miniatura|esquerra|Localització dels principals volcans de les Filipines, el Mayon és al centre oest El Mayon és un estratovolcà actiu que es troba a la provincia d'Albay, a l'illa de Luzon (Filipines) a 330 kilòmetres al sud-est de la capital, Manila. Ha entrat en erupció al voltant de 50 vegades els últims 400 anys i se'l coneix com "el con perfecte". La cultura popular filipina també s'hi refereix com Bulkang Magayon (el volcà Magayon) fent referència a l'heroïna llegendària Daragang Magayon (en llengua Bikol "Bella Dona").
És el volcà més actiu de les Filipines i la seva activitat es troba constantment monitoritzada pel Philippines Institute of Volcanology and Seismology (PHIVOLCS) des de la seva seu a Ligñon Hill, a uns 10 kilòmetres del cràter. A les vessants hi ha instal·lades 3 unitats de telemetria que envien informació a 7 sismògrafs situats a diferents posicions del volcà. Aquests instruments transmeten les dades al Ligñon Hill observatory i a la seu central del PHIVOLCS al campus de la University of the Philippines Diliman. També hi té mesuradors electrònics de distància, punts d'anivellament, i espectròmetres portàtils per tal de monitorar l'activitat diària del volcà.
Geomorfologia L'actual con fou format a través de fluxos de lava i piroclàstics d'erupcions del passat.
Es troba al costat oriental de Luzon, al costat de la fossa de les Filipines, que és el límit convergent on la placa del mar de les Filipines s'enfonsa sota el Cinturó Mòbil de les Filipines. Quan una placa continental o un cinturó de fragments continentals xoca amb l'escorça oceànica, el material continental, que és més lleuger, reemplaça la placa oceànica, forçant que el mantell terrestre vagi cap avall. Aleshores el magma a causa de la col·lisió de les plaques tectòniques surt a través dels punts més febles de l'escorça continental. Un d'aquests punts de sortida és el Mayon.
Igual que altres volcans situats al voltant de la vora de l'oceà Pacífic, el Mayon forma part del Cinturó de foc del Pacífic.
Localització i formació El volcà Mayon és l'accident geogràfic més visible de la província d'Albay. Es troba a 10 kilòmetres del golf d'Albay, i comprèn les ciutats i municipis de Legazpi City, Daraga, Camalig, Guinobatan, Ligao City, Tabaco City, Malilipot i Santo Domingo (a la dreta de Legazpi) S'eleva a 2462 metres per damunt del golf. És el volcà més actiu de les Filipines i es considera que és el volcà més ben format del món degut a la simetria del seu con. Està fet de basalt i andesita. Les vessants superiors del volcà tenen un desnivell mitjà de 35 a 40 graus i els corona un petit cràter. Els seus costats són capes de lava i altres materials.
Registre d'erupcions S'han registrat quaranta-nou erupcions del Mayon. La primera gran erupció fou el 1616. La quaranta-vuitena gran erupció fou un lent vessament de lava el 14 de juliol de 2008, reprengué l'activitat el 10 d'agost, i el 2009 el volcà continuava la seva activitat volcànica amb erupcions setmanals que fan creure que s'estigues preparant una erupció més perillosa.
miniatura|esquerra|El volcà Mayon el 23 de setembre de 1984
L'erupció més destructiva del Mayon va ocórrer l'1 de febrer de 1814: El volcà va vomitar cendra fosca i en un moment determinat va bombardejar i acabà colgant de tefra la ciutat de Cagsawa. Únicament el campanar de l'església del poble va romandre per sobre de la superfície. Les àrees pròximes també foren devastades per l'erupció, que va cremar arbres i va malmetre els rius, acumulant cendra de fins a 9 metres de profunditat. 2.200 habitants de Albay moriren en el que es considera l'erupció més letal de la història del Mayon.
De nit l'escena era realment magnífica i única. El dia que vaig arribar el volcà havia vessat un flux de lava al costat de Legaspi provinent del cim. La massa viscosa bombollava en silenci però amb grandiloqüència, i va ultrapassar la vora del cràter, descendint com una onada brillant, semblant al ferro roent. De forma gradual, atenuant-se a mesura que la superfície superior es refredava, es va convertir en un miler de rierols escumosos entre les esquerdes i, en passar més enllà de la línia de visió completa després del bosc prop de la base, el foc parpellejava com les estrelles, o com una conflagració de centelles morint, que il·luminava més de la meitat de la muntanya. <p style="text-align: right;">— Samuel Kneeland, professor i geòleg que va observar l'activitat volcànica 5 mesos abans de l'erupció de 1984. A Kneeland el va corprendre la bellesa del Mayon.
L'erupció ininterrompuda més llarga del volcà Mayon va ser el 23 de juny de 1897, quan es va passar set dies plovent foc. Novament la lava davallà cap a les àrees urbanes. El poble de Bacacay, a 11 kilòmetres cap a l'est, fou enterrat sota 15 metres de lava. A Libon 100 persones van ser declarades mortes per incineració degut al vapor o la caiguda de roques calentes o runa. Altres viles com San Roque, Misericordia y Santo Niño es van convertir en trampes mortals. La cendra fou transportada per núvols negres fins a 160 km de distància de l'esdeveniment catastròfic. Moriren més de 400 persones.
No es van registrar víctimes en l'erupció de 1984 després que s'evacuessin més de 73.000 persones de les zones de perill com a recomanació dels científics de PHIVOLCS. En la fatal erupció de 1993 el flux piroclàstic va matar 77 persones, la majoria gent del camp.
L'erupció del 2006 El 18 de juliol del 2006 el Mayon va entrar en erupció de nou. L'erupció, que va durar fins a l'octubre, fou seguida de prop pel Philippines Institute of Volcanology and Seismology (PHIVOLCS), que va constatar un augment de la quantitat i la mida de les roques ígnies del dom de lava així com de les emissions de diòxid de sofre, i va alertar que en qualsevol moment hi podia haver erupcions explosives i/o fluxos piroclàstics.
Després de l'explosió de cendra de l'1 de setembre, s'ha establert una disminució general de l'activitat del Mayon. La davallada en paràmetres clau com la sismicitat, el grau d'emissions del gas (diòxid de sofre) i la inflor del terreny indiquen una condició minvant. La desacceleració de l'activitat eruptiva també es fa evident pel descens de la intensitat de la resplendor del cràter i la disminució del volum de lava que està essent extrudit des del cim. <p style="text-align: right;">— Mayon Volcano Bulletin 11 de setembre de 2006
Tots els paràmetres clau de monitoratge com ara els nivells de terratrèmols, deformacions del sòl i sortides de gas han disminuït encara més. A més, les extrusions de lava aparentment van acabar l'1 d'octubre, segons ha informat el Ligñon Hill Observatory. Les observacions anteriors indiquen l'absència de cap nova massa de magma". <p style="text-align: right;">— Mayon Volcano Bulletin 3 d'octubre de 2006
El 7 d'agost el govern filipí ordena l'evacuació del voltant de 20.000 persones que vivien prop del volcà, declarant que es temia una erupció de forma imminent. Els vulcanòlegs havien detectat 21 terratrèmols de baixa freqüència des de la matinada del diumenge. L'endemà, 8 d'agost, el govern es prepara per moure 34.276 persones a 31 albergs estatals i alerta que la muntanya podia esclatar en qualsevol moment.Manila Standard: 34,000 flee Mayon area ; Manila Bulletin: Mayon volcano records 3 additional ash explosionsMayon volcano's lava lights up the clouds near Legazpi City Els vulcanòlegs renoven l'alerta l'endemà, 9 d'agost i afegeixen que, tot i que el Mont Mayon podia explotar en qualsevol moment, la força gravitacional d'una lluna plena podria proporcionar l'impuls final. La lluna plena havia coincidit amb com a mínim tres de les prop de 40 explosions en els darrers quatre segles, incloent les dues més recents del 2000 i 2001. Gairebé 40.000 persones s'havien mogut uns 8 km cap al sud-est de la zona de perill del volcà, que tremolava i escopia columnes de fum des de juliol.
El 10 d'agost un xim-xim d'emissions de gas i terratrèmols fa témer la probabilitat d'una erupció explosiva.'Ominous quiet' at Mayon volcano BBC News. i els científics de les Filipines renoven les advertències d'una explosió més gran al volcà Mayon, descrivint el període de calma sobtada de "sinistre".
L'endemà, 11 d'agost, estudis sobre el terreny confirmen l'increment de l'activitat volcànica del Mayon. Es registren un gran nombre de terratrèmols volcànics i abundants emissions de diòxid de sofre i finalment el volcà expulsa lava pendent avall gairebé 4 setmanes després que tornés a la vida en una erupció silenciosa el 14 de juliol.Relief goods arrive amid wait for Mayon's big bang(archived from the original on 2007-03-11) Associated Press
PHIVOLCS manté el nivell d'alerta a 4 per les continuades extrusions de lava, explosions de cendra, columnes eruptives de vapor i fum, activitat sísmica i l'amenaça de futures erupcions. L'11 de setembre rebaixa el nivell a 3. El 3 d'octubre a 2 i finalment el 25 d'octubre PHIVOLCS rebaixa el nivell d'alerta a 1 (no hi ha amenaça d'erupció perillosa imminent). Ni el novembre ni el desembre s'emet cap més alerta o actualització per al Mayon.
Cicló Durian i lahar El 30 de novembre del 2006 el tifó Durian provoca una colada de fang de cendra volcànica que baixa a gran velocitat pels vessants del volcà Mayon, matant unes 1.000 persones i cobrint fins als sostres de les cases gran part de la vila de Padang (un barri perifèric de Legazpi).It also created volcanic rock.Typhoon sends red-hot boulders into villages - CNN.com(archived from the original on 2008-01-25).
El nombre final de víctimes fou d'unes 1.266 persones, aproximadament la meitat que en l'erupció de 1814. La xifra exacta potser no se sàpiga mai perquè molta gent quedà colgada en el fang. Un esdeveniment post-eruptiu similar succeí a Cagsawa el 1825, on moriten 1.500 persones. El lahar també va afectar Daraga, on s'enterraren novament les ruïnes de l'erupció de 1814, i Guinobatan. Entre els morts hi havia estudiants de la universitat d'Aquinas, ja que les esllavissades van sepultar el seu dormitori. El centre de Legazpi va escapar la colada però va patir inundacions i talls de corrent.
Erupció de 2008 El 10 d'agost del 2008 una explosió el cim va expulsar cendra fins a 200 metres enlaire. Les setmanes d'abans de l'erupció es podia veure una resplendor dins del crater i es registrà un increment de la sismicitat.
Erupció del 2009-2010 El 10 de juliol de 2009, PHIVOLCS (Philippine Institute of Volcanology and Seismology) eleva l'estatus de perill d'1 (baixa agitació) a nivell 2 (agitació moderada) perquè el nombre de terratrèmols volcànics de baixa freqüència fregava el nivell d'agost del 2008, quan hi hagué una erupció freàtica.
Aquest nivell es mantindrà fins a l'última setmana de desembre del mateix any. En l'interval de temps de juliol a desembre hi ha petites explosions de cendra al crater que duren d'1 a 3 minuts i que s'aixequen fins a 600 metres enlaire. També es registren alguns terratrèmols volcànics i emissions de vapor de nivell moderat. De totes maneres Phivolcs alerta que amb l'aproximació del cicló tropical Mirinae s'incrementa el risc de lahars i que les parets del cràter es col·lapsin i adverteix que s'haurien de prendre precaucions específiques. i que l'actual estat d'inestabilitat podria menar a més explosions de cendres o eventualment a una erupció magmàtica més perillosa.
miniatura|esquerra|El volcà Mayon amb una explosió de cendra a l'alba del 18 de desembre del 2009.
Es podria pensar que s'està prenent un descans, però el volcà se segueix inflant. <p style="text-align: right;">— Renato Solidum, director del PHIVOLCS, sobre l'estat del volcà el desembre del 2009
El nivell 3 d'alerta s'estableix la matinada del dilluns 14 de desembre degut als 83 sismes volcànics de les últimes 24 hores i a l'increment de les emissions de diòxid de sofre.