Una paleotoca (de toca, llodriguera en portuguès) és una llodriguera o cau subterrani excavat per mamífers de la megafauna, o altres animals gegants extints, que van viure durant l'era prehistòrica.II Congresso sobre Planejamento e Gestão das Zonas Costeiras dos Países de Expressão Portuguesa UFRGS - agosto/2015ANAIS do 31º Congresso Brasileiro de Espeleologia Cavernas.org - agosto/2015
Un cas particular seria una crotovina, una paleotoca omplerta per sediments (sorres, argiles i similars) que al llarg dels segles s'han anat dipositat amb les pluges o la porositat del terreny. Generalment aquests traços fòssils (icnofòssils) posseeixen grans proporcions, compatibles amb les dimensions dels animals d'aquest període.Casa de preguiça Ciência Hoje - agosto/2015Paleotocas, Crotovinas e Abrigos Subterrâneos Projeto Paleotoca - UFRGS - agosto/2015
Brasil Especialment al Brasil hi ha diverses excavacions paleontològiques caracteritzades com a paleotoques, com ara a Ponta do Abunã, a Rondônia, a la regió amazònica,Caverna escavada por mamíferos gigantes é descoberta na Amazônia O Globo- agosto/2015 en el Parc Nacional de la Serra de Gandarela, a Minas Generais, o a Monte Bonito, en el Riu Gran del Sud; a més de la Toca del Tatu a Santa Catarina, entre altres descobriments,O protagonista: um tatu gigante Boletim BR 116 - agosto/2015 as well as the Toca do Tatu in Santa Catarina.
Després de l'extinció de la megafauna, fa gairebé més de 10.000 anys, algunes paleotoques van passar a ser reutilitzades per antigues poblacions indígenes. Investigacions recents indiquen que les estructures eren utilitzades per aquestes poblacions com recers temporals i també per a finalitats ritualístiques. En el seu interior poden ser trobats vestigis arqueològics com ara eines de pedra, artefactes ceràmics, sepulcres humans, a més d'inscripcions gravades en les seves parets, conegudes com a art rupestre. Les paleotoques normal són classificades com excavacions paleontològiques, però si al seu interior s'hi descobreixen vestigis d'antigues poblacions, l'emplaçament també passa a ser denominada excavació arqueològica, servint així d'objecte d'investigació tant de paleontòlegs com d'arqueòlegs.
Referències
Enllaços externs Lloc web sobre la recerca en les paleotoques
Categoria:Paleontologia