Dorothy L. Sayers (Oxford, 13 de juny de 1893 - Essex, 17 de desembre de 1957) va ser una escriptora, poeta i humanista anglesa. Es graduà al Somerville College de la Universitat d'Oxford.
Va escriure diverses novel·les dramàtiques d'inspiració cristiana, però deu la seva fama a una sèrie de novel·les policíaques protagonitzades pel detectiu aristòcrata Lord Peter Wimsey. La seva obra més important és Murder Must Advertise (1933). També va estudiar diversos idiomes clàssics i moderns, i va publicar una traducció de la Divina Comèdia.
Biografia Sayers, filla única, va néixer a Oxford l'any 1893, on el seu pare, el Reverend Henry Sayers, era capellà de la Christ Church i director de la Choir School (per aquest motiu Dorothy va començar a aprendre llatí amb tan sols sis anys). El 1912, Dorothy va aconseguir una beca en el Somerville College, per estudiar llengües modernes i literatura medieval. Va acabar els seus estudis amb matrícula d'honor en 1915. Encara que les dones no podien accedir a títols universitaris en aquell moment, Sayers va ser una de les primeres a rebre'n un quan la situació va canviar anys més tard. La seva experiència acadèmica en el Somerville College d'Oxford, apareix reflectida en la seva obra Gaudy Night.
El Regne Unit en els anys 20 estava en un estat de canvi i agitació social. La mobilització massiva dels homes capacitats a la Primera Guerra Mundial havia obligat a moltes dones a buscar treball. Quan els homes van tornar de la guerra i intentaven recuperar els seus antics llocs, moltes de les dones que els havien ocupat mentrestant es van resistir a renunciar. A més, moltes dones havien de ser autosuficients a causa de la mort o la discapacitat dels seus marits. Legalment, les dones van obtenir el sufragi femení l'any 1918, encara que aquest no va estar totalment garantit fins al 1928. Sayers compartia els punts de vista feministes, i va intentar desenvolupar el seu propi camí vital.
Maternitat A l'edat de 29 anys, Sayers es va enamorar del novel·lista John Cournos, el primer amor de la seva vida. Ell volia ignorar els costums socials i viure amb ella sense casar-se. Ella volia casar-se i tenir fills. Després d'un any de lluita, Dorothy va descobrir que Cournos només s'havia mostrat contrari al matrimoni per provar la seva devoció, i va decidir trencar amb ell, venjant-se a més en assassinar-lo, literàriament parlant, en la seva obra Verí Mortal.
Amb el cor trencat, Sayers es va sobreposar començant una relació amb Bill White, un venedor de cotxes aturat. Després d'una relació breu, intensa i fonamentalment sexual, ella va descobrir que, malgrat els anticonceptius empleats, estava embarassada. White va reaccionar violentament quan ho va saber.
Tement que els seus pares (d'edat avançada) no acceptarien aquest embaràs, Sayers va decidir ocultar-ho als seus amics i familiars. Va seguir treballant fins al principi del tercer trimestre, en el qual va adduir esgotament i va demanar una baixa laboral. Es va registrar sota nom fals en una maternitat, i el nen, John Anthony, va néixer el 3 de gener de 1924, a Southbourne, Hampshire. Durant tres setmanes es va dedicar a tenir cura del seu fill, abans d'intentar tornar a la seva vida normal.
No obstant això, a Sayers li va resultar impossible recuperar la seva vida o el seu treball ara que era mare. Les seves ties i cosines, Amy i Ivy Shrimpton, es guanyaven la vida donant acollida a nens. La mare de Dorothy havia estat visitant-les, i li havia fet una descripció apassionada de les seves bondats. Així doncs, Dorothy va escriure a Ivy, explicant-li el que li havia succeït a "una amiga", i preguntant-li pels costos i la disponibilitat del seu alberg. Després que les Shrimpton acceptessin cuidar al nen, Sayers va enviar una altra carta titulada "Estrictament confidencial: informació sobre el bebè", en la qual revelava la paternitat del nen i exigia un jurament de silenci. Ni els pares de Dorothy ni la tia Amy havien de saber-ne res.
L'any 1924-1925, Sayers va escriure onze cartes a John Cournos sobre la seva desgraciada relació, sobre White i sobre el seu fill. Aquestes cartes es troben ara a la Universitat Harvard.
Matrimoni Dos anys després, temps durant el qual havia publicat els seus dos primers llibres de detectius, Dorothy va contreure matrimoni amb Oswald Arthur "Mac" Fleming, un periodista escocès el nom professional del qual era "Atherton Fleming". Estava divorciat i tenia dos fills, la qual cosa suposava que no podrien casar-se per l'Església. Malgrat aquesta decepció, els Sayers van acceptar a Mac en el si familiar.
El matrimoni va tenir un començament molt feliç, amb una gran familiaritat en la vida domèstica. Els dos treballaven bastant, ell com a escriptor i periodista, ella com a novel·lista i publicista. Amb el temps, la salut de Mac va empitjorar (sobretot a causa de la seva participació en la Primera Guerra Mundial, i es va veure incapacitat per treballar. Els seus ingressos van disminuir al mateix ritme en què va créixer la fama de Dorothy, i ell va començar a sentir-se eclipsat.
Encara que John Anthony mai va viure amb ells, Fleming l'havia adoptat a l'edat de deu anys. (Com a progenitor legal, Dorothy no necessitava adoptar-ho, i Fleming havia acceptat adoptar-lo com a fill en el moment de les noces, però això mai va arribar a fer-se oficial). Així, Sayers va continuar ocupant-se de la seva educació, encara que mai ho va reconèixer públicament com a fill biològic.
Sayers era bona amiga de C. S. Lewis i diversos altres del grup dels Inklings. A vegades, Sayers acudia amb Lewis a les reunions del Club Socràtic. Lewis reconeixia llegir cada Setmana Santa L'home que va néixer per regnar, de Sayers, però se sentia incapaç d'apreciar les històries de detectius. J. R. R. Tolkien, en canvi, va llegir diverses de les novel·les de la sèrie de Wimsey, però va menysprear les últimes, com Gaudy Night.
Va ser amiga també d'altres escriptors, com T. S. Eliot, Agatha Christie o G. K. Chesterton.
Mac Fleming va morir en 1950, John Anthony Fleming el 1984 als 60 anys, i Dorothy L. Sayers el 1957, d'un infart cerebral sobtat als 64 anys.
Obres Poemes miniatura|upright|alt=La portada del llibre per a la primera edició. Una imatge estilitzada d'un Crist crucificat està envoltat del nom del llibre i l'autor. Portada de "Catholic Tales and Christian Songs", 1918 + Poesia de Sayers Títol Any de la primera publicació Primera edició publicada Notes Op. I Catholic Tales and Christian Songs Oxford Poetry, 1917 Col·laborador i editor amb Wilfred Rowland Childe i T.W. Earp Oxford Poetry, 1918 Col·laborador i editor amb T.W. Earp i E.F.A. Geach Oxford Poetry, 1919 Col·laborador i editor amb T.W. Earp i Siegfried Sassoon Lord, I Thank Thee
Novel·les + Novel·les Títol Any de la primerapublicació Primera edició publicada(Londres, excepte quan es diu un altre lloc) Notes Whose Body? Bony & Liveright, New York Clouds of Witness Unwin Unnatural Death Benn Publicada als EUA com The Dawson Pedigree Benn Strong Poison Gollancz Benn Amb Robert Eustace Gollancz Publicada als EUA com Suspicious Characters Hodder and Stoughton Amb membres del The Detection Club. Va ser completat un capítol cadascú per: Canon Victor Whitechurch, George and Margaret Cole, Henry Wade, Agatha Christie, John Rhode, Milward Kennedy, Sayers, Ronald Knox, Freeman Wills Crofts, Edgar Jepson, Clemence Dane i Anthony Berkeley. G. K. Chesterton va contribuir amb el pròleg. Have His Carcase Gollancz Murder Must Advertise Gollancz Ask a Policeman Barker Amb membres del The Detection Club: Anthony Berkeley, Milward Kennedy, Gladys Mitchell, John Rhode, Sayers and Helen Simpson. Gollancz Gaudy Night Gollancz Six against the Yard Selwyn and Blount Amb membres del The Detection Club: Margery Allingham, Anthony Berkeley, Freeman Wills Crofts, Father Ronald Knox, Sayers and Russell Thorndike. Busman's Honeymoon: A Love Story With Detective Interruptions Harcourt Brace Adaptada a la pel·lícula Busman's Honeymoon (1936) Double Death: a Murder Story Gollancz Amb membres del The Detection Club
Col·leccions d'històries curtes Sayers va contribuir a nombroses antologies de contes curts, però també va publicar una sèrie de col·leccions de les seves pròpies obres.
+ Històries curtes Títol Any de la primerapublicació Primera edició publicada(Totes a Londres) Notes Lord Peter Views the Body Gollancz Hangman's Holiday Gollancz In the Teeth of the Evidence Gollancz Gollancz Talboys Harper Striding Folly New English Library Gollancz Dos serials de detectius escrits en col·laboració per membres del Detection Club es van emetre setmanalment pels seus autors en el Programa Nacional de la BBC els anys 1930 i 1931 amb els guions que es publicaven a la revista The Listener una setmana després de la difusió. Crime on the Coast and No Flowers by Request Gollancz Dos serials de detectius escrits en col·laboració per membres delDetection Club; originalment publicats a Daily Sketch (1953)
Traduccions miniatura|Dante Alighieri amb una còpia de la Divina Comèdia. Quadre pintat per Domenico di Michelino. + Traduccions fetes per Sayers Títol Any de la primerapublicació Primera edició publicada(Londres, si no s'indica una altra localització) Notes Tristan in Brittany, Being Fragments of the Romance of Tristan, Written in the Twelfth Century by Thomas the Anglo-Norman Benn Traducció del francès antic del poema Tristany de Tomàs d'Anglaterra Traducció de quatre Canzone de l'italià de Dante Alighieri Traducció del càntic 1 de la Divina Comèdia de Dante Alighieri Amb Barbara Reynolds; Traducció del càntic 2 de la Divina Comèdia de Dante Alighieri Traducció de la Cançó de Rotllan Amb Barbara Reynolds; Traducció del càntic 3 de la Divina Comèdia de Dante Alighieri
No ficció + Treballs de no ficció Títol Any de la primerapublicació Primera edició publicada(Londres, si no s'indica una altra localització) Notes Hodder & Stoughton Assaig; conté "The Greatest Drama Ever Staged" i "The Triumph of Easter", publicats ambdós a The Sunday Times, Abril 1938 Strong Meat Hodder & Stoughton Assaig Begin Here: A War-Time Essay Gollancz Assaig Creed or Chaos? and Other Essays in Popular Theology Hodder & Stoughton Assaig Methuen Assaig Macmillan Why Work? Methuen Subtitulat: An Address Delivered at Eastbourne, April 23rd, 1942 Methuen Subtitulat: An Address Given to the Public Morality Council at Caxton Hall, Westminster, on October 23rd, 1941 Even the Parrot: Exemplary Conversations for Enlightened Children Methuen Making Sense of the Universe St. Anne's Church House Subtitulat: An Address Given at the Kingsway Hall on Ash Wednesday, March 6th, 1946 Unpopular Opinions Gollancz Assaig Methuen Hamish Hamilton Introductory Papers on Dante Methuen Criticisme Hamish Hamilton Hamish Hamilton Further Papers on Dante Methuen Criticisme Hodder & Stoughton Assaig; contribucions, amb altres autors Gollancz Assaig Christian Letters to a Post-Christian World: A Selection of Essays Assaig; seleccionat i presentat per Roderick Jellema Are Women Human? Dos assaigs publicats originalment a Unpopular Opinions (1946) Assaig Wilkie Collins: A Critical and Biographical Study Spiritual Writings
Escrits, guions, teatre