Charles Haddon (C.H.) Spurgeon (Kelvedon, 19 de juny de 1834 – Alps Marítims, 31 de gener de 1892). Fou un predicador britànic calvinista baptístic. Adscrit a la Confessió de 1689. Encara és conegut per la gent com el Príncep dels Predicadors.
Es calcula que Spurgeon va evangelitzar a prop de 10 milions de persones. Sovint predicava 10 cops a la setmana en diferents llocs.
Els seus sermons han estat traduïts a molts idiomes i actualment, existeixen més llibres i escrits de Spurgeon que de qualsevol altre escriptor cristià.
Les seves restes es troben enterrades al cementiri de West Norwood Cemetery a West Norwood, Anglaterra.
Biografia Primers anys Nascut a Kelvedon, Essex, es va traslladar a Colchester als 10 mesos.Fullerton, W. Y. Charles Haddon Spurgeon: A Biography. The Tyndale Series of Great Biographies. P. 5. Chicago: Moody Press, 1966.
El missioner Richard Knill va passar diversos dies amb Spurgeon mentre visitava el seu avi el 1844; va anunciar a ell i a la seva família que el nen un dia predicaria l'evangeli a grans multituds.Christian History Institute website, ‘’Charles H. Spurgeon: Did you know?’’
La conversió de Spurgeon del congregacionalisme nominal es va produir el 6 de gener de 1850, als 15 anys. De camí cap a una cita programada, una tempesta de neu el va obligar a escurçar el seu viatge previst i fer-se una capella metodista primitiva a Artillery Street, Newtown, Colchester, on creia que Déu va obrir el seu cor al missatge de salvació.The Gospel Coalition El text que el va commoure va ser Isaïes 45:22 (Mireu a mi i us salveu, tots els extrems de la terra, perquè jo sóc Déu i no hi ha cap altre). Més tard aquell any, el 4 d'abril, va ser admès a l'església de Newmarket. El seu baptisme va seguir el 3 de maig al riu Lark, a Isleham. Més tard aquell mateix any es va traslladar a Cambridge, on més tard es va convertir en professor de l'escola dominical. Spurgeon va predicar el seu primer sermó a l'hivern de 1850–51 en una casa de camp de Teversham mentre substituïa un amic. Des del començament del ministeri de Spurgeon, el seu estil i habilitat es van considerar molt per sobre de la mitjana. El mateix any, va ser instal·lat com a pastor de la petita església baptista de Waterbeach, Cambridgeshire, on va publicar la seva primera obra literària, un tractat de l'Evangeli escrit el 1853.
New Park Street Capella L'abril de 1854, després de predicar tres mesos en llibertat condicional i només quatre anys després de la seva conversió, Spurgeon, llavors només tenia 19 anys, va ser cridat al pastorat de la famosa capella de New Park Street a Southwark (abans pastoritzada pels baptistes particulars Benjamin Keach, i el teòleg John Gill). Aquesta era la congregació baptista més gran de Londres en aquell moment, tot i que havia disminuït en nombre durant diversos anys. Spurgeon va trobar amics a Londres entre els seus companys pastors, com William Garrett Lewis de Westballs Grove Church, un home gran que juntament amb Spurgeon va fundar la London Baptist Association.
miniatura|Figureta de Staffordshire, c. 1860 Als pocs mesos de l'arribada de Spurgeon a Park Street, la seva habilitat com a predicador el va fer famós. L'any següent es va publicar el primer dels seus sermons al New Park Street Pulpit. Els sermons de Spurgeon es publicaven en forma impresa cada setmana i tenien una gran circulació. En el moment de la seva mort el 1892, havia predicat prop de 3.600 sermons i publicat 49 volums de comentaris, refranys, anècdotes, il·lustracions i devocions.
Immediatament després de la seva fama van ser les crítiques. El primer atac a la premsa va aparèixer al vaixell de terra el gener de 1855. La seva predicació, encara que no era revolucionària en el fons, va ser una crida directa i senzilla al poble, utilitzant la Bíblia per provocar-los a considerar els ensenyaments de Jesucrist. Els atacs crítics dels mitjans van persistir al llarg de la seva vida. La congregació va superar ràpidament el seu edifici i es va traslladar a Exeter Hall, després a Surrey Music Hall. Amb 22 anys, Spurgeon era el predicador més popular de l'època.
El 8 de gener de 1856, Spurgeon es va casar amb Susannah, filla de Robert Thompson de Falcon Square, Londres, de qui va tenir dos fills bessons, Charles i Thomas, nascuts el 20 de setembre de 1856. A finals d'aquell any, es va produir una tragèdia el 19 d'octubre de 1856, quan Spurgeon predicava per primera vegada al Surrey Gardens Music Hall. Algú de la multitud va cridar: FOC. El pànic i l'estampida posteriors van deixar diversos morts. Spurgeon es va veure impactat emocionalment per l'esdeveniment i va tenir una influència aclaparadora en la seva vida. Durant molts anys va parlar d'haver estat emocionat fins a les llàgrimes sense cap motiu conegut per ell mateix.
miniatura|Spurgeon més tard a la vida.
Walter Thornbury va escriure més tard a Old and New London (1898) descrivint una reunió posterior a Surrey:
miniatura|Universitat de Pastors 1888
El treball de Spurgeon va continuar. El Pastors' College va ser fundat el 1856 per Spurgeon i va ser rebatejat com a Spurgeon's College el 1923, quan es va traslladar al seu edifici actual a South Norwood Hill, Londres.George Thomas Kurian, Mark A. Lamport, Encyclopedia of Christian Education, Volume 3, Rowman & Littlefield, USA, 2015, p. 1205 Al dia del dejuni, el 7 d'octubre de 1857, va predicar a la seva multitud més gran mai– 23.654 persones– al Crystal Palace de Londres. Spurgeon va assenyalar:
Tabernacle Metropolità miniatura|Spurgeon predicant al Surrey Music Hall cap al 1858.
El 18 de març de 1861, la congregació es va traslladar permanentment al Tabernacle Metropolità recentment construït a Elephant and Castle, Southwark, amb capacitat per a 5.000 persones amb espai per a 1.000 més. El Tabernacle Metropolità va ser l'edifici de l'església més gran de la seva època. Spurgeon va continuar predicant allà diverses vegades per setmana fins a la seva mort 31 anys després. Mai va fer crides a l'altar al final dels seus sermons, però sempre va estendre la invitació que si algú es mogués a cercar interès per Crist per la seva predicació un diumenge, es pogués reunir amb ell a la seva sagristia dilluns al matí. Sens dubte, l'endemà sempre hi havia algú a la seva porta.
Va escriure els seus sermons completament abans de predicar, però el que va portar al púlpit va ser una targeta de notes amb un esbós. Els taquígrafs retirarien el sermó a mesura que es pronunciava i Spurgeon tindria l'oportunitat de fer revisions a les transcripcions l'endemà per a la seva publicació immediata. Els seus sermons setmanals, que es venien per un cèntim cadascun, es van difondre àmpliament i segueixen sent una de les sèries d'escrits més venudes de tots els temps publicats a la història.Spurgeon: Prince of Preachers, by Lewis A. Drummond, Kregel Publications, Grand Rapids, 1992, p.215
miniatura|Predicació missionera a la Xina utilitzant el Llibre sense paraules
A més dels sermons, Spurgeon també va escriure diversos himnes i va publicar una nova col·lecció de cançons de culte el 1866 anomenada Our Own Hymn Book. Es tractava principalment d'una recopilació de Psalms and Hymns d’Isaac Watts que havia estat seleccionada originalment per John Rippon, un predecessor baptista de Spurgeon. Cantar a la congregació era exclusivament a cappella sota la seva pastoració. Milers van escoltar la predicació i van ser conduïts en el cant sense cap amplificació de so que existeix avui dia. Els himnes eren un tema que es prenia seriosament. Mentre Spurgeon encara predicava a New Park Street, va entrar a la polèmica de Rivulet sobre un llibre d'himnes. Va trobar la seva teologia en gran part deista. Al final de la seva revisió, va advertir:
El 5 de juny de 1862, Spurgeon va desafiar l'Església d'Anglaterra quan va predicar contra la regeneració baptismal. Tanmateix, Spurgeon també va ensenyar a través de línies confesionals: per exemple, el 1877 va ser el predicador de l'obertura d'un nou edifici de l'església de l'Església Lliure d'Escòcia a Dingwall. Va ser durant aquest període al nou Tabernacle que Spurgeon va trobar un amic en James Hudson Taylor, el fundador de la Xina Inland Mission interconfesional. Spurgeon va recolzar econòmicament el treball de la missió i va dirigir a molts candidats missioners a sol·licitar servei amb Taylor. També va ajudar en el treball d'evangelització intercultural promovent El llibre sense paraules, una eina d'ensenyament que va descriure en un missatge donat l'11 de gener de 1866, respecte al Salm 51:7: Renta'm i seré més blanc que la neu. El llibre s'ha utilitzat i s'utilitza encara per ensenyar persones sense habilitats lectores i persones d'altres cultures i llengües- joves i grans– arreu del món sobre el missatge de l'Evangeli.
A la mort del missioner David Livingstone el 1873, una còpia descolorida i molt utilitzada d'un dels sermons impresos de Spurgeon, Accidents, Not Punishments, es va trobar entre les seves poques possessions molt més tard, juntament amb el comentari escrit a mà a la a dalt de la primera pàgina: Molt bé, DL. L'havia portat amb ell al llarg dels seus viatges per l'Àfrica. Va ser enviat a Spurgeon i ell va atresorar.
Societats i Institucions del Sagrari Metropolità El 1876, 22 anys després de fer-se pastor, Spurgeon va publicar The Metropolitan Tabernacle: Its History and Work.The Metropolitan Tabernacle: Its History and Work. Available in Google Books La seva intenció indicada al prefaci és donar una història impresa del Tabernacle. El llibre té 15 capítols i d'aquests 5 estan dedicats al que va anomenar 'Societats i institucions'.
miniatura|L'Almoina del Tabernacle Metropolità
Els cinc capítols són:
xi. Les Almoines. Explicant com es va vendre el recinte de la capella de New Park Street per permetre al Tabernacle construir una almoina i una escola.
miniatura|Orfenat_Stockwell_1876
xiii. L'orfenat Stockwell. Aquest es va obrir per a 240 nois el 1867 (i més tard per a les noies el 1879). Aquests orfenats van continuar a Londres fins que van ser bombardejats a la Segona Guerra Mundial. La inspiració per començar un orfenat va venir d'una visita a George Müller. L'orfenat va canviar el seu nom a Spurgeon's Child Care el 1937,Charity Commission for England and Wales. Charity Number 1081182-1 i de nou el 2005 a Spurgeons. Spurgeon estava més relacionat amb l'orfenat de Stockwell que amb qualsevol altre esforç del Metropolitan Tabernacle. Probablement hi ha quatre raons per això:
xiv. L'Associació Colportage. Els colporters eren contractats per portar bíblies, bons llibres i publicacions periòdiques per a la venda, de casa en casa. També es dedicaven a visitar els malalts i a fer reunions.
xv. Altres institucions vinculades amb el Sagrari. Aquí Spurgeon descriu 21 institucions més. Dos exemples són: The Ordinance Poor Fund que distribuïa diners entre els membres pobres de l'església d'unes 800 lliures anuals, i la Ladies' Benevolent Society. Aquest grup feia roba per als pobres i els 'alleujava', amb uns ingressos de 105 lliures.
Vuit anys més tard, a la celebració del cinquantè aniversari de Spurgeon, es va llegir una llista actualitzada de Societats i institucions.Mr Spurgeon's Jubilee. Charles Spurgeon Amb el fort estímul i el suport de Spurgeon, els 24 grups que figuren a The Metropolitan Tabernacle: Its History and Work, s'havien convertit en 69. Abans de llegir-los en veu alta, Spurgeon diu: «Crec que tothom hauria de saber a què s'ha mogut l'església, i li suplico que hi ha altres societats a més de les que s'esmentaran, però estaràs cansat abans d'arribar a la final d'ells» i acaba després de la llista dient: «Hem de lloar Déu perquè fa que l'església pugui dur a terme totes aquestes institucions».