La primera temporada de la sèrie de televisió de FX, American Horror Story s'estrenà el 5 d'octubre de 2011 i va concloure el 21 de desembre de 2011. La sèrie fou creada per Ryan Murphy i Brad Falchuk. La sèrie se centra en la família Harmon: Ben, Vivien i la seva filla Violet, els quals es traslladen de Boston a Los Angeles després que Vivien donés a llum un bebè mort i Ben tingués una aventura. Es traslladen a una mansió restaurada, sense saber que la casa està embruixada per les morts dels seus antics habitants.
American Horror Story fou rebuda generalment amb crítiques positives. L'episodi pilot arribà al 61% a Metacritic, basat en 29 ressenyes. Ken Tucker d'Entertainment Weekly premà l'epispdi pilot amb una B+, declarant, "AHS és bastant esgarrifosa, tot el temps: un munt de crits, sexe, ensurts, cares mutilades, comportament psicòtic i bebès morts".
Chuck Barney del San Jose Mercury News digué "La majoria dels xous televisius, després d'una estona, se'n van de la memòria. Aquest et perseguirà fins i tot en somnis". Hank Stuever de The Washington Post digué en la seva ressenya que "Refer les coses és una de les faltes de Murphy, però aquest xou té un estil captivador i és quelcom grotesc." Matt Fowler de IGN TV's va escriure que "l'episodi pilot contenia més estil que substància, però que és totalment visible". Fowler n'escrigué que "atrapava, era un experiment subversiu" i posà com a referència a Amityville Horror, The Shining i Twin Peaks.
No totes les ressenyes foren favorables: Alan Sepinwall de HitFix li donà a la sèrie una nota de D-, dient, "està molt per sobre del màxim, quan el màxim és un espectre microscòpic en el seu rar mirall, i està ple de sons rars, personatges que és possible que no oblidis tot i que és probable que ho desitgis."
L'episodi pilot obtingué un ràting d'1.6 entre adults d'edat entre els 18-49 i obtingué 3.2 milions d'espectadors, i tingué un total de 5.2 milions entre dos emissions. Aquest fou el millor número que FX ha rebut en una estrena de sèrie. L'episodi ajudà a fer que octubre fos el mes més vist a FX en tots els temps. L'episodi fou vist per 3.2 milions d'espectadors en 59 països.
Els ràtings augmentaren mentre la sèrie progressava, amb el quart episodi rebent un ràting d'1.7 entre adults de 18 a 49, una dècima d'un punt més alt que l'episodi pilot. El sèptim episodi tingué una audiència de 3.06 milions, rebent 1.8 de ràting entre adults de 18-49. El final de temporada fou vist per 3.22 milions d'espectadors i rebé un ràting d'1.8 compartit entre adults de 18-49. La primera temporada empatà amb la sèrie Falling Skies de TNT com la sèrie més gran de televisió per cable de l'any entre adults de 18-49.
Al Regne Unit, s'estrenà amb 128.200 espectadors. El segon episodi veié un augment del 27%, rebent una audiència total de 158.700.
Repartiment i personatges Repartiment principal Dylan McDermott com el Dr. Benjamin "Ben" Harmon (12 episodis) Connie Britton com a Vivien Harmon (12 episodis) Evan Peters com a Tate Langdon (12 episodis) Taissa Farmiga com a Violet Harmon (11 episodis) Denis O'Hare com a Larry Harvey (8 episodis) Jessica Lange com a Constance Langdon (11 episodis)
Repartiment secundari i personatges recurrents Frances Conroy como Moira O'Hara, la mestressa de la casa (11 episodis) Alexandra Breckenridge com a Moira O'Hara de jove (6 episodis) Jamie Brewer com a Adelaide "Addie", la filla de Constance (6 episodis) Kate Mara com a Hayden McClaine, l'estudiant de Ben i ex-amant (8 episodis) Christine Estabrook com a Marcy, l'agent de béns seents de Harmon (6 episodis) Zachary Quinto com a Chad, l'ex-propietari més recent de la casa (4 episodis) Teddy Sears com a Patrick, la parella de Chad (4 episodis) Shelby Young com a Leah, la pinxa de Violet, que després es converteix en la seva amiga (3 episodis) Matt Ross com a Dr. Charles Montgomery, un cirurgià que fou qui construí la casa el 1922 (6 episodis) Lily Rabe com a Nora Montgomery, l'esposa del Dr. Montgomery (7 episodis) Michael Graziadei com a Travis, el jove amor de Constance (5 episodis) Morris Chestnut com a Luke, un oficial de seguretat (6 episodis) Brando Eaton com a Kyle Greenwell, una víctima del tiroteig de Westfield High (2 episodis) Ashley Rickards com a Chloe Stapleton, una víctima del tiroteig de Westfield High (2 episodis) Alessandra Toreson com a Stephanie Boggs, una víctima del tiroteig de Westfield High (2 episodis) Sarah Paulson com a Billie Dean, un mèdium (3 episodis)
Episodis
# # Títol Director(s) Guionista(es) Estrena Codi deproducció Audiència(en milions)
Producció Concepció Els creadors Murphy i Falchuk començaren a treballar en American Horror Story abans de produir la sèrie de televisió Glee. Murphy volia fer l'oposat a el que havia estat fent anteriorment i així és com començà a treballar en la sèrie. "Vaig passar de Nip/Tuck a Glee, així que tenia sentit que volgués fer quelcom difícil i obscur. I sempre he estimat, com Brad també, el gènere de terror. Així que fou quelcom natural per a mi." Digué, "Estem fent una peça neta, dolça, optimista, no cínica, volia fer quelcom que d'alguna manera tapés el costat diferent de la meva personalitat." Falchuk estava intrigat per la idea de posar un punt de vista diferent en el gènere de terror, dient que la seva feina principal en crear la sèrie era espantar als espectadors. "Vols que les persones estiguin una mica fora de balanç després", digué. El to obscur de la sèrie es reflecteix després de Dark Shadows, que l'àvia de Murphy obligà a aquest a veure quan era jove. A més, la sèrie s'inspira en pel·lícules clàssiques de terror com Rosemary's Baby de Roman Polanski i The Shining per Stanley Kubrick.
Des del principi, Murphy i Falchuk planejaren que cada temporada de la sèrie explicaria una història diferent. Després que el final de la primera temporada fou emès, Murphy parlà dels seus plans de canviar de repartiment i ubicació per a la segona temporada. Dient, però que alguns actors tornarien interpretant personatges completament diferents, criatures, monstres, etcètera. Les històries dels Harmon però havien acabat.
Desenvolupament de la història miniatura|upright|Ryan Murphy, creador de la sèrie. miniatura|upright|Brad Falchuk, creador de la sèrie.
El febrer de 2011, FX anuncià oficialment que havia ordenat l'episodi pilot per una possible sèrie de Ryan Murphy i Brad Falchuk, amb ambdós com a guionistes i Murphy dirigint. S'anuncià que Dante Di Loreto seria el productor executiu. La producció de la sèrie comença a l'abril de 2011. El 18 de juliol de 2011, FX anuncià oficialment que el projecte s'havia convertit en una sèrie.FX Orders "American Horror Story" to Series
Escriptura Murphy i Falchuk escrigueren el guió de l'episodi pilot, amb Murphy dirigint. El 3 d'agost del 2011, s'anuncià que Tim Minear, Jennifer Salt, James Wong i Jessica Sharzer s'havien unit a la sèrie com a guionistes. Murphy i Falchuk van escriure conjuntament el segon episodi i Alfonso Gomez-Rejon el dirigí.
Càsting Els anuncis del càsting començaren el març de 2011, amb Connie Britton sent la primera a ser escollida, interpretant al personatge femení principal, Vivien Harmon. Britton digué que havia sigut un risc prendre el paper de Vivien. Quan Murphy li presentà el paper, ell digué, "Això és quelcom que nosaltres mai t'hem vist fer anteriorment. Canviarà el que has estat fent." Ella estava intrigada pel que ell li presentava i finalment, decidí prendre el paper. En una entrevista amb Entertainment Weekly, el co-creador de la sèrie, Ryan Murphy, digué que ell li va dir a Connie Britton, anteriorment, que el seu personatge Vivien moriria en la primera temporada. "Realment teníem tota la temporada traçada des del començament", digué. "En les reunions amb els principals actors, els personatges principals, Connie, Dylan [McDermott] i Jessica [Lange], mentres intentàvem atrapar-los, vam ser caçador de dir que aquí és on comences, aquest és el començament, i així és com acabes. Així que, sí, vaig ser capaç de dir-li a Connie realment tota la sèrie."
Denis O'Hare s'uní a l'elenc a finals de març com també Larry Harvey. Jessica Lange s'uní a l'elenc a l'abril com Constance, fent el seu primer paper regular a la televisió. Lange se sentia atreta pel paper perquè no requerà un compromís de 22 episodis com una sèrie. "¡Això va ser gran per mi", digué ella. "No estava a punt de comprometre'm a sis mesis. M'han ofert sèries abans, i determinava no fer-ho, perquè no puc fer aquest tipus de compromís per poc temps".
Dylan McDermott fou elegit com el protagonista Ben Harmon a finals d'abril. El seu personatge fou descrit inicialment com "un guapo i masculí terapeuta però sensible, que estima a la seva família però ha ferit a la seva esposa". McDermott digué que volia fer el paper per trencar el seu anterior paper com a Bobby Donnell en la sèrie The Practice. "Aquest fou exactament el perquè vaig voler fer aquesta sèrie – per canviar i fer un personatge diferent. Les persones pensen de mi com el tipus de The Practice... Volia canviar aquesta noció en el seu cap i amb esperança estic fent això", digué.
Al maig, Taissa Farmiga i Evan Peters foren els últims actors en ser escollits, interpretant a Violet Harmon i Tate Langdon. Farmiga digué que estimà a Violet "immediatament" i que "Ella tenia ànim per a ella, ella tenia actitud". Murphy ha descrit a Tate como el "verdader monstre" de la sèrie, afegint: "Per al gran crèdit d'Evan i el crèdit dels escriptors, crec que Evan ha fet un treball increïblement difícil en fer un monstre simpàtic." Zachary Quinto s'uní al repartiment a l'agost com Chad, l'antic propietari de la casa. Teddy Sears fou elegit per interpretar a Pat la parella de Chad.
Filmació miniatura|1120 Westchester Place, ubicació de la casa que apareix a la sèrie. L'episodi pilot fou rodat en una casa a Country Club Park, Los Angeles, Califòrnia, que serveix como la casa encantada i escena del crim en la sèrie. Dissenyada i construïda als voltants de 1908 per Alfred Rosenheim, el president de l'Institut Estatunidenc d'Arquitectes a Los Angeles, la casa anteriorment havia sigut utilitzada com a convent. An adjoining chapel was removed from exterior shots using CGI.
La serie està filmada en sets que són una rèplica exacta de la casa. Detalls com les finestres Louis Comfort Tiffany, i les làmpades de bronze, foren recreades per preservar l'aspecte de la casa.
Degut a un programa de producció "molt agressiu" i amb el pilot de la sèrie havent d'esperar que els co-creadores, Ryan Murphy Brad Falchuk, comencessin la segona temporada de Glee, s'anuncià que el final de temporada seria trenta minuts més curt del planejat. A Murphy se li ocorregué el pla de fer un episodi de noranta minuts.Andreeva, Nellie (November 18, 2011).'American Horror Story' Two-Hour Finale Will Be Trimmed To 90 Minutes, Deadline.com, November 24, 2011. L'episodi s'emeté en antena el 21 de desembre de 2011.
Títol de la seqüència inicial El títol de seqüència inicial fou creat per Kyle Cooper i la seva companyia Prologue. També creà el títol de la serie The Walking Dead i la pel·lícula de 1995, Se7en. El tema musical fou compost per César Davila-Irizarry i el músic Charlie Clouser. La seqüència està feta al soterrani dels Harmon i inclou imatges de nens, no nascuts (o avortats), bebès en gerros, calaveres, un vestit de bateig, un uniforme d'infermera, i una figura sostenint un parell de tisores cobertes de sang. Murphy ha descrit la seqüència com un mini-misteri i digué que "En el moment en què vegis el novè episodi d'aquesta temporada, cada imatge en aquesta seqüència serà explicada".
Recepció Premis i nominacions