Juniperus occidentalis (en anglès "western juniper" o "sierra juniper") és una espècie de conífera de la família de les cupressàcies nativa de l'oest dels Estats Units. És un arbre o arbust que creix entre els 800 i els 3.000 metres d'altitud, rarament es troba per sota dels 100 m.
Descripció miniatura|esquerra|upright|Escorça de Juniperus occidentalis var. australis, Sierra Nevada oriental, Rock Creek Canyon, Califòrnia. Les fulles es disposen en parells de verticils de tres fulles esquamoses d'1–2 mm de llargada, fins a 5 mm en els brots principals. Les fulles juvenils són aciculars. Els fruits semblen baies de 5–10 mm de diàmetre de color blavenc-marronós i maduren en 18 mesos.
Els fruits alimenten i són dispersats per diversos ocells. Les plantes sovint presenten agalles de l'insecte Oligotrophus betheli (Bibionomorpha: Cecidomyiidae).
Varietats Hi ha dues varietats de Juniperus occidentalis tractades com subespècies per alguns botànics: Juniperus occidentalis var. occidentalis: al nord de la latitud 40° 30' N. Juniperus occidentalis var. australis: Sierra juniper. Califòrnia i occident de Nevada, al sud de la latitud de 40° 30'.
Arbre vell El Bennett Juniper de Stanislaus National Forest de Califòrnia es considera que té 3.000 anys i presenta una alçada de 26 m i un diàmetre de 3,88 m.
Hàbitat Juniperus occidentalis normalment creix en llocs secs i rocosos on no té competència amb altres espècies d'arbres. De vegades es presenten híbrids naturals amb Juniperus osteosperma.
Referències
Adams, R. P. (2004). Junipers of the World: The genus Juniperus. Trafford Publishing , with illustrations by Carl Eytel - Kurut, Gary F. (2009), "Carl Eytel: Southern California Desert Artist", California State Library Foundation, Bulletin No. 95, p. 17-20 retrieved Nov. 13, 2011
Enllaços externs
Flora of North America: Juniperus occidentalis
Occidentalis