Malaconotus és un gènere d'ocells passeriformes de la família dels malaconòtids (Malaconotidae ). Les espècies són endèmiques de l'Àfrica subsahariana. Se les coneix amb el nom comú de gladiador que suggereix plomes esponjoses a l'esquena i al llom.
Descripció Tots són de cos gros amb potes i peus robustos, i becs formidables semblants als dels lànids. Com en altres malaconótids, la mandíbula superior (maxil·la) té una dent subterminal, oposada a una osca a la mandíbula inferior. Té cerres nasals i rictals, i són únics d'aquesta família per tenir peus sindàctils (3r i 4t dits fusionats). Tenen 10 primàries i 12 rectòres com altres membres de la família. Els sexes són similars en aparença, però tenen reclams diferents.
Ecologia i hàbitat El malaconòtids formen parelles monògames i un estil de vida força sedentàri en boscos o selves tropicals. Són molt vocals, però el seu duo està poc desenvolupat en comparació amb el gènere relacionat Telophorus. Les exhibicions inclouen el fet de mossegar el bec, un hàbit compartit amb els Prionops (i alguns vangues de Madagascar) però difereixen en els hàbits d'alimentació, socials i la cria cooperativa. Es reprodueixen solitàriament, la posta d'ous és de cinc ous com a màxim que tenen forma allargada i els pollets són altricials.
Taxonomia El gènere Malaconotus va ser descrit per primer cop l'any 1824 per l'ornitòleg anglès William Swainson amb l'espècie tipus Lanius olivaceus (Vieillot, 1818) per designació original (=Malaconotus blanchoti - Stephens, 1826).
El nom científic del gènere prové del grec antic «μαλακος/malakos» que significa “suau” i «-νωτος/-nōtos», “posterior” que prové de «νωτον/nōton» “darrera”.
Probablement ocupen una posició basal a la família. Al voltant del 60% de les espècies que abans estaven inclosos en aquest gènere, ara se solen separar en Telophorus o Chlorophoneus.
Segons la Classificació del Congrés Ornitològic Internacional (versió 15.1, 2025) aquest gènere està format per sis espècies: gladiador sagnant (Malaconotus cruentus). gladiador de Monteiro (Malaconotus monteiri). gladiador capgrís (Malaconotus blanchoti). gladiador de Lagden (Malaconotus lagdeni). gladiador verdós (Malaconotus gladiator). gladiador dels Uluguru (Malaconotus alius).
Referències
Categoria:Ocells d'Àfrica