Undaria pinnatifida (wakame) és una espècie d'alga bruna (Phaeophyceae) de l'ordre de les laminarials (Laminariales).
És una alga comestible; té un gust subtilment dolç, sovint se serveix en sopes i amanides, ja que proporciona una gran quantitat de proteïnes, minerals i/o vitamines, per això és d'elevada importància comercial.Pérez-Cirera, J. L., Salinas, J. M., Cremades, J., Bárbara, I., Granja, A., Veiga, A. J., & Fuertes, C. (1997). Cultivo de Undaria pinnatifida (laminariales, phaeophyta) en galicia. S'ha cultivat en aqüicultura durant centenars d'anys al Japó i Corea, degut a les seves característiques organolèptiques i farmacològiques. Tot i així, és una de les 100 espècies invasores més importants al món.
Aquesta alga, també respon al nom "wakame" (ワカメ), que té origen japonès i significa alga (me) jove (waka). No té traducció al català.
El seu nom científic és Undaria pinnatifida on "unda" significa ondulat i "pinna" significa de fulles pinnades.
Reproducció Presenta un cicle de vida anual, heteromòrfic i digenètic. Els esporòfits són diploides i macroscòpics, i els gametòfits haploides, microscòpics i filamentosos. Els esporòfils, presents a les fulles, són dioics, per tant produeixen zoòspores microscòpiques que són biflagelades, hi haurà de masculines i de femenines. La presència de flagels els permet la mobilitat per anar a buscar un substrat adequat per germinar i formar els gametòfits. El gametòfit masculí produeix gàmetes masculins que presenten flagels, a diferència dels gàmetes femenins. Això els permet anar a buscar l'òvul i fecundar-lo, ja que és sèssil. Quan es dona la fecundació, poden passar dues coses:
Pot donar lloc a esporòfits, que donaran lloc a zoòspores i tornarà a començar el cicle. Si les condicions són adverses, els gametòfits entren en un estat de latència que els permet sobreviure fins que l'entorn ambiental els sigui favorable. miniatura|Esquema del cicle biològic de Undaria pinnatifida que mostra les fases tant macroscòpiques com microscòpiques. Es diu que es un cicle anual perquè els esporòfits maduren durant l'estiu, germinen quan aquest s'acaba o a principis de tardor. Després creixen i es desenvolupen durant l'hivern i, finalment, moren a la primavera. Quan s'alliberen les espòres aquestes poden nedar durant 5-6 hores abans de germinar i donar lloc a l'estadi de gametòfit. Cal destacar que en algunes zones geogràfiques on aquesta alga és una espècie al·lòctona no estan gaire ben definits els períodes de maduració, alliberació d'espores i mort dels esporòfits, varien respecte als períodes anuals explicats anteriorment. Probablement, aquests canvis són deguts a les fluctuacions dràstiques de la temperatura dels oceans, com succeeix a Nova Zelanda.
Hàbitat L'hàbitat natiu de Undaria és Rússia i Àsia, destacant Corea i el Japó.
Undaria viu durant tot l'any en substrats rocosos. La podem trobar en una marea intermèdia fins a una profunditat de 18 metres. El rang de la temperatura mitjana de la seva àrea nativa és entre -0,6 i 16,8 °C en els mesos freds i entre 23 i 29,5 °C el mesos calorosos. La tolerància a la temperatura pot variar segons l'estat del cicle biològic en el que es trobi.Hi ha altres paràmetres que poden influenciar en el seu creixement i la seva distribució, com per exemple: la salinitat, la llum, la durada del dia, les onades o la disponibilitat de nutrients. Undaria viu en condicions de salinitat bastant altes.
A Espanya es pot trobar a Galícia, Astúries i les Illes Canàries. És una alga important per la industria alimentaria, per tant, es poden trobar cultius per augmentar la seva producció.
Espècie invasora Undaria pinnatifida s'ha dispersat en les últimes dècades per Europa del Nord, la costa Pacífica de Nord-amèrica, la costa d'Austràlia i Nova Zelanda i la costa del Sud-Atlàntic. La seva primera introducció registrada fora de la seva àrea de distribució nativa va ser el 1971. Es va detectar a la costa mediterrània de França. Dotze anys després, va ser transferida expressament a Bretanya per al seu cultiu. L'any 1990 va arribar per primer cop a Espanya, a la ria d'Arousa. Aquell mateix any es va trobar també a diversos països del nord-oest d'Europa.
La manera com es va introduir i estendre Undaria va ser a través de la incrustació a vaixells comercials i per import accidental amb marisc. Aquestes primeres introduccions, per tant, es van donar en hàbitats antropogènic com ports, canals o badies modificades. A partir d'aquest punt, es va dispersar cap altres hàbitats antropogènics gràcies al transport mediat pels humans. Un cop en aquests hàbitats, ja es van anar dispersant cap a hàbitats naturals com esculls rocosos o sediments mixtes.Actualment s'estableix a costes de 13 països de 4 continents.
La dispersió natural d'Undaria no es dona en gran manera, és per això que la propagació local de les poblacions es sol produir de manera esglaonada. Per tant, la taxa de propagació és molt major quan és mediada pels humans que quan parlem de la seva taxa de propagació natural. Algunes poblacions poden estar durant molts anys expandint-se després de la seva introducció inicial. Encara que la taxa d'expansió és variable i específica del lloc, Undaria no requereix necessàriament l'ajuda directa dels humans per a propagar-se i proliferar en tota la seva àrea de distribució no nativa. Altres vectors que podrien facilitar el transport d'Undaria pinntaifida cap a diferents zones son l'equip de material agrícola marí; els cultius científics o comercials dUndaria; els vaixells, tant comercials com de pesca o recreatius, pel buidatge d'aigua o la incrustació a les parets d'aquests com ja s'ha esmentat anteriorment o fins i tot per l'arribada de restes d'inundacions i altres desastres naturals. La seva dominància sol ser estacional, varia segons l'espai i sobretot es dona en substrats artificials i hàbitats antropogènics.
El factor ambiental més important en quant a la dinàmica de les poblacions d'Undaria és la temperatura. La majoria de llocs d'on és nativa tenen grans variacions anuals de temperatura, en comparació als llocs no natius on habita actualment, que tenen unes variacions menors. Això fa que les senyals tèrmiques pel seu cicle de vida es perdin i els esporòfits macroscòpics estiguin presents tot l'any. Undaria pinnatifida és capaç de formar grans quantitats de dossel, cosa que pot suggerir un impacte ecològic important. A la vegada, ocupen espais amb baixes quantitats de dossel format per altres espècies natives de la zona.
Impacte ecològic Undaria pinnatifida no és capaç de desplaçar algues marines natives, però sí que pot causar una davallada de la seva densitat en hàbitats antropogènics.
El fet que aquesta alga pugui estar tot l'any present en una zona degut a la seva constant reproducció a algunes zones no natives, fa que augmenti la seva capacitat d'impulsar un canvi en l'ecosistema a la llarga.
Tot i això, moltes algues marines més grans que formen dossel son perennes, viuen fins a 10 anys amb etapes de creixement, reproducció i senescència. A causa de la llarga vida d'algunes espècies natives, és possible que no s'observin augments significatius en la densitat i distribució dUndaria pinnatifida durant dècades si no hi ha una important pertorbació de l'ecosistema.
Informació nutricional El wakame conté una alta quantitat de proteïna i fibra. Conté tots els aminoàcids essencials, el que significa que hi tenim proteïnes de qualitat. La majoria de lípids són àcids grassos insaturats.
Pel que fa a la composició de nutrients d'''Undaria pinnatifida trobem que té: +ComponentConcentració (g/kg)Proteïnes168Lípids27Àcids grassos totals1240Àcids grassos saturats425Àcids grassos monoinsaturats275Àcids grassos poliinsaturats273Omega-3195Omega-672Carbohidrats214Fibra dietètica307Matèria inorgànica (minerals)283Esterols0,2 Pel que fa a la composició d'aminoàcids: +AminoàcidConcentració (mg/g)Àcid aspàrtic76Serina42Àcid glutàmic121Glicina66Histidina17Arginina88Treonina29Alanina98Prolina44Metionina1Cisteïna3 Valina58Lisina40Isoleucina51Leucina86 Fenilalanina48 Tirosina21 Pel que fa a la composicio de vitamines: +VitaminaConcentracióVitamina A5 UI/kgVitamina B1<1 mg/kgVitamina B₂<1 mg/kgVitamina B52 mg/kgVitamina B8<1 μg/gVitamina B12<1 μg/gVitamina B62 mg/kgVitamina B₃<5 mg/kgÀcid fòlic1 μg/gVitamina C<1 mg/gVitamina E6 mg/kg S'han fet varis experiments on s'ha vist que amb l'addició d'aquesta alga a la dieta de diferents animals genera una inhibició significativa de les activitats de la maltasa, sacarosa i lactasa. Això, pot ajudar a prevenir transtrons de l'homeòstasi de la glucosa que estiguin associats amb el procés de digestió de carbohidrats.
Cuina Undaria és una alga que forma part de la dieta gràcies a la gran quantitat de nutrients, vitamines, minerals i fibra dietètica, sobretot en països asiàtics. El tractament previ al consum pot afectar les propietats organolèptiques i els components nutricionals, com per exemple els mètodes de cocció. Normalment s'utilitza aigua pel procés de cocció, això farà que la textura, les propietats fisicoquímiques i els compostos solubles en aigua canviïn.
Tot i així, hi ha estudis que han investigat els diferents efectes que tenen els diferents tipus de cocció com: la fregidora d'aire, el microones o l'alta temperatura i pressió, sobre les propietats fisicoquímiques de Undaria. S'ha vist que la cocció de l'alga millora l'alliberament de substancies bioactives (fenol, polisacàrids, fucoxantina i clorofil·la) que son beneficioses per la salut del consumidor.
La raó és que es poden trencar les parets cel·lulars de l'alga i augmentar els compostos bioactius. Així doncs, abans del consum humà Undaria se sol cuinar.
Efectes a la salut El iode és un oligoelement que es pot trobar en els minerals i també en l'aigua del mar. El fet que es trobi al mar fa que els éssers vius que viuen allà puguin absorbir-lo, per tant, les algues com el Wakame podran acumular-lo dins seu en forma de iodat càlcic.
Els nivells de iode en el cos humà són molt importants pel procés de síntesi d'hormones o del procés per desenvolupar el sistema nerviós. Podem distingir dues alteracions, la deficiència o la sobreingesta de iode.
Deficiència: pot provocar hipotiroïdisme. Sobreingesta': hipertiroïdisme.
Un dels aliments que més iode té son les algues, gràcies als processos de lixiviació. L'alga Wakame es consumeix molt, per tant, es controlen els nivells de iode per poder consumir-les. A més, té moltes propietats culinàries i efectes positius, això implica un major consum.
Hi ha estudis testats en animals que demostren que Undaria pinnatífida pot utilitzar-se per malalties com l'obesitat i té efectes antiinflamatoris.
La fucoxantina és un pigment carotenoide que pertany a les xantofil·les i el podem trobar al Wakame. Aquest, té activitat contra l'obesitat, ja que crema el teixit gras. Aquesta malaltia està en augment per la reducció global de l'activitat física i l'augment de la ingesta d'aliments rics en greixos i sucres. Aquests comportaments també porten a l'augment de diabetis, hipertensió, dislipèmia i síndrome metabòlica.
Diferents estudis ens diuen que la fucoxantina indueix la producció de la proteïna de desacoblament 1 (UCP1) als mitocondris del teixit adipós blanc abdominal. Aquesta, dona lloc a l'oxidació d'àcids grassos i a la producció de calor en aquest teixit.
La fucoxantina millora la resistència a la insulina i disminueix els nivells de glucosa en sang per la regulació de les secrecions de citocines, tant de les cèl·lules adiposes abdominals com dels macròfags infiltrats en aquest teixit.
Olis essencials de Undaria