fou un militar, funcionari i inventor navarrès. Home polifacètic, destacà en disciplines com la pintura, la cosmografia i la música, tot i que la seva aportació més rellevant fou en l'àmbit de l'enginyeria, sent pioner en l'ús de la força del vapor per a fer la màquina de vapor que va registrar el 1606, desenvolupant molins de vent o dissenyant un submarí.

Biografia Nascut en el si d'una família noble, fill de Carlos de Ayanz i Catalina de Beaumont, va rebre una educació acurada i el 1567 va entrar al servei del rei Felip II com a patge. La seva carrera militar el va portar a participar en campanyes com la batalla de Sant Quintí en 1557 i combatre a Tunísia, Flandes, Portugal, les Açores i la Corunya. La seva força física i les gestes bèl·liques que va protagonitzar van atorgar-li una gran fama a l'època, fins al punt que Lope de Vega va reflectir la seva vida a la comèdia Lo que pasa en una tarde. En reconeixement als seus serveis, va rebre l'encomana de Ballesteros de Calatrava el 1582 i la de Favanella el 1595.

La seva faceta com a inventor es va desenvolupar principalment a partir del 1587, quan fou nomenat Administrador General de Mines del Regne, càrrec des del qual gestionava més de cinc-centes explotacions mineres a Espanya i Amèrica. Entre 1598 i 1602, per tal de resoldre problemes com la contaminació de l'aire i l'acumulació d'aigua a les galeries, Ayanz va idear diversos mecanismes innovadors. Va desenvolupar un sistema de desguàs basat en un sifó amb bescanviador, aplicant pràcticament el principi de la pressió atmosfèrica, i un sistema de refrigeració que introduïa aire refredat amb neu a l'interior de les mines. No obstant això, la seva aportació més transcendent fou l'ús de la força del vapor per propulsar fluids de manera contínua, aplicant principis termodinàmics molt abans de la seva formulació científica, tecnologia que va implementar a les mines de plata de Guadalcanal, a Sevilla. El que se li va ocórrer a Ayanz va ser emprar la força del vapor per propulsar un fluid (l'aigua acumulada en les mines) per una canonada, traient-la a l'exterior en flux continu. En termes científics: aplicar el primer principi de la termodinàmica —definit dos segles després— a un sistema obert.

El 1606, Felip III li va concedir un privilegi d'invenció que reconeixia quaranta-vuit invents de diversa índole. A més de la tecnologia minera, Ayanz va dissenyar instruments de navegació com una brúixola de declinació magnètica, forns per destil·lar aigua marina, balances de precisió, molins de corrons metàl·lics, bombes de reg i estructures de preses en arc. En l'àmbit subaquàtic, va projectar un precedent del submarí, una campana d'immersió i un vestit de busseig, el funcionament del qual es va demostrar amb èxit al riu Pisuerga davant la cort reial. Després d'uns anys dedicats a l'explotació minera privada, va morir a Madrid el març de 1613 i les seves restes foren traslladades posteriorment a la Catedral de Múrcia.

Referències

Categoria:Militars navarresos Categoria:Enginyers navarresos Categoria:Morts a Madrid Categoria:Nascuts el 1553