miniatura|Paradeta de la Viquipèdia en Telugu a la Fira del Llibre d'Hyderabad (2016).El telugu és una llengua dravídica que es parla a determinades regions de l'Índia, principalment al sud-est de l'Índia, on és la llengua oficial dels estats d'Andhra Pradesh i Telangana. És la segona en importància després de l'hindi i una de les quinze llengües amb més parlants nadius del món. El 2022, el telugu tenia uns 96 milions de parlants.Eberhard, David M., Gary F. Simons i Charles D. Fennig (eds.). Ethnologue: llengües del món. (26a ed., 2023) El telugu és la llengua més parlada de la família lingüística dravídica i un dels vint-i-dos idiomes nacionals de l'Índia. És una de les poques llengües que tenen l'estatus oficial principal en més d'un estat indi, juntament amb l'hindi i el bengalí. El telugu és una de les llengües designades com a llengua clàssica pel Govern de l'Indià. És la catorzena llengua nativa més parlada del món. El telugu estàndard modern és basat en el dialecte dels antics districtes de Krishna, Guntur, Godavari oriental i Godavari occidental de Andhra costanera.
El telugu també es parla als estats de Karnataka, Tamil Nadu, Maharashtra, Chhattisgarh, Orissa i els territoris de la unió de Pondicherry i Andaman i Nicobar. També el parlen membres de la diàspora telugu repartits per països com Estats Units, Austràlia, Malàisia, Maurici, Emirats Àrabs Units, Aràbia Saudita i altres. El telugu és l'idioma de més ràpid creixement als Estats Units. També és una llengua protegida a Sud-àfrica i s'ofereix com a tercera llengua opcional a les escoles de la província de KwaZulu-Natal.
Segons Mikhail S. Andronov, el telugu es va separar de la idioma protodravídica cap a l'any 1000 aC."Indian Encyclopaedia – Volume 1", p. 2067, by Subodh Kapoor, Genesis Publishing Pvt Ltd, 2002 Les primeres paraules en telugu apareixen a les inscripcions en pràcrit que daten del segle IV aC,trobat a Bhattiprolu, Andhra Pradesh.The Hindu News: Telugu is 2,400 years old, says ASI "The Archaeological Survey of India (ASI) has joined the Andhra Pradesh Official Languages Commission to say that early forms of the Telugu language and its script indeed existed 2,400 years ago" Les inscripcions d'etiquetes en telugu i les inscripcions en pràcrit que contenen paraules en telugu s'han datat a l'època de l'emperador Aixoca (257 aC), així com als períodes Satavahana i Vishnukundina. Les inscripcions en escriptura telugu antiga es van trobar tan lluny com Indonèsia i Myanmar. El telugu s'ha utilitzat com a llengua oficial durant més de 1.400 anys. i ha servit com a llengua de cort per a nombroses dinasties al sud i l'est de l'Índia, incloses les Chalukyas orientals, Gangues orientals, Kakatiyas, Imperi Vijayanagara, Qutb Shahis, Madurai Nayaks, i Thanjavur Nayaks. També va ser utilitzat com a llengua oficial fora de la seva terra natal, fins i tot per dinasties no telugus com els Thanjavur Marathas a Tamil Nadu.
El telugu té una tradició literària ininterrompuda, prolífica i diversa de més de mil anys. Sāra Sangraha Ganitamu de Pavuluri Mallana (c. segle XI) és el primer tractat científic de matemàtiques en qualsevol llengua dravídica. Avadhānaṃ, una actuació literària que requereix un immens poder de memòria i un coneixement profund de la literatura i la prosòdia, es va originar i es va conrear especialment entre els poetes telugus durant més de cinc segles. Hi ha aproximadament 10.000 inscripcions precolonials en telugu.
A l'era precolonial, el telugu es va convertir en la llengua de l'alta cultura a tot el sud de l'Índia. Vijaya Ramaswamy ho va comparar amb el domini aclaparador del francès com a llengua cultural d'Europa durant aproximadament la mateixa època. El telugu també predomina en l'evolució de la música carnàtica, un dels dos subgèneres principals de la música clàssica índia i s'ensenya àmpliament a les escoles de música centrades en la tradició carnàtica. Al llarg dels segles, molts parlants no telugu han elogiat la musicalitat natural de la parla telugu, referint-se a ella com una llengua melliflua i eufònica.
Els parlants de telugu s'hi refereixen simplement com a telugu o telugu. Les formes més antigues del nom inclouen Teluṅgu i Tenuṅgu. Tenugu deriva de la paraula protodravídica *ten ("sud") per significar "la gent que vivia en direcció sud/sud" (amb relació als pobles que parlaven sànscrit i prakrit). El nom telugu, doncs, és el resultat d'una alternança "n" a "l" establerta en telugu.
La creença popular sosté que el telugu es deriva de Trilinga de Trilinga Kshetras que és la terra delimitada pels tres Lingas que és la pàtria del telugu. P. Chenchiah i Bhujanga Rao assenyalen que Atharvana Acharya al segle XIII va escriure una gramàtica del telugu, anomenant-la Trilinga Śabdānusāsana (o Gramàtica Trilinga). Tanmateix, la majoria dels estudiosos assenyalen que la gramàtica d'Atharvana es titulava Atharvana Karikavali. Appa Kavi al segle XVII va escriure explícitament que el telugu derivava del trilinga. L'estudiós Charles Philip Brown va comentar que era una "noció estranya" ja que els predecessors d'Appa Kavi no tenien coneixement d'aquesta derivació.
George Abraham Grierson i altres lingüistes dubten d'aquesta derivació, sostenint més aviat que telugu era el terme més antic i trilinga deu ser la posterior sànscritització d'aquest. Si és així, la derivació en si devia ser força antiga perquè Triglyphum, Trilingum i Modogalingam estan testimoniats en fonts gregues antigues, l'última de les quals es pot interpretar com una interpretació telugu de Trilinga.
Història Es poden distingir tres grans períodes en la història de la llengua telugu: l'arcaic, que començaria al segons els primers documents escrits conservats; el mitjà, des del fins al i el telugu modern. El primer material escrit en la llengua data de 575 ce. L'escriptura del telugu es deriva de la dinastia Calukya del i està relacionada amb la llengua kannada. La literatura del telugu comença al amb una versió de l'èpica hindú Mahabharata de l'escriptor Nannaya Bhatta. Hi ha quatre dialectes regionals diferents en telugu.
El telugu, com a llengua dravídica, descendeix del protodravidià, un protollengua. La reconstrucció lingüística suggereix que el protodravídic es parlava al voltant del quart mil·lenni aC. La lingüística comparada confirma que el telugu pertany al subgrup dravídic sud-II (també anomenat dravídic sud-central), que també inclou les llengües no literàries com el gondi, el kuvi, el koya, el pengo, el konda i el manda.
El prototelugu és l'ancestre lingüístic reconstruït de tots els dialectes i registres del telugu. El lingüista rus Mikhail S. Andronov, situa la divisió del telugu al c.1000 aC.
La història lingüística del telugu està perioditzada de la següent manera:
Telugu prehistòric (c. 600 aC–200 aC) Telugu antic (200 aC-1000 aC) Telugu mitjà (1000 CE-1600 CE) Telugu modern (1600 CE-actual)
Telugu prehistòric (c. 600 aC – 200 aC) El telugu prehistòric s'identifica amb el període al voltant del 600 aC o fins i tot abans. El telugu prehistòric es considera una de les llengües més conservadores de la família dravídica per les seves característiques lingüístiques.
Marcadors de plural: una característica notable és la presència de contrast en els marcadors de plural, com ara -ḷ i -nkkVḷ (una combinació de -nkk i -Vḷ ), que es va perdre en les primeres formes de moltes altres llengües dravídiques. Alguns exemples inclouen pū-ḷ (flors), ā-ḷ (vaques), diferents de kolan-kuḷ (tancs) i ī-gaḷ (mosques domèstiques). Marcadors nominatius: els marcadors nominatius eren -nḏu (masc.sg.p1) i -aṁbu (inanimate.sg), que van continuar apareixent a les primeres inscripcions. Pronoms personals: els pronoms personals reconstruïts inclouen ñān (I) amb la forma obliqua ñā, i ñām o ēm (nosaltres). Retenció fonèmica: el llenguatge primerenc mostrava una alta retenció fonèmica, amb fonemes característics com l'aproximant retroflex sonor ( ḻ o /ɻ/) i la plosiva alveolar sonora ( ḏ o /d/), que va evolucionar cap al tril alveolar ( ṟ o /r). /) en diferents posicions. Tant /d/ com /r/ s'evidencian com a fonemes diferents en els registres epigràfics primerencs. Temps: els temps es van estructurar com a "passat vs no passat" i el gènere es va classificar com "masculí vs no masculí". Demostratius: s'utilitzaven tres demostratius: ā ('allò llunyà'), ī ('això proper') i ū ('enllà' intermedi; en telugu clàssic, ulla ). Inicials no palatalitzades: les inicials no palatalitzades s'identifiquen en paraules com kēsiri ("ho van fer"), que es troben en inscripcions fins al segle VIII dC. Terminacions de paraules: Les paraules normalment acabaven en vocals, encara que algunes tenien terminacions consonàtiques amb sonorants com -y, -r, -m, -n, -l, -ḷ, -ḻ i -w . El telugu clàssic va desenvolupar una -u epentètica que vocalitzava la consonant final, una característica que s'ha conservat en part en el telugu modern. Sufixos de topònims: els sufixos de topònims arcaics inclouen -puḻōl, -ūr, -paḷḷiya, -pāḷiyam, -paṟṟu, -konḏa, -pūṇḍi, -paṭṇḍi, -paṭṭaḷiya (, pāḷḷiya, pāḷiyam ), i pāka(m). Desplaçament apical: el desplaçament apical estava en marxa per a determinades paraules. Marcador conjuntiu: el marcador conjuntiu -um tenia diverses aplicacions estructurals.
Els primers registres Una de les primeres paraules en telugu, nágabu, trobada a l'estupa d'Amaravati, es data al voltant de l'any 200 aC. Aquesta paraula va ser analitzada més per Iravatham Mahadevan en els seus intents de desxifrar l'escriptura de l'Indus. Diverses paraules telugu, principalment noms personals i de lloc, es van identificar a Amaravati, Nagarjunakonda, la conca del riu Krishna, Ballari, Eluru, Ongole i Nellore entre el 200 aC i el 500 dC.
La inscripció del brahman de Ghantasala i la inscripció del pilar de Vijaya Satakarni a Vijayapuri, Nagarjunakonda i altres llocs daten del segle I dC. A més, la inscripció Tummalagudem dels Vishnukundinas data del segle V dC. Els topònims telugus a les inscripcions en Prakrit estan testimoniats a partir del segle II d.C.
Es van trobar diverses paraules en telugu a les inscripcions en sànscrit i en prakrit de la dinastia Satavahana, dinastia Vishnukundina i Andhra Ikshvakus. Les llegendes monedes dels Satavahanas, en totes les àrees i en tots els períodes, utilitzaven un dialecte Prakrit sense excepció. Algunes llegendes de monedes inverses estan en telugu i idiomes tamil. miniatura|Telugu Talli Bomma (estàtua de la mare Telugu), la personificació de la llengua telugu a Andhra Pradesh
Període post-Ikshvaku El període des del segle IV dC fins al 1022 dC marca la segona fase de la història telugu, després del període Andhra Ikshvaku. La primera inscripció llarga completament en telugu, datada l'any 575 dC, s'atribueix al rei Renati Choda Dhanunjaya i es troba al districte de Kadapa.
Una primera inscripció d'etiquetes en telugu, "tolacuwānḍru" (తొలచువాండ్రు; transl. talladors de roques o pedrers ), es troba en una de les coves excavades a la roca al voltant del temple de Keesaragutta, a 35 quilòmetres d'Hyderabad. Aquesta inscripció està datada al període Vishnukundina d'uns 400 dC i és la primera inscripció curta en telugu coneguda de la regió de Telangana.
Diversos títols de Mahendravarman I en llengua telugu, datats a c. 600 CE, van ser inscrits en inscripcions rupestres a Tamil Nadu.
A partir del , van començar a aparèixer inscripcions completes en telugu als districtes veïns de Kadapa com Prakasam i Palnadu. Les inscripcions en telugu compostes mètricament i les amb prosa ornamental o literària apareixen a partir del 630 dC. Les plaques del Museu de Madras de Balliya-Choda datades a mitjans del , són les primeres subvencions de plaques de coure en llengua telugu.