidae Família Procynosuchidae Procynosuchus Epicynodontia Família Galesauridae Família Thrinaxodontidae Thrinaxodon Infraordre Eucynodontia (sense categoria) Cynognathia Família Cynognathidae Família Diademodontidae Família Trirachodontidae Família Traversodontidae Santacruzodon Scalenodon Luangwa Traversodon Massetognathus Exaeretodon Família Tritylodontidae Oligokyphus Tritylodon Kayentatherium Bienotherium Bienotheroides (sense categoria) Probainognathia Lumkuia Ecteninion Família Chiniquodontidae Família Ecteniniidae Diegocanis Ecteninion Trucidocynodon Família Probainognathidae (sense categoria) Ictidosauria Família Tritheledontidae (sense categoria) Mammaliaformes
Referències