és una pel·lícula japonesa de dibuixos animats d'estil ciberpunk del 1988 que va ser dirigida per Katsuhiro Otomo. Otomo, junt amb Izo Hashimoto van escriure'n el guió, que es basa en la primera meitat de la història que narra el còmic (manga) homònim també creat per Otomo. Destaquen les veus de Mitsuo Iwata, Nozomu Sasaki, Mami Koyama i Taro Ishida.

La pel·lícula se situa en una versió distòpica de la ciutat de Tòquio l'any 2019. L'argument se centra en un motorista adolescent, en Tetsuo Shima, qui té estranys poders psíquics, i el cap de la banda de motoristes i amic seu, en Shotarō Kaneda. En Kaneda intenta evitar que en Tetsuo alliberi l'ens psíquic anomenat Akira. Mentre que la majoria de personatges i localitzacions es van adaptar del manga original, l'argument, reestructurat, s'allunya força de l'original, ja que bona part de la segona part del còmic està retallada.

La pel·lícula va esdevenir un clàssic de culte arreu i es considera una fita de l'animació japonesa.

Argument El 16 de juliol del 1988 una explosió enorme destrueix Tòquio i origina la Tercera Guerra Mundial. El 2019, 31 anys després de l'explosió, la ciutat ha estat reconstruïda i rebatejada amb el nom de Neo-Tòquio. A Neo-Tòquio, en Shotarō Kaneda és el cap dels "Càpsules", una banda de motoristes (bōsōzoku) que es baralla amb una banda rival anomenada els "Clowns" (Pallassos). Durant una d'aquestes baralles en Tetsuo Shima, el millor amic d'en Kaneda, té un accident i queda ferit quan es creua amb en Takashi, un "esper", un individu amb poders de percepció extrasensorial i amb aspecte de patir de progèria.Anomenen espers (de l'anglès ESPer, Extra Sensorial Person, persona amb capacitats extrasensorials) a aquests individus amb poders paranormals, amb aspecte de nens amb progèria. Una organització revolucionària dissident acabava d'extreure en Takashi d'un laboratori secret del govern. Uns soldats armats capturen en Takashi i en Tetsuo acaba a l'hospital. Mentre interroguen en Kaneda i la seva banda, en Kaneda coneix la Kei, un dels revolucionaris. En Kaneda aconsegueix que els alliberin a tots.

Mentrestant el coronel Shikishima i el doctor Onishi descobreixen que en Tetsuo té un poder psíquic similar al d'Akira, un dels "espers", que va causar la destrucció de la ciutat 31 anys abans. La Kiyoko, una altra "esper", té visions sobre la destrucció de Neo-Tòquio, i el coronel decideix ordenar a l'Onishi que mati en Tetsuo si li sembla que el poder d'en Tetsuo es pot desbocar. En Tetsuo fuig de l'hospital, queda amb la seva xicota, la Kaori, i junts roben la moto d'en Kaneda. Quan en Tetsuo i la Kaori es topen amb els Clowns, que els ataquen, en Kaneda i els Càpsules els salven. En Tetsuo comença a mostrar símptomes d'una mena de migranya psíquica i el doctor Onishi l'envia altre cop a l'hospital.

Com que en Kaneda ha salvat a la Kei després d'un atac de la guerrilla, els rebels s'enduen en Kaneda al seu quarter general, en Kaneda decideix cooperar amb ells després de sentir, per casualitat, que els rebels projecten capturar en Tetsuo. Mentrestant en Takashi, la Kiyoko i en Masaru - un tercer "esper" - intenten matar en Tetsuo sense èxit. En Tetsuo perd el nord i es desboca per l'hospital mentre intenta matar-los ell. En Kaneda, la Kei i el coronel intenten aturar en Tetsuo però no se'n surten. En Tetsuo descobreix que l'Akira està preservat en estat criogènic sota el nou Estadi Olímpic de Neo-Tòquio i fuig.

esquerra|miniatura|Katsuhiro Otomo amb una reproducció de la moto d'en Kaneda al Festival d'Angoulême (2016).

La Kei i en Kaneda són detinguts, però la Kiyoko — utilitzant la Kei com a mèdium — els explica que cal parar en Tetsuo, i ajuda els joves a escapar-se abans d'endur-se la noia per a combatre en Tetsuo. Desesperat per trobar en Tetsuo, el Coronel declara que Neo-Tokyo quedi sota la llei marcial. En Tetsuo s'enfronta i mata tant el barman com en Yamagata, membre de la banda dels Càpsules. Tot seguit comença a obrir-se camí cap a l'Estadi, destruint la ciutat al seu pas, enfrontant-se i vencent brutalment les forces militars que es creuen en el seu camí. A l'assabentar-se pel seu amic Kai de la mort d'en Yamagata, en Kaneda segueix en Tetsuo a l'estadi, buscant venjança. Quan en Tetsuo arriba al dipòsit criogènic d'Akira, derrota la Kei i exhuma la tomba enterrada d'Akira, descobrint però que tot el que en queda són uns tubs d'assaig amb les restes d'Akira, després que el seu cos hagi estat subjecte de nombrosos experiments.

En Kaneda s'enfronta a en Tetsuo amb una arma làser experimental però és incapaç de vèncer-lo, mentrestant el coronel intenta emprar un làser orbital per a matar en Tetsuo, però només aconsegueix de tallar-li el braç dret. En Tetsuo envia l'arma orbital a l'atmosfera i sintetitza un braç artificial amb les restes dels òrgans de l'Akira. Quan arriba la Kaori, els poders psicoquinètics d'en Tetsuo han començat a causar-li uns dolors terribles. El coronel explica que les drogues que li han administrat, drogues pensades per a controlar les migranyes dels "espers", haurien d'aturar el desenvolupament d'aquestes habilitats incontrolables. Malgrat les súpliques del Coronel, en Tetsuo es nega a fer-li cas i tornar a l'hospital i quasi el mata, però en Kaneda el distreu enfrontant-se-li. En Tetsuo és incapaç de controlar els poders i acaba convertint-se en una massa enorme que xucla en Kaneda i trinxa la Kaori.

Els "espers" desperten l'Akira, qui simplement havia crescut més enllà dels requisits d'una forma biològica coherent. Manifestant-se ell mateix a partir dels tubs d'assaig, l'Akira es retroba amb els seus amics. L'Akira utilitza els seus poders psíquics per a crear una esfera de llum encegadora que engoleix la ciutat, amb la qual conté en Tetsuo. Mentre l'Akira s'enfronta a en Tetsuo, els "espers" s'afanyen a teletransportar el Coronel a resguard i — malgrat l'oposició d'en Masaru i d'en Kiyoko — en Takashi salta a la llum per a rescatar en Kaneda. Els altres "espers" s'uneixen a en Takashi, decidint que caldrà l'esforç dels tres per a salvar en Kaneda, sent conscients que segurament no podran tornar. En Kaneda experimenta les memòries d'infància d'en Tetsuo i dels "espers", inclosa la memòria que li mostra fins a quin punt en Tetsuo confiava amb en Kaneda com a amic i com els nens van ser estudiats abans de la destrucció de Tokyo.

Els "espers" salven en Kaneda de la destrucció i li expliquen que l'Akira portarà en Tetsuo a un lloc segur, la Kiyoko dona a entendre que la Kei comença a desenvolupar els seus propis poders psíquics, cosa que es confirma quan la Kei crida en Kaneda telepàticament. El poder psíquic de l'Akira destrueix gairebé tot Neo-Tokyo, i — després de desaparèixer — deixa un buit que ràpidament s'omple amb les aigües de l'oceà. El Doctor Onishi mor quan el seu laboratori de recerca és destruït. En Kaneda es desperta per descobrir que la Kei i en Kai han sobreviscut, i marxen en moto cap a la ciutat. El Coronel surt del túnel on els "espers" l'havien teletransportat i veu el sol sortir sobre la ciutat destruïda. En Tetsuo aconsegueix el control total dels seus poders mentre inicia un big-bang en una altra dimensió, pronunciant les paraules: "Sóc en Tetsuo."

Repartiment – És el despreocupat líder d'una banda de joves i té una moto personalitzada que li dona prestigi. En Kaneda i en Tetsuo són molt amics des de la infància. Sovint es burla d'en Tetsuo, tot i que se l'estima com si fos el seu germà petit. Després de rescatar la Kei, en Kaneda s'implica en les activitats del seu grup de guerrillers revolucionaris amb l'esperança de trobar en Tetsuo. – És el millor amic d'en Kaneda des de preescolar i el segon protagonista de la trama. La pel·lícula mostra en Tetsuo com l'ovella negra de la banda a la qual pertany, i com un individu amb un fort complex d'inferioritat que pateix en silenci. En Tetsuo admira en Kaneda, però alhora sent un gran ressentiment per la dependència que en té. Després que es manifestin les seves habilitats telecinèsiques, en Tetsuo es converteix en la nèmesi d'en Kaneda, vol la moto d'en Kaneda (símbol d'estatus i poder) i intenta demostrar que és poderós i capaç de ser independent. Al final aquest poder el supera. – Una jove revolucionària que en Kaneda coneix mentre busca en Tetsuo i se n'enamora. És membre d'una facció anti-governamental en la qual en Ryusaku i en Nezu també hi estan involucrats. Inicialment no posseeix cap habilitat sobrenatural, però en ser manipulada pels Espers com una espècie de medium en diverses ocasions, acaba adquirint poders propis. o El Coronel – El director actual del projecte governamental que va ser responsable de desencadenar sense voler-ho el poder d'Akira trenta anys abans dels fets de la pel·lícula. Es mostra com un personatge dur i despietat, és en el fons prou pragmàtic per reconèixer el perill que suposen els poders creixents d'en Tetsuo i es preocupa sincerament pels tres Espers sota la seva supervisió. Entre els altres personatges del govern que surten a la pel·lícula, a ell se'l mostra com el que té més principis, fugint de la corrupció i l'hedonisme que caracteritza Neo-Tokyo, seguint en canvi un estricte codi d'honor militar. Els Espers: , i – Companys de n'Akira, tots objecte d'experiments psíquics. Mostren una varietat de poders paranormals que utilitzen per influir en el curs dels esdeveniments. Tot i que els seus poders individuals tenen menys força que els d'Akira o d'en Tetsuo, els seus esforços combinats resulten decisius en la batalla final. Físicament tenen l'aparença de nens, però amb les cares arrugades, els cabells blancs i la pell d'un color blau-verd. – El personatge que dona nom a la pel·lícula. Akira era un noi jove que va desenvolupar habilitats transcendents psiòniques, gairebé divines mentre servia com a subjecte per experiments secrets governamentals de ESP als anys 80. Com a conseqüència, va perdre el control del seu poder i va causar una terrible explosió va anihilar completament Tokyo el 1988. Després d'aquest esdeveniment apocalíptic, Akira va ser recuperat i sotmès a totes les anàlisis conegudes de la ciència moderna, que va resultar incapaç de resoldre el misteri. El van disseccionar i el van tancar en una cambra criònica sota l'Estadi Olímpic de Neo-Tokyo. – Un espia del moviment de resistència dins el govern, membre del consell executiu del parlament de Neo-Tokyo. Responsable del segrest d'en Takashi per la resistència i de subministrar informació a la clandestinitat, és tot i així corrupte i sense principis, i ràpidament traeix els seus antics aliats revolucionaris en un rampell de paranoia durant el cop d'estat del Coronel. – Un dels membres destacats de la banda d'en Tetsuo. Sovint li fa la punyeta a en Tetsuo, actitud que li comporta la mort quan els poders d'en Tetsuo comencen a manifestar-se. – Un altre membre de la banda d'en Kaneda, en Kai té un paper menor en la batalla final contra en Tetsuo. És molt amic d'en Yamagata i romanen junts quan la banda es trenca, sent un dels pocs membres que sobreviuen. – La xicota d'en Tetsuo. Es manté al costat d'en Tetsuo encara que ell la tracta de forma abusiva per semblar dur davant els seus amics. Quan en Tetsuo comença la seva devastació per Neo-Tokyo, ella el segueix, i quan els seus poders es manifesten i provoquen que el seu cos es deformi i augmenti a proporcions grotesques, ella és engolida dins seu i esclafada pels seus òrgans.

Doblatge