Un paquet de xarxa és cada un dels blocs en què es divideix (a nivell de xarxa) la informació a enviar. Per sota de nivell de xarxa es parla de trama de xarxa, tot i que el concepte és analògic. El concepte de paquet acostuma a indicar la unitat de dades de la capa d'enllaç de dades (MAC) del model OSI, però també es pot referir a la capa física (PHY) (trama) o a la capa de xarxa (datagrama). En la Fig.1 hi ha l'exemple d'un paquet en la norma IEEE 802.11. miniatura|Fig.1 Exemple de packet de capa d'enllag de dades del protocol IEE 802.11 En tot sistema de comunicació és interessant dividir la informació a enviar, en blocs d'una mida màxima coneguda. Això simplifica el control de la comunicació, les comprovacions dels errors, la gestió dels equips d'encaminament (més coneguts com a routers).
Estructura Igual que les trames, els paquets poden estar formats per una capçalera, una part de dades i una cua. A la capçalera hi ha els camps necessaris per seguir els protocols de xarxa, les dades, és la informació a transmetre's i la cua, si hi és, conté el paràmetres per la comprovació d'errors.
Depenten de si és una xarxa de datagrames o de circuits virtuals (CV), la capçalera del paquet contindrà la informació de les estacions d'origen i destí o l'identificador del CV. En les xarxes de datagrames no sol haver-hi cua, ja que no es comproven els errors, aquesta tasca se n'encarrega la capa de transport.
Capes del Nivell OSI: paFuncióUnitat de dades7AplicacióDada6PresentacióDada5SessióDada4TransportDatagrama3XarxaPaquet2Enllaç (MAC)Trama1Física (PHY)bit
Vegeu també Transmission Control Protocol Trama, Datagrama en una xarxa.
Referències
Categoria:Unitats d'informació