miniatura | Figura esquemàtica d’una cèl·lula.La biologia cel·lular o citologia és la branca de la biologia que estudia l'estructura i funció de les cèl·lules com a unitats individuals, complementant així a la histologia (que estudia a les cèl·lules com a component dels teixits).
La biologia cel·lular comprèn l'estudi de l'estructura i activitat de les diferents parts de la cèl·lula i membrana cel·lular, el mecanisme de divisió cel·lular, el desenvolupament de les cèl·lules sexuals, la fecundació i la formació de l'embrió, les alteracions de les cèl·lules, com les que ocorren en el càncer, la immunitat cel·lular i els problemes relacionats amb l'herència. Per aquest propòsit, els biòlegs cel·lulars estudien la biologia molecular de la cèl·lula.
Fins fa poc de temps, la biologia cel·lular es limitava a l'observació microscòpica de cèl·lules mortes tenyides, intentant correlacionar aquestes observacions amb els fenòmens fisiològics ja coneguts. Les tècniques més recents permeten, avui en dia, l'estudi i observació de les cèl·lules vives. Amb el microscopi de contrast de fase es poden observar les cèl·lules vives en funcionament gràcies a l'ús de contrastos. Les tècniques de microdissecció, microinjecció i microquímica, permeten obtenir material de l'interior de les cèl·lules (protoplasma) per al seu estudi i anàlisi, utilitzant tubs de mig micró de diàmetre. La biologia cel·lular té un gran valor en la medicina actual, ja que ajuda a diagnosticar malalties mitjançant l'anàlisi de les cèl·lules extretes de diversos líquids corporals (sang, LCR, etc.).
Vegeu també Membrana plasmàtica Citoesquelet Nucli cel·lular Ribosomes Reticle endoplasmàtic Aparell de Golgi Mitocondris Cloroplasts Lisosomes Peroxisomes Vacúols Paret cel·lular