princesa de Grècia i de Dinamarca. Nascuda gran duquessa de Rússia filla del gran duc Vladimir de Rússia i de la gran duquessa Maria de Mecklenburg-Schwerin, era per tant neta del tsar Alexandre II de Rússia, néboda del tsar Alexandre III de Rússia i cosina dels tsars Nicolau II de Rússia i Miquel II de Rússia. Pertanyia a una de les branques més riques de la família imperial russa a la vegada que més temuda i respectada.
Per tal de casar-la es feren nombrosos intents, l'arxiduc Francesc Ferran d'Àustria, el rei Ferran I de Bulgària, el príncep Max de Baden, el príncep Albert de Bèlgica, el príncep Albert I de Mónaco o l'arxiduc Ferran d'Àustria. Malgrat tots aquests intents que acabaven amb continus fracassos i essent la base de les xafarderies de la cort russa, Helena s'acaba casant amb el príncep Nicolau de Grècia a Tsàrskoie Seló l'any 1902.King, Stella. Princess Marina: Her Life and Times (pg. 27; Cox & Wyman Ltd, 1969)
Segons sembla, Elena i Nicolau van portar una vida relativament senzilla però còmoda a Atenes. Durant els primers anys del seu matrimoni, el dot i la fortuna privada d'Elen van constituir la major part dels ingressos de la parella. El príncep i la princesa Nicolau van establir la seva residència al Palau de Nicolau, recentment renovat, el 1904.
La parella tingué tres filles:
miniatura|Les princeses Olga, Elisabet i Marina de Grècia
SAR la princesa Olga de Grècia nascuda el 1903 a Atenes i morta el 2001 a Londres. Es casà amb el príncep regent Pau de Iugoslàvia.
SAR la princesa Elisabet de Grècia nascuda el 1904 a Atenes i morta el 1953 a Múnic. Es casà amb el comte Hans Veit von Toerring-Jettenbach.
SAR la princesa Marina de Grècia nascuda el 1906 a Atenes i morta el 1968 a Kensington Palace a Londres. Es casà amb el príncep Jordi del Regne Unit.
A Grècia es dedicà a tasques humanitàries, participant en nombroses associacions sanitàries i en hospitals.
L'arribada de la Revolució Russa el 1917 i l'exili de la Família Reial Grega el 1923 van tenir un impacte significatiu en els ingressos de la parella. I com a resultat, el Palau de Nicolau va ser arrendat a l'Hotel Grande Bretagne durant la dècada de 1920, que va utilitzar l'edifici com un annex de luxe amb 60 llits conegut com el "Petit Palais" . La casa va ser posteriorment llogada per l'Ambaixada de Noruega el 1930 i per l'Ambaixada d'Itàlia el 1933. El govern italià va comprar posteriorment el Palau de Nicolau a Elena el 1955; el lloc ha estat posteriorment la seu de l'Ambaixada d'Itàlia a Atenes des de llavors.
A partir de llavors, es traslladen a París on resideixen fins a l'any 1936 que poden tornar a Grècia.
Des de la mort del seu marit (1938) residí de forma ininterrompuda a Atenes essent l'únic membre, junt amb la princesa Alícia de Battenberg, de la família reial grega que no marxà a l'exili durant l'ocupació alemanya. Significaren un bastió en contra el nazisme a Grècia i col·laboraren activament en la salvació de nombrosos grups de jueus grecs.
Segons la seva neboda, la princesa Sofia de Grècia, les prioritats de la gran duquessa Elena al llarg de la seva vida van ser les següents: "Déu primer, després els grans ducs de Rússia i finalment tot el demés". Així, la gran duquessa i el seu marit, el príncep Nicolau, visitaven Rússia anualment per visitar els seus familiars.
L'any 1957 la princesa Helena de Grècia moria a la seva casa atenenca de Psychico. La seva cunyada la princesa Maria Bonaparte en digué: "La meva cunyada Ellen, la gran duquessa de Rússia viuda del meu cunyat Nicolau, també acaba de morir d'un infart de cor, sense cap dubte rodejada de popes i d'icones. Cadascú mor com ha viscut. A vegades podríem parlar de reflexos condicionats". I segons la reina Sofia de Grècia: "les seves prioritats són primer Déu, després els grans ducs russos i finalment, la resta".
Els seus diaris durant el període de la Segona Guerra Mundial (1941–1946), escrits en anglès, van ser traduïts al grec i publicats per Ioanna Varvalouka el 2024.Ioanna Varvalouka, The Diary of Princess Elena of Nicholas. Days of Occupation, Days of Liberation 1941-1946 [in Greek], Athens, 2024. .
Referències
Categoria:Prínceps de Grècia Categoria:Grans Ducs de Rússia Categoria:Morts a Atenes Categoria:Persones de Puixkin (Sant Petersburg) Categoria:Polítics de Sant Petersburg Categoria:Polítics nascuts al segle XIX Categoria:Polítics morts al segle XX