Parc Nacional dels elefants d'Addo (en anglès, Addo Elephant National Park) és un parc nacional situat a la província del Cap Oriental, a Sud-àfrica, i gestionat per South African National Parks (SANParks). Fou proclamat el 1931 per protegir els onze elefants que quedaven a la zona i, després de successives ampliacions, és actualment el tercer parc nacional més gran del país.

El parc protegeix una gran diversitat d'ecosistemes i comprèn cinc dels nou biomes de Sud-àfrica. A més dels ecosistemes terrestres, inclou espais costaners i marins de la badia d'Algoa, protegits en part per l'Àrea Marina Protegida del Parc Nacional dels elefants d'Addo, que entrà en vigor l'1 d'agost de 2019.

Història Durant els segles XVIII i XIX, les poblacions d'elefants i d'altres grans mamífers de la regió d'Addo disminuïren fortament a causa de la caça. A finals del segle XIX, l'expansió de l'agricultura incrementà els conflictes entre els elefants i els agricultors per l'accés a l'aigua i pels danys als conreus.

El conflicte arribà a un punt crític el 1919, quan els agricultors de la zona demanaren al govern que eliminés els elefants que quedaven. El govern encarregà aquesta tasca al major P. J. Pretorius, que matà 114 elefants entre 1919 i 1920. Posteriorment, el canvi de l'opinió pública afavorí la protecció dels supervivents.

El parc fou proclamat el 1931 amb una superfície inicial de poc més de 2.000 hectàrees, amb l'objectiu de protegir els onze elefants que encara quedaven a la regió. Durant els primers anys, l'absència d'un tancament adequat mantingué els conflictes amb les explotacions agrícoles veïnes.

El 1954, el responsable del parc Graham Armstrong desenvolupà una tanca capaç de contenir els elefants, construïda amb rails de tramvia i cables d'ascensor. Se'n tancaren 2.270 hectàrees i en aquell moment hi havia 22 elefants al parc.

Amb el temps, els objectius de conservació s'ampliaren i el parc deixà de centrar-se exclusivament en l'elefant per protegir la diversitat biològica de tota la regió.

Geografia i extensió miniatura|300px|Paisatge del Parc Nacional dels elefants d'Addo

El parc ocupa una extensa àrea del Cap Oriental que comprèn zones interiors semiàrides, la serralada de Zuurberg i sectors de la costa de l'oceà Índic.

SANParks el considera actualment el tercer parc nacional més gran de Sud-àfrica.

El parc està dividit en diverses seccions amb característiques ambientals diferents, entre les quals hi ha les àrees d'Addo, Kabouga, Zuurberg, Darlington i Woody Cape.

La franja costanera inclou el camp de dunes d'Alexandria i, davant de la costa, els grups insulars de St. Croix i Bird Island, a la badia d'Algoa.

Fauna miniatura|300px|Elefants africans de sabana al Parc Nacional dels elefants d'Addo

SANParks registra 91 espècies de mamífers al parc.

La població d'elefants africans de sabana, que havia quedat reduïda a onze exemplars quan es creà el parc, superava els 700 individus el 2025.

El parc acull també més de 400 búfals del Cap, que formen una de les grans poblacions lliures de malalties de Sud-àfrica.

Entre els altres grans mamífers hi ha el rinoceront negre, el lleó, el lleopard, la zebra comuna, el gran kudú, l'eland, el búbal vermell i el facoquer de sabana.

Sis lleons foren introduïts al parc a finals de 2003. Aquell mateix any també s'hi reintroduïren hienes tacades, amb l'objectiu de restaurar el paper dels grans depredadors en la regulació dels herbívors.

SANParks promociona el parc amb el concepte dels «Big 7»: els cinc grans mamífers terrestres africans —elefant, rinoceront, lleó, búfal i lleopard— més la balena franca austral i el tauró blanc, presents en l'entorn marí protegit de la badia d'Algoa.

Vegetació i biomes miniatura|300px|Zebres de plana al paisatge del Parc Nacional dels elefants d'Addo

El Parc Nacional dels elefants d'Addo comprèn cinc dels nou biomes presents a Sud-àfrica.

El matollar d'Albany (Albany Thicket) domina la secció original d'Addo i també apareix a Kabouga, Colchester i Nyathi. El fynbos es troba principalment a Zuurberg, mentre que les formacions forestals són presents a Woody Cape i també a Zuurberg.

El Nama Karoo caracteritza la secció de Darlington i l'àrea contractual de Kuzuko, mentre que el cinturó costaner de l'oceà Índic ocupa la franja litoral, amb dunes costaneres i planes herbàcies.

Aquesta diversitat vegetal reflecteix la varietat de condicions climàtiques i topogràfiques que es dona entre l'interior semiàrid i el litoral.

Conservació miniatura|300px|Alcelaf vermell al Parc Nacional dels elefants d'Addo

La gestió del parc té entre els seus objectius mantenir poblacions viables de les espècies autòctones i recuperar processos ecològics alterats en el passat.

Una de les actuacions recents més importants ha estat l'ampliació de l'àrea ocupada pels elefants. Entre el 12 i el 15 de maig de 2025, SANParks traslladà 42 elefants des de la secció de Main Camp fins a la secció de Kabouga.

L'operació tenia com a objectius ampliar l'àrea disponible per als animals, restablir antics corredors d'elefants i contribuir a la restauració dels processos ecològics de Kabouga.

SANParks preveu també consolidar la connexió entre les seccions de Kabouga i Darlington per continuar ampliant l'hàbitat disponible per als elefants.

Àrea marina protegida L'Àrea Marina Protegida del Parc Nacional dels elefants d'Addo (Addo Elephant National Park Marine Protected Area) fou publicada oficialment el 23 de maig de 2019 i entrà en vigor l'1 d'agost del mateix any.

L'espai protegeix ecosistemes marins i costaners de la badia d'Algoa i inclou àrees insulars i costaneres vinculades al parc nacional.

Entre els principals valors de conservació marina hi ha els grups insulars de St. Croix i Bird Island, importants per a diverses espècies d'ocells marins, entre elles el pingüí del Cap i el mascarell del Cap.

Turisme i infraestructures El parc disposa de diversos campaments i instal·lacions per a visitants. El principal és l'Addo Rest Camp, habitualment conegut com a Main Camp.

Els visitants poden recórrer diverses zones del parc amb vehicle propi o participar en recorreguts guiats d'observació de fauna. SANParks ofereix també rutes amb vehicles tot terreny, senderisme, observació d'ocells i activitats en sectors costaners.

Galeria

Referències

Enllaços externs

Lloc oficial del Parc Nacional dels elefants d'Addo

Addo Categoria:Parcs nacionals de Sud-àfrica Categoria:Cap Oriental