miniatura|Menta d'aigua (Mentha aquatica) miniatura|Herba cuquera (Mentha arvensis) miniatura|Menta boscana (Mentha longifolia) miniatura|Poliol (Mentha pulegium)
La menta (Mentha) és un gènere de plantes amb flor dins la família lamiàcia. És un gènere de distribució cosmopolita.
Hàbitat Al contrari que la majoria de les lamiàcies, els agraden els terrenys humits.
Característiques Són espècies herbàcies perennes i aromàtiques que arriben a una alçada màxima de 120 cm aproximadament. Tenen uns rizomes subterranis que fan que sovint es comportin com espècies que envaixen tot l'espai. Les fulles són de disposició oposada i són simples i de forma oblonga a lanceolada sovint tenen el marge serrat. Les flors tenen dos llavis i quatre lòbuls amb colors que van del blanc al porpra. El fruit és una càpsula amb fins a quatre llavors.
Taxonomia Espècies Dins del gènere Mentha es reconeixen les 24 espècies següents:
Mentha alaica Mentha aquatica - menta d'aigua Mentha arvensis - herba cuquera Mentha atrolilacina Mentha australis Mentha canadensis Mentha cervina - menta aquàtica Mentha cunninghamii Mentha dahurica Mentha darvasica Mentha diemenica Mentha gattefossei Mentha grandiflora Mentha japonica Mentha laxiflora Mentha longifolia - menta boscana Mentha micrantha Mentha pamiroalaica Mentha pulegium - poliol Mentha requienii Mentha royleana Mentha satureioides Mentha spicata - menta de bou Mentha suaveolens - menta borda
Híbrids S'han descrit els següents híbrids naturals:
Mentha × carinthiaca Mentha × dalmatica Mentha × dumetorum Mentha × gayeri Mentha × gracilis - Menta de fer sopa Mentha × kuemmerlei Mentha × locyana Mentha × piperita - menta pebrera Mentha × pyramidalis Mentha × rotundifolia Mentha × suavis Mentha × verticillata - calament Mentha × villosa Mentha × villosa-nervata Mentha × wirtgeniana
Sinònims Els següents noms científics són sinònims heterotípics de Mentha:
Audibertia Menthella Minthe Preslia Pulegium
Usos L'oli essencial de la menta rep el nom de mentol. S'empra com a aromatitzant i com a oli medicinal.
Les mentes més conreades són l'híbrid Mentha × piperita (menta pebrera) i les espècies Mentha suaveolens i Mentha pulegium'' (Poliol).
Referències
Enllaços externs
Germplasm Resources Information Network: Mentha . Flora Europaea: Mentha. Flora of China: Mentha. Medicinal use of mint in Armenia. Menta .