Link (リンク, Rinku), és un personatge de ficció protagonista de la saga de videojocs The Legend of Zelda, de Nintendo. Fou creat per Shigeru Miyamoto i aparegué per primer cop el 1986,http://www.zelda.com/universe com un heroi èpic que lluitava contra el mal. Link s'ha convertit en un dels personatges insígnia de Nintendo, juntament amb els coprotagonistes de la saga: la Princesa Zelda i el malvat Ganondorf. L'èxit de la saga, amb més de 6,5 milions de còpies venudes mundialment, juntament amb l'aparició del personatge en altres jocs, ha fet de Link un dels personatges de Nintendo més coneguts del món, tant dels seus videojocs com de la companyia en si.
Les seves vestimentes estan basades en les del cèlebre personatge literari Peter Pan de J. M. Barrie, per la fantasia, l'eterna infantesa, la bondat, el coratge, la innocència i el cor pur que representen. Aquesta mena de ganyotes a obres literàries, mitològiques i, fins i tot, religioses són molt abundants a la franquícia The Legend of Zelda.
Una particularitat d'aquest personatge és que existeixen diversos herois amb el mateix nom a tota la sèrie The Legend of Zelda i tenen incomptables característiques comunes cadascun. D'altra banda, segons ho suggereix Ganondorf a The Legend of Zelda: The Wind Waker, també podria tractar-se d'un mateix heroi que reneix una vegada i una altra durant totes les èpoques en què transcorren els jocs, preparat per combatre Ganon.
Equipat amb la llegendària espasa Master Sword (tot i que no sempre és així), posseint la Triforce del Coratge i amb els seus diferents ítems com ara l'Arc, les Bombes, el Bumerang i altres elements típics de Zelda, Link estarà sempre disposat a vèncer i acabar amb el mal que es propaga i s'estén sobre el pacífic Regne d'Hyrule.
Característiques miniatura|Miyamoto a l'E3 de 2004. Segons lEnciclopèdia Oficial de Zelda.com, Link és un personatge honest i humil, però que té una valentia llegendària, un atribut molt concordant amb el seu rol de portador de la Triforce del Coratge. En diversos jocs se li han donat diferents sobrenoms, com ara el Hero of Time en la seva reencarnació en The Legend of Zelda: Ocarina of Time i el Hero of Winds a The Legend of Zelda: The Wind Waker, ja que el seu heroic exemple ha salvat incomptables vides del mal.
El jove Link viu a Hyrule i pertany a la noble raça Hylian, equivalent als humans a la saga Zelda. La seva edat mai no ha excedit dels disset anys en cap dels episodis de la franquícia, tot i que generalment aparenta uns deu o dotze anys. En moltes ocasions ha de deixar la seva llar per combatre amb el malvat Ganon i salvar el Regne d'Hyrule. És el portador de la llegendària Master Sword que utilitza per acabar amb el mal. En Link també té els seus moments de coratge imprudents, com ara les dues vegades que va intentar enfrontar-se a Ganondorf a The Wind Waker i una a Ocarina of Time, sense estar preparat per combatre'l. En Link porta principalment una túnica verda, típica del poble Kokiri, els habitants del bosc. Tot això és una simple referència al conegut conte de Peter Pan. Els habitants d'aquest poble sempre conserven la seva aparença infantil fins a la fi de la seva existència, acompanyats per una fada que els fa de guia.
En alguns lliuraments de la saga utilitza túniques de distints colors (blau per poder capbussar sota l'aigua o vermella per suportar altes temperatures) o simplement apareix vestit d'una manera totalment diferent, com al començament de The Legend of Zelda: The Wind Waker i de The Legend of Zelda: Twilight Princess. Quan el jove està realment llest per convertir-se en heroi i batallar Ganondorf, és quan es posa la seva tradicional vestimenta verda per motius tradicionals o casuals (algunes voltes en Link es posa la roba perquè és una tradició del seu poble, o per simple casualitat, però això ja el marca com heroi), conferint-li a aquesta roba un sentit mitològic i un caire de "predeterminació divina" per qui els vesteix, aspirant a ésser un home valent i ple de coratge.
Els títols dels jocs poden deixar entreveure quelcom de la personalitat d'en Link, però ell mai parla. Els altres personatges amb els quals interacciona contesten a les suposades preguntes que ell fa, però que el jugador mai no llegeix. Shigeru Miyamoto ha reconegut que no vol que en Link parli, ja que no desitja donar-li cap mena de personalitat que no concordi amb el jugador o que pugui no agradar-li. S'estima més que cadascú s'imagini la seva forma de ser, que en Link sigui cada persona o usuari que hi juga en cada joc de la saga.
Link també és esquerrà; es pot notar en molts jocs que empra normalment la mà esquerra, particularment per manejar la seva espasa o l'arma que estigui usant. Shigeru Miyamoto té tendència a fer esquerrans o ambidestres els personatges que crea, encara que a la nova entrega The Legend of Zelda: Twilight Princess, el jugador podrà decidir si serà dretà o esquerrà, amb la finalitat de facilitar-ne el control de l'usuari. Als videojocs, Link demostra excel·lents habilitats físiques, una gran força, resistència i sobretot habilitats amb les armes, particularment amb l'espasa. En diversos jocs fins i tot pot usar màgia i tocar diversos instruments. A l'entrega més recent en 3D, The Legend of Zelda: Twilight Princess, en entrar en diverses àrees del Twilight Realm es transforma en un llop, (un cop aconseguida la Master Sword es pot transformar en llop a voluntat) reflectint els aspectes místics de la transformació i del seu gran heroisme.
Desenvolupament del personatge Hi ha hagut unes quantes iteracions d'en Link en la història de Hyrule, segons ha estat confirmat per Miyamoto. L'existència de Links múltiples es fa òbvia en moltes ocasions en els jocs; per exemple, la seqüència d'introducció de The Legend of Zelda: The Wind Waker fa referència a un campió antic, llegendari que és idèntic en aparença a en Link, i s'esmenta directament el "Hero of Time" (un títol donat a en Link a Ocarina of Time) com a persona històrica. Link i la Princesa Zelda són reencarnacions o descendents de les dues mateixes persones. Tanmateix, Ganondorf, l'antagonista principal, és sempre la mateixa persona. Miyamoto ha manifestat "En cada joc de Zelda expliquem una història nova, però en realitat tenim un enorme document que explica com el joc es relaciona amb els altres, i els unim. Ens preocupa més desenvolupar el sistema de joc... donar al jugador nous reptes en cada nou episodi."
En el disseny de Link a The Wind Waker, Miyamoto explicava, que "Link era un noi jove i molt actiu i molt energètic, un noi jove i volia intentar escollir l'estil correcte per retratar el noi jove en un joc, per això provàvem molts experiments diferents". The Wind Waker té lloc amb un Link nou segles després de la victòria de Link a Ocarina of Time. A Twilight Princess no incorpora la idea del Link jove que s'ha de convertir en un Link adolescent o a adult; la idea fou completament descartada.
Actor de veu Als jocs en 3D, començant amb lOcarina of Time, Link s'expressava amb la veu de quatre actors; Nobuyuki Hiyama per Link adult, Fujiko Takimoto per Link jove, Sachi Matsumoto com Link a The Wind Waker i Akira Sasanuma en Twilight Princess. Com a protagonista del joc de Zelda, cal remarcar que no ha tingut contingut substancial de diàleg; la part consta només de frases curtes, grunys, peticions de batalla, i altres. A The Wind Waker, tanmateix, Link ha estat sentit dient la frase, "Vinga!". La representació de veu en la sèrie s'ha limitat deliberadament per tal de no "contradir les interpretacions individuals dels jugadors del personatge".
Aparicions d'en Link Hi ha hagut diversos Link a The Legend of Zelda. Encara que no està totalment definit l'ordre de les encarnacions d'en Link a la sèrie, sí que se sap que el primer Link és el que apareix a The Legend of Zelda: Ocarina of Time, l'anomenat Hero of Time, (Heroi del Temps) tal com s'explica a The Legend of Zelda: The Wind Waker. Després té diversos descendents, però la majoria d'ells no tenen sobrenom. A The Wind Waker, l'heroi reencarnat d'en Link dOcarina of Time, el Link que apareix s'anomena Hero of Winds (l' Heroi dels Vents). A Twilight Princess, l'heroi reencarnat del Hero of Time, un poblareny de Ordon, no té un sobrenom específic, tot i que els Light Spirits l'anomenen Hero Chosen by the Gods (Heroi Escollit per les Deesses) o Bèstia d'Ulls Blaus, per la seva transformació en llop en el Twilight Realm de Zant.
En A Link to the Past, a la versió anglesa del joc, Link rep el sobrenom de Hero of Light (l'Heroi de la Llum), per la seva pertinença al Light World (Hyrule) – segons els habitants del Dark World i el Twilight Realm és anomenat així, ja que els seus mons mai no són il·luminats per la llum del sol i són mons plens d'ombres i de foscor, i fins i tot de la maldat que Ganon a estès en aquests dos mons – o en català Món de la Llum. Tot i així, no a totes les versions del joc s'anomena així el protagonista; per exemple, a l'espanyola no se l'anomena mai així.
Videojocs 1986 - 1997 miniatura|esquerra|Link a The Legend of Zelda (1986). A The Legend of Zelda (1986), Link no és descrit amb detall, simplement ha de salvar la princesa Zelda de les urpes de Ganon.Nintendo (1997). The Legend of Zelda instruction manual (en anglès). S'explica com el malvat és lliure de nou i Link no té més que un escut per combatre'l, pel que haurà de buscar armes i les peces de la Triforce de la Saviesa. Malgrat ser el primer episodi a sortir a la venda, no és el primer dins de l'ordre cronològic de la saga.Pàgina oficial de The Legend of Zelda
A Zelda II: The Adventure of Link, fa molt temps que el poder de la Triforce es trobava tot en el rei de Hyrule. Quan el rei va morir, l'artefacte va anar al tron on llavors l'hereu no el podia heretar. Abans de morir, el rei li va dir a Zelda on podria trobar les parts de la Triforce. Com la princesa no diria mai aquest secret, un mag la va posar a dormir per sempre i va morir en l'exasperació. Des de llavors, el príncep va dir que totes les seves descendents es dirien Zelda. Milers d'anys després, Impa, la mainadera de la princesa Zelda, condueix a Link (el mateix de l'anterior joc ja amb setze anys) al Castell del Nord de Hyrule, on li explica la història i li dona sis cristalls i alguna cosa escrita en una estranya llengua, però que Link va poder llegir; hauria d'anar a la Vall de la Mort i aconseguir la Triforce del Valor per així salvar la princesa. En despertar-la lluitaria contra Dark Link. Aquest va ser el segon joc de la saga en sortir a la venda, però no era el segon cronològicament.
A The Legend of Zelda: A Link to the Past, Ganon i la seva malvada armada van ser exiliats d'Hyrule. El portal va ser protegit màgicament pels Sages, mentre que la presó de Ganondorf va ser el Dark World. Un dia, el malvat mag Agahnim va aparèixer davant la Cort del Rei d'Hyrule. Va convèncer aquest perquè Ganon pogués tornar a Hyrule. La princesa Zelda, descendent del setè savi, té telepatia i pensa utilitzar-la abans de ser massa tard. L'oncle de Link admet que això està més enllà de les seves possibilitats i li cedeix a Link la seva espasa. L'heroi comença l'aventura buscant tres medallons màgics i tractant de trobar la mítica Master Sword per vèncer a Agahnim. El derrota a lHyrule Castle, però Agahnim el transporta al Dark World. Link ha d'entrar al Dark World per salvar set noies desdendents dels Sages atrapades en presons de cristall i també vèncer a Ganondorf. Aleshores, Link derrota de nou Agahnim i finalment derrota el malvat Ganon. Quan Link troba la Triforce i posa les seves mans sobre ella com una persona amb un cor pur i equilibrat, la pau i la prosperitat tornen a Hyrule, i lEspasa Mestra torna al seu pedestal al més profund dels Lost Woods.Manual del joc (oficial)