Shivaji Bhosle ( ; 19 de febrer de 1630 – 3 d'abril de 1680),Official date accepted by the the Government of Maharashtra, popularment conegut com a Chhatrapati Shivaji Maharaj () va ser un guerrer maratha url= http://www.indianexpress.com/news/Gutenberg-connection/587696 que va fundar el Regne Maratha.url=http://www.jstor.org/pss/4407933 Shivaji Bhosle va dirigir la revolta per alliberar els Marathas del Sultanat de Bijapur i va atacar i es va defensar de l'imperi Mogol. Va crear un regne Maratha independent amb Raigad com la seva capital. url=http://www.jstor.org/pss/4407933 Va esdevenir rei coronat Chatrapati del Regne Maratha el 1674.
Shivaji abraçava la ideologia Hindavi Swarajya (autogovern dels indígenes). Va aconseguir el restabliment el govern Maratha a la seva terra, després d'haver estat governats i dominats per diverses dinasties musulmanes durant centenars d'anys. Va establir un govern civil competent i progressiu amb l'ajuda d'un exèrcit ben regulat i disciplinat i d'unes organitzacions administratives ben estructurades. Les freqüents pràctiques de tractar les dones com a botí de guerra, la destrucció de monuments religiosos, l'esclavitud i les conversions religioses forçoses van rebre una oposició ferma sota la seva administració. Shivaji va ser un religiós hindú, que va mostrar respecte vers les altres religions. També va innovar en tàctiques d'intervenció militar de l'època. Va ser pioner del Shiva sutra o Ganimi Kava (tàctiques de guerrilla), en la qual va utilitzar factors estratègics com la demografia, la velocitat i la sorpresa, i es va centrar a derrotar els seus enemics més grans i poderosos.
Joventut Les primeres descripcions del naixement i l'adolescència de Shivaji es troben en les obres escrites uns anys després de la seva mort. A la seva època, Shivaji va esdevenir una figura semillegendària, fins al punt que diversos contes populars i històries s'havien desenvolupat al voltant de la seva llegenda.
Shivaji va néixer al Fort de Shivneri, prop de la ciutat de Junnar. Mentre Jijabai estava embarassada, va resar a la deïtat local Shivai pel bé del seu nadó esperat. Shivaji va rebre el nom d'aquesta deïtat local.
No hi ha registres contemporanis de la data de naixement exacte i l'adolescència de Shivaji. Hi ha diverses dates de naixement de Shivaji que provenen de diferents fonts: el tercer dia de la lluna fosca de Phalguna, de l'any 1551 del calendari Saka (19 de febrer de 1630). Aquesta data és acceptada pel govern de l'estat de Maharashtra, com la data oficial de naixement de Shivaji. el segon dia de la mitja llum de Vaisakha de l'any 1549 del calendari Saka. (Thursday, 6 April 1627), or other dates near this day.
Shaji Bhonsle, pare de Shivaji, var el cap d'una banda de guerrers mercenaris que van servir a les ordres dels Sultanats de Dècan. La seva mare va ser Jijabai, la filla de Lakhuji Jadhav de Sindkhed Raja. A l'època del naixement de Shivaji, el poder al Dècan estava compartit entre tres sultanats islàmics, el de Bijapur, el d'Ahmednagar, i el de Golconda. Shaji va anar canviant la seva lleialtat entre el Sultanat d'Ahmadnagar, el Sultanat de Bijapur i els mogols, però sempre va mantenir el seu jagir (feu) a Poona i el seu petit exèrcit amb ell.
D'acord amb el Tarikh-i-Shivaji (un registre detallat de la vida i obra de Shivaji), Shaji va situar el seu Jagir (feu) a la regió de Poona sota l'administració de Dadoji Konddeo, que havia demostrat unes bons dots administratius com a kulkarni (administrador) de Malthan. Shaji va demanar a Dadoji Konddev que portes a Jijabai i a Shivaji de Shivneri a Poona, i el va designar com el seu tutor. Dadoji Konddeo va entrenar personalment a Shivaji, i també va nomenar altres excel·lents professors per a ell. En poc temps, Shivaji va esdevenir un hàbil espadatxí, un estrateg i un genet consumat, rigorosament entrenat per guerrers Maratha com Baji Pasalkar. A dotze anys, Shivaji va ser portat a Banglore on va ser entrenat més formalment. A catorze anys, va retornar a Poona.
Shivaji va ser extremadament devot de la seva mare. Jijabai va portar una vida profundament religiosa i gairebé ascètica en aïllament virtual. Aquest entorn religiós va exercir una profunda influència sobre Shivaji. Va estudiar les dues grans epopeies hindús, el Ramayana i el Mahabharata, escoltant recitacions i narracions de contes. La moralitat i els missatges espirituals de les epopeies li van causar una gran impressió. Estava profundament interessat en els ensenyaments religiosos, fet que el va fer buscar la companyia de sants hindús i sufi (una secta musulmana) durant tota la seva vida.
Com a administrador del Jagir de Shaji, a Dadoji Konddeo se li va concedir un control complet sobre la regió de Maval. Es va guanyar a la majoria dels deshpande (cap) locals de Maval, i va sotmetre als altres. Shivaji va escollir d'aquesta regió, als seus primers homes de confiança i a un gran nombre dels seus soldats, entre els quals cal destacar a Yesaji Kank, Baji Pasalkar i Tanaji Malusare. En companyia dels seus camarades de Maval, el jove Shivaji va explorar els turons i els boscos de la serralada de Sahyadri, per enfortir-se i obtenir un coneixement de la terra de primera mà. El 1639, va comandar un fort i lleial grup d'oficials i soldats.
Confrontació amb els soldanats de la regió El 1645, a l'edat de 16 anys, Shivaji va dur a terme la seva primera intervenció militar, atacant i capturant el Fort Torna del regne de Bijapur. El 1647va captura els forts de Kondana i Rajgad, i va obtenir el control sobre gran part del sud de la regió de Poona. El 1654 Shivaji va capturar forts als Ghats Occidentals i al llarg de la costa de Konkan. En un intent de contenir a Shivaji, Mohammed Adil Shah va empresonar al pare de Shivaji el 1648-1649 i va enviar un exèrcit, comandat per Farradkha, contra Sambhaji, germà gran de Shivaji, a Bangalore, i un altre exèrcit, comandat per Fattekhan, contra Shivaji a Purandhar. Els dos germans Bhonsle va derrotar els exèrcits invasors. Shivaji va sol·licitar a Dara Shikoh, fill de l'emperador Shahjahan i governador de Dècan, suport per assegurar l'alliberament del seu pare, prometent-li lleialtat als Mogols. Els mogols van reconèixer a Shivaji com a Sardar mogol i van pressionar a Adil Shah perquè alliberes a Shaji. A canvi, Shivaji va haver de cedir una fortalesa i Sambhaji va haver de cedir la ciutat de Bangalore i una fortalesa a Adil Shah.
Batalles Pratapgad miniatura|Chhatrapati Shivaji Raje Bhosle (estàtua a Raigad) Adil Shah va enviar a Afzal Khan, un comandant experimentat i un guerrer consumat, a destruir a Shivaji en un esforç per esclafar el que entenia com una revolta de la regió. Després de sortir de Bijapur, Afzal Khan va profanar temples hindús a Tuljapur i Pandharpur, amb l'esperança d'atreure a les planes a un Shivaji emocionalment sobreexcitat amb el seu exèrcit limitat per prendre represàlies, fet que el portaria a ell i a l'exèrcit de Bijapur a destruir-lo fàcilment, donat que Afzal comandava un exèrcit numèricament més gran, millor armat i més professional que el de Shivaji. Sospesant acuradament les seves opcions, Shivaji va decidir estratègicament enfrontar-se i sorprendre a Afzal Khan en el seu propi terreny amb el pretext de negociacions diplomàtiques. Shivaji va enviar un missatge a Afzal Khan indicant que no estava disposat a la confrontació i buscava alguna mena d'entesa. Es va acordar una reunió entre Afzal Khan i Shivaji als peus del Fort Pratapgad.
Esperant certs estratagemes per part d'Afzal Khan, Shivaji es va armar per la reunió amb un bichhwa (una daga) i un wagh nakh (urpes de tigre) ocults i es va vestir una chilkhat (cota de malla) sota la roba. El que va passar durant la reunió no va ser registrat pels escribes, però la llegenda diu que Afzal Khan va pretendre abraçar amablement a Shivaji, segons el costum, i va intentar apunyalar-lo per l'esquena amb un kataar (una daga curta enfundada a la cintura). L'agilitat, la força i l'armadura de Shivaji, a més d'estar preparat, li van permetre sobreviure a l'atac. Shivaji va treure el seu wagh nakh i va contraatacar esbudellant Afzal Khan. Sayyed Banda, guardaespatlles d'Afzal Khan, en resposta, va carregar contra Shivaji, però va ser interceptat per Jiva Mahala, guardaespatlles personal de Shivaji, que li va tallar una mà amb un Dandpatta (una espasa medieval curta). Mentrestant, Afzal Khan va sortir de la tenda a batzegades, subjectant les ferides, per obtenir ajuda i es va ensorrar en un palanquí, però va ser ràpidament decapitat per Sambhaji Kavji Kondhalkar, camarada de Shivaji, abans que pogués donar la veu d'alarma. Krishnaji Bhaskar, un braman que era assessor legal d'Afzal Khan, va atacar a Shivaji mentre Afzal Khan sortia a batzegades de la tenda. Va dirigir violentament la seva espasa al cap de Shivaji, però aquest va reaccionar ràpidament i va matar Krishnaji.
En la subsegüent Batalla de Pratapgarh que es va produir en el dens bosc de Jawli el 30 de novembre de 1659, l'exèrcit de Shivaji va atacar les forces de Bijapur (d'Afzal Khan) i les va comprometre amb ràpides maniobra. Poc després de la mort d'Afzal Khan, Shivaji va pujar ràpidament el pendent en direcció al fort de Pratapgarh amb els seus lloctinents i va ordenar disparar als canons. Aquest era un senyal dirigit a la seva infanteria, la qual estava estratègicament situada sota la cobertura de la densa vegetació de la vall, perquè ataques immediatament les forces d'Afzal Khan. Les tropes Maratha comandades per Kanhoji Jedhe van atacar a 1.500 mosqueters i els van destruir als peus del fort. Aleshores, en un ràpid moviment, una secció de les forces de Bijapur comandada per Musekhan, va ser atacada. Musekhan va ser ferit i va fugir, abandonant als seus soldats que van ser delmats posteriorment per les tropes Maratha.
El comandant Moropant Pingale va portar la infanteria pel flanc esquerre de les tropes de Bijapur. El sobtat atac a prop als quarters, va fer inútil l'artilleria del fort. Al mateix temps, el comandant Ragho Atre va atacar ràpidament a la cavalleria abans que estigues completament preparada per la batalla i la va eliminar gairebé del tot. La cavalleria de Shivaji encapçalada per Netaji Palkar es va precipitar cap a Wai en persecució de les forces en retirada que tractaven d'unir-se a les forces de reserva estacionades allà. Les forces en retirada d'Afzal Khan es van veure obligades i a lluitar i van ser finalment derrotades.
Aquesta clara i indiscutible victòria va convertir a Shivaji en un heroi Maratha i en una figura llegendària entre la seva gent. La gran quantitat d'armes, cavalls i armadures capturades, juntament amb altres materials, va ajudar a reforçar el naixent i emergent exèrcit Maratha. A partir d'aleshores, l'emperador mogol Aurangzeb, va identificar a Shivaji com la més gran amenaça per al poderós Imperi Mogol. Poc després, Shivaji, Shaji i Netaji Palkar (cap de la cavalleria Maratha) van decidir atacar i derrotar el regne Adilshahi a Bijapur, però les coses no van sortir com s'havien planejat, ja que la salut de Shaji es va deteriorar i es van veure obligats a posposar l'atac. No obstant això, Netaji Palkar va dur a terme aquesta missió amb atacs a petita escala i assetjament militar al regne Adilshahi.
Posteriorment, el Sultà de Bijapur va enviar un exèrcit d'elit Paixtu format principalment per mercenaris afganesos, per sotmetre i derrotar Shivaji abans que pogués reforçar substancialment el seu exèrcit. En la subsegüent batalla, l'exèrcit Paixtu de Bijapur va ser derrotat per les tropes Maratha. Aquesta batalla intensa i sanguinolenta va acabar amb la rendició incondicional de les forces de Bijapuri.
Kolhapur Per contrarestar la pèrdua de Pratapgad i derrotar el novament emergent poder Maratha, un altre exèrcit, aquest cop format per més de 10.000 soldats, va ser enviat contra Shivaji, comandat pel reconegut general Rustamjaman.